カテゴリー: ザウバーF1チーム

ザウバーのチーム創設者ペーター・ザウバーが、自身が設立したチームとの複雑な別れを示唆した。

昨年夏、ロングボウ・ファイナンスがザウバーを買収。チーム創設者であるペーター・ザウバーはすべての業務から完全に退いた。

ペーター・ザウバーは、2017年にザウバーが最後尾を走ることになるだろうと語る。

「10チームいる。ザウバーの最初のポジションは10番手だ。F1に奇跡は起こらない」とペーター・ザウバーは Sonntagsblick に述べた。

「BMW以降の年月に目を向ければ、2012年が最後の本当に良いシーズンだった。それ以降は財政リソースの不足によって難しくなった」

「2017年マシンの開発中、5月と9月の間の時間は非常に重要だった。その後、資金はなくなっていった」

ペーター・ザウバーにはもはやチームの既得権はない。

「自分の会社から分離するのに若干の時間を必要とした」とペーター・ザウバーは語る。

「簡単ではなかったし、眠れぬ夜を過ごした。本当に綱渡りだったし、常に崩壊の可能性があった」

「私にとっては、多くの不快な出会いや電話によってかなりストレスの多い状況だった」

実際、ペーター・ザウバーとチーム代表モニーシャ・カルテンボーンの間で争いがあったとの噂もある。

「我々はごくわずかな連絡してとっていなかった」とペーター・ザウバーは認める。

「まだ一部の授業員とは連絡をとっているが、オフィスはないし、私があそこに行くことはない」

「彼らは私が創設者だと言い、ザウバーの名前を使っていくと言っている。それは新しいオーナーにとって重要なことだ。だが、全体的に我々ははっきりと断絶されている」

「その方がいい。私はもう会社とは何の関係もない」

昨年、ポイント争いに滅多に加わることができなかったザウバーだが、今シーズンは少なく昨年よりは良いスタートを切っている。

1つの鍵となる決定は、1年落ちのフェラーリF1エンジンを使用するという決断かもしれない。昨年中にその決定を発表した際には、ザウバーは2017年に苦戦を強いられるとする見方が多かった。

だが、昨年はトロ・ロッソが同じことをしてコンストラクターズ選手権を7位で終えており、少なくともザウバーは同じ順位を狙えるかもしれない。

トロ・ロッソは、土壇場でのルノーF1エンジンからの変更であり、一時的な契約だった。しかし、ザウバーは昨シーズンも同じスペックのフェラーリF1エンジンを使用しており、2016年中からそのパワーユニットの寸法を用いてC36の開発を進めてきた。

ザウバーは、プレシーズンテストで走り出しから高い信頼性をみせている。

だが、その一方でシーズンあたりのエンジン使用数は4基に減っており、レギュレーション変更の効果で2017年F1マシンはフルスロットルの時間が増えるため、そこが大きなクエスチョンマークとなる。また、トークンシステムが廃止されたことで、他のエンジンは昨年よりも速いレートでエンジンを開発することができる。

ザウバーのドライバーを務めるマーカス・エリクソンは、チームは序盤戦で結果を出さなければならないことはわかっていると語る。

「現時点で僕たちはまだ他との戦いの中にいると思う」とマーカス・エリクソンはコメント。

「ここまで大きな不利になっているとは思わない。まだ言うのは難しいし、みんながどんなエンジンセッティングで走っているかもわからない。でも、スピードトラップなどを見れば、僕達のパフォーマンスが大きく不足しているようには見えない。少なくともシーズン序盤戦は大きな不利は見られないと思う」

昨年、ロングボウ・ファイナンスによる買収によって、ザウバーはシャシー開発を向上さえることができた。昨年は1回目のテストに新車を投入することはできなかった。

「チーム内でそれが大きな違いだ」とマーカス・エリクソンは同意する。「クルマの発表から今までに多くのアップデートがあった」

「フロアも新しいし、バージボードなどいろいろなものが異なる。1週間で昨年1年とほぼ同じくらいのアップデートがあった。間違いなく大きな違いだし、とてもポジティブだ」

「シーズン前半に僕たちが結果を出し、強い必要があるのは確かだ。エンジンメーカーは何もしないわけではない。チャンスを最大限に生かすには序盤にそこにいる必要がある」