ダニエル・リカルドは、2025年にレースドライバーとして残留できるかどうか不透明な状況にもかかわらず、レッドブルとのF1での将来を誓った。レッドブルの現役ドライバー4人のうち、2025年の契約を結んでいないのはリカルドただ一人である。
リアム・ローソンが控えていること、2024年のスタートが不安定だったことから、8回のレース優勝経験を持つリカルドがシートを維持できるかどうかは依然として疑問が残る。
そのため、2026年にアウディのファクトリーチームとして生まれ変わるスイスのザウバーへの移籍が噂されている。
しかし、35歳のドライバーはこれらの噂を否定し、レッドブルへのサポートを誓っている。
「ここに戻ってくることができてとても嬉しい」とリカルドは語った。
「パフォーマンスという意味では、他のことに目を向けたり、あるいは他のちょっとした気を散らしたりせずに、このことに集中できるのはある意味で素晴らしいことだ」
「すべてを注ぎ込むアプローチだが、そのアプローチが自分自身を最大限に引き出してくれると思う」
「それでも十分でないなら、それが人生だ。しかし、それもまた…ある意味でそれを強めるが、同時に単純化もする」
「それが最善のアプローチだと思う」
「頑固な考えから来ているわけではないが、他のどこかに行きたいとは思わない」
来季、カルロス・サインツがウィリアムズ、アルピーヌがジャック・ドゥーハンと契約したことにより、3つのシートが未決定となった。
そのうちの1つは、リカルドが現在保有しているRBのシートであり、その他にはメルセデスとザウバー(アウディ)に空席が出ている。
キミ・アントネッリはメルセデスでジョージ・ラッセルのチームメイトとしてシートを獲得する見込みである。
ダニエル・リカルドにとって、レッドブルでのレースシートがない場合、ザウバーが唯一現実的な選択肢となる。
しかし、リカルドはヒンウィルやインゴルシュタットから接触はないと認めている。
「みんなが僕に『もしレッドブルがダメなら、うちに来いよ』と声をかけてくれているとは言わないが、自分も他へ移籍したくないという気持ちはオープンにしてきたつもりだ」とリカルドは告白した。
「ここ数年、確かにあちこちを飛び回っていたし、それ自体が疲れることでもある」
「僕はこの場所に戻ってくるために努力してきたし、レッドブルもまたここに復帰する機会を与えてくれた。だから、簡単に諦められることではない」
「さて、次は？ 僕には次はない。これがすべてだ」
「彼らが今与えてくれていることに感謝しているし、彼らと一緒にうまくやっていきたいと思っている」
周冠宇はシーズン開幕戦バーレーングランプリで11位を獲得し、ザウバーF1チームにとって今年最高のレース結果となった。
ボッタスは予選とレースの両方で周を上回った。