カテゴリー: ルノーF1チーム

フェルナンド・アロンソが2021年にルノーからF1復帰するというニュースが見出しを飾っているが、それもルノーがF1を継続することが前提となる。

セバスチャン・ベッテルのフェラーリF1離脱をきっかけに発生した移籍劇のなかでルノーはその連鎖反応の敗者となった。わずか48時間後にカルロス・サインツがセバスチャン・ベッテルの後任としてフェラーリに加入することが発表され、サインツが去ったマクラーレンは後任としてダニエル・リカルドと複数年契約を結んだ。

ルノーF1の初年度のパフォーマンスと今後の見通しは、ダニエル・リカルドに残留を納得させることができず、ルノーF1はエステバン・オコンのチームメイトを探さなければならなくなった。

そこですぐに名前が挙がったのが、2005年と2006年にルノーF1でタイトルを2連覇したフェルナンド・アロンソだ。報道ではすでに事前契約が結ばれたとも伝えられている。

だが、フェルナンド・アロンソのルノーF1への復帰は、新型コロナウイルス危機によってルノーがF1プログラムを継続するかどうかに依存している。

カルロス・ゴーンの汚職スキャンダル、2019年シーズンの期待外れな成績、2020年限りでのエンジンカスタマーがいなくなる状況、そして、最も直近ではブレーキバイアスシステムの不正行為など、ルノーにとって逆風が吹いており、F1からの撤退が噂がつきまとっている。

フランス政府はルノー・グループの15％の株主だが、最近、経済大臣のブルーノ・ルメアは、ルノーを支援するために50億ドル（約5386万円）の保証付きローンを検討していることを確認している。そのような状況では、F1のような活動は特にイメージという点であまり良い印象を与えることはないだろう。

F1は2021年から予算上限が導入され、2021年も今季シャシーを継続仕様することを決定。大幅なレギュレーション変更は2022年へと延期されたことで、突然のF1撤退は除外される可能性もあるが、2008年の前回の経済危機ではルノーを含め、ホンダ、BMW、トヨタといった主要な自動車メーカーが躊躇なく撤退を決断している。

来年で40歳になるフェルナンド・アロンソを復活させることもリスクがないわけではない。2018年にF1を離れたアロンソには2年のブランクがあり、またエステバン・オコンという野心的な若手ドライバーと組むことになる。フェラーリ、特にマクラーレン・ホンダ時代には競争力のないF1エンジンを痛烈に批判し、ブランドイメージを傷つけている。

2016年にワークスチームとして復活したルノーF1だが、トップ争いに返り咲くという5か年計画の最終年となる2020年もその見通しは明るくない。ここまでまだ表彰台にフランス国家は流れておらず、昨年はエンジンカスタマーのマクラーレンの後塵を拝してコンストラクターズ選手権5位に甘んじた。そのマクラーレンもルノーのF1エンジンに見切りをつけ、2021年からメルセデスへと変更。ルノーはエンジンカスタマーのいない唯一のエンジンメーカーとなる。

そのため、ルノーF1が表彰台や勝利を賭けて戦えるようになるには、少なくとも3年はかかると見られており、フェルナンド・アロンソが大人しくそのような挑戦を受け入れるとは考えがたい。

しかし、フェルナンド・アロンソ復帰というストーリーは、ルノーの取締役会にF1への投資継続を正当化させる最もセクシーなオプションになるかもしれない。

フェルナンド・アロンソは、F1復帰を検討していることを認めた。

フェルナンド・アロンソは、2021年にダニエル・リカルドのマクラーレン移籍によってできたルノーF1の空席を狙っているとされ、マネージャーを務めるフラビオ・ブリアトーレは、アロンソが“やる気があり”“デトックスされ”“復帰する準備ができている”と語っている。

レアル・マドリード大学の学生との会話で次のチャレンジについて質問されたフェルナンド・アロンソは「様々なチャレンジを検討している。様々なオプションを考えている」と語った。

「非常に異なる分野について学ぶためにダカールに参戦することを決意して以降、将来について熱心に多くのことを考えてきたと言っておこう」

「今後2、3、4年間は非常に非常にポジティブな意味でダカールへの冒険を繰り返さない。肉体的およびモチベーションのレベルで、僕はとても大きなチャレンジンのための準備ができていると感じている」

「今、僕はモータースポーツの世界でトップのカテゴリーに焦点を当てたいので、F1に復帰する、もしくは世界耐久選手権やインディカーで別の経験をしたいと思っている。頭の中にはアイデアがある」

しかし、フェルナンド・アロンソは、ルノーF1で復帰することを発表する準備ができていることを否定した。

「新聞やニュースに僕の名前が頻繁に現れているのを目にしたけど、実際には新しいことは何もない。伝えるべき大きなニュースはない」とフェルナンド・アロンソは語る。

「以前に言ったように、僕が言えることは、自分が肉体的および精神的に最高のレベルにあり、その結果、再び重要なチャレンジを求めているいうことだけだ」

「F1のない最初の年は非常に激しかったし、2020年は非常に平和な時間を過ごす計画だった。実際、2020年は誰にとっても非常に静かなものになった」

「8月23日にインディアナポリス500に参戦して、その後、2021年を考慮してバッテリーを充電し続けていくよ」

2回のF1ワールドチャンピオンであるフェルナンド・アロンソのマネージャーを務めるフラビオ・ブリアトーレは、F1から1年離れたことでアロンソは“デトックス”されており、F1に復帰する準備は整っていると語る。

2018年にF1を離れたフェルナンド・アロンソは、最近、2021年の活動計画は“ほぼ決定している”と述べ、F1はその計画に含まれていないと述べていた。

しかし、先週、セバスチャン・ベッテルのフェラーリF1離脱をきっかけに多くの玉突き移籍が発生。ベッテルの後任としてカルロス・サインツがフェラーリに移籍し、マクラーレンの空席にはダニエル・リカルドが移籍。ルノーのF1シートに空席ができた。

この移籍劇により、フェルナンド・アロンソが2005年と2006年に2つのF1ワールドチャンピオンを獲得したルノーF1に復帰する機会が開けたことにより、交渉は進められており、一部ではすでに事前計画が結ばれているとも報じられている。

F1キャリアの開始時からマネジメントを担当しているフラビオ・ブリアトーレは、特に2021年のルノーF1での復帰について言及はしていないものの、フェルナンド・アロンソはどこかのチームが起用に関心を持っている場合は、F1に復帰する準備はできていると語る。

「フェルナンドはやる気になっている。F1から1年離れていたことが彼を元気にした。彼は自分自身をデトックスしたし、より穏やかな彼を目にしている。彼は復帰する準備が整っていると思う」とフラビト・ブリアトーレは La Gazzetta dello Sport にコメント。

だが、フェルナンド・アロンソとフラビオ・ブリアトーレは、以前に何度もF1復帰について話しをするなかで“勝てるチーム”であることを条件にしており、アロンソが現時点での唯一の選択肢であるルノーF1で“ベスト・オブ・ザ・レスト”をかけて戦うことを想像することは難しい。

また、セバスチャン・ベッテルが2020年シーズン限りでフェラーリF1を離れるという決定について質問されたフラビオ・ブリアトーレは、昨年のシャルル・ルクレールのパフォーマンスを受けてフェラーリがベッテルをナンバー2の役割を担わせようとして、ベッテルはそれを受け入れなかったことが原因だと考えている。

「F1では、常に勝つためのレシピがある」とフラビオ・ブリアトーレは語る。

「ワールドチャンピオンに専念するドライバーと、ライバルから大きなポイント奪うドライバーが必要だ」

「ベッテルは、非常に速い少年がチームに到着したという事実に報いを受けた。（2007年に）マクラーレンで（ルイス）ハミルトンに起こったように彼とチームを驚かせた」

「チーム内に同じレベルのドライバーが2人いることは、最終的にはお互いにポイントを奪うリスクをはらんでいる」

フラビオ・ブリアトーレは、カルロス・サインツを起用というフェラーリの決定は、チームの未来がシャルル・ルクレールの周りに形作られているという彼の信念を強めるだけであると語る。

カルロス・サインツについて「彼は優れたドライバーであり、2019年に彼が手にしていたマシンを考えれば、彼は優れたチャンピオンシップを過ごした」とフラビオ・ブリアトーレはコメント。。

「私には状況ははっきりしているように見える。フェラーリはルクレールにすべてを賭けているし、それは良いことだ。昨年も言う機会があったが、彼は未来のスターだからだ」

「アロンソとシューマッハとの類似点？　良いドライバーはすぐにわかるものだ」

「ベネトン時代、ミハエルはまだ若かったが、彼が達成した数字をよく覚えている」

「また、ジャンカルロ・ミナルディから若いアロンソについて教えてほしいという電話があった。特別な誰かはすぐにわかるものであり、シャルルはまさにそうだ」

フェルナンド・アロンソは、2021年のF1世界選手権でルノーとともにセンセーショナルなF1復帰を果たすと報じられている。

セバスチャン・ベッテルのフェラーリ離脱をきっかけに2021年のシリーシーズンは大きく動いた。マクラーレンのカルロス・サインツがフェラーリに移籍し、ルノーのダニエル・リカルドがマクラーレンに移籍。ルノーに空席ができた。

フェルナンド・アロンソは、その1週間前に2021年の活動計画はほぼ決定していると語っていた。

「2021年に何をするかはだいたいわかっている。すぐに知らせたいけど、今はこれ以上のことは言えない」と語ったフェルナンド・アロンソはF1はそのリストには含まれていないとしていた。

「僕はずっと新たな技術規則が導入される2021年にF1復帰もあり得ると言ってきた。マシンはもっとバランスがとれたものになるだろうし、再び自分をテストしたいと思っていたからね」

だが、一連の移籍が発生し、スペインメディアは真っ先にフェルナンド・アロンソのF1復帰を報じた。Marca は、フェルナンド・アロンソがルノーF1と交渉しており、復帰する可能性が高いと報じた。

また、ドイツの Bild によると、フェルナンド・アロンソとルノーの契約はほぼ完了しているという。ルノー、フェルナンド・アロンソ、およびマネージャーのフラビオ・ブリアトーレは、奇妙なことにまったく関連のない2004年7月4日のF1フランスGPで2位になったアロンソの画像を投稿している。

元F1ドライバーのマルク・スレールは「私にとって、アロンソはどんなマシンの乗せてもすぐにペースを発揮することができるドライバーの一人だ」 と Speed Week に語った。

「しかし、彼は上位にいることができるマシンを望んでいるので、彼が復帰とは信じていない」

実際、ダニエル・リカルドはルノーのF1プロジェクトへの信頼を失い、マクラーレンに移籍した。フェルナンド・アロンソは数十年前にルノーと2つのF1タイトルを獲得している。

フェラーリを離脱したセバスチャンベッテルもルノーのF1シートにリンクされているが、インサイダーは4回のF1ワールドチャンピオンがF1から引退する可能性が高いと考えている。

「（エステバン）オコンにとって誰が適切なチームメイトであるか言うのは本当に難しいが、ルノーには経験が必要だ」とミカ・サロはフィンランドの MTV に語った。

だが、ミカ・サロは、フェルナンド・アロンソはルノーF1にとって“驚くべき”選択になるだろうと語る。

「アロンソはスポーツから離れており、彼が新しいマシンにどのように適応するか私にはわからない。それはルノーにとってリスクであるが、メディアにとって良いの動きであることは間違いない」

フェラーリのテスタードライバーであり、フェルナンド・アロンソ同じスペイン出身マルク・ジェネは「僕は特に何も知らないが、アロンソは2021年にF1に復帰することを返すように望んでいると思うし、是非ともルノーのようなチームで彼を見たいと思っている」

「僕にとってそれは奇妙なことではない」

フェルナンド・アロンソは、2002年から2006年にルノーからF1に参戦し、2つのF1ワールドチャンピオンを獲得した後、マクラーレンに移籍。2008年に再びルノーに復帰し、2シーズンを過ごし、それらの期間で17勝を挙げている。

しかし、問題はルノーが緊縮財政の時代にフェルナンド・アロンソに大きな小切手を書く用意があるか、もしきは逆にアロンソが争いに戻る機会のために小さな金額を受け入れるつもりがあるのかだ。

だが、ルノーには他の代替案はほとんどない。ドライバーアカデミーのメンバーをである周冠宇とクリスチャン・ルンガーはまだF1参戦に必要なスーパーライセンスポイントを獲得することができていない。彼らがF1スーパーライセンスポイントを獲得するまでの繋ぎとしてアロンソを起用するという戦略は間違いではないかもしれない。

もう一人、わずかに可能性があるのがニコ・ヒュルケンベルグだ。2019年までルノーに在籍していたヒュルケンベルグはチームに慣れているとともに費用対効果の高いソリューションとなる。

だが、一番の問題は、そもそも2021年にルノーF1チームが存在しているかどうかだ。新型コロナウイルス危機によって大部分の従業員を一時解雇しているルノーは、リバティ・メディアから分配金の前払いを受けているとされている。新型コロナウイルスの発生前でさえF1撤退が囁かれていたルノーが、新型コロナウイルス後の世界でF1に残っているかは疑問のままだ。

ルノーF1は、ダニエル・リカルドの後任としてフェルナンド・アロンソとの契約をほぼ完了していると Bild が報じている。

5月14日（木）、ダニエル・リカルドは2020年末に満了するルノーF1との契約を延長せず、2021年から複数年契約を結んでマクラーレンに移籍することが発表された。

ルノーF1は「2020年シーズンの前例のない状況の中で、ダニエル・リカルドとの2020年末以降の契約の更新について行われた議論は成功してなかった」とリカルドの離脱について淡泊なコメントを残している。

ルノーF1は、ダニエル・リカルドの後任としてセバスチャン・ベッテルにオファーを出したとも噂されているが、それが実現する可能性は低いと考えられている。

ルノーF1のジュニアドライバーにはクリスチャン・ルンガーがいるが、まだF1参戦に必要なスーパーライセンスを獲得できていない。

そこで浮上したのが2018年にF1を離れたフェルナンド・アロンソだ。

フェルナンド・アロンソは、2002年から2006年にルノーからF1に参戦し、2つのF1ワールドチャンピオンを獲得した後、マクラーレンに移籍。2008年に再びルノーに復帰し、2シーズンを過ごしている。

Bild は、信頼できる情報源からの情報として、ルノーF1チームがフェルナンド・アロンソとの契約を“ほぼ完了”していると報じた。

フェルナンド・アロンソのマネージャーであるフラビオ・ブリアトーレは、ダニエル・リカルドの離脱が発表された日に意味深な画像をInstagramに投稿している。

写真はルノー所属時の2004年7月4日に開催されてF1フランスGPでフェルナンド・アロンソが2位でフィニッシュしたときの写真だ。

「フェルナンドはレースを2位で終えたが、チームのホームグランプリであり、ルノーの全員が誇りに思い、幸せだった」とフラビオ・ブリアトーレは語った。

Sky Sports のマーティン・ブランドルは「アロンソはF1に戻ることに必死だと思う。彼はどこかで競争に参加するだろう。彼にとってルノーとの3回目の旅路になるだろうか？」と語った。