カテゴリー: ルノーF1チーム

ルノーは、F1チームの代表を務めてきたシリル・アビテブールが同社を離れることを1月11日（月）に発表した。

2016年にワークスチームとしてのルノーのF1復帰を主導したシリル・アビテブールは、ルノー・グループの再編を受け、同社の管理職に昇進することが期待されていた。

しかし、シリル・アビテブールはルノーを完全に離れ、戦略兼事業開発ディレクターのローラン・ロッシがアルピーヌF1のCEOに任命された。

昨年末、ルノー・スポールの社長を務めてきたジェローム・ストールが退任し、F1チームを運営するルノー・スポール・レーシングは、アルピーヌ・レーシングへ商号変更していた。

ローラン・ロッシは、ルノーのF1チームおよびモータースポーツ活動全体を監督し、ルノーのCEOであるルカ・デメオの直属となる。

アルピーヌF1のチーム代表の役割を誰が引き継ぐかは明らかにはなっていないが、スズキMotoGPのチームマネージャーを辞任したダビデ・ブリビオ、もしくはチームのスポーティングディレクターを務めるマルチン・ブコウスキーが後任として名前が挙げられている。

シリル・アビテブールは、ルノーを去ることについて、同社には自動車メーカーとして成長するための強力な基盤があると感じていると述べた。

「長年にわたり、特に2016年以降のチームの再スタートおよび再建において、私のことを信頼してくれたルノー・グループに感謝したい」とシリル・アビテブールは述べた。

「ここ数年で構築されたレーシングチームとフランスとイギリスのエンティティの強固な基盤、より経済的に持続可能なモデルに向けたスポーツの戦略的進化、そして、より最近のアルピーヌ・プロジェクトは、新たな意味とダイナミズム、あらゆる点で非常に細かい軌道を提供する」

ルカ・デメオは「ルノーF1チームを2016年の最後から2番目の場所から昨シーズンの表彰台に導いたたゆまぬ関与に対して、シリルに心から感謝したい」と述べた。

「2007年以来のF1での彼の注目に値する仕事は、今年の表彰台を勝ち取るための強力なチームと新しいアルピーヌF1チームのアイデンティティとともに我々が未来に目を向けることを可能にする」

シリル・アビテブールは、大学卒業後にルノーに入社。2007年からF1チームで働き始め、2020年にエグゼクティブディレクターに昇進。2012年にはケータハムF1チームに入社し、2014年に撤退するまでチームプリンシパルを務めた。

その後、マネージングディレクターとしてルノーF1チームに戻り、2016年にルノーがワークスチームとしてF1復帰する際に重要な役割を果たした。

アルピーヌF1のテクニカルディレクターを務めるパット・フライは、開発規制に関わらず、2021年F1マシンで変更できる範囲は実施にはかなり広いと語る。

新型コロナウイルスの大流行によるコスト削減のために、2020年F1マシンの大部分が凍結され、2021年シーズンに持ち越される。ダウンフォース削減のためにフロア面積は大幅に縮小されるが、シャシーの開発はシーズンを通して2つのトークンを使用したものしか許されない。

だが、パット・フライは、それらのルールはF1チームが2020年とほぼ同じマシンに固執しなければならないというわけではないとし、実際、2021年にアルピーヌF1として登場するマシンは“半新車”として構築できると考えている。

「マシンの様々なものが公認されているので、それらを変更することはできないが、まだかなり多くのことがオープンであり、手を入れることができる」とパット・フライは語った。

「まったく新しいマシンを作ることはできないが、間違いなくマシンの半分を新たに作ることができる。我々はそこで理にかなっていると思うことをやり遂げ、できる限りのことをしようとしている」

そして、それには改善を求めてマシンのあらゆるエリアを見渡すことも含まれる。

「ノーズ、シャシー、エンジン、ギアボックスを除いて、我々はそれらのほとんどをレビューすることを検討している。それは誰にとっても同じだと思う」とパット・フライは語った。

「我々の空力開発の方向性は、そこに望む哲学という観点において健全であり、我々はその道を歩み続ける必要があると思う。フロアが変わり、気流の構造がかなり劇的に変わるが、それも誰にとっても同じことだ」

「我々はそれに対処するために、できる限りベストを尽くす必要がある。しかし、基本的に、我々はまだ自分たちの哲学に基づいて構築しようとしている。ルールの範囲内でできることにはまだかなりの範囲がある」

パット・フライは、空力の変化がマクラーレンにとって最大のチャンスを生み出すことになると予想する。この変更により、リアタイヤの前にある重要な空力エリアが削除されるが、マクラーレンは2021年にメルセデスのF1エンジンに切り替えているため、ライバルよりも新車で作業する必要がある。

「ブロアの変化は、非常に小さく、取るに足らない変化に見えるが、実際にマシンの後部の空力を非常に劇的に変化される」とパット・フライは続けた。

「それが実際にどれくらい勢力図を混乱させるかは、誰が実際に最もよく対処することに成功したかによって決まる」

「マクラーレンはパワーユニットを変更することで、通常のホモロゲーション以外のマシンの他の部分の負荷を変更できるため、だいぶ部のチームよりも変更できると思う」

ルノーF1チームのアドバイザーを務めるアラン・プロストは、新型コロナウイルスの世界的な大流行により、新体制次第ではルノーはF1から撤退していただおると語る。

2020年に新型コロナウイルスがF1の財政面を圧迫したことで、いくつかのチームが撤退を検討していると噂された。噂通り、ホンダはF1撤退を発表し、ダイムラーはメルセデスF1チームの大部分の株式をイネオスに売却している。

ルノーも撤退が噂されていたが、代わりに2021年にハイパフォーマンス部門のアルピーヌにブランドを変更することを発表し、F1へのコミットメントを確認した。

これらの決定はすべてルノーの新CEOであるルカ・デメオの下で行われた。

したがって、アルピーヌF1チームの将来は明るいように見えるが、ルノーF1チームでで非常勤取締役の役割を果たしている4回のF1ワールドチャンピオンであるアラン・プロストは、必ずしもそうではなかったち認める。

実際、ルカ・デメオの下でアルピーヌを宣伝するという“長期戦略”が最終決定する前は、ルノーは“簡単”にF1から撤退するように見えていたとアラン・プロストは語る。

「ルノーで起こったようなトップレベルで変化があった場合、F1撤退は簡単に決められていただろう」とアラン・プロストは Le Figaro に語った。

「代わりに、アルピーヌ・ブランドをベースにした戦略を立てた。ルノーは、F1をマーケティングおよびイメージのためのツールとして使用したいと考えていえる。フェラーリを除いて、我々は明確に定義された中長期プログラムがある唯一のメーカーです。これまでのルノーは必ずしもそうとは限らなかった」

2020年にダニエル・リカルドは、ルノーに2016年にワークス復帰して以来となる初表彰台をもたらした。

ルノーはシーズンを通してコンストラクターズ選手権で3位争いを展開したが、最終的にはマクラーレンとレーシングポイントに敗れ、P5に落ち着いた。

しかし、全体として、アラン・プロストは2020年に予想よりもルノーF1チームは優れたパフォーマンスを示したと語った。

「我々はそれほどうまくいくとは思っていなかった」とアラン・プロストは語った。

「最も興味深いのは、マシンで調整したすべての小さなことがうまく機能したことだ。これは我々に将来への希望を与え、今後2年間の計画を立てることを可能にする。我々もう少し落ち着いて先を見据えることができる」

2021年にダニエル・リカルドはマクラーレンに移籍し、2005年と2006年にルノーでF1ワールドチャンピオンを獲得したフェルナンド・アロンソが復帰し、チームとの第3期を迎える。