カテゴリー: レッドブル・レーシング

角田裕毅は、カタールGP後にアブダビGPがレッドブル・レーシングのドライバーとして最後のレースになると伝えられていた。シーズン最終戦でマックス・フェルスタッペンをどのように、どれだけ助けようとも、その決定が覆ることはなかった。

そこに「誰が」「なぜ」「どうして」といった説明は存在せず、ただ一方的に「角田は外れ、アイザック・ハジャーが入る」という結論だけが示された。

角田裕毅はレースシートを失った
レッドブルおよびレーシングブルズは、シーズン最終戦を前に角田裕毅、アイザック・ハジャー、リアム・ローソン、アービッド・リンドブラッドの4人に対して決定を通達した。

2026年シーズンに向けて、ハジャーはマックス・フェルスタッペンのチームメイトとしてレッドブルに昇格。リアム・ローソンはレーシングブルズのシートを維持し、リンドブラッドはF2からF1へステップアップする。

その一方で、最大の敗者となったのが角田裕毅だった。

開幕戦はレーシングブルズで迎え、第3戦からレッドブルに昇格したものの、2026年F1開幕時点ではリザーブドライバーという立場に追い込まれた。

フェルスタッペンという“世代の才能”との比較
公平に見れば、角田裕毅は自らの手を尽くし、フェルスタッペンの隣のシートを目指して戦った。しかし、立ちはだかったのは「世代を代表する才能」と評されるマックス・フェルスタッペンだった。

その結果、F1 2025年シーズンは、フェルスタッペンがタイトルに2ポイント届かず、角田裕毅はフルタイムドライバーの中で下位に沈む形で終わった。

マルコは「まだ終わっていない」と語る
それでも、レッドブルでの角田裕毅の物語は終わっていないと、ヘルムート・マルコは語っていた。

2026年シーズンに向けて、角田裕毅はレッドブルおよびレーシングブルズのリザーブドライバーとして契約を結んだ。4台体制のリザーブという立場は、将来的な復帰の可能性を残すものでもある。

今季限りでレッドブルを去るマルコは、アブダビでPlanetF1.comを含む認定メディアに対し、次のように語った。

「彼は非常に失望していたので、説明は難しかった」

「しかし、4台分のリザーブドライバーとしてファミリーに残るべきだと説明した。それは常にチャンスを意味する」

「それに、レーシングブルズはジュニアドライバーのためのチームだ。彼にとっては6年目になり、その点が合わなくなっていた」

マルコ退任で影響力は低下か
ただし、このマルコの見解が今後どこまで影響力を持つかは不透明だ。マルコ自身もF1 2025年シーズン終了とともにレッドブルを去る予定であり、チームは新たな体制へと移行しつつある。

角田裕毅にとって、2026年は厳しい立場からの再出発となる。しかし、完全な終幕ではなく、リザーブという形で可能性だけは残されたシーズンになる。

レッドブル・レーシングのチーム代表ローラン・メキースは、アブダビGP金曜日の会見で2025年シーズンの巻き返し、タイトル決戦への心構え、そして2026年へ向けたドライバー体制について多岐にわたり語った。

なかでも大きく扱われたのが、角田裕毅の評価と将来への見解、そしてフェルスタッペンの新しいチームメイトとなるアイザック・ハジャーへの期待だった。

メキースは、今季のレッドブルを象徴する「歴史的な大逆転」がどのようにして実現したのかについても言及し、そこには「2,000人が決して諦めなかった事実」があったと強調した。

「ユウキは再びチャンスを得る」 角田裕毅への評価と今後
2026年のレースシートから離れることが決まった角田裕毅について、メキースは何度も「難しい決断だった」と口にした。

「レッドブルのセカンドシートは簡単ではない。我々はユウキを支えるためにできる限りのことをしてきた。しかし、将来の数年をどう見通すかという点で、難しい判断を下さなければならなかった」

それでも、メキースは角田の将来に対して悲観的ではなく、むしろ希望を込めて語った。

「彼には再びチャンスがあると思っている。来年はリザーブドライバーだし、レッドブルが迅速にドライバーを昇格させた例は何度もある。彼が2024年末に非常に強かったこともよく覚えている」

「誰にでも挫折はある。しかし、ユウキにはまた機会が訪れると信じている」

2026年のチームメイト、アイザック・ハジャーへの期待
フェルスタッペンの新チームメイトとして2026年に昇格するアイザック・ハジャーについても、メキースは大きな熱量をもって語った。

「彼は信じられないシーズンを過ごした。スタート地点からして素晴らしかったし、そこからさらに進化し続けている。3戦前にはできなかったことを、今は自然にこなしている」

レッドブルが求めているのは“天性の速さ”だけではない。

「これは到達点ではなくスタートだ。2年目、3年目、4年目と、さらに成長し、我々を驚かせ続けると期待している」

レッドブルがハジャーに早期の昇格判断を下した背景には、「伸び続けるドライバーであること」が明確に存在している。

「世界はさらに凄いマックスを発見した」 今年のフェルスタッペン像
今季のフェルスタッペンについて問われると、メキースは即座に「世界はさらに異次元のマックスを知ることになった」と語った。

「今年、世界は“さらに extraordinary なマックス”を発見したと思う。4度目のタイトル獲得後にもかかわらず、ここまでの巻き返しを引っ張ってきた。リラックスしながら、正しい精神でこの挑戦に向き合っている」

フェルスタッペンのシーズン外での姿勢にも触れた。

「彼が自由な週末にGTレースを楽しみ、新しい父親として時間を過ごしている姿を見て、我々の心をつかんだ人も多いはずだ」

仮にタイトルを逃しても、この“巻き返しの規模”は確実に歴史に刻まれる、とメキースは断言する。

大逆転を支える“2,000人”の努力
フェルスタッペンを語るとき、メキースは必ず「チーム全体」の存在を忘れない。

「この歴史的な巻き返しは、ミルトンキーンズの2,000人のスタッフによるものだ。どれだけ厳しい前半戦でも、誰も諦めなかった」

レッドブルは2025年序盤に苦戦し、2026年開発とのトレードオフにも直面したが、それでも開発を止めなかった理由をこう語る。

「答えを求めていた。2026年は新レギュレーションだが、クルマを速くするために使うツールも分析も本質は変わらない。だから2025年型で何が足りなかったかを理解したかった」

その積み重ねが、「後半戦のパフォーマンス解放」につながったという。

フェルスタッペンの“ミスをしない男”としての強さ
ザク・ブラウンが冗談で「ホラー映画の悪役のように何度でも戻ってくる」と表現したフェルスタッペンについて、メキースは笑いながらこう語った。

「彼は本当にミスをしない男だ。スタートも、タイヤマネジメントも、オーバーテイクも外さない」

こうした特性が、2,000人の努力とシンクロし、チーム全体の士気を押し上げたと締めくくった。

角田裕毅が、2025年末をもってレッドブルF1のモータースポーツアドバイザー職を退くヘルムート・マルコに向け、心のこもった感謝のメッセージを発信した。

F1デビューから現在に至るまで7年間、レッドブルの支援のもとでキャリアを築いてきた角田裕毅にとって、マルコは“F1への扉を開いた人物”であり、その存在は極めて大きい。

角田裕毅がレッドブル・ジュニアプログラムに加入したのは2019年。当時からマルコは彼の才能を高く評価し、レーシングブルズでのレース経験を積ませながら、トップチーム昇格への道筋を描いてきた。

角田裕毅はF1で100戦以上を走り、2025年の日本GPからついにレッドブル・レーシングのレースドライバーとしてステアリングを握った。ジュニア出身者としてチーム10人目のドライバーという節目も刻んでいる。

そのキャリア形成の背後には常にマルコの後押しがあった。来季はリザーブドライバーに降格する角田裕毅だが、厳しさの中にも強い信頼を持って育成し続けるのがマルコのスタイルで、角田裕毅もその支えによってF1での地位を築いてきた。

今回の退任発表を受け、角田裕毅は敬意と感謝を込めて次のように語った。

「ヘルムートさん、これまでレッドブル・ファミリーに迎えてくださり、そして僕のF1キャリアを支えてくださって本当にありがとうございました。心から感謝しています」

レッドブルはマルコの退任を正式発表しており、彼が率いてきたレッドブル・ジュニアプログラムは20年以上で20人のF1ドライバーを輩出した。その中には、レッドブルで8度のワールドタイトルを獲得したマックス・フェルスタッペンやセバスチャン・ベッテルも名を連ねる。

数多くのトップドライバーを見抜き、F1へ送り出してきた人物がチームを去る節目に、角田裕毅が寄せた言葉は、単なる別れではなく、7年間の歩みと深い敬意を映し出すものとなった。