カテゴリー: ビザ・キャッシュアップRB

RBチーム代表のローラン・メキースは、2024年F1マシンにダニエル・リカルドが苦境を乗り越えられるよう設計された新たなアップデートを導入することを明らかにした。

今季のリカルドは開幕5戦のうち4戦で自分よりも経験の浅いチームメイトの角田裕毅に上回られるなど、厳しいスタートとなっている。

角田裕毅の活躍により、リカルドは2025年にレッドブルに復帰するという希望に水を差され、チーム代表のクリスチャン・ホーナーは「頭角を現す」必要があると述べている。

しかし、中国GPでは新しいシャシーが導入されたのと同じタイミングでリカルドはRBをリードするドライバーとなったが、残念ながら、ランス・ストロールがセーフティカー先導のもとで追突してレースは早期に終了した。

メキーシは、リカルドが上海で調子を取り戻したことで、チームは8度のレース優勝を誇るリカルドがベストを再発見するための正しい軌道に乗っているというチームの確信が強まったと主張する。

リカルドが昨季の復帰戦で垣間見たようなポテンシャルを維持していると確信しているかと尋ねられたメキーズは「ああ、もちろんだ」とAutosportに語った。

「マシンとドライバーの両方が最高のパフォーマンスを発揮するためには、どのようなマシンセッティングが必要なのかを見極めるのが我々の仕事のDNAであり、それは両ドライバーに対して行っていることだ」

「我々は裕毅の力強い成長を見てきたし、ダニエルが軌道に乗りつつあるのを目の当たりにしている。

メキースは、ファエンツァを本拠地とするRBチームが、リカルドがチームのVCARB 01への適応を支援するいくつかの開発をパイプラインに進めていることを明らかにした。
「サウジアラビアではすでに、リカルドをよりうまくサポートする方法を理解できるようなものが見えてきていると話していた」とメキースは堅田t。「そうだね、軌道はいい感じだ」

「まだフィニッシュラインには到達していないし、中期的には彼がマシンに乗りやすくなるように、そして我々のマシンが彼のドライビングスタイルに最も合うようにするために、いくつかのことがある」

「しかし、中国GPの週末に見られたような目に見える進歩が見られたことは、確かに自信につながるだろう」

シーズン途中での降板も噂されるリカルドだが、メキーズはリカルドのトラブルに対する反応と、意外な問題を理解しようとする努力を称賛している。

「外から見た印象とはおそらく異なり、この難しいシーズン開幕の間、彼は非常に集中し、冷静で、理性的に取り組んできた」とメキースは付け加えた。

「我々はマシンの限界と、彼がより速く走るために必要なものを検討した。いくつかのステップはすぐに実行できるが、まずはそれを理解する必要がある」

「「理解できれば、すぐに実行できるステップもあれば、もっと時間がかかるステップもある」

「私たちはできる限り多くの項目にチェックを入れようと取り組んできたが、ここで終わりではない」

ダニエル・リカルドはレッドブルからのプレッシャーに考えが甘いわけでいが、自身の将来について安心感を求める必要性は感じていない。

リカルドは2024年F1シーズンの開幕5レースを終えてポイントを獲得していない7人のドライバーのうちの1人で、直近の2レースはリタイアに終わっている。

日本GPではオープニングラップでアレックス・アルボンと接触し、その場でリタイアした。先週末の中国GPではランス・ストロールが、リカルドのマシンのリアに突っ込み、リカルドのマシンに致命的なダメージを与えてレースを終えた。

悔しいことに、中国GPの週末はリカルドのパフォーマンスが向上していた。日曜日のグランプリでは角田裕毅を予選で上回り、土曜日のスプリントでは実力で角田裕毅を破った。

ケビン・マグヌッセンが30周目に角田裕毅のマシンのリアに接触したため、RBドライバーは2人ともフラッグを受けなかった。

中国GPまで、角田裕毅は特に1周のパフォーマンスでリカルドに対してアドバンテージを持っていた。

そのため、34歳のリカルドにとって不快な疑問をもたらした。その中には、成果を出さなければならないというプレッシャーが高まる中、RBでシーズンを最後まで見届けるという安心感を求めていたのかどうかも含まれていた。

RBに自分の立場の再確認を求めたかどうか尋ねられたリカルドは「していない」と告白した。

「もちろん、僕は毎日チームの近くにいる。僕は彼らからそれを聞いている。言っている意味はわかるよね？」

「僕たちが望んでいた場所にいないことはわかっているけど、僕らがお互いに言い続けていることは、僕らがまだこの世界にいて、パッチの中にいて、自分たちが何をしているのか分かっているということなんだ」

「今シーズンのスタートはあまり良くなかったけど、僕はこのスポーツで自分の地位を確立し、何かを証明しようとしているルーキーじゃない。実績はある。僕にはそれができるという証拠がある」

「そしてチームはそれを信じており、僕ができることを知っている。すべてをクリーンアップして、確実にそれを達成できるように努めているだけだ」

その過程で中国では特に1周のペースに改善の兆しが見られたが、セーフティカー導入によってリカルドは戦略的に妥協を強いられ、もしこのまま残っていたら順位を落としてレースを終えていた可能性があった。

しかし、オープニングラップでリタイアを喫する前の日本GPで示されたように、これは正しい方向への新たな一歩だった。

「1年もかかるとは思っていないし、そうなるとも思っていない。というのも、一方で僕は新人ではないし、経験もある。それも何らかのことを物語っているはずだ」とリカルドは説明した。

「彼らがまだ見たことのないものを見せようとしているわけではないし、僕たちが到達できると感じる場所に僕を連れて行こうとしているだけなのだと思う」

「『くそー、来週末にシートを確保できるか』などの追加のプレッシャーはない。そんなものない」

しかし、リカルドはレッドブルが残忍なプログラムを実行しているという事実を知っている。彼の復帰は、シーズン半ばにニック・デ・フリースが解任されたことによるもので、リアム・ローソンが機会を待っているため、リカルドは自分が何に直面しているのかを知っている。

チームがシーズン途中に自分を解雇することを考えていたかという質問にリカルドは「僕もナイーブではない。そんな兆候はまったくなかった」と答えた。

「繰り返しになるけど、自分が過去にやったことに少し遡るかもしれないけど、彼らは知っていると思う。去年だって、マクラーレンではいつも見せられなかったようなスピードやすべての兆候を僕は見せていた」

「だから、僕たちはそれを取り戻せたと感じた。理由はどうあれ、今年はまだそれをフルに発揮できていない。でも、彼らはそれがあることを知っていると思うし、僕たちがシムでやっていることで、それがあることもわかっている。今それをまとめる必要があるだけだ」