角田裕毅は、2024年F1ベルギーGPのフリー走行3回目にドリフトしながらピットアウトし、RB F1チームのスタッフを笑顔にさせた。
土曜日のスパ・フランコルシャンは朝から雨に見舞われ、最終プラクティスセッションは雨に見舞われた。さらに開始から12分でランス・ストロールのクラッシュで赤旗中断となり、その後の雨によって再び赤旗。合計で33分の赤旗中断。セッションは再開されたのは残り2分だった。
最後にスタート練習のためにウェットタイヤを装着した数名のドライバーがコースイン。角田裕毅もそのうちの一台だった。
RB F1チームは、“Skrrrrtt”とのキャプションで角田裕毅がピットレーンでリアを滑らせながらコースに向かう動画を公開。スタッフが笑顔でその光景を見守っている。コメント欄には“Tokyo Drift”の文字も見られた。
RBのダニエル・リカルドは、2024年F1ベルギーGPの予選でQ2敗退を喫して13番手。雨が来るという賭けが成功しなかったことを悔やんだ。
1時間にわたって不安定な天候が続き、チームが予選走行のタイミングを正確に計ることが困難になった。RBは予選Q2の後半に雨が悪化するという賭けに出たが、チェッカーフラッグをリカルドはガレージで迎えて敗退となった。
その時点までに、リカルドは有望なペースを示し、いくつかの時点でトップ10に名を連ねていた。
「本当に調子が良かった。だから13番手からのスタートだということをまだ受け入れていないのかもしれない」とリカルドは説明した。
「13番手よりはるかにいい感触があった。ゴールラインを越えるたびにトップ10内にいるような気がした。時々、3番手、4番手と言っているのが聞こえたし、競争力はあった。」
このパフォーマンスは、最終プラクティスがわずか12分の走行で事実上赤旗中断となり、リカルドがわずか5周しか走行できなかったにもかかわらず達成された。
「今朝はちゃんとした走行ができなかったから、予選に臨むにあたって、このコンディションで自分たちがどの位置にいるのか、まったくわからなかった」とリカルドは語った。
「正直に言うと、これほど競争力があるとは思っていなかった。『よし、何か手はある。それを手に入れに行こう』という感じだった」
しかし、変わりやすい天候のなか、RBは状況を誤って読み、予選Q2の最後の瞬間にコースコンディションが改善したにもかかわらず、リカルドはガレージに留まっていた。
「雨がさらに強くなる場合に備えて、少し早めに出ることにした」とリカルドは説明した。
「コンマ何秒かタイムを縮めることができたけど、結局トラックの状態は悪化しなかった」
「最後に走るのが本来の目的だったけど、その時点ではガレージに戻っていた」
「僕たちが間違っていたと言いたいわけではない。ただ、正しくできなかっただけだ」
「その判断に腹を立てたわけではな。それは理にかなった判断だったし、もし雨がもう少し強く降れば、僕たちは賢いチームのように見えていただろう」
「もちろん、そのことについては、僕たち全員が少しがっかりしているけど、全員が自分を責めるような決断ではなかった。ただ、僕たちが下した決定が正しいものではなかっただけだ」
「それでもコンマ数秒の差で逃しただけだし、大した差ではない。本当にいいクルマを持っていると感じていたので残念だ。」
リカルドの前には上位4チームの全8台が並び、続いてフェルナンド・アロンソのアストンマーティン、アルピーヌの2台、アレックス・アルボンのウィリアムズが続いている。
リカルドは金曜日にロングランのペースが良かったので、この組み合わせならレースでポイント獲得のチャンスがあると考えている。
「昨日はベストな状態を見つけるために、少しばかり試行錯誤する必要があった」とリカルドはレースに向けたマシンのバランスについて語った。
「FP1では正しい位置にいなかった。FP2ではもっと近づいたと思う」
「コースがリセットされたので、明日はおそらく宝くじとまでは言わないまでも、ちょっとまだ未知数の部分がある」
「昨日はタイヤがグレイニングしていたし、路面もグリップしていなかったので、1ストップよりも2ストップのレースになるかもしれないと思う」
「うまくいけば、エキサイティングな2ストップのドライレースになるだろう。
リカルドは13番手からスタートするが、チームメイトの角田裕毅は週末の初めに新しいパワーユニットの部品を装着したため最後尾からスタートする。
角田裕毅は、2024年F1ベルギーGP初日のフリー走行を20番手で終えた。
RB F1チームは、オーバーテイクが比較的容易なスパ・フランコルシャンでの週末にむけて角田裕毅のパワーユニット一式を交換。規定基数を超えたことで角田は決勝で最後尾スタートが決まっている。
予選が重要ではなくなったため、角田裕毅とチームは日曜日の決勝に向けての作業に集中。フリー走行1回目は16番手、フリー走行2回目は20番手で終えた。
「今日はいくつかのことを試してみて、明日改善したい分野がいくつかあります」と角田裕毅はコメント。
「新しいパワーユニットのエレメントを搭載したことで日曜日グリッドペナルティを受けるので、今週末はできる限りの成果を挙げることが重要になります」
「路面はところどころ新しい舗装が施され、とても滑らかでグリップも向上しました。良い改良だと思いますし、明日もさらに学んで最適なセットアップを見つけられる良い機会です」
「通常、僕たちは雨の中でもかなり良いパフォーマンスを発揮しますが、今週末は天候が不安定なため、新たな要素が加わることになります」
ビザ・キャッシュアップRBのレーシングディレクターを務めるアラン・パーメインは「我々にとっては厳しい一日だった」とコメント。
「裕毅は日曜日のグリッド最後尾からスタートすることになった。これはPUペナルティによるものだ。そのため、彼はレースの準備に少しばかり集中している」
「リアグリップをさらに高めるためにやるべきことがいくつかあるので、今夜、シミュレーターでいくつかのセットアップ項目をテストし、それを明日のフリー走行3で試す予定だ」
角田裕毅は、F1ベルギーGPの週末にむけてRB F1チームが完全に新しいエンジンを投入することを選択。決勝レースを最後尾からスタートすることになる。
角田裕毅は、エキゾースト系を除くすべてのPUエレメントがルールで許可されている上限に達しており、オーバーテイクが容易なトラックでペナルティを受けるという一般的な慣行の一環として、新品のホンダ製パワーユニットが与えられたと理解している。
また、レッドブルのマックス・フェルスタッペンは、カナダGPでFP2の電気系統のトラブルにより新品のエンジンが破損し、新品のエンジンを失ったため、今週末に新しい内燃エンジンを使用する予定だ。
フェルスタッペンは、ICEエレメントのライン変更によるペナルティでスパのグリッドで10グリッド降格することになるが、一方、角田裕毅のエンジンプールパーツが全く新しいエンジンによって拡張されるため、F1のルールに従い、グリッドの最後尾からスタートする必要がある。
もう1台のRBでは、ダニエル・リカルドも使用エンジンパーツの番号が裕毅と同じで、さらに（エキゾーストも）使用するとグリッドペナルティが科せられる寸前だ。
しかし、リカルドは、現時点ではスパで新しいエンジンを入手する予定はない。
「裕毅はここで、今シーズン5期目のPUを使って最後尾からスタートする」とRB F1のレーシングディレクター、アラン・パーメインはスパで述べた。
「リカルドについては、今後数レースで何が起こるかを確かめるつもりだ」
今週末のRBドライバーの結果には大きな関心が寄せられており、レッドブルはメインチームでセルジオ・ペレスを交代させるかどうかを決定する予定で、角田裕毅、リカルド、リザーブドライバーのリアム・ローソンの3名が候補に挙がっている。
木曜日に、スパ・フランコルシャンの週末が彼の将来にとってどれほど重要かと尋ねられた角田裕毅は「そうですね、マックス以外のレッドブルのドライバーにとっては、すべてのレースが重要だと思います」とコメント。
「それに慣れて、いつも通りのレースをするだけです。これまでのレースを見てもらえれば、第1レースから、コース上でどれだけ自分が証明してきたかが一目瞭然です」
「Q3に進出した回数、各トラックで獲得したポイントの合計など、十分に証明してきたと思います」
「もちろん、このレースも重要になるだろう。様子を見ないとわからないですが、そうですね」
重要な評価が行われるF1ベルギーGPを最後尾からスタートすることになった角田裕毅だが、ここで巻き返して他のレッドブルドライバーよりも上位でフィニッシュすれば、完璧なアピールになるはずだ。
角田裕毅は、2024年F1ベルギーGPでシューティングゲーム『VALORANT（ヴァロラント）』を宣伝するスペシャルヘルメットを着用する。
レッドブルは、Riot Gamesが開発、運営するタクティカル FPS『VALORANT』のトーナメントイベント Red Bull Home Ground 2024 を11/20（水）～23（土）にドイツのベルリンで開催する。
レッドブルの契約ドライバーで姉妹チームのビザ・キャッシュアップRBに所属する角田裕毅は、F1ベルギーGPにVALORANTの世界観を取り入れたスペシャルヘルメットを用意。通常とは異なるダークブルーの光沢塗装のヘルメットの背面には『ジェット』のイラストが描かれている。
スパ・フランコルシャンについて角田裕毅は「スパをドライブするのはいつも特別な体験です」と語る。
「特に、年間を通じて多くのトラックでは体験できないような、トラックの登り坂や下り坂といった高低差の変化を楽しんでいます。ほとんどのコーナーは高速で、非常にチャレンジングな、ある意味で昔ながらのコースです」
「天候に関しては、さまざまなコンディションにしばしば見舞われます。シルバーストンでの週末のように、雨の中で何周も走ったこともありますそのため、今回雨が降ったとしても、自信を持って臨むことができます」
角田裕毅が、2024年F1ベルギーGPの展望、舞台となるスパ・フランコルシャンについて語った。
前戦ハンガリーGPでは、予選Q3で高速クラッシュを喫して、ほぼ完全に作り替えたマシンで挑んだ決勝で、角田裕毅は全ドライバーで唯一となる1ストップ戦略を成功されて9位入賞を果たした。
「ハンガリーでは本当に状況が好転しました。チーム全体が懸命に働き、改良されたマシンを提供してくれました」角田裕毅はハンガリーの週末を振り返った。
「特にレース中のタイヤマメジメントには満足しています。1ストップ戦略を成功させた唯一のマシンとなり、それがポイント獲得の鍵となりました。素晴らしい戦略とチームワークでした！
「前回のレースは自信につながりました。スパは明らかに異なるタイプのトラックなので、そこで何ができるか楽しみです」
スパ・フランコルシャンについて角田裕毅は「スパをドライブするのはいつも特別な体験です」と語る。
「特に、年間を通じて多くのトラックでは体験できないような、トラックの登り坂や下り坂といった高低差の変化を楽しんでいます。ほとんどのコーナーは高速で、非常にチャレンジングな、ある意味で昔ながらのコースです」
「天候に関しては、さまざまなコンディションにしばしば見舞われます。シルバーストンでの週末のように、雨の中で何周も走ったこともありますそのため、今回雨が降ったとしても、自信を持って臨むことができます」
一方、チームメイトのダニエル・リカルドは、ハンガリーでのRB F1チームの戦略に不満をあらわにし、適切な戦略をとっていれば、角田裕毅よりも上位でフィニッシュできたと考えている。
「ブダペストでの厳しい日曜日のレースを終え、スパでのレースがますます楽しみになった」とリカルドは語った。先週は良いスピードを見せたので、ベルギーでもそれを継続し、日曜日にポイント獲得を目指してプッシュできると確信している」
RB F1チームの代表を務めるローラン・メキースは、バルセロナでアップグレードを投入してから続いていた低迷を脱し、シーズン序盤の競争力を取り戻したと自信をみせる、
「チームはハンガリーで好転し、いくつかの厳しいレースの後、再び競争力を取り戻した」とメキースはコメント。
「そのため、今週末のベルギーで、夏休みの前に、シーズン序盤に見せた好調を取り戻せるかどうかを確認できる機会がもう1つあるのは良いことだ」
「先週末は完璧ではなかったが、ポジティブな面に注目すべきだと考えている。金曜から好調なペースを維持し、2台ともQ3に進出し、今シーズン常に目標として掲げてきたミッドフィールドを再び制覇した。先週末、裕毅より上位でフィニッシュしたチームはトップ4チームのみだった」
「スパは、高速コース、長い周回、変わりやすい天候という独特な要素により、例年通り厳しいレースとなるだろう。さらにステップアップして良い結果を残し、ポジティブな気持ちで年末年始を迎え、選手権の後半戦に臨みたい」
角田裕毅は、F1ハンガリーGP決勝レース後、予想外の1ストップ作戦を実行して9位でフィニッシュし、意気揚々としていた。
土曜日、角田裕毅は、予選Q3でRBをプッシュした結果、ターン5でコースアウトし、コース脇の芝生で跳ね上がり、バリアに接触。68Gの衝撃を受ける恐ろしいアクシデントに見舞われた。
それでも、10番グリッドからスタートした角田裕毅は、ミディアムタイヤでのオープニングスティントをレース半分の距離の6周目前の29周目まで延ばすことができ、チェッカーフラッグが振られる時点で9位でフィニッシュする勢いを得た。
「正直に言うと、1ストップでレースを終えられるとは思っていませんでした」とレース後、角田裕毅は喜びにあふれて語った。
「公平に言えば、タイヤマネジメントは本当にうまくいったと思います。もちろん、エンジニアからの提案など、すべてにおいてコミュニケーションがうまく取れたし、最終的にはそれが非常にうまくいきました」
角田裕毅の見事な走りは、賞賛に値するタイヤマネジメントだけでなく、予選での恐ろしいクラッシュの後に彼のマシンを修復したメカニックたちの素晴らしい努力によるものだった。
角田裕毅はRBのチーム戦略を称賛しただけでなく、ハンガロリンクでの日曜日の午後までに彼のマシンがレースに間に合うよう精力的に働いたチームスタッフも称賛した。
「自分のレースには非常に満足しているし、もちろん一晩で非常に迅速かつ正確に（マシンを修理してくれたチームとメカニックには感謝しています。彼らがいなかったら、僕はここにいませんでした」と角田裕毅は語った。
「彼らには本当に感謝しています」
角田裕毅がRBチームを正当に称賛したにもかかわらず、ハンガロリンクでのファエンツァを拠点とするチームにとっては、結果は二分されたものとなった。
9番グリッドからスタートし、スタートで2つ順位を落としたダニエル・リカルドは、アレックス・アルボンやケビン・マグヌッセンらをカバーすべく、7周目にピットインするようチームから指示を受けた。
リカルドは、角田裕毅と同じようなレースを展開するチャンスがあったことを知り、レース後に激怒した。
「僕が理解する限りでは、コースに留まっていればクリーンエアを得ることができ、裕毅のレースをやるチャンスがあったと思う」とリカルドは語った。
リカルド手の怒りは、レース後にチームから謝罪を受けなかったことでさらに高まった。
「僕たちにはペースがあったし、基本的には目の前にあったレースを裕毅に譲ってしまった。僕たち二人ともそうすることができたのに、そいうしなかった」
ミック・シューマッハは、2025年に向けて1つではなく2つのF1チームによって「真剣に検討」されている。
これはレッドブルのF1アドバイザーであるヘルムート・マルコの主張であり、マルコは元ハースドライバーがジュニアチームRBのシートに考慮されていないことを認めている。
「我々の知る限り、我々が一緒にならなかったことにスポーツ上の理由はなかった」とマルコはSport1に語った。「彼は当時フェラーリのジュニアだったが、その後メルセデスに加入した。だから彼は市場に出てさえいなかった」
しかし、F1の伝説的人物ミハエル・シューマッハの25歳の息子は、当時のハース代表ギュンター・シュタイナーによって2022年以降に解任されたにもかかわらず、現在、非常に注目されている。
「彼はNetflixのスーパースター、ギュンター・シュタイナーから公平に扱われなかった」とマルコは断言した。「それが事実だ。そして一度辞めてしまうと、それは難しいことだ」
「ミックはパドック全体で最も礼儀正しく、最も親切な人の一人だが、それが彼にとってはむしろ不利だ」
「彼は有名人というハンディキャップも抱えている。」
「しかし、彼はすでにスポーツの面で結果を出している。F3チャンピオンシップで優勝し、F2チャンピオンシップでも優勝した。それだけでも、彼はF1チームにとって興味深い存在だった。そして、舞台裏では、今では彼について良い話しか聞こえてこない」
「トト・ヴォルフは彼を絶賛している」と81歳のマルコは付け加えた。
「アルピーヌとアウディは彼を真剣に検討していると思う。彼ならそれに値するので、私も嬉しいよ」
角田裕毅は、2024年F1ハンガリーGPで激しい戦いを制し、大胆ながらも効果的な1ストップ戦略で9位入賞を果たした。しかし、先週末のレースで最も話題となったのは、予選でのクラッシュだった。VCARBによると、この事故で角田が受けた衝撃は、なんと68Gにも及んだという。
レッドブルとVCARBのドライバーは、ここ数シーズンのどの時点よりも厳しい監視下に置かれている。角田裕毅とダニエル・リカルドは、レッドブルのシート獲得を争っている。
一方、セルジオ・ペレスの残留については、レッドブルが再考を迫られている。
夏休みの前に、VCARBの両ドライバーは最高の成績を残さなければならないというプレッシャーに直面している。そうすれば、夏休みの間にレッドブルの昇格を争うことができるかもしれない。
2024年のチームトップパフォーマーである角田裕毅は、シーズン中盤のレースに向けて弾みをつけたいと考えている。
角田裕毅にとって最も波乱に満ちた週末となったのは、ハンガリーでの予選だった。芝生にホイールを引っかけ、角田のマシンは宙に舞った。
幸いにも、日曜日に彼は立ち直り、また安定したパフォーマンスを披露した。
しかし、最近になって明らかになったのは、土曜日にクラッシュしてしまった際に角田裕毅が受けた影響の大きさだ。
68Gもの衝撃から立ち直った角田裕毅
この事故の後、RB F1チームは次のように説明した。
「我々の日本人ドライバーは、グリッド上位10位以内を決めるシュートアウトで、非常に速いラップタイムを記録していた」
「しかし、ターン5の出口で濡れた芝生に片方のタイヤが引っかかり、VCARB 01を完全に破壊するという、突然の劇的な結末を迎えた」
「実際のところ、その後の赤旗により、ダニエルのグリッドポジションを上げるチャンスも台無しになった」
「このスポーツの安全基準が非常に高いおかげで、裕毅は無傷で68Gの衝撃から立ち直ることができた。そのため、ダニエルより1つ後ろの10番手からグランプリをスタートすることになった」
68Gという衝撃は驚異的な数値であり、ハンガリーでチェッカーフラッグが振られた後、VCARB 01から降りる際に角田裕毅が足を引きずっているのが目撃された理由もこれで説明がつく。メディカルチームは、予選後の個別のメディア取材をキャンセルさえ、角田裕毅を強制的に休養させた。
角田裕毅がこのような大きなクラッシュで動揺してしまったのも無理はない。ちなみに、ロマン・グロージャンのバーレーンでの事故は67Gを記録している。
角田裕毅がクラッシュから立ち直り、日曜日にレースに出場できたのは、F1の安全基準の高さを証明するものだ。さらに、角田が素晴らしいキャンペーンを続けている粘り強さの証でもある。
ダニエル・リカルドは、F1ハンガリーGPを台無しにした戦略的判断について、その決定そのものよりも、RBが謝罪しなかったことに怒りを覚えたと主張している。
リカルドは、夏休み前の2レースを自身のキャリアの中で「最も重要な」レースとして扱っていると述べ、9番グリッドからポイント獲得を目指していた。
しかし、リカルドはスタートで2つ順位を落とし、RBは6周目にアレックス・アルボンとケビン・マグヌッセンがピットインしたことに対応することを選択したため、リカルドのチャンスは潰えてしまった。
それは間違った選択だったことが判明した。オーバーテイクが難しいコースでタイヤを労わらなければならず、リカルドは残りの周回で挽回できずに終わった。
一方、10位からスタートしたRBのチームメイト、角田裕毅は、元々のスタート時に履いていたミディアムタイヤで長く走り、安定した走りで9位でフィニッシュした。
「彼らが最初に僕をピットインさせた理由は、僕たちがソフトを履いたマシンに対応したからだ」と12位でゴールしたリカルドは説明した。
「彼らはちょうど入ったばかりで、僕たちのコースは空いていた。僕たちは彼らの後ろに付いてDRSトレインに入ることにしたんだ」
「僕はたくさんのレースを経験してきたし、フラストレーションを感じるレースもたくさん経験してきたけど、上位にランクインしている」
「僕たちにはペースがあったし、基本的には目の前のレースを裕毅に譲ってしまった。僕たち二人ともそうすることができたのに、そうしななかった」
リカルドは、ピットインの指示があった時点では確信が持てなかったと認めたが、レースエンジニアのピエール・ハムリンとこの件について話し合うには遅すぎた。
「遅いコールだった。『ボックス、ボックス、ボックス』それでピットインした」とリカルドは説明した。
「正直、ピットインした瞬間から疑問に思ったけど、どうしようもなかった。ターン13で指示が出たら、反応しないといけない」
「戦略などについて話し合うけど、スタートでソフトタイヤを履いた2台の車が我々を追い抜いた。それは構わない、行かせておこう」
「彼らがピットインし、僕たちは彼らの後を追って、彼らの戦略に従うだけだった」
リカルドは、ハンガリーでRBが先に彼をピットインさせるという決定に激怒した。ランス・ストロールがはるかに新しいタイヤを装着していたときに、アストンマーティンのドライバーを抑えるように言われたとき、リカルドの憤りはさらに高まった。
「ストロールは1周ごとに1秒、いやそれ以上で追い上げてきていて、彼を後ろに留めておくことが非常に重要だと彼らは言っている」とリカルドは振り返った。
「どうしろと？ ピットストップを早めたせいで、僕は古いタイヤを履いている。だから、戦いが終わっているのに、戦えと言われているようなものだ」
しかし、リカルドは、レース後、ポイント獲得を阻んだ決定について無線で謝罪がなかったことにさらに憤慨したと述べた。
「僕が理解する限りでは、コースに留まっていれば前は空いていたし、裕毅のレースをやるチャンスがあったと思う」
「正直、もっと期待していた。インラップでは『ごめん、失敗した』という返事を待っていたけど、もらえなかった。」
「それがさらに怒りを増幅させた」
ビザ・キャッシュアップRBのプレスリリースでは、ダニエル・リカルドは以下のようにレースを要約している。
「今日のレースは長くフラストレーションがたまる一戦だった」とリカルドはコメント。
「クリーンエアで十分なペースを発揮できなかった。ミディアムタイヤでスタートした数周後にピットに入り、ソフトタイヤでスタートした他車と同じタイミングでハードのニュータイヤに履き替えたところ、トラフィックに巻き込まれてしまった。週末を通して速さがあっただけに、なおさら悔しい結果となった」
「もっと速さのあったほかのマシンたちとニュータイヤでは十分に戦えなかったことで、序盤でレースを失ってしまったような気がしている」
RB F1チーム代表のローラン・メキースは「残念ながら、ダニエルに関しては判断を誤ってしまい、トラフィックの多いところでピットインを早めてしまったため、ポイント獲得のチャンスを逃してしまった」とリカルドの戦略について語った。
「彼は週末を通して非常に速いペースで走っており、レースの終盤でようやく空いたスペースを見つけ、追い上げを見せた。 彼の悔しさも我々もも共有しており、学び、来週はさらに強くなって戻ってくるつもりだ」