角田裕毅は、レッドブルF1がセルジオ・ペレスの後任を選ぶ場合、自身の好調さはレッドブル・レーシングへの昇格に値すると主張している。
今週末のF1ベルギーGPは、レッドブルがペレスを最終的に審査する夏休み前の最後のレースとなる。今年、新たな契約を結んだにもかかわらず、ペレスの今シーズン後半の立場は厳しい監視下に置かれている。
「現時点では、彼らが私のことを検討しているのかどうかはわかりません。もしかしたら、彼らは僕のことを検討しているのかもしれません」とでRBドライバーの角田裕毅は語った。
「わかりません。他のドライバーもマックス以外はその情報を得られていないと思います」
「おそらく彼らは水面下で話し合いをしているのでしょう。その話し合いに僕も入っていることを願っています。やるべきことはやったと思っています」
「今日までやってきたことに満足していますし、それ以上に何ができます？ 噂やレッドブルのシートについて皆さんが話していますが、他のドライバーと比べて自分がどれだけポイントを獲得できるかは明らかです」
「だから、自分がやってきたことに満足しています。それが自分でコントロールできることです。自分ではコントロールできないことについては、ただ、パフォーマンスという自分でコントロールできることに集中し、このレースでどうなるかを見守ります」
しかし、角田裕毅はヘルムート・マルコやクリスチャン・ホーナーと話をしたことはないと認める。
「いいえ、いいえ」と角田裕毅は語った。
「他のドライバーについては分かりません。他のドライバーも、そのような会話はないという反応をしているようです」
「今はレースに出ていないドライバーについては分かりません」
「彼らができるだけ早く決断してくれることを願っています。もちろん、100％そのシートに座りたいと思っていますが、噂が飛び交ったり、余計なプレッシャーを感じたりするのはあまり良い気分ではありません。僕は何も話したこともなければ、何も考えてもいないのに。わかりません。でも、そういうものです。ただ、願っています」
F1ベルギーGPを前に、角田裕毅はF1ランキング12位につけており、チームメイトのダニエル・リカルドよりも上位だ。リカルドも、今年何度か成績が批判されたドライバーだ。
昨年アルファタウリで素晴らしい活躍を見せたレッドブルジュニアのリアム・ローソンも、ペレスがチームを去る場合には候補となるだろう。
角田裕毅の好調ぶりにもかかわらず、ペレスの後任としてより強く結びつけられているのはリカルドとローソンだ。
「ドライバーとして、もっと良い成績を残せたレースがいくつかあったのは明らかです」と角裕毅田は反応した。
「例えばモントリオールではポイント圏内にいたのに、獲得できるポイントを取り損ねてしまいました。しかし、それ以外のレースでは、Q3進出、予選結果、レース結果を比較していただければ、明らかだと思います」
「僕の考えでは、はい、それは明らかです。でも、それ以外についてはわかりません」
「他のドライバーも考慮されているようなので、明らかに他の要因もあるようです」
「噂に基づいているのですが…」
「パフォーマンスだけを見れば、僕が言ったように明らかです。すべてのドライバーと比較しても、自分が好調なのは本当に明らかです。たとえミッドフィールドの上位であっても」
角田裕毅は少なくとも、2025年までRBで契約が残っている。これは、リカルドにはまだない贅沢だ。
しかし、角田裕毅は「何でも好きなようにやっていいと言ったようです。だから、契約はほとんど無意味です」
「正直、きちんと読んでいません。何と言おうと、どちらかというと…そうですね、今はこのチームだと思います」
マクラーレンはコンストラクターズ選手権でレッドブルに42ポイント差まで迫っている。
セルジオ・ペレスは、昨年のアゼルバイジャンGP（バクー）で優勝している。
レッドブルがリアム・ローソンを昇格させるオプションは9月に期限が切れる。
