カテゴリー: ピレリ

ピレリは、F1に投資している年間金額が1チーム分の予算と同等であることを明らかにした。

2017年以降のF1タイヤサプライヤーを選ぶ入札に参加するにあたり、ピレリが重視したのはコストだったという。

「我々にとって大きな決断だった。非常に多くの費用がかかるからね」とポール・ヘンベリーは説明した。

ピレリのモータースポーツダイレクターを務めるポール・ヘンベリーは、ラバーの開発はもとより、スポンサーとしても投資しているピレリの価値はが、F1で過小評価されていると感じている。

「我々は技術サプライヤーであるだけでなく、スポンサーでもあることを考慮しなければならない。総コストは通常のスポンサーよりもはるかに大きい」

「トラックサイド広告だけ出して、毎週末シャンパンでも飲んでいた方がずっといい。それならば、現在のコストの3分の1で済むだろう」

「問題はそこだ。人々は我々のコストを理解していない。我々は商業権オーナーから何も受け取っていないので、エンジンマニュファクチャラーを除いた他の人々よりコストは膨らむ」

「我々の予算があれば、F1チームを運営することも可能だ」

ポール・ヘンベリーの話から、ピレリの年間予算は1億1000万ドル（約137億円）ほどだと推定される。

ポール・ヘンベリーは、2011年からF1に復帰したことは正しかったと考えているが、その一方でF1側からのアシストがもっとあってもいいと苦言を呈す。

「ここまでは良かったと思っているが、我々の役目をもっと認めてくれてもいいのではないか」

「せっかく活動しているのに、スポーツへの貢献が正しく認識されていないと感じれば、そこに疑問を持ち始めるものだ。これまでにもそうした理由から、やってきた者、去って行った者がいる」

「常に言っているように、我々は何が何でもスポーツに居続けるつもりはない。ビジネスとして成り立たなければならない」

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ピレリは、今年のタイヤコンパウンドがコンサバティブ過ぎたと認め、2016年は2〜3回のピットストップに戻すことを狙っている。

ピレリは、異なる19のサーキットを4種のコンパウンドのみでカバーしなければならないという問題や、新しいアイデアを試すことのできるテスト走行時間が厳しく制限されているという苦労を抱えている。

F1マシンが昨年より進歩する今年、さらなるパフォーマンスに耐えうるタイヤにしようと心がけたピレリだが、モータースポーツダイレクターを務めポール・ヘンベリーは、それが行き過ぎたとしている。

「今になって振り返れば、我々はいくつかの選択においてやや保守的に過ぎたかもしれない。そして、我々は常に要請されていた1レースあたり2〜3回のピットストップというターゲットを達成していない。来季はその部分を解決できればと思っている」

「いくつかの結果には喜ぶと同時に少し驚いた。我々のテストはこれほどまでに制限され、真のテストと言うべきものはないくらいだが、ブリスターやチャンクを抑えようという意向を我々は確かに果たしている」

2016年、ピレリは市街地サーキットに向けてさらにソフトなタイヤの導入、および、最も硬いコンパウンドを今年のミディアムコンパウンドに近づけることを計画している。

「我々は、どのようにして改良の必要があるハードタイヤに取り組めるかというアイデアのアイデアを発展させたいと今も願っている。また、真の市街地サーキットに使える製品も希望している。それは今のスーパーソフトタイヤよりもかなりソフトなタイヤが必要とされるカナダ、モナコ、シンガポールなどのサーキットだ」

一方、F1がより幅の広いリアタイヤの導入を計画し、マシンのパフォーマンスが大幅に改善しようとする状況において、ピレリが2017年もタイヤサプライヤーに留まるのであればもっと多くのテストが必要だとポール・ヘンベリーは述べた。

「我々がこのスポーツに留まるのであれば、現時点で2017年に予測されているリアタイヤがワイドになるという変化を踏まえ、フロントタイヤの修正や、空力の負荷が非常に異なるマシンが想像できると思う」

「その筋書きでは、このスポーツはテストをどうするのかを検討する必要があると考えている。途方もない変化であるため、3月のバルセロナで大問題を抱えていることを発見するような事態にはしたくない。それまでにテストを行えるような道を探さなければならない」

F1チームは、2016年に向けたピレリの“スーパー”スーパーソフトタイヤをどこでテストするかについて意見が割れている。

ピレリは、2016年にストリートサーキット向けの特別な5つ目のコンパウンドの導入を予定している。

「我々はストリートトラックで使用するソフトタイヤは、いくつかの注意が必要だ。モナコ、カナダ、シンガポールは、現在我々が使用しているスーパーソフトよりも柔らかいソフトコンパウンドが必要だ」とピレリのポール・ヘンベリーはコメント。

ピレリは、できるだけ得早くタイヤをテストすることを要求しているが、これまで、それがいつどこでテストするかについては合意がなされていない。

Auto Motor und Sport は、ハンガリーGPのプラクティスで、アブダビで追加のテスト日が提案されたが、否決されたと報じた。

レポートによると、来月のシンガポールGPでテストをするという選択肢もあり、それを小規模チームが支持しているが、レッドブルが“スーパー”スーパーソフトタイヤのテストに待ったをかけてろい、来年1月にセパンで特別なテストを実施することを提案しているという。

小規模チームは、マレーシアへの移動にかかる追加の出費と物流に難色を示しているという。

一方で、ウェット用タイヤのテストに関しては、来年1月25日と26日に人工的にウェット路面にしたポール・リカールで実施されることで合意されている。

ピレリは、F1チームが2016年にタイヤコンパウンドを選べるようにするためのソリューションを見いだす方向に動いているという。

現在は、レース週末に先立ってピレリが2種類のコンパウンドを選んでいる。しかし、F1ストラテジーグループの最新のミーティングでは、各グランプリでチームが4種類のコンパウンドから自由に選べるようにしようという提案がなされた。

ピレリのモータースポーツ・ダイレクターを務めるポール・ヘンベリーは、コンパウンド選択に関して完全な自由選択の権利を与えることについては保留しながらも、ストラテジーグループの提案に沿ったソリューションを見いだそうと努力していると述べ、近いうちにそれを発表したいとした。

「チーム、そして、FIAとは良い話し合いが進んでいる。彼らが望むような選択のバラエティーを与えつつ、おかしな判断がなされないような安全策を確保するソリューションがまとまりつつある」とポール・ヘンベリーは F1i に述べた。

「今後数週間でそれを全員に伝え、来年に向けて作業を開始できることを期待している」

一方、F1におけるタイヤの未来は不確かな状況となっている。2017年以降の単独タイヤサプライヤーを決める入札では、ピレリだけでなくミシュランも名乗りを上げている。