レッドブル・ホンダF1のセルジオ・ペレスは、2021年F1カタールGPの金曜フリー走行を8番手で終えた。
「若い頃にこのコースをドライブしたことがあるけど、その記憶はここに来てからだんだん思い出してきた程度なので、周りと比べてアドバンテージになっているとは思っていない」とセルジオ・ペレス。
「今日はいいスタートを切ることができたと思うけど、セッション中にいくつかの変更を行ったので、それを確認する必要がある。特にソフトタイヤでの状態を見ていく。他との差はごくわずかで、明日の予選では僕たちが強さを発揮できればと思う」
「ここはとても面白い場所で、昼と夜で全く異なる。簡単なコースではなく、明日は風向きも変わると予想されているので、何が起きるか興味深い」
「今夜やるべきことが残っているし、マシンバランスにも完全に満足していない、明朝までに修正点を確認していく。次にあるレースと同時刻のセッションは予選なので、今日のFP2を最大限分析して、前進できるようにプッシュしていきます」
レッドブル・ホンダF1のセルジオ・ペレスが、2021年F1カタールGPへの意気込みを語った。
セルジオ・ペレスは、2008年のGP2アジアでロサイル・インターナショナル・サーキットでレースをして優勝している。現役F1ドライバーで唯一のレース経験となるが、あまりアドバンテージにはならないと語る。
「ブラジルで表彰台を逃がしたのは不運だったけど、その原因は基本的に運だけだった。ただ、それもレースで、こういうことは起きるものなので、それにとらわれず、すぐにカタールへ目を向けて再び表彰台に立てればと思う」
「チーム全体で深くまで分析するけど、カタールはサンパウロと特性がかなり異なるので、また違った展開になるはずだ。今回はレースウイークを通じてもっと力強さを発揮できればと思う。僕にとっても、普段通りのフォーマットに戻り、純粋なペースによってグリッドが決まるのはいいことだ」
「今回は僕たちが競争力を発揮できると思うし、ライバル勢には厳しくなるかもしれない。ここはかなりの高速サーキットで、多くのダウンフォースが必要になるので、自分たちがどのくらい速くなるか見ていく。ドライブしたことがあるのはかなり昔で、あまり思い出せないので、あまりアドバンテージにはならないと思う」
「シーズンは残り3戦で、まだまだ戦いは続く。ブラジルはとても楽しいレースだったので、今週末も同じようになることを願っている」
レッドブル・ホンダF1のセルジオ・ペレスは、2021年F1ブラジルGPの決勝を4位で終えた。
4番手からスタートしたセルジオ・ペレスは、ターン4でバルテリ・ボッタスの前に出て、レッドブル・ホンダの1-2体制でレースはスタートする。だが、後方からルイス・ハミルトンが追い上げ、ペレスは巧みなライン取りで、18周目にはターン1で先行されながらも、ターン4で抜き返す見事なドライビングを見せるなど奮闘したが、その次の周でパスされて3番手に順位を落とす。
セルジオ・ペレスは28周目にハードタイヤに交換するが、その2周後にコース上へデブリがあったことでバーチャルセーフティカーが導入され、この間にタイムロスが少なくなる利点を活かしてピットインしたボッタスに3番手を奪われる。
42周目に2回目のピットストップを行ったセルジオ・ペレスは、70周目にピットインしてソフトタイヤに交換し、最終周でファステストラップをマーク。4位でフィニッシュした。
「今日は僅差の戦いで楽しかったけど、僕は楽しむためではなく、結果を出すためにここにいる」とセルジオ・ペレス。
「素晴らしいスタートを決めたけど、ルイスを抑えておくのはとても難しかった。全力を尽くしたけど、彼が速すぎてできなかった。その後、ボッタスの2秒前方になり、表彰台圏内だったけど、2周後にバーチャルセーフティカーとなった。これはものすごい不運で、彼には完璧なタイミングでアンダーカットが成功して僕らの5秒前に出られてしまった」
「表彰台を逃したことは残念だけど、後方のフェラーリ勢には大きな差がついていたので、チームにとって重要なファステストラップポイントを獲得した。メルセデスの直線スピードは信じられないほどで、僕らは敵わなかったけど、まるで彼らは違う星から来たかのようだった」
「今日の結果はよかったし、これ以上何かできることがあったとは思わかない。バーチャルセーフティカーがなければボッタスの前ではフィニッシュできると思っていたので、そこは残念だ。今日は僕らに運が向いていなかっただけど、まだ3戦が残されていて、勝負できるので、プッシュし続けるのみだ。カタールが楽しみだし、今度は僕らに競争力があればと思う」
レッドブル・ホンダF1のセルジオ・ペレスは、2021年F1ブラジルGPのスプリント予選を4番手で終えた。
ミディアムタイヤで3番手グリッドからスタートしたセルジオ・ペレスは、ソフトタイヤを履いたカルロス・サインツ（フェラーリ）に先行を許し、4番手でオープニングラップを終える。
その後、セルジオ・ペレスは何度もオーバーテイクを仕掛けたものの、4番手のままフィニッシュ。ポイント獲得はならなかった。
「今日はカルロス・サインツ(フェラーリ)をパスするのが難しかった。簡単に交わせると思ったけど、最終コーナーの出口での位置取りが適切でなかったことが影響した」
「スタートで前に出られると考えていたけど、そうはならなかった。今日の問題点は、サインツが常に最終コーナーをいい形で立ち上がっていたことで、僕はそこでタイヤがオーバーヒートしていた。また、フェラーリの直線スピードもかなり速かった」
「重要なのは明日のレースで、まだできることは多くあるし、今日よりもリスクを取って攻められる。今日はもっと順位を上げることはできたけど、リスクが大きすぎた」
「決勝では追い上げていきたいし、スタートからプッシュして思い描いているように順位を上げていきたい。明日のスタートポジションはいいので、そこからすぐにフェラーリを交わして、1周目からペースを発揮できればと思う。今日起きたことから学び、もっといい結果を目指す」
レッドブル・ホンダF1のセルジオ・ペレスは、2021年F1ブラジルGPの予選を3番手にわずか0.013秒差の4番手で終えた。
「今日は少し難しい状況だった。特に、Q1でタイヤを2セット使ってしまい、予選の出だしはよくなかったけど、しっかりと改善してQ3に進んでいくことができた」とセルジオ・ペレス。
「路面が少し冷えて、僕たちはこれまでのようにコンディションを読み切れなかったのだと思う。最後のアタックは上手くいったけど、あと0.05秒速ければもう一つ上位に行けた」
「ただ、4番手はスプリント予選のスタート位置としてはいいと思う。メルセデスの新しいエンジンは上手く機能していて、今日はルイス(ハミルトン)に叶わなかったけど、明日どうなるか見ていく」
「マシンはなかなかいいペースを見せているので、明日のスプリント予選ではいいレースができればと思うし、いい結果になるはずだ」
レッドブル・ホンダF1のセルジオ・ペレスが、2021年 第19戦 サンパウロGPへの意気込みを語った。
ホームレースとなった前戦F1メキシコGPでは、最後までハミルトンにプレッシャーをかけ続け、1.1秒差の3位でフィニッシュし、自身初の3戦連続表彰台を獲得したセルジオ・ペレス。レッドブル・ホンダF1ハ、コンストラクタース選手権で首位メルセデスに1ポイント差に迫っている。
「メキシコでは最高の気分だった！フォロ・ソル(スタジアムセクション)での表彰式には、僕のキャリア開始からサポートし続けてくれた人々が集まってくれて、素晴らしい光景だった。僕たち家族にとっても感動的な瞬間で、僕が毎戦サーキットで戦う中で、彼らは大きな役割を担ってくれているので、一緒にこうした結果を残せてとても満足している」とセルジオ・ペレス。
「いろいろとせわしなく濃密な1週間だったので、そうした状況に惑わされずに集中し続けるのは大変だった。日曜も激しい戦いだったけど、レースウイーク中はずっと同じだった。それを上手く乗り切り、レッドブル・レーシング・ホンダが勝利して僕が表彰台に立つという結果を残せて、すごくうれしい」
「母国で最高の結果を残せたけど、僕たちは前進し続け、今度はこの3連戦にフォーカスしていかなければなたない。次はブラジルに向うけど、僕らはこのシーズン終盤でとてもいい位置にいるので、チーム一丸となって激しくプッシュし続けていく必要がある。コンストラクターズチャンピオンシップでは首位に1ポイント差だけど、現在の状況ではなく、最終順位が重要なので、シーズン最後までプッシュし続けるのみだ」
「次のブラジルは、チームと僕にとってさらに向上していくチャンスだ。今シーズンは状況が目まぐるしく変わるので、僕らにとってポジティブな変化のみとできるようにしなければならない。3戦連続で表彰台に立ち、マシンについての理解もかなり深まったと実感しているので、この勢いをブラジルにもつなげて、結果を積み上げていければと思う」
レッドブル・ホンダF1のチーム代表を務めるクリスチャン・ホーナーは、セルジオ・ペレスがチームでの彼の役割を果たすことで多くの選択肢が広がったと称賛する。
今季、レッドブル・ホンダF1に加入したセルジオ・ペレスは、チームメイトのマックス・フェルスタッペンがタイヤのパンクでクラッシュしたF1アゼルバイジャンGPで優勝したが、特に序盤はマシンに苦戦し、前半戦は一貫した結果を残すことに苦しんでいた。
しかし、F1トルコGP以降はリズムを掴んでおり、3回連続の3位入賞は、マックス・フェルスタッペンのタイトル争いをバックアップし、レッドブル・ホンダF1はコンストラクターズ選手権で首位メルセデスに1ポイント差まで詰め寄っている。ホームレースであるF1メキシコGPでは、ルイス・ハミルトン攻略まであと一歩のところまで迫った。
レッドブル・ホンダF1にとってセルジオ・ペレスの覚醒は絶好のタイミングで訪れた。
「日曜日は素晴らしいペースだったと思う。“チェコ”が最後の数周で非常に接近していたのを見ることができたが、彼は素晴らしいレースをドライブした」とクリスチャン・ホーナーは Sky F1 に語った。
「彼らは少しトラフィックに出くわしており、ルイスはトラックポジションを維持するために“ボックス”したが、我々は“チェコ”に約10周分より良いタイヤを与え、彼はレース終盤に本当にそれをうまく機能させました。彼にとって素晴らしいレースだった」
「彼は過去3～4レースで自分のフォームを見つけた。それは我々により多くの選択肢を提示している」
「彼はそれと完全に調和しており、マシンからのすべての疑問にも答えている。それはこのチームでこれまでに経験した中で最高ではないにしても、最高のチームスピリットの1つだと言わざるを得ない」
F1メキシコGP後の心に残るイメージには、セルジオ・ペレスと父親の間の愛情があった。そして、それはシャルル・ルクレールの心に響いた。
“チェコ”の父親であるアントニオ・ペレス・ガリベイは、日曜日には至る所に姿を現しており、専門家のデイモン・ヒルとジェンソン・バトンも出演した面白いインタビューに続いて、スカイF1の報道を放送の終了をアナウンスする“名誉”を与えられた。
ペレス・ファミリーは、セルジオ・ペレスが、母国メキシコでのホームレースで初のリードラップ、初表彰台を記録しただけでなく、レッドブル・ホンダにとって3戦連続となる1-3フィニッシュを生み出したキャリアでも最も気合の入った走りによって際立っていた。
レッドブル・ホンダは、予選で失敗し、決勝をライバルのメルセデスの後ろの2列目からスタートした後、マックス・フェルスタッペンが1コーナーを制して独走劇で今季9勝目を挙げてドライバーズチャンピオンシップのリードを19ポイントに拡大した。
しかし、レース後半の主な焦点は、セルジオ・ペレスが、2位をかけてルイス・ハミルトンを果敢に追いかけたシーンだった。最終的に1.1秒届かなかったが、3位でフィニッシュしたペレスには大歓声が送られた。
レッドブルの祝賀会では、セルジオ・ペレスの父親は主役の一人だった。そして、それはフェラーリのシャルル・ルクレールを感動させた。
「チェコは昨日シャルル・ルクレールから電話を受けた」とアントニオ・ペレスは MARCA Claro MVS のインタビューで明らかにした。
「彼は『チェコ、君の両親があのように祝っているのを見て僕がどれほど幸せだったことか。目に涙が浮かんだ。僕も父が喜んでいる姿を見たかった』と語った」
「シャルルの父親が亡くなり、シャルルがチェコにそう話したことを私は知らなかった」
1980年代と1990年代にF3ドライバーだったエルヴェ・ルクレールは、2017年に息子がアゼルバイジャンでのF2レースに勝つ数日前、長い闘病の末この世を去った。
もちろん、ホームグランプリでのチェコの表彰台を喜んだのはペレス家だけではない。レース週末には372,000人のファンが詰めかけた。
「ここ（メキシコシティ）でのセルジオの表彰台は、メキシコの人々にとって素晴らしいものであり、我が国の経済にとっても素晴らしいことだ」とドアントニオ・ペレスは付け加えた。
「このグランプリは最高グランプリの1つであり、メキシコは世界で最高の国の1つだ」
「セルジオの表彰台を祝う大きなパーティーが行われ、皆が招待される」
メルセデスF1のルイス・ハミルトンは、F1メキシコGP後のセルジオ・ペレスについての発言を釈明した。
レース後半、ルイス・ハミルトンは、10周フレッシュなタイヤを履いたセルジオ・ペレスに追われていた。最終的にDRS圏内まで追い詰めたペレスだったが、オーバーテイクを仕掛けるまでには近づけなかった。
ルイス・ハミルトンはレース後、「セルジオが背後に迫ってきて、しっかりとついてこれたことは、彼らのマシンがいかに速いかを示している」とコメント。
この発言は、セルジオ・ペレスを馬鹿にしているのではないかと批判的に受け止められた。
ルイス・ハミルトンは、セルジオ・ペレスが弱いドライバーだと思っているという意味ではなく、エルマノス・ロドリゲス・サーキットが他のマシンに追従するのがいかに難しいかを語ろうとしたと釈明した。
「昨日僕がいったことをみんなに間違って読み取ってほしくない」とルイス・ハミルトンはソーシャルメディアに投稿した。
「僕はセルジオのことをとてもリスペクトしている。彼は新しいチームで素晴らしい仕事をしていると思う。彼は今シーズンとても改善している。新しいチームで進歩することがどれほど難しいかを僕は知っている。それには時間がかかりる」
「僕のコメントは、メキシコでは全員のドラッグが低いことで、別のマシンを追いかけることは最も難しいと言いたかっただけだ」
「オーバーテイクがほとんどないのはそれが理由だ。でも、彼は非常に密接に追従することができた。これは、彼らがどれだけ多くのダウンフォースを備えることできたかを強調している。それができるセルジオはすごいよ」
レッドブル・ホンダのセルジオ・ペレスは、2021年F1メキシコGPの決勝で3位表彰台を獲得した。
4番グリッドからスタートしたセルジオ・ペレスは、オープニングラップでルイス・ハミルトン(メルセデス)の後方3番手に浮上。1ストップ戦略が主流となる中、戦略上の違いを作り出そうとしたペレスは、40周目にピットイン。周囲のマシンと同じくハードタイヤに交換し、ルイス・ハミルトンの約9秒後方の3番手でレースに戻る。
セルジオ・ペレスは、ここから好調なペースで追い上げるが、トラフィックや、路面温度の上昇によるグリップ減少などにより、オーバーテイクするまでには至らず。最後までハミルトンにプレッシャーをかけ続けたものの、1.1秒差の3位でフィニッシュし、自身初の3戦連続表彰台となった。
「僕の母国にとって素晴らしい結果になった」とセルジオ・ペレス。
「もう一歩上を目指したけど、残念ながら届かなかった。ターン1ではインシデントを避け、その後2番手浮上を目指したけど、ここはオーバーテイクが難しいので、なかなかチャンスがなかった。ルイス(ハミルトン)にかなり近づいたけど、メルセデスは直線でのスピードが速く、捉える機会がなかった。ただ、全力は尽くした」
「スタジアムセクションを通るたびにファンのエネルギーが感じられ、僕のためにどれだけの人が集まってくれたのかを考えた。フォロ・ソル(スタジアムセクションの元になった野球場のこと)を走るときには、皆さんの歓声が直接聞こえていた」
「もっと上位を目指してはいたものの、母国で表彰台に立ててとてもうれしかったし、メキシコの皆さんも喜んでくれていると思う」
「僕たちはとても負けず嫌いなドライバーなので、3位でフィニッシュして満足するわけにはいかないけど、今日は僕を応援してくれる人々がスタートから最後までずっといてくれて、本当に特別な瞬間になったので、それを楽しんだ」
「今日の僕たちは最速のチームだったと思うけど、この先のシーズンではまた展開が変わるはずだ。しっかりと集中して、プッシュし続けなければならない」