カテゴリー: パスカル・ウェーレイン

パスカル・ウェーレインは、2017年のザウバーの競争力のなさがF1での自分の将来を犠牲にしたと考えている。

パスカル・ウェーレインは、今シーズンのザウバーの全ポイントを獲得したが、チームはアルファロメオをタイトルスポンサーに迎える2018年にシャルル・ルクレールの起用とマーカス・エリクソンの残留を決定。ウェーレインはシートを失った。

ザウバーは2018年にリードラップを2回しか記録しておらず、パスカル・ウェーレインは、ザウバー C36のパフォーマンスが自分の実力を覆い隠したと考えている。

「後半戦はギャップがあまりにも大きかった」とパスカル・ウェーレインはコメント。

「シーズン後半にもいくつか良いレースはあったけど、ギャップが大きすぎたので目立たなかった」

「例えば、鈴鹿では最後から2番手のドライバーに周回遅れにされた。そんな状況で何かできることはある？」

パスカル・ウェーレインの今季の最高成績は4ポイントを獲得したF1スペインGPでの8位入賞だった。

「結果という点では一年のベストレースだった」とパスカル・ウェーレインは合意する。ウェーレインはF1アゼルバイジャンGPでも10位入賞を果たしている。

「僕たちはポイントを獲得できるときに5ポイントを獲得した。それが重要だ。でも、シーズン後半にはもっと良いレースをしていたと思う。それを目にすることはなかったかもしれないけどね」

「マレーシアはそのひとつだ。僕たちはQ2に近づいていたし、レースもかなり良かった。パフォーマンス面ではブラジルはかなり良かった。Q2からそれほど離れてしなかったと思う。コンマ1～2秒だったはずだ」

ザウバーのF1シートを喪失したことにより、メルセデスの育成ドライバーであるパスカル・ウェーレインがF1でシートを維持する可能性はかなり低くなっている。

残された最後の空席は、ウィリアムズのひとつだが、ロバート・クビサを筆頭に、セルゲイ・シロトキン、ポール・ディ・レスタ、ダニール・クビアトといったドライバーの名前が挙げられている。

「僕は常にベストを尽くしていたし、自分でそう言えることが一番重要だと思っている。チャンスが巡ってきたときはそれを掴んでいた」とパスカル・ウェーレインはコメント。

「でも、いつだってもっとうまくやれたと思うものだ。経験を積むと『1～2戦前はセットアップでこの方向性で良かったけど、もうこれは駄目だ。この方向性は終わりだ』と思える」

「常に何かを学んでいる。でも、間違いなく言えることは、僕は常にベストを尽くしてきたということだ」

元ザウバーのチーム代表モニシャ・カルテンボーンは、パスカル・ウェーレインをラインナップから外したザウバーの決定に疑問を呈した。

今年、ザウバーはモニシャ・カルテンボーンを解任し、新たなチーム代表としてフレデリック・バスールを任命。フレデリック・バスールは、ホンダのF1パワーユニットを搭載するというカルテンボーンの決定を撤廃し、2018年にパスカル・ウェーレインに代えてフェラーリの育成ドライバーであるシャルル・ルクレールを起用するという決断を下した。

この決定により、パスカル・ウェーレインはF1でのシートを喪失することが濃厚とみられているが、モニシャ・カルテンボーンは、ウェーレインが非常に過小評価されていると Auto Bild に述べた。

パスカル・ウェーレインは、今年のザウバーの5ポイントのすべてを獲得している。

「2017年の彼のパフォーマンスは正当に評価されていないと思っています」とモニシャ・カルテンボーンはコメント。

「彼がいなければ、チームは1ポイントも獲得できなかったでしょう」

「とにかく彼がF1で相応しい役割を得られることが願っています。何よりもまずはコックピットです」

「パスカルは正しいチームにいればワールドチャンピオンを獲得するポテンシャルを秘めています。彼と一緒に仕事をした誰もがそれを知っています」

ザウバーは、今年6月に長年チーム代表を務めてきたモニシャ・カルテンボーンが“会社の将来に対する見解の相違”により、チームを離脱したことを発表。一説ではパスカル・ウェーレインよりもザウバーのオーナーとつながりがあるマーカス・エリクソンを優遇するというチームの方針に反対して離脱を決した報じられていた。

ザウバーは、2018年からアルファロメオをタイトルスポンサーに迎えて“アルファロメオ・ザウバー”として参戦。事実上、フェラーリのジュニアチームとして機能していくとみられている。

ザウバーは、2018年のドライバーにパスカル・ウェーレインを起用しないことを決断したと報じられている。

以前の噂では、ザウバーは現行ドライバーのうち少なくとも一人は続投させることを望んでおり、マーカス・エリクソンがチームを離れることになると報じられていた。

今年、パスカル・ウェーレインはスペインGPで7位入賞、アゼルバイジャンGPで10位入賞を果たし、ザウバーの今年のポイントをすべてを稼いでいる。

しかし、マーカス・エリクソンはザウバーの新オーナーであるロングボウ・ファイナンスと強い繋がりがあり、最近のレースではパスカル・ウェーレインを上回るパフォーマンスを発揮している。

そのような状況のなか、 Blick はマーカス・エリクソンが2018年もザウバーに残留することが確定したと報道。そして、チームメイトはシャルル・ルクレールが務めることになると伝えている。

ジャルル・ルクレールは、ザウバーにパワーユニットを供給するフェラーリの育成ドライバーであり、今年のF2チャンピオンを獲得したことでその実力も十分に示している。すでにシャルル・ルクレールは、今年ザウバーで金曜フリー走行を走っており、チームとの関係を築き始めている。

Blick は、2018年のマーカス・エリクソンの起用と、シャルル・ルクレールの加入が“11月”に発表されると報じている。

パスカル・ウェーレインのF1での将来は暗雲が立ち込めている。現在、メルセデスの契約ドライバーであるパスカル・ウェーレインだが、メルセデスはF1でのシートを獲得できなかった場合、パスカル・ウェーレインへの支援を今シーズン限りで終了するとされている。

唯一のチャンスとして考えられているのはウィリアムズ移籍だが、フェリペ・マッサ、ロバート・クビサ、ポール・ディ・レスタ、ダニール・クブアトといった複数の強力なライバルが揃っている。

2018年について質問されたパスカル・ウェーレインは「その件についてはまだニュースはない」とメキシコでコメント。

「でも、来年のための議論は行われているし、まもなく何らかのことが確定することを願っている」

ザウバーとウィリアムズがノーと言った場合、パスカル・ウェーレインはF1でのメルセデスの後ろ盾を失うことになるかもしれない。

パスカル・ウェーレインについて質問されたトト・ヴォルフは「ウィリアムズがF1に残る唯一の選択肢だ」とコメント。

「彼らは何名かのドライバーを検討している。パスカルにもチャンスがあるが、。パスカルにもチャンスがあるが、我々がやってきたこと以上にやれることはない」

「どこかの時間でドライバーは自分の足で立つ必要がある」

ウィリアムズは否定しているものの、タイトルスポンサーを務めるマルティーニは25歳以上のドライバーを起用することを望んでいるとされ、23歳のパスカル・ウェーレインとダニール・クビアトはその条件を満たしておらず、不利な状況と考えられている。