カテゴリー: メルセデスF1

メルセデスは、2015年のF1選手権にエントリーするために記録的な料金を支払うことことが明らかになった。

2014年にダブルタイトルを獲得したメルセデスだが、その結果、490万ドル（約5億7,000万円）もの巨額の請求書がFIAから届くことになった。

以前、F1世界選手権に参加するためのエントリーフィーは均一だったが、近年は見直され、基本料金に前シーズンの獲得ポイントによって加算されるようになっている。

Auto Motor und Sport によると、今年はその基本料金も見直され、昨年の50万8,000ドル（約5,900万円）から51万6,000ドル（約6,000万円）に値上がりするという。また、獲得ポイントによって変動する部分も値上がりし、1年前は1ポイントにつき5,080ドル（約59万円）だったものが、5,161ドル（約60万円）になるという。

さらに、チャンピオンチームのメルセデスの場合は1ポイントにつき6,194ドル（約72万円）を支払わなければならず、合計すると2015年のF1世界選手権にエントリーするために支払う費用は490万ドル（約5億7,000万円）という計算になる。

これは、2位のレッドブルが支払うエントリー料の260万ドル（約3億円）に比べるとかなりの高額となる。

しかし、メルセデスにとっての朗報は、チームが手にする賞金も大きく増えたことだ。2013年を2位で終えたメルセデスの賞金は8,700万ドル（約101億1,700万円）だったが、コンストラクターズタイトルを獲得した2014年の賞金は、1億200万ドル（約118億6,000万円）になるという。

メルセデスとレッドブルが支払う800万ドル（約9億3,000万円）に加えて、FIAは2015年のグリッドに並ぶ他チームから1,600万ドル（約18億6,000万円）近い金額を受け取ることになる。

ただし、ケータハムとマルシャについてはまだ参戦が不明となっており、彼らの分はもらい損ねる可能性がある。

F1エンジンの“凍結”が延期されたが、メルセデスのライバルが2015年シーズン中に追いつくには不十分かもしれない。

フェラーリやルノーが推した規約の“抜け穴”により、2月28日（土）以降もターボV6エンジンを開発することは可能になった。

しかし、それは2014年に圧倒的な力を誇ったメルセデスにとっても同じことだ。

ルノーエンジンを使用するレッドブルのチーム代表クリスチャン・ホーナーは「我々は諦める気はない」と f1news.ru とコメント。

「しかし、遅れの規模やメルセデスも同様に開発できるという事実を考えれば、2015年に大きくギャップを縮めるのは難しいだろう。噂を信じるならば、ギャップが縮まらないというリスクのみならず、さらに差が開く可能性がある」

実際、Auto Motor und Sport によると、ブリックスワースにあるメルセデスのエンジン部門は、2015年に向けて昨シーズンのパワーユニットに加えてさらに50馬力のブーストを見出したとされている。

メルセデスのトト・ヴォルフは、2016年以降のルイス・ハミルトンとの新契約がまとめられない場合は、フェルナンド・アロンソが第一のターゲットになるだろうと語った。

メルセデスもルイス・ハミルトンも関係継続の思いを明かしているものの、ルイス・ハミルトンの現行契約は2015年末に満了する。

2014年シーズン中にも契約に関する交渉が行われていたが、ルイス・ハミルトンがチャンピオンシップに集中できるよう一時中断された。

ルイス・ハミルトンがチャンピオンを獲得し、2015年を迎えたが、トト・ヴォルフは「急いではいない。今年中に話し合うことになるだろう」と La Gazzetta dello Sport にコメント。

ルイス・ハミルトンは新契約を望んでいるように思われるが、一方でトト・ヴォルフはメルセデスにとっての最善の道を考えているようだ。

ルイス・ハミルトンとの契約が合意に至らなければどうするのかと質問されたトト・ヴォルフは、フェルナンド・アロンソが第一候補だと認めている。

「（ハミルトンと契約合意に至ると）楽観している。最優先は今の2人のドライバーを続投させることだ。しかし、もしそれが可能でない場合、アロンソが第一候補ということになる。その次が（バルテリ）ボッタスだ」

フェルナンド・アロンソは、マクラーレン・ホンダと共に2015年シーズンに挑むが、トト・ヴォルフはアロンソの力が最大限に発揮されるかどうかはチームの競争力にかかっているとの見解を述べた。

「彼はどんなマシンに乗ったって危険な脅威となる。6位でフィニッシュするようなマシンに乗っていたとして、彼は3位に食い込んでくる」

マクラーレンのロン・デニスは、フェルナンド・アロンソとの契約が3年契約であることを明かしている。

メルセデスは、2014年のワールドチャンピオンであるルイス・ハミルトンのパフォーマンスエンジニアを務めたジョック・クレアがチームを離脱することを認めた。

メルセデスの広報担当は「我々はジョックの仕事に感謝しており、彼の今後の活躍を祈っています」と述べた。

このコメントは、1997年にジャック・ヴィルヌーヴのタイトル獲得を助け、2012年までミハエル・シューマッハと働いたジョック・クレアが、フェラーリに加入するという報道に続いて出されたもの。

しかし、Blid は「メルセデスを離脱した後、クレアは今後1年間F1で働くことはできない」と報じている。

だが、最近、大幅な組織改革を実施しているフェラーリは、ジョック・クレアがフェラーリですぐに仕事を開始することを望むと予想されている。

フェラーリは、チームを離脱したパット・フライの後任としてジョック・クレアを起用するとされており、そのためにはメルセデスと合意に達する必要がある。

メルセデスのモータースポーツ責任者を務めるトト・ヴォルフは、今年のメルセデスのドライバーマネジメントについて、1980年代後半にチームメイトのアイルトン・セナと激しく対立したアラン・プロストにアドバイスを仰いでいたことを明らかにした。

ここ数日、ルイス・ハミルトンとニコ・ロズベルグのチーム内の争いがいかに深刻な状況だったかが明らかになってきている。

ルイス・ハミルトンは、F1モナコGPの予選でニコ・ロズベルグがわざとミスをして自分の予選を妨害したと思っており、その数カ月後のF1ベルギーで両者は接触。全面戦争の開始と受け止められた。

ルイス・ハミルトンとニコ・ロズベルグの対立は、1988年と1989年のアイルトン・セナとアラン・プロストのバトルを思い出させた。当時に圧倒的強さを誇ったマクラーレンのチームメイトだった血気盛んな二人は大接戦を繰り広げた。

2014年のメルセデスで同じような対立を監督することになったトト・ヴォルフは、アラン・プロストの口から直接アドバイスを受けたと Autosprint に明かした。

「過去の間違いから学ばなければならない。ハミルトン、ロズベルグの2人と契約したときに、それについてニキ・ラウダと少し話し合った」とトト・ヴォルフは述べた。

「そして、今シーズンの序盤にはプロストとも話をして、彼とアイルトンのような全面戦争のような状況に陥らないようにするために私は何をすべきか聞いた」

「すると彼は魔法の言葉を口にした。透明性だとね」

「彼は、あの当時のマクラーレンはドライバーに対して透明な態度を取らなかったと教えてくれた。一番遅くにやって来たのがセナだったため、彼の方に目新しさがあったのだろう」

「彼は最後にはチームの方針が理解できなくなってしまったと言っていた。ドライバー間の意見の相違や競争意識がメカニックたちにまで広がってしまったそうだ。チームは真っ二つに分かれてしまった」

「アランは私が同じことをしないように非常に細かくアドバイスしてくれた。『2人のドライバーを対等な条件に置き、全員にまったく同じことを伝えなさい。贔屓をしてはいけない。それが対立を封じ込める唯一の方法だ』とね」

「私はその通りにした。良いチームリーダーになるためのかなり重要なレッスンだった」

ルイス・ハミルトンとニコ・ロズベルグは、F1ベルギーGPでの衝突後、メルセデス内での会話が禁止されていたという。

メルセデスの幹部は、F1ベルギーGPの2周目に二人が衝突したことに激怒し、二人に対して前例のない措置をとった。

AUTOSPORT によると、ベルギーの日曜夜、二人は連絡があるまで、チームの誰とも話をすることが禁じられたという。

レース後の月曜日、メルセデスの幹部はファクトリーで事態を収拾するために、ニコ・ロズベルグとルイス・ハミルトンの各チームメンバーと2時間に及ぶ集中的な会議を開催。両陣営の間では激しいやりとりがあったものの、最終的に和解し、前に進むことで同意した。

ブラックリーのファクトリーで事態が収拾されると、ルイス・ハミルトンとニコ・ロズベルグはメルセデスのチーム本部に出頭するよう命じられた。

メルセデスのモータースポーツ責任者であるトト・ヴォルフは、スパ直後の出来事について詳細は語らなかったが、二人が度を超したということをチームがはっきり示さなければならないほど状況は悪かったと述べた。

さらにトト・ヴォルフは、今後も同じ状況を繰り返すことは容認できないとし、繰り返された場合はどちらか一人がシートを失うだろうと二人に伝えたことで、事態が鎮静化したと考えている。

トト・ヴォルフは 「非常に強いチームとしてその状況を乗り越えた」と AUTOSPORT にコメント。

「我々は、ドライバーがこのチームに干渉することはないという結論に達した。我々はひとつのチームだ」

「おそらく、これによって権力が少し変わり、チームが団結したと思う」

「権力闘争という意味ではない。そのような闘争は致命的であり、チームのなかで権力闘争があってはならない」

「しかし、（ドライバーが）ファクトリーに戻ってきたとき、彼らは実感した」

「我々は、二人にモンツァやシルバーストンで搭載される新パーツがあるので二度とぶつかってはならないと伝えた」

「スタッフは家族に会わずに徹夜をして臨んでいるというのに2周目でそれがすべて無駄になった」

「二人が、あるいは、どちらか一人が100％悪いと言ったわけではなかったが、51％の責任があった」

「だから『二度とするな。またやったら、このラインナップを継続したいかどうか考え直すことになる』と言った」

「非公式にそのメッセージが伝わるとチームの立場が強くなった」