カテゴリー: メルセデスF1

2年連続で圧倒的な強さをみせたメルセデスだが、2016年にフェラーリとセバスチャン・ベッテルの反撃を警戒している。

メルセデスの非常勤会長を務めるニキ・ラウダは「フェラーリは以前の強さを取り戻した」と Auto Bild にコメント。

「それは何よりもセバスチャン・ベッテルの功績だ」

「彼が速いことについて疑いの余地はないだけでなく、彼は成功に飢えており、チームを引っ張っていく力もある。ベッテルは危険な存在だ」

この2年間、チャンピオン争いは事実上メルセデスAのルイス・ハミルトンとニコ・ロズベルグの一騎打ちであり、チームメート間のライバル関係は激しさを増している。

メルセデスのモータースポーツ責任者トト・ヴォルフは、ドライバーの関係悪化がセバスチャン・ベッテル有利に運ぶことを懸念している。

「ベッテルをはじめ、他の者がそのことで得をする可能性を我々も懸念している」

「我々はフェラーリよりも2人のドライバーを公平に扱っている。フェラーリではナンバー1とナンバー2を決めるのが容易だ。その点で我々は不利だ」

「非常に興味深い状況ではある。ニコは2015年終盤に圧倒していた。ルイスのタイトル獲得とニコの最近の連勝。自信に大きな影響を及ぼすのがどちらなのか、私にはわからない」

トト・ヴォルフは、昨シーズン末、ドライバーの関係がチームに悪影響を与えるようになった場合はラインアップ変更も辞さないと話してきた。

だが、トト・ヴォルフは「メルセデスにとって悪いものにならない限り、私は我慢できる」と述べた。

メルセデスは、2016年の史上最多の21戦のレースカレンダーにむけて、移動が必要なF1スタッフの2シフト制を検討している。

メルセデスのモータースポーツ責任者トト・ヴォルフは、グランプリ数の増加によるスタッフの疲労が限界に達することを懸念している。

トト・ヴォルフは、バーニー・エクレストンのグランプリ数を増やしたいという願望は理解できるが、エンジニアやメカニックのような時間を費やす人々のことも考慮する必要があると感じている。

「より多くのレースには賛否がある」とトト・ヴォルフはコメント。

「商業権保有者の立場では、より多くのレースは、より多くの収益、より多くの報道、より大きなオーディエンスをもたすことのでプラスだろう」

「ショーをエクスクルーシブにするという点では、それはマイナスかもしれない」

「チームの立場では、バーニーがカレンダーを作成するので、我々はそれをしなければならないし、チームの収入は過去数年で成長している。確かにそれは最も重要なことだ」

「とにかく、組織に注意する必要がある。19戦でチームのメンタルと体力の限界が見えたからね」

「なので、いかにして21戦を戦い抜くかについて我々は様々なコンセプトを検討している。現在のチーム構成で21戦に対処できるとは思えない」

「移動や時差ボケ、休暇をいかに最適化できるか検討している。作業が非常にハードなスタッフのために2シフト制を採用するかもしれない。そのような全てのことを考慮している」

だが、トト・ヴォルフは、全てのレースに出席する必要のあるチームメンバーもおり、2シフト制が全スタッフに機能するわけではないと認める。

「替えがきかない多くの人々がいる。彼らは最高のスタッフだからね」

「年末の長距離移動のレースは特に厳しい。とてもハードになる」

「とにかく、私はチームを保護したいし、個人を保護したい。最も効率的であるだけでなく、運用できるものにするために何ができるかを見てみる必要がある」

メルセデスのモータースポーツ責任者トト・ヴォルフは、2015年のF1におけるチームの露出には30億ドル（約3523億円）の価値があったと主張。メルセデスがF1へのコミットメントを再評価することは考えていないと述べた。

メルセデス・ベンツは、2010年にマクラーレンとのパートナーシップを解消してワークスチームとして参戦。2014年からの“パワーユニット”時代からは圧倒的な強さでダブルタイトルを2連覇している。

その成功は、F1プロジェクトに費やされる莫大な予算、ルイス・ハミルトンとニコ・ロズベルグというドライバーラインナップのおかげでもあるが、トト・ヴォルフはそれ以上の価値があると主張する。

「実際、我々は非常に正確な数字を持っている」とトト・ヴォルフは Tiroler Tageszeitung にコメント。

「昨シーズン、我々は30億ドルの広告価値を生み出した。つまり、それはF1でのコミットメントと同じようなものを成し遂げるためにテレビや印刷広告に投資しなければならなかっただろう額だ」

したがって、メルセデスはF1から撤退することはまったく考えていないとトト・ヴォルフは述べた。

「トヨタやBMWなどで目にしたように、多くのチームが出入りしている。だが、我々に関してはそれは異なるものだ」

「初めて造られたメルセデスはレーシングカーだった。モータースポーツは我々のDNAであり、厳しい時期にあってもそれが変わることはないだろう」

ダイムラー会長のディーター・ツェッツェは、メルセデスのF1ドライバーラインナップに完全に満足していると語る。

メルセデスのチーム代表トト・ヴォルフは、ルイス・ハミルトンとニコ・ロズベルグの対立関係がチーム内にも波及するならば、ドライバーラインナップを変更することになると警告している。

しかし、ディーター・ツェッツェは、ルイス・ハミルトンとニコ・ロズベルグは“完璧なカップル”であると Auto Express にコメント。さらにルイス・ハミルトンのトラック外の派手なライフスタイルも問題ではないと述べた。

「ルイスがレースに勝っている限り、彼ら望むのであれば、残りの生活をやりたいようにやっていい。それがブランド価値の範囲内である限りはね」とディーター・ツェッツェはコメント。

「同時に、我々には速さがあり、家族や子供と非常に異なるライフスタイルを過ごしているドライバーがいる。これは2つのブックエンドであり、私としては彼らがいることを本当に幸運だと思っている。彼らは完璧なカップルだ」

支配的な2年間を過ごしたメルセデスだが、ディーター・ツェッツェは、2016年にフェラーリがギャップを縮めてくることを望んでいることを示唆した。

「我々は勝ちたい。望ましいのは最終戦で2ポイントを争うことだ。だが、ギャップを縮めるのは我々の仕事ではなく、我々の競争相手の仕事だ」

メルセデスのモータースポーツ責任者を務めるトト・ヴォルフが、スイスの長者番付で上位にランクインした。

スイスの経済誌 Bilanz が毎年発行するランキングでは、F1の代表であるバーニー・エクレストンがトップに立っている。

バーニー・エクレストン（85歳）のオフィスはロンドンにあるが、税制上の理由でスイス・グシュタードに邸宅を構えており、その資産は23億〜27億ユーロ（約2940億〜3450億円）と推定されている。

スイスを拠点にするもう一人の億万長者には、マクラーレンの株主であるマンスール・オジャがおり、次にはミハエル・シューマッハが続く。

現在、ジュネーブ湖のほとりにある自宅で脳損傷の回復につとめているミハエル・シューマッハの資産は、6億4400万〜7億3600万ユーロ（約823億〜941億円）と見積もられている。

スイスには、セバスチャン・ベッテルとキミ・ライコネンを含め、F1ドライバーも何人か住んでおり、 Bilanz は、彼らがそれぞれ9200万〜1億3000万ユーロ（約119億〜173億円）の資産を有していると推定している。

しかし、報道によると、セバスチャン・ベッテルとキミ・ライコネンよりも、トト・ヴォルフの方がリッチだという。トト・ヴォルフは、メルセデスのチーム代表であり、ウィリアムズの株主でもある。

トゥールガウ州で妻のスージと暮らすトト・ヴォルフは、様々な投資を通じて3億6000万ユーロ（約470億円）の資産があるとみられている。