カテゴリー: マクラーレンF1チーム

マックス・フェルスタッペンが今年のF1ドライバーズ選手権のタイトルをほぼ手中に収めたサンパウログランプリでランド・ノリスは不運を嘆くこととなった。

ノリスがポールポジション、フェルスタッペンが17位からスタートしたことで、マクラーレンのドライバーにとっては、レース開始時点でのオランダ人ドライバーの44ポイントのリードを大幅に縮める絶好の機会と思われた。

しかし、ノリスとフェルスタッペンは対照的な展開を見せ、ノリスはスタート手順違反に関するスチュワードの調査を待つ間、インテルラゴス・サーキットのチェッカーフラッグが振られるまでに6位まで順位を下げた。一方、レッドブルのドライバーは勝利を収めた。

F1史上1121回行われたグランプリにおいて、17位以下から優勝したドライバーはわずか5人しかおらず、27歳のフェルスタッペンの勝利は、わずか86ポイントを残してノリスに62ポイントの差をつけるという偉業であった。

ノリスにとっては、スタートからうまくいかなかった。メルセデスのジョージ・ラッセルに追い抜かれてしまった。その後、不運にも、フランコ・コラピントがクラッシュしてしまい、赤旗が提示される直前に、ノリスとラッセルがともにインターミディエイトタイヤに交換した。これにより、フェルスタッペンはピットストップをせずに済んだが、2人のイギリス人ドライバーは4位と5位に後退した。

「ウェットスタートはギャンブルのようなものだ」とノリスはSky Sports F1に語った。「ある日はうまくいくが、そうでない日もある。今回は後者だった」

「僕たちのポジションが下がったのは、すべて赤旗が出た直後で、他のドライバーにはフリーピットストップがあったからだ。残念だったが、それ以上でもそれ以下でもない」

「おそらくジョージは今日、レースに勝ったような気分だっただろうし、誰よりもレースに勝つにふさわしかっただろう。でも、時には不運に見舞われ、ルールが自分に不利に働くこともある」

「難しい一日だった。ジョージとシャルル（ルクレール）に対して、僕のミスがいくつかあった。厳しい一日だったが、僕はベストを尽くした。これまでにも多くの素晴らしいレースをしてきた。そろそろ何かがうまくいかない時が来たということだ」

ランド・ノリス「僕たちはプッシュし続ける」
ピットインの指示について評価するにあたり、ノリスはチームを責めるのではなく、赤旗状況下でのタイヤ交換をドライバーに許可するレギュレーションを非難した。

「チームが僕に言っていることに信頼を置いている」とノリスは評価した。「正しい判断だった。僕たちは不運だっただけだ」

「後知恵はどうでもいい。彼らにとってはラッキーだった。それだけだ。彼らはラッキーだった」

「誰もが納得するルールではない。おそらく今日、彼らはそれに同意するだろうけど、過去にはすべてのドライバーがそれに反対していた」

「今日は彼らに有利に働いたけど、もし僕たちがステイアウトしていたら、僕たちにも有利に働いたかもしれない。でも、そんなことを考えるのは愚かだ」

「もちろん、結果には失望している。もっと良くなる可能性もあった。僕たちはこれからも努力を続ける」

今シーズンで最も波乱に満ちた予選となった中、ランド・ノリスは好調を維持し、難しいトラックコンディションの中、サンパウログランプリの「ほっとする」ポールポジションを獲得した。

当初は土曜日に予定されていたセッションは、激しい降雨により日曜日の現地時間午前7時30分に延期され、ドライバーたちは、さらなる降雨の可能性が常にあり、ウェットなサーキットに直面することとなった。

滑りやすい路面に多くのドライバーが苦戦し、赤旗により各セッションが中断されることとなったけど、冷静さを保ったノリスが1分23秒405のラップタイムでQ3最速タイムを記録した。

チャンピオンシップの有力候補にとって、それは簡単なミッションではなかったけど、ジョージ・ラッセルと角田裕毅のRBを上回りフロントローからスタートすることは、チームメイトのセルジオ・ペレスとともに、ストロールのクラッシュによる赤旗でQ2進出を逃したマックス・フェルスタッペンとの44ポイントの差を縮めるための最善の機会となる。

最近再舗装されたトラックと悪天候が重なり、予選は混沌としたものとなった。

セッションを総括して、ノリスは「今日は本当にいろいろなことがあったけど、予選の序盤は本当に苦労していたので、とてもとても嬉しい。やらなければならないことがたくさんあって、まったく落ち着かなかったので、ポールポジションを獲得できたことは…予選を通じて本当に一生懸命に取り組んできた」と語った。

「改善すべきミスが多かったけど、それをきっちり修正できたので少し驚いている。最近、少し驚くことが多かったけど、いいラップもあった。最後はいい気分で終えられたし、いい結果だ」

Q1の終了間際には、ノリスが脱落するかに見えた瞬間があったけど、彼はなんとかQ2に進出し、その後、ルイス・ハミルトンをセッションから脱落させた。

ノリスは危機から立ち直り、何度も最速タイムを記録してライバルのフェルスタッペンを上回り、Q2でランス・ストロールのクラッシュにより出された遅い赤旗により、フェルスタッペンは速いラップタイムを記録できなかった。

セッションは予想外のトップ3で終了した。

「常に次の小さな改善点を見つけようとしているけど、多くのドライバーがコースアウトしてクラッシュし、ロックアップしてしまったのを見ていたから、簡単に悪い結果に終わってしまい、ウォールにぶつかってしまうこともあり得た。あるいは、今日のレースに出場できないようなことをしてしまう可能性もあった」とノリスは説明した。

「特にQ1で走った僕にとっては、どこまでプッシュできるかを見極めるのが非常に難しかった。だから、このようなことがあった後の予選だから、僕は満足している」

「前を向いて、つまり、後ろには速いドライバーたちがいる。ジョージは素晴らしいラップを決め、裕毅は今日ずっとウェットコンディションで飛んでいた。このコンディションでは決して楽ではなく、落ち着いてやり遂げるのは決して容易ではない」

一方、パパイヤチームのオスカー・ピアストリは、トラックオフにより最終ラップが台無しとなり、ポールポジションを狙ってノリスに挑むことができず、8番手からのスタートとなった。

ピアストリは、ターン1でロックアップしてしまったことが「残念」で「フラストレーションのたまる」結果につながったと語った。

ランド・ノリスは、2024年F1 サンパウロGPスプリントで、マクラーレンのチームメイトであるオスカー・ピアストリが、チャンピオンシップを狙う自分にファイナルラップで首位を明け渡し、そして優勝を譲り渡したことに感謝の意を表した。

ポールポジションから好スタートを切ったピアストリは、24周のレースの大半をリードしたが、ノリスはチームメイトのテールにぴったりとついていた。

無線で話し合った後、チームは22周目にマシンを入れ替えることを選択し、ノリスが前に出て勝利を収めることになったが、その直後にニコ・ヒュルケンベルグのハースがクラッシュし、バーチャルセーフティカーが導入された。

一方、ピアストリはタイトル獲得を狙うマックス・フェルスタッペン（レッドブル）の猛追を受けたが、2位をキープし、マクラーレンにワンツーフィニッシュをもたらした。 フェルスタッペンは、バーチャルセーフティカー違反による5秒間のペナルティにより、3位から4位に降格となった。

この出来事を振り返って、ノリスは「誇らしいことではないけど、チームとしてうまく機能したので、オスカーに感謝している。チームとして素晴らしい仕事ができた。今日は望んでいた結果だ」と説明した。

「オスカーは当然の結果だけど、僕たちはやるべきことをやったので、彼とチームに感謝している。僕らは素晴らしいペースを持っていたので、明日の予選とレースが楽しみだ」

スプリントレース中にピアストリを追い抜くペースがあったかと尋ねられたノリスは「厳しいね。ある意味で、追い上げてはまた後退し、追い上げてはまた後退する、という繰り返しだった。ダーティエアがラップタイムに大きく影響するんだ」

「少し速くなったように感じたけど、そのときは追い抜くことができなかった。調子は良かったし、後続よりも明らかに速かったと思う。ただ、このようなスプリントレースでは、どこまでマネジメントとプッシュのバランスを取るかが難しい。僕たちはうまくやり遂げた」

ピアストリは、このスプリントの結果についてポジティブに語り、事前の話し合い通りの展開になったとコメントした。

「正直言って、少し難しいレースだった。明日に向けて学べることを学ぼうとしていただけだ」とピアストリは語った。

「チームの結果は、レース前に話し合っていた通り、僕たちが望んでいたものだった。すべて計画通りに進み、明日に向けて多くのことを学べたと思う」

この結果により、ノリスはドライバーズランキングでフェルスタッペンとの差を44ポイントに縮め、マクラーレンはコンストラクターズ選手権でフェラーリとのリードを34ポイントに広げた。

ランド・ノリスのサンパウロスプリント優勝により、マックス・フェルスタッペンとの選手権ポイント差は45ポイントに縮まった。

F1 TVのレース後番組で、チーム代表のアンドレア・ステラは、この結果が「両選手権にとって最高の成果」であることを認め、チームが22周目、つまりバーチャルセーフティカー導入直前のタイミングでピットストップを行った理由についてさらに説明した。

「これは、2人のドライバーと明確に話し合ったことだった」とステラは振り返った。

「2人のドライバーは、このある意味で協力的なアプローチを完全に支持してくれている。2人のナンバー1ドライバーだけでなく、2人の素晴らしいチームプレーヤーがいるという、非常に恵まれた状況にある」

「スワップの実行に関しては、他車の位置にもよるが、2位と3位の間に十分な差が生まれることは決してなかった」

「だから、我々は待たなければならなかったが、バーチャルセーフティカーやセーフティカーが導入される可能性が見えたとたんに、すぐに実行した。だから、ほぼ予定通りにスプリントレースは進んだ。F1のレースなのだから、常に少し緊張感がある。そうでなければ、私は驚くね！」

ステラは、シーズン中にまた同じような状況が生じた場合、チームは再びこのような指示を出す可能性があることをほのめかした。

「F1ドライバーで2位になった場合、常に少しナーバスになるものだ。ですから、我々はこの側面を深く尊重している」とステラはスプリントレースにおけるドライバーの状況について語った。

「しかし、先ほども申し上げたように、現実には、今朝に限らず、これまでのレースでも、我々の会話は常に極めて建設的でまとまりのあるものだった。そして、それは週末の残りとシーズンの最終盤も同様であることは間違いない」

ランド・ノリスは、2024年F1 サンパウロGPのスプリントでライバルのマックス・フェルスタッペンを予選で上回った後、F1のタイトル争いに関する質問は「嫌い」だと認めた。

ブラジルグランプリのスプリント予選で、ランド・ノリスは最初の2セッションでミディアムコンパウンドで速いペースを刻み、他のドライバーたちを圧倒する走りを見せた。

しかし、ノリスはソフトタイヤで臨んだ予選3回目でも再びトップタイムを記録したが、オスカー・ピアストリが2回目のアタックでマクラーレンのチームメイトのタイムを上回ることに成功した。

ノリスは最後のアタックで複数のミスを犯し、ピットに戻ってラップを放棄したため、ピアストリの1分8秒899には届かず、2位に甘んじた。

「今日の午前中の時点と比較すると、大きな進歩だと思う」とFP1で最速タイムを記録したノリスは振り返った。「僕たちはかなり苦労していた」

「今日、自分たちがこれほど速いことに少し驚いたけど、もちろん嬉しい驚きだ。良いラップだった。ただ、最後のラップで多くのミスを犯してしまい、ガレージに戻った」

ランド・ノリスはマクラーレンのチームメイト、オスカー・ピアストリに敗れ、スプリントのポールポジションを逃した。

ノリス、フェルスタッペンへの質問を激しく非難
ランド・ノリスはセッション終盤でチームメイトに負けたにもかかわらず、現F1チャンピオンのマックス・フェルスタッペンより2つ上の順位からスタートする。フェルスタッペンはノリスに対して47ポイントのリードを保っている。

しかし、ノリスは、フェルスタッペンがどの順位で予選を通過するかには興味がないと断言し、自分の関心は自分自身のポテンシャルを最大限に高めることにあると主張した。

明日、フェルスタッペンが自分の後ろに並ぶことについて問われたノリスは、「気にしていない。こういう質問は本当に嫌いだ」

「僕はただレースをするだけだ。彼が予選で何位だろうと気にしていない。僕にとっては、自分の仕事に集中することだけだ。毎回同じ質問だが、どうでもいいことだ」

マクラーレンのロングランペースは未知数
一方、ノリスは、インテルラゴス・サーキットでのマクラーレンの1周のペースは、スプリントレースで速いという保証にはならないと主張している。

「明日はまったく別の日だ」とノリスは警告した。「だから、様子を見よう」

「間違いなく、僕たちはいくつかの良いステップを前進させた。だから、今日は十分に良く、満足している。でも、スプリントレースで様子を見よう