ジェンソン・バトンは、来年までマクラーレンで仕事をすることはできない。
ジェンソン・バトンが、ブラウンGP改めメルセデスGPからの残留要請を振り切りマクラーレン移籍を決定したことで、両者の関係が悪化している。
通常、このような場合、お互いの合意のもとで早くから新チームでの仕事を認める場合が多いが、現在の雇い主にその意向はないようだ。
しかし、ブラウンはその時までバトンとの契約を「厳しく適用する」としている。
「ジェンソンは、今年終わりまでマクラーレンのために何もすることはないだろう」とニック・フライは語る。
「彼がそうするなら、我々はそれを非常に悲観的に捉えるだろう」
「2010年、彼は我々との間にいかなる拘束もない。しかし、その契約プロセスに問題があり、現在我々は彼と議論している」
「ジェンソンが今から年末までにできることは明確に制約されており、我々は厳しく適用するつもりだ」
ジェンソン・バトンは、2008年にホンダF1チームと2011年末までの3年契約を結んだが、ホンダがF1から撤退してブラウンGPとなった際に、バトンは2009年末までの新しい契約にサインしていた。
ロス・ブラウンは、ジェンソン・バトンはマクラーレンへ移籍するために200万ポンド（約3億円）を捨てたと主張する。
またニック・フライは、バトンを称賛しながらも、バトンのマクラーレン移籍は合理的ではないと考えている。
「勇敢だが、愚かな決定でもある。来年になればどうなるかわかるなるだろう」
「我々はジェンソンに良いオファーをしたと考えている。マクラーレンが支払う金額よりもかなり多かったと思う。みんな、我々がジェンソンに大きな敬意を抱いているのを知っている。彼は素晴らしいドライバーだ。しかし、今回の決断には困惑している」
「彼は悪いアドバイスをされてしまい、マクラーレンの豪華なチーム本部に目を回したのだと思う。金銭的な決定というよりも感情的な決定だと考える」
契約金額は明らかになっていないが、ジェンソン・バトンは、マクラーレンで年600万ポンド（約9億円）、メルセデスGPなら年800万ポンド（約12億円）だったとみられている。
ジェンソン・バトンがマクラーレン移籍への意気込みを語った。2009年のワールドチャンピオンであるジェンソン・バトンは、マクラーレンでカーナンバー1をつけて2010年シーズンを戦う。
ジェンソン・バトン
「長くいたチーム離れることは、いつだって難しい決断だ。でも、人生はチャレンジがすべてだし、最も重要なことは自分自身に挑戦することだ。去年ブラウンGPとタイトルを獲得してことは決して忘れないけど、ずっと新しい挑戦を求め続けたかったんだ」
「それがボーダフォン・マクラーレン・メルセデスに加入することに決めた理由だ。このチームの輝かしい歴史を無視することはできない。マクラーレンはスポーツの世界でも最も偉大な存在だし、これまでの功績や過去のチャンピオンたちは、まるでF1の歴史を読んでいるようだ。エマーソン・フィッティパルディ、ジェームス・ハント、ニキ・ラウダ、アラン・プロスト、アイルトン・セナ、ミカ・ハッキネン、そしてもちろん、僕のチームメートになるルイス・ハミルトン。小さな頃からマクラーレンを見てきたし、最終的にその一員になれるなんて信じられない気分だ」
「今月初めにマクラーレン・テクノロジー・センターを訪れたとき、単純な技術的なリソースだけではなく、その素晴らしい水準に感銘を受けた。いいや、そこにいるみんなに流れている野心やモチベーション、勝利へのスピリットに心を打たれたと言ってもよい。そして、そこにはチームの壮大な歴史があった。トロフィーのキャビネットが何マイルも続いているように思えた」
「個人的には、もう1人のイギリス人チャンピオンと仲間になることも非常に嬉しいことだ。ルイスは、とても短い間に信じられないような成功を成し遂げたし、全F1ドライバーが敬意を払っている素晴らしい才能を持ったドライバーだ。僕たちがお互いから学べることはたくさんあるだろうし、僕たちの知識を合わせてチームを前進させることを本当に楽しみにしている」
「オール・イギリスのラインアップになることも素晴らしいと思う。僕たちは、国旗を掲げげることに誇りを持っているし、世界中のマクラーレンファンだけでなく、イギリス全体が誇りに思ってくれることを心から望んでいる。母国を代表できること以上のことなんてないよ。僕たちで二人でこれから何年もF1のサーキットを赤と白と青で塗りつぶしくことを楽しみにしている」
「この先、相当な量の激務あることはわかっているけど、ボーダフォン・マクラーレン・メルセデスは重要な場所であるトラックそれを届けられると確信している。僕たちは2010年シーズンの準備を始めているし、マクラーレン・テクノロジー・センターでエンジニアと作業を始めるのを楽しみにしている。そして、ワールドチャンピオンを防衛したい。マクラーレンは常に勝利を狙うチームだし、その一員になることを楽しみにしている」
「最後になったけど、2009年シーズンは僕に思い出のなかでずっと特別な思場所だし、それはタイトル獲得のため懸命に働いてくれたブラウンGPの全員が同じ気持ちだと思う。同様に、メルセデス・ベンツ・ハイパフォーマンス・エンジンのみんなにもお礼を言いたい。彼らがいなければ、僕たちがあれほど競争力を発揮することはできなかった。彼らのエンジンを2010年以降も使えることをとても嬉しく思っている」
「メルセデスGPに生まれ変わる元ブラウンGPのみんなの新しい冒険の幸運を願っているし、彼らも僕のボーダフォン・マクラーレン・メルセデスでの冒険の幸運を願ってくれると思っている」
マクラーレンのチーム代表であるマーティン・ウィットマーシュが、ジェンソン・バトンのマクラーレン加入について語った。
マーティン・ウィットマーシュ
「ボーダフォン・マクラーレン・メルセデスの全員が、ジェンソンをチームに迎えることができたことを嬉しく思っている。2人の最高なドライバーを獲得するということが常に我々のポリシーだった。ジェンソンとルイスは、2010年のグリッド上で最速のペアであるだけではなく、F1で最も完成され、プロフェッショナルで、献身的なドライバーだ」
「さらに、我々はジェンソンとルイスのスキルを補い合い、うまくバランスを取って利用できると確信している。エンジニアたちはすでに、ジェンソンを働くことを楽しみにしており、このように力強くダイナミックなドライバーラインアップにより、さらに完璧で競争力のある仕事ができると確信している。ジェンソンとルイスには、レース優勝できるマシンを提供しなければならない」
「ジェンソンが加入を決意したのは、お金が動機ではないことを明確にしておきたい。我々は、ジェンソンが他のチームで得る程度の金額しか払わない。つまり、ジェンソンがボーダフォン・マクラーレン・メルセデスを信頼していただけではなく、2009年に達成した輝かしい功績をさらに上回りたいという彼の願望や野望の現れだ」
「また、この2年間のヘイキの献身的な貢献に感謝したい。非常に速かっただけではなく、ヘイキは人格的にも最高なドライバーだったので、我々全員が彼のことを寂しがるだろう。言うまでもなく、来季の彼の幸運を願っており、2010年にはいいシートを獲得してもらいたいと思っている」
「我々には野心があり、モチベーションも高く、これまで以上にハングリーだ。来年に向けた野望を隠そうとは思っていない。ボーダフォン・マクラーレン・メルセデスは両タイトルに勝ちたい。ジェンソンとルイスがいる我々は、ピットレーン上の他のチームよりもそれを達成する準備が最も整っていると考えている」
ルイス・ハミルトンは、ジェンソン・バトンの加入を歓迎している。
ルイス・ハミルトン
「ジェンソンがボーダフォン・マクラーレン・メルセデスに加わることを決断したのは、素晴らしいニュースだ。ワールドチャンピオンに勝つ競争力のあるクルマで2010年シーズンをスタートできるように彼とエンジニアたちと働くことを楽しみしている。でも、2008年から09年のチームメイトであり、親友のヘイキ・コバライネンの今後の活躍を願っている。彼は今まで会ったなかで最高の人間だ」
「ジェンソンのことはすでに知っているし、僕たちはとてもうまくやってきた。2人とも本当にチームの成功を願っている。お互いにハードにプッシュしているけど、すぐに最高な仕事上での関係を築けると思う。彼は特別なドライバーだ。非常にコントールがうまいし、とてもスムーズだ。彼は本当に知識が深いし、経験がある。僕たちはお互いにうまく補っていけると思うし、僕たちのコラボレーションは結果としてチームをより強くさせると思う。イギリス人のワールドチャンピオンと一緒にレースをするのも嬉しいことだね。僕たちがボーダフォン・マクラーレン・メルセデスをグリッドで最高のチームにするために協力できると信じている」
「ジェンソンはすでに僕たちのチームの独特の文化と特別な家庭的な雰囲気を理解しはじめていると思う。生活して、働くには素晴らしい場所だ。僕たちは本当に大きな家族のようなんだ。ジェンソンが初日から暖かい歓迎を感じるだろうね」
「もちろん、イギリス人ドライバーとして僕たちがイギリスの国旗を掲げることにもワクワクしているし、今日の発表はイギリス人のスポーツファンにとって素晴らしいニュースだと思う。「彼らが来年の3月にシーズンが始まるときフルサポートしてくれるとを期待している。すでにシルバーストンを楽しみにしている。凄いことになるだろうね！」
「2009年後半からの結果が僕たちを物語っていると思うし、僕たちが冬を通してこの勢いを保って、新しいシーズンに臨めると確信している。2010年のチャレンジャーであるMP4-25の開発を間近で見守っているけど、僕たち二人ともがコンスタントに優勝を争える最先端のマシンになると思う」
「2009年シーズン後半の成績は素晴らしいものだったと思うし、冬の間も、そして新シーズンに向けても、あの勢いを維持できると思う。2010年型車MP4-25の開発を間近で見てきたけど、常に勝利を狙うことができる、最先端のクルマになるはずだよ」
マクラーレンは、ジェンソン・バトンと複数年契約を結んだことを発表した。
2010年のマクラーレンは、ジェンソン・バトンとルイス・ハミルトンという2人のワールドチャンピオンがコンビを組む。ワールドチャンピオンの移籍によりマクラーレンは再びカーナンバー1を走らせることになる。
2000年にウィリアムズからF1デビューを果たしたジェンソン・バトンにとって、2010年シーズンはF1での11シーズン目となり、マクラーレンは7つ目のチームとなる。
バトンの移籍により、カーナンバー1は再びマクラーレンがつけることになる。2010年は、ジェンソン・バトンがカーナンバー1、ルイス・ハミルトンがカーナンバー2をつけたマクラーレンMP4-25を駆る。
過去2年間のワールドチャンピオンが同じチームに所属するのはF1史上初の出来事。また、イギリス人のワールドチャンピオンがペアを組むのは、1968年のロータスでのグラハム・ヒル（1962年、1968年）とジム・クラーク（1963年、1965年）以来となる。
メルセデスGPは、メルセデス・ベンツを象徴する伝統の“シルバー・アロー”のF1マシンで2010年のF1シーズンに挑むことを発表。
シルバー・アローの誕生は、現代のF1グランプリが始まる前の1934年まで遡る。その年、最大重量750キログラムというグランプリカーの新しい車両規定がスタートした。
メルセデスは、6月の国際アイフェル・レースにアルミボディを採用した“W25”を送り込む。当時のグランプリでは、各チームがマシンにそれぞれの国のナショナルカラーを施しており、メルセデスW25はドイツのナショナルカラーである白色に塗られていた。
しかし、レース前日の車検で純白のW25の重量は、規定の750キログラムをちょうど1キログラムオーバーしていた。
当時メルセデスチームの監督を務めていたアルフレート・ノイバウアは、ファクトリードライバーであるフォン・ブラウヒッチュの「これではみんなが顔に泥を塗られてしまいますよ」の“塗る”という一言にひらめき、急遽メカニックたちにボディのすべての塗装を剥がし取ることを指示。作業は夜を徹して続けられた。
翌朝、純白のボディカラーを脱ぎ捨て、アルミの地肌そのままで再び計量にやってきたW25は、規定重量ちょうどで計量をパス。そして、フォン・ブラウヒッチュがドライブするシルバーに輝く“銀の矢（シルバー・アロー）”は、ニュルブルクリンクのコースレコードまで更新して完全勝利を収めたのだ。
それ以降、メルセデスのレーシングカーはシルバーがトレードマークとなり、シルバー・アローの愛称で呼ばれるようになる。モータースポーツにおけるドイツのナショナルカラーも、白色からシルバーへと変更になった。
現在シルバー・アローを継承しているのはマクラーレン。1995年からメルセデス・エンジンを搭載したマクラーレンは、1997年にマールボロとのパートナーシップが終了したのを期に赤白のカラーリングから銀と黒を基調に赤をアクセントに用いるカラーリングに変更。ロン・デニスは否定しているが、これはメルセデスのシルバー・アローを意識しての変更と考えられている。それ以降、シルバー・アローはマクラーレンの代名詞となった。
今回のメルセデスのフルワークス参戦にともない、メルセデス・ベンツとマクラーレンは袂を分かつことになったが、マクラーレンは2015年までメルセデスとのエンジン契約を延長。来年もシルバー・アローを継続していくことを発表した。
今後、ワークス体制をしくドイツの本家メルセデスGPと分家マクラーレンとの“シルバー・アロー対決”が激化していくのは必至。
そこに跳ね馬フェラーリの“赤”と闘牛レッドブルの“青”が絡むであろう2010年のF1は新たな時代を迎えるに違いない。
ジェンソン・バトンが、マクラーレンと契約したと各誌が報じている。
ガーディアン紙は、ジェンソン・バトンがマクラーレンと3年1,800万ポンドの契約を締結したと報道。
デイリーメールは、今週中にバトンのマクラーレン移籍が成立するとしている。
「ジェンソンがどっちつかずの状態に置かれることは望んでいない」とバトンのマネージャーであるリチャード・ゴダードは語る。
ブラウンGPのニック・フライは、BBCでジェンソン・バトンとの離脱をほのめかした。
「我々が懸命だと考える給料でジェンソンと議論した。メルセデス買収にとってその点が変わることはない」とニック・フライは語る。
「ジェンソンが来年も我々と一緒にいることを願っている。しかし、我々はF1が残りの世界から分離されているわけではないことを認識しなければならない」
「チームとして我々が生き残れたのは、我々が懸命な方法で運営したからだ」
ミラー紙は、「ジェンソン・バトンがブラウンGPの“ナンバー1プライオリティ”であるが、マクラーレンが実際に彼により良い契約をオファーするかどうかは疑問だ」とのニック・フライのコメントを掲載。
「彼は、忠誠と我々が彼に与えた全てを考慮して決定するだろう。彼がどこか他でもっと多くのお金を得られると考えているかは、率直にいって、私は疑わしい」
マクラーレンのジェンソン・バトンへのオファーは、ブラウンGPよりも少なくとも年間200万ポンドは高いとされている。
しかしタイム紙は、タイム紙はバトンがブラウンGPから800万ポンドのオファーを受けているが、より多くを主張しているとのブラウンGP関係者のコメントを紹介している。
ジェンソン・バトンがマクラーレンへ移籍すれば、来年カーナンバー1は再びマクラーレンのマシンに付けられる。マクラーレンは、ルイス・ハミルトンをナンバー1ドライバーに据えているが、ハミルトンはカーナンバー2をつけて2010年を戦うことになるだろう。
マクラーレンは、2011年までにダイムラー社が保有するチームの株式を買い戻すことを発表した。
マクラーレンは声明で「マクラーレン・グループは、2011年までに完了される構造化された契約においてダイムラーAGが所有する40%の株式を段階的に買い戻していく。その結果、マクラーレンは完全に独立した企業となる」と説明。
メルセデス・ベンツは、ブラウンGPを買収した新たなチームであるメルセデスGPのマシンが“シルバーアロー”になることを発表している。
しかし、マクラーレンとメルセデス・ベンツとのエンジン契約は2015年まで延長され、マクラーレンのマシンもシルバーを継続する。
「チームは、ボーダフォン・マクラーレン・メルセデスという名称を継続し、カラーリングもシルバーと赤色に変わりはない。また、メルセデス・ベンツはエンジンサプライヤーおよびパートナーとしてあり続ける」
メルセデス・ベンツ側も「メルセデスおよびマクラーレン双方の利益のため、われわれは将来もパートナーシップを継続する」との声明を発表。
ダイムラーのディーター・ツェッチェCEOは「コース上ではライバルになるが、コース外では世界中の観衆のために可能な限り優れた製品を生み出すため、マクラーレンと協力するつもりだ」と述べている。
マクラーレン・グループのロン・デニスは、マクラーレンF1チームがメルセデス・ベンツとの関係を修正したことで、マクラーレンが独立できることに感謝していると語る。
メルセデス・ベンツは、ブラウンGPを買収し、マクラーレンとの独占契約を終了させることを発表した。
それによって、マクラーレンはこれまでのようにメルセデス・ベンツからの財政支援を受けないことになるが、ロン・デニスは、自身の自動車メーカーであるマクラーレン・オートモーティブがチームを運営することは利益になると語る。
「マクラーレンとダイムラー両方にとって、これはウィン・ウィンの状況だ」とロン・デニスは語る。
マクラーレンは、メルセデス・ベンツと2015年末までエンジン契約を延長。メルセデスとタイトルスポンサーであるボーダフォンとのタイアップを表すシルバーとレッドのカラーリングは継続される。
「私は常々、生き残り、21世紀のF1で成功するには、チームが単なるチーム以上にならなければならないとの信念を述べてきた」
「発展し、グランプリと世界選手権に勝つために必要な収入源を維持するために、F1チームを運営する企業は、商業活動を範囲を広げなければならない」
「それに関わらず、我々のパートナー全員は、我々のF1プログラムにおける重要な役割を果たし続ける。彼らが生産するエンジンは非常に競争力があり、我々はメルセデス・ベンツとエンジン供給だけでなく、2015年、そしておそらくそれ以降も我々とのパートナーシップを続けることを確約してくれたことを嬉しく思う」
マクラーレンは、メルセデス・ベンツの親会社であるダイムラーが保有するチームの40%の株式を買い戻す予定であり、マクラーレンの独立はさらに強まる。
「今後数年はマクラーレンにとって非常にエキサイティングな時間になるだろう。その期間、これまで以上に技術的にも経済的にも強力な力を身につけているはずだ。歴史的なスポーツという理由だけでなく、ビジネス面においても、F1はずっと中心的な活動になる。パートナーとの長期的な契約の結果として、我々のF1ビジネスは伝統的に素晴らしい財政的な安全を果たしてきた。そして、それらの多くはマクラーレンとの15年続いた関係を上回っている。我々のパートナーの2つは、25年以上我々とともにいる」
「我々は計画的にリスク回避をしている。ここ数年にわたり、我々は高性能のスポーツカー製造市場に参入する挑戦について分析をしてきた。2011年に市場に導入するMP4-12は、1994年のマクラーレンF1の遺伝子を受け継いでおり、すでに世界的なメディアに称賛されている」
「ワーキングのマクラーレン・テクノロジー・センターに隣接した新しい最新技術の生産施設を計画している」