カテゴリー: マクラーレンF1チーム

マクラーレンの2015年のドライバーラインナップが、11日（木）に発表されることになりそうだ。

マクラーレンは、メディアに向けて招待状を送付。発表会は、現地時間11日（木）の午前10時からウォーキングにあるマクラーレン・テクノロジーセンターで開催される。

招待状には「明日、英国ウォーキングのマクラーレン･テクノロジー･センターで行なわれる重要で特定の人だけに限られる発表に招待します」と記されており、そこで2015年のマクラーレン・ホンダのF1ドライバーラインナップが発表されることになりそうだ。

Sky Sport は、フェルナンド・アロンソが年間4000万ドル（約47億円）の2年契約プラス1年のオプション契約にサインしたと報道。だが、この契約には、2015年のマクラーレンのパフォーマンス次第で離脱することができる解除条項が含まれているという。

マクラーレンは、2015年のドライバーラインナップを決定できずにいるが、レーシングディレクターを務めるエリック・ブーリエは、その理由について、何か問題が生じているわけではなく、単純にチームの長期的展望のために正しい判断をしたいためだと説明した。

マクラーレンは、いまだ2015年シーズンのドライバーを1人も発表していないが、フェルナンド・アロンソの移籍は数カ月前からすでに公然の秘密となっている。

問題は誰がチームメイトに選ばれるか。2014年のドライバーを務めたジェンソン・バトンとケビン・マグヌッセンは、今後のキャリアを決めるニュースを待っている。

マクラーレンは、4日（木）に取締役会を開いたが、その場でもドライバーは決定しなかった。

一説では、ケビン・マグヌッセンを推すロン・デニスと、ジェンソン・バトンを推す株主のマンスール・オジェ、さらにはフェルナンド・アロンソという2つの陣営に分裂しているという。

「何も問題はない。単にマクラーレンにとって何が良いのかを考えるのに時間がかかっているだけだ」とエリック・ブーリエは Sky Sports F1 に語った。

「残念ながら、ヒントを与えることはできない。私も知らないからだ。まだ決定は下されていない」

「ジェンソンにもケビンにも、他のドライバーにも多くのファンがいるのはわかっている。マクラーレンのファンもいると思う。だが、将来のために正しい決断をする必要がある。来年だけではなく、その先のことも考慮している」

エリック・ブーリエは、どちらのドライバーにも説得力ある論拠があるが、一番に考えられるのはチームの未来だと述べた。

「マクラーレンを再び勝たせることが我々の義務だ。どちらもすばらしいドライバーなので、私はハッピーだ。もちろん、ジェンソンはワールドチャンピオンだし、2人と仕事を続けられればとても嬉しい。だが、我々はチームにとってベストな体制を決めなければならない」

マクラーレンの2015年ドライバーが発表されないまま1週間が終わろうとしている。

4日（木）にウォーキングで開かれたマクラーレンの取締役会は結論が出ないまま終わったが、一部では5日（金）にもフェルナンド・アロンソ加入の正式発表と、そのチームメイトの名が明らかになるのではとの期待も持たれていた。

しかし、ジェンソン・バトンとケビン・マグヌッセンはこのまま週を越さなければならないようだ。

マクラーレンの広報担当は“早くとも来週まではドライバー発表をしない”予定だとコメントした。

いつまでに知らせが欲しいかと質問されたケビン・マグヌッセンは「予想もつかない。できればクリスマス前にしてほしいね！」と Ekstra Bladet 述べた。

この日、ケビン・マグヌッセンとジェンソン・バトンは、マクラーレンでの最後の活動になるかもしれないスポンサーイベントに参加していた。

イベント終了後、ケビン・マグヌッセンは「JB（バトン）と一緒に時間を過ごせて本当に良かったよ」と自身のTwitterに投稿。「彼は素晴らしい人だし、来年がどうなろうとも、僕は彼を応援している」

マクラーレンのドライバー決定が遅れている裏には、ロン・デニス、マンスール・オジェとバーレーンが絡む、株、スポンサーシップとマネジメントの事情があるといわれている。

だが、マクラーレンの広報担当は「これ以上の詳細は差し控えさせていただきたい」と述べた。

マクラーレンには、ワールドチャンピオンのジェンソン・バトンを放置しているだけでなく、まだ駆け出しのケビン・マグヌッセンのキャリアをも台無しにしかねないとして批判の声が高まっている。

ブリティッシュ・レーシング・ドライバーズ・クラブ会長のデレック・ワーウィックは5日（金）、とりわけベテランのジェンソン・バトンに対するチームの処遇に不快感をあらわにしている。

Telegraph は「ワールドチャンピオンをこんな目に遭わせるなど、しかも、マクラーレンでこれほどチームプレーヤーに徹して巨大な尊敬を集める者に対するこの仕打ちは顔に泥を塗るに等しい」と報道。

「2週間前のアブダビ以来、ロン・デニスとバトンのマネジメントが口をきいていないのも驚きではない」

「彼らの新しいエンジンサプライヤーであり、F1復帰のために多額の投資をしたホンダがこれらをどう感じているか尋ねてみたいものだ」

マクラーレンは4日（木）に取締役会を開いたが、2015年のドライバー決定には至らず、ジェンソン・バトンとケビン・マグヌッセンはさらに待たされることになった。

マクラーレン加入が確定とされるフェルナンド・アロンソのパートナーとして、ジェンソン・バトンの経験か、もしくはケビン・マグヌッセンの将来性のどちらがベストかについて数週間にわたって議論が行われており、木曜日にウォーキングで開かれた取締役会の結果に注目が集まった。

だが、マクラレーンの広報担当は、長時間にわたる取締役会の場でも2015年のドライバーを誰にするかについて結論が出なかったことを認めた。

マクラーレンの広報担当は「今日の取締役会はすでに終わりました。我々のドライバーラインナップに関する決定はなされませんでした」と述べた。

マクラーレンは、ジェンソン・バトンとケビン・マグヌッセンそれぞれの長所と短所を把握しているはずであり、決定の遅れは不可解な部分が多い。

だが、そこには商業的な要因があるのではないかとの見方もある。マクラーレンは、ホンダとの新時代を最大限に生かせるように新しいスポンサーを確保しようとしているとされている。

4日（木）、ジェンソン・バトンとケビン・マグヌッセンは、揃ってエジンバラで行われたスポンサーであるジョニー・ウォーカーのプロモーションイベントに出演した。

ジェンソン・バトンは、出来るだけ早く決定してほしいと語った。

「今は本当に落ち着いているし、何が起こったとしても、来年は素晴らしい一年になるだろう」とジェンソン・バトンはコメント。

「新しいチャレンジは刺激的だ。刺激的なチームメイトと一緒にマクラーレンでF1にいるか、はたまた別のどこかにいるかに関わらずね」

マクラーレンは、今週末に開かれる取締役会で2015年のドライバーラインナップを確定させるようだ。

フェルナンド・アロンソがマクラーレンに加入するのはほぼ間違いないとされているが、チームは12月1日以前にドライバーラインナップを決定することはないと述べている。

結局、なんの発表もないまま12月1日は過ぎていったが、マクラーレンの広報担当は「我々のプリスリリースには12月1日に発表するとは明記していません」と述べた。

フェルナンド・アロンソのチームメイトには、2014年にドライバーを務めたジェンソン・バトンとケビン・マグヌッセンがリストの最上位にあるとされ、決定は4日（木）もしくは5日（金）になると報じられている。

マクラーレンの広報担当は「プレスリリースで、ロン・デニスは『いかなる決定も株主と取締役に支持されなければならない』と言いました」とし、「マクラーレン・グループの取締役会は今週後半に催されます」と明かした。

広範囲にわたるレポートによると、取締役会は4日（木）に開催されるという。

ロン・デニスは「我々が主に2人の人物を検討しているというならわかる。だが、ケビンとジェンソンよりも幅広い選択肢がある。それでも、決定がどうなるにせよ、それまでになされることはない」と述べた。

Sport Bild は、マクラーレンは二つの陣営に分裂していると報道。ロン・デニスはケビン・マグヌッセンを推しているが、株主のマンスール・オジェ、さらにはフェルナンド・アロンソが、2009年のワールドチャンピオンであるジェンソン・バトンを推しているという。

マクラーレンのチームロゴの変遷を辿る動画が公開された。

2015年から新生マクラーレン・ホンダとしてスタートを切るマクラーレン。すでにアブダビテストでは、新しいホンダF1エンジンを搭載するMP4-29Hで作業を開始。チームロゴも「McLAREN HONDA」へと変更されている。

マクラーレンは、1963年の設立当初の“ブルース・マクラーレン・モーターレーシングチーム”から2015年の“マクラーレン・ホンダ”までのロゴの変遷を辿る動画を公開した。