カテゴリー: マクラーレンF1チーム

マクラーレンは2026年F1シーズンに向け、リザーブドライバー体制を正式に確定させた。新たにF2チャンピオンのレオナルド・フォルナローリがリザーブドライバーに昇格し、長年テストドライバーを務めてきたパト・オワードと役割を分担する。

マクラーレンは、2026年F1キャンペーンにおいて2名のリザーブドライバーを常時スタンバイさせる方針を明らかにした。

これは正ドライバーであるランド・ノリス、オスカー・ピアストリのいずれかが、負傷や病気、あるいは出場停止などの不測の事態でレースに出場できなくなった場合に備えるものだ。

フォルナローリは、カタールでF2タイトルを獲得した直後にマクラーレンと契約。当初はテスト兼開発ドライバーとしてTPC（旧型車テスト）を担当していたが、今回その役割が拡大され、正式なリザーブドライバーに就任した。今後は集中的なテストおよびシミュレーター・プログラムにも参加する。

「マクラーレン・マスターカードF1チームのリザーブドライバーとして、マクラーレン・ドライバー育成プログラムの一環で役割を拡張できることを本当にうれしく思う」とフォルナローリは語った。

「これは僕のキャリアにおける次の大きなステップであり、チャンピオンシップを制した成功したチームに貢献できることを楽しみにしている。ザク、アンドレア、アレッサンドロにこの機会を与えてもらったことに感謝したい」

一方、オワードはこれまで通りリザーブドライバーを継続しつつ、アメリカのインディカー・シリーズでマクラーレンの活動を続ける。

「アロウ・マクラーレンでのインディカーでの主な役割と並行し、マクラーレン・マスターカードF1チームのリザーブドライバーを続けられることをうれしく思う」とオワードは述べた。

「ここ数年、F1マシンをテストしドライブする中で非常に多くのことを学んできた。その経験をさらに成長と発展につなげていきたい」

2026年に向け刷新されたドライバー育成プログラム
マクラーレンは同時に、2026年シーズンに向けたドライバー育成プログラムの全体像も発表した。2025年末に複数の若手がプログラムを離脱した後、新たな体制が整えられている。

2026年 マクラーレン・ドライバー育成プログラム一覧
■ レオナルド・フォルナローリ：F1リザーブ兼テストドライバー
■ パト・オワード：F1リザーブ兼テストドライバー
■ リチャード・フェルシュホー：マクラーレン・レーシング テストドライバー（ELMS LMP2参戦）
■ マッテオ・デ・パロ：F3（トライデント）
■ エラ・ロイド：F1アカデミー（ロダン・モータースポーツ）
■ エラ・スティーブンス：F1アカデミー（ロダン・モータースポーツ）
■ ドリース・ファン・ランゲンドンク：英国F4／フォーミュラ・ウインター・シリーズ
■ クリスチャン・コストヤ：イタリアF4、ユーロ4、F4中東
■ エラ・ハッキネン：F4シングルシーター・テストプログラム

この育成プログラムは、マクラーレンの最高ビジネス責任者であるアレッサンドロ・アルンニ・ブラビが統括している。

「2026年に向けたレースおよびテストプログラムと並行して、ドライバー育成プログラムのラインアップを確定できたことをうれしく思う」とアルンニ・ブラビは述べた。
「フォルナローリが我々との育成の一環としてリザーブドライバーに昇格したこと、そしてオワードが引き続きこの役割を担うことは非常に喜ばしい。我々は9名の非常に才能あるドライバーを選抜しており、F1、インディカー、そして将来的なWEC参戦に向け、彼らが成長していく姿を見るのが楽しみだ」

マクラーレンは2026年に向け、F1だけでなく複数カテゴリーを見据えた長期的な人材育成体制を着実に整えつつある。

マクラーレンは、コンストラクターズ選手権を連覇した直後の2026年を迎える。成功の代償として「追われる立場」になったことは間違いないが、チーム内部では新時代でも再びタイトル争いができるという確信が共有されている。

グラウンドエフェクト時代の最終局面で、マクラーレンはF1のベンチマークとなった。最大の強みは、ファクトリーで得られるデータとサーキット上の挙動の相関精度だ。設計・シミュレーション・実走のズレを極限まで減らす体制が、パフォーマンス最適化の基盤になっていた。

2026年は、空力とパワーユニットの両面で完全に新しい世代のマシンが登場する。予算制限の中でこの変化に対応するのは容易ではなく、しかも2025年はマックス・フェルスタッペンとの激しいタイトル争いもあった。紙の上では、マクラーレンにとって厳しい条件が並んでいるように見える。

それでも、チーム代表のアンドレア・ステラは、状況を楽観視している。

2025年のタイトル争いを、2026年の犠牲にしなかった
F1は常に優先順位の競技だ。限られた資金とリソースを、目先のアップデートに使うのか、それとも将来に振り向けるのか。2025年は多くのチームが早い段階で開発を切り上げ、2026年F1レギュレーションに集中した。

この判断は、中団チームにとっては比較的容易だった。アストンマーティンやアストンマーティンのように、将来的にトップ争いを目指すチームは、2025年を早めに見切っても大きな痛手はなかった。

一方で、レッドブル・レーシングとマクラーレンの事情はまったく異なる。両者はドライバーズタイトルをかけてシーズン終盤まで戦っており、簡単に開発を止めることはできなかった。

レッドブル・レーシングは、RB21の開発を最後まで続ける「オールイン」を選択した。その結果、角田裕毅のマシンにはほとんどアップデートが投入されず、フェルスタッペンにリソースが集中した。この判断は、2026年F1マシンの開発の一部を犠牲にすることを意味していた。

2021年にも似たアプローチで成功した前例はあるが、今回については、ローラン・メキース体制のレッドブル・レーシングが失われた時間を取り戻そうとしている段階だ。

対照的に、マクラーレンは2025年のタイトル争いが、2026年への準備を遅らせることを許さなかった。

ステラは2025年末、次のように説明している。

「むしろ、2025年後半にレッドブル・レーシングが与えてきたプレッシャーは、僕たちにとって重要な挑戦だった。なぜなら、その時点で我々はしばらく前から開発を止めていたからだ」とアンドレア・ステラは語った。

「マクラーレンのテクニカルチームは特に強い。私がF1で26年間キャリアを積んできた中でも、最も強力な技術部門のひとつだ」

「現行レギュレーションの細部がそのまま将来に当てはまるわけではないが、仕事の進め方、基準、マシン開発へのアプローチ、技術的な目標設定は引き継がれる。それが、2026年シーズンに向けて我々を楽観的にさせている理由だ」

不安定なF1の中で、稀有な安定性
F1に変化はつきものだが、直近18か月は例年以上に激動だった。トップチームの内部でも、大きな組織変更が相次いでいる。

レッドブル・レーシングは、2026年から自社製パワーユニットを投入する。チームは「メーカー化＝出遅れ」ではないと強調し、積極的な人材獲得によって競争力を確保できると考えている。それでも、カスタマーチームからメーカーへ移行する難易度が極めて高いのは事実で、新レギュレーション周期を前に不確実性が残る。

フェラーリでは上級技術者の離脱があり、アストンマーティンも新しい経営・技術体制が本格的に機能するかは未知数だ。

その中で、マクラーレンは「いつも通り」が続いている。2025年から2026年にかけて、組織的な継続性を保っている数少ないトップチームのひとつだ。

同様に高い継続性を持つメルセデスも、マクラーレンを最大級の脅威として見ている。チーム代表のトト・ヴォルフは、ポッドキャスト「Beyond The Grid」で次のように語った。

「敵はまず身内にいる。2025年、メルセデスのパワーユニットを使って、マクラーレンはより良いチームだった」とトト・ヴォルフは述べた。

「仮に2026年のパワーユニットが優れていたとしても、我々はウィリアムズ、マクラーレン、アルピーヌを倒さなければならない」

「実際、彼らの中には、コンストラクターズ選手権で下位だった分、風洞でより多くの開発時間を使えたチームもある。我々が気づいていない革新を持ち込んでくる可能性もある」

「だから、たとえメルセデスのパワーユニットが最強だったとしても、何ひとつ当然だと思ってはいけない。美容院で飛び交う噂話に、踊らされる理由はないんだ」

新時代のF1では、技術力だけでなく組織力と継続性がより強く問われる。マクラーレンが2026年でもタイトルを狙えると信じる理由は、まさにその「変わらない強さ」にある。

アレックス・ダンは、マクラーレンのドライバー育成プログラムを離脱した判断について、「正しい決断だった」と語った。

アイルランド出身のダンは、FIAフォーミュラ2でロダン・モータースポーツに所属し、2勝を挙げてランキング5位でシーズンを終えた。ウォーキングを拠点とするマクラーレンの支援を受けるなかで結果を残し、そのパフォーマンスが評価され、2025年のF1レースウイークエンドでは、タイトル獲得マシンMCL39を駆ってオーストリアとイタリアのFP1に出走する機会を得ていた。

しかし20歳のダンは10月、周囲に衝撃を与える形で同プログラムからの離脱を選択した。背景には、レッドブル・レーシングへの移籍の噂が広がっていたこともあった。

その後、レッドブルの元アドバイザーであるヘルムート・マルコがダンの獲得を独断で決めたものの、最終的には承認されなかったという話も伝えられた。ただし、ミルトンキーンズのチームを含め、他の育成プログラムへの加入は実現していない。それでもダン自身は、F1に到達するために最良の立場にいると確信している。

「僕にとっては目標とプランがあって、それはF1ドライバーになることだ」と、ダンはballs.ieに語った。

「自分が把握していた選択肢の中で、F1に行くために必要な決断をした。それだけの話だと思っている」

さらに、決断が自身の意思によるものだったことを明かしている。

「実際には僕自身の決断だった。父と話し合ったとき、彼は100％確信しているわけではなかった。普段は彼のほうが100％確信しているんだけどね」

「でも僕自身は、これは正しい決断だと感じているし、それについてとても納得している。これから先も、きっと悪くない状況にいられると思っている」

ダンは2026年シーズンもロダン・モータースポーツからF2に参戦する予定で、F1と同時に3月6〜8日の週末にメルボルンで開幕を迎える。

なお、ダンとアルピーヌF1チームとの間で協議が行われているとの未確認情報もある。一方で、F2でのライバルであるレオナルド・フォルナローリとリチャード・フェルシュホーはマクラーレンの育成プログラムに加わっている。

育成離脱という賭け
マクラーレンという安定した育成環境を自ら離れる決断は、若手ドライバーにとって大きなリスクを伴う。一方で、ダンはFP1での実走経験とF2での実績を武器に、自身のキャリアを主体的に切り開く道を選んだ形だ。育成枠に残ることよりも「F1に行くための最短ルート」を優先したという本人の言葉どおり、この判断が将来どのような結果につながるのかが注目される。