フェルナンド・アロンソは、ニコ・ヒュルケンベルグ（フォース・インディア）のように2015年にF1参戦と同時にル・マン24時間レースを戦うことはないと述べた。
ニコ・ヒュルケンベルグは、ポルシェがル・マンにエントリーしている3台目のプロトタイプを走らせる予定であり、フェルナンド・アロンソがそこに加わるとの見方があった。
しかし、2015年からホンダとのプロジェクトに取り組むマクラーレンと1年あたり5,000万ドル（約59億円）とも推定される契約を交わしたフェルナンド・アロンソは、完全にF1に集中すると Marca に述べた。
「一年中マクラーレンに100パーセント専念していなければ安心できないだろう」とフェルナンド・アロンソはコメント。
「ここにはやることがたくさんある。（ル・マンは）僕の好きなレースだし、僕がF1を終えたときにはチャンスがあるって信じているけれど、今年はやらなければならないことがいろいろあるし、不可能だ」とフェルナンド・アロンソは述べた。
ニコ・ヒュルケンベルグは、2015年のル・マン24時間レース参戦にむけてスペインのモーターランドアラゴンでポルシェ 919ハイブリッドマシンをテストした。
ニコ・ヒュルケンベルグは2015年、フォースインディアのレースドライバーを務める傍ら、6月にル・マン24時間レースにポルシェから参戦する予定で、それに向けた準備として来年5月のスパ6時間レースでサードカーを走らせる。
しかし、2015年のF1カレンダーが変更され、スパでのレースと同じ週末に韓国GPが開催される見込みとなったため、ニコ；ヒュルケンベルグの計画に影響が出そうだ。
ポルシェは、ニコ・ヒュルケンベルグのチームメイトとして誰が参戦するかはまだ発表していない。
マクラーレン加入の発表が待たれるフェルナンド・アロンソだが、F1参戦と平行して、2015年にル・マン24時間レースに参戦するかもしれないと報じられている。
先週、ポルシェは、来年6月のル・マン24時間レースとその前戦スパ6時間でレースするドライバーとしてニコ・ヒュルケンベルグと契約したことを発表した。
ニコ・ヒュルケンベルグは、2015年にポルシェがエントリーする3台目の919ハイブリッドとみられている。他に2人のドライバーが同じマシンをドライブすることになるが、ニコ・ヒュルケンベルグのチームメイトはまだ明かされていない。
今年、ポルシェは、マーク・ウェバーととにLMP1クラスに復帰しており、マーク・ウェバーは2台の919ハイブリッドのうちの1台をドライブした。
Autosprint によると、マクラーレン移籍の発表が間もなくだとされるフェルナンド・アロンソに、さらなる驚きのニュースが続く可能性があるという。
同誌は、ポルシェに近い情報筋のコメントとして、今年のル・マン24時間レースで公式スターターを務めたことで知られるフェルナンド・アロンソが、ポルシェと2015年の契約をかわす可能性があると伝えた。
El Mundo Deportivoも「ポルシェはアロンソにとってマクラーレン・ホンダの代替案ではないだろう」と報じ、フェルナンド・アロンソもニコ・ヒュルケンベルグと共に3台目のポルシェのステアリングを握るとみている。
「彼らの友情にもかかわらず、フェルナンドがマーク・ウェバーと同じマシンをドライブすることはないだろう」
フェルナンド・アロンソのル・マン参戦にとって最大の障害は、マクラーレンがスポーツカー部門でポルシェの直接のライバルであることだと同紙は伝えている。
ニコ・ヒュルケンベルグは、2015年にフォース・インディアのF1レースと並行して、ル・マン24時間レースにポルシェから参戦する。
ニコ・ヒュルケンベルグは、ル・マン24時間レースで3台目のポルシェ 919ハイブリッドをドライブ。準備として、その前に開催されるWECのベルギー・ラウンドにも参戦を予定している。
「ポルシェとル・マン。おそらくこの組み合わせはあらゆるレースドライバーを惹きつけると思う」とニコ・ヒュルケンベルグはコメント。
「僕はずっとポルシェファンだし、彼らのLMP1クラスへの復帰は注目して見ていた」
「ル・マンであのクルマを走らせたいという欲求が強くなってきた。F1カレンダーがその機会を提供してくれることをとても嬉しく思うし、僕にそれをさせてくれるフォース・インディアF1チームの寛大さにも感謝している」
「今後、両方へのコミットメントを満たすためにハードワークしていけるかは僕次第だ」
F1に参戦しながらル・マンでレースをするドライバーは、2009年のセバスチャン・ブルデー以来となる。
ポルシェは、2015年6月13〜14日に開催されるル・マン24時間へ3台目となる919ハイブリッドをエントリーさせることを決定した。
ル・マンへの準備のため、2015年5月2日にベルギーのスパ フランコルシャンで開催されるスパ6時間にて3台目の919ハイブリッドはデビューする予定だが、ドライバーは未定としている。
ワークスドライバーであるティモ・ベルンハルト、ロマン・デュマ、ブレンドン・ハートレー、ニール・ジャニ、マルク・リーブ、マーク・ウェバーの6名は、今年と同様に919ハイブリッドで2015年の世界耐久選手権へシーズンを通して参戦することが決定している。
ポルシェAGの研究開発担当役員であるヴォルフガング・ハッツは「ポルシェの歴史上もっとも複雑で高度なレーシングカーがコンペティティブであることは、デビュー後すぐに証明されました。今シーズン、すでに5回の表彰台、3度のポールポジション、そして上海とバーレーンにおける2回のファステストラップなど素晴らしい戦績を残しています。しかし、ポルシェはサーキットでの結果だけではなく、エンジニアリングの面でも多くのことを得ています。我々の目標は最大限の効率で最高のパフォーマンスを生み出し、成長することです。この目標を成し遂げるためにポルシェは2015年シーズンへ3台の919ハイブリッドで挑戦します」とコメント。
ポルシェAGの社長であるマティアス・ミューラーは、今回のWECに対するポルシェの強力なコミットメントについて、「我々がワークスチームを結成して919ハイブリッドでWECのLMP1を戦うという決断が正しかったことは、1レースが終わるたびに実感しています。実に多くの事柄が要求されるモータースポーツプログラムは、将来におけるスポーツカーの開発と直結しています。新たなハイブリッドシステムを開発するためのテストとしてWEC、特にル・マン24時間レース以上に過酷な場はありません。919ハイブリッドの開発についても同様のことが言えます。230以上の技術者は共に成長し、強力なチームとして機能しています。ステアリングを握る人間だけでなく、プロジェクトに携わる全員を重要視するのはポルシェで受け継がれてきた哲学です」と語った。
ジェンソン・バトンのマネジャーを務めるリチャード・ゴッダードは、ジェンソン・バトンがマクラーレンのシートを失った場合、2015年はル・マンのスポーツカーシリーズに転向する可能性があるとし、ポルシェと話し合いをしていることを認めた。
2014年シーズンも残り3レースとなったが、マクラーレンは、まだ来季のドライバーラインアップを公表していない。マクラーレンは、フェラーリ離脱が濃厚とされるフェルナンド・アロンソと交渉していると報じられている。
リチャード・ゴッダードは「マクラーレンは、自分たちがどうするつもりなのかわかっていないし、ラインなップがどうなるかも知らない」と Daily Mail にコメント。
「ジェンソンは、非常に競争力のあるレーシングドライバーであり、レースをしたがっている。F1の後方グリッドに座るには優秀すぎる。F1で競争力のあるマシンに乗るか、別のところでそれを見つけるかだ」
同紙によると、ジェンソン・バトンはすでにポルシェと話し合いを行っているという。
ル・マン24時間レースを含む世界耐久選手権でポルシェを駆るドライバーには、かつてジェンソン・バトンと共にF1を戦ったマーク・ウェバーがいる。
「世界耐久選手権は勢力を増している素晴らしいシリーズであり、そこで戦うマークは多くを加えている」とリチャード・ゴッダードは述べた。
現在、現役F1ドライバーの中で最も経験豊富なジェンソン・バトンは263戦に出走し、15勝を記録している。
日産は、新たに挑むル・マン及びFIA世界耐久選手権（WEC）のLMP1（ル・マン プロトタイプ1）チームに起用する米国人ドライバーの発掘を始める。これにより、ゲーマー出身ドライバーにも、カテゴリー最高峰への門戸が開くことになる。
日産が展開するGTアカデミーは、モータースポーツ史上、最も革新的なドライバー発掘プログラムとして既にその名を広めている。
過去6年間、GTアカデミーには、プレイステーションを通じて500万人以上のエントリーが集まった。グランツーリスモの中で日産車がバーチャル上で走行した距離はのべ10億マイルを超え、このプログラムのTV番組の視聴者は世界各国で1億2000万人以上に上る。
元米国GTアカデミー勝者、ブライアン・ハイトコッター（2011年）、スティーブ・ドハティ（2012年）、ニック・マクミレン（2013年）に加え、過去の米国ファイナリストたちには、新たに立ち上げる日産LMP1チームのテストを受けるチャンスが与えられる。
この日産LMP1チームの目標は、先のニスモ創立30周年のニュースに続き、FIA WEC（世界耐久選手権）の米国戦が開催されるサーキット・オブ・アメリカで発表された。
日産の新たなLMP1チームは、米国にも拠点を置き、温暖な気候に恵まれた南部のサーキット施設を活用して、来年からアウディ、ポルシェ、トヨタと争いを繰り広げる新マシンのテストを行っていく。
チームは現在、新たな米国での拠点地として、チャンピオンカーチーム、フォーサイス・レーシングが以前インディアナポリスに所有していた本拠地を建て直している。
「GTアカデミーの米国勝者は全員が、世界各国のトップレベルイベントで勝利を収めています」とニスモのグローバルヘッドオブブランド、マーケティング&セールス、ダレン・コックスは述べた。
「しかし、私たちは毎年、彼ら以外にも素晴らしい才能を秘めた人材を、まさにあり余るほど目にしてきたのです。勝ち抜くことができなかった者の中には、GTアカデミーをきっかけとして、モータースポーツキャリアを積み始めたドライバーもいます」
「私たちは、さらに他のドライバーにも目を向けて、彼らの潜在能力に注目したいと思っています。そして、その中から、日産でル・マンのLMP1をドライブする者も出てくるかもしれません」
日産は、来年からヨーロピアン・ル・マン・シリーズで導入される、新設のLMP3クラスにおいて単独エンジンサプライヤーになることを発表しました。
「引き続き私たちは、最もふさわしいGTアカデミーの卒業生を見いだし、LMP3マシンに乗せることを目指して幅広いプログラムを展開していきます。次のステップが、LMP2でのル・マン24時間レース参戦となります。私たちは、あらゆる方法を使ってドライバーを育成し、次のレベルに引き上げて行かなければなりませんが、彼らもまたステップアップをしていかなくてはならないのです」とコックスは述べました。
「単に才能を発掘してLMP1マシンに乗せるだけではありません。彼らが研鑽を積んでいけば、チャンスはさらに広がるのです」
「プロトタイプのマシンで経験を積むことは、育成の段階において重要な要素となります。今の段階でも、ヨーロッパから多くのGTアカデミー勝者がLMP1プログラムを目指しています。彼らの多くが、既にLMP2でレースを経験しています」
日産LMP1チームは様々な顔が揃っている。技術面では、チームは米国、英国、フランス、ブラジルなど様々な国からスタッフが集まっている。もちろん日本からの才能や経験も、重要な役割を担う。
チームの拠点はヨーロッパとなるが、運営は日本にあるニスモの本社が行い、さらに米国インディアナポリスにも新たな拠点を構える。日産のチーム首脳陣は、2016年、このサーキット・オブ・アメリカでNISSAN GT-R LM NISMOに米国人ドライバーを乗せることを目指している。
GTアカデミーは、2014年、新しい地域へも進出。これまでの北米、ドイツ、ヨーロッパに加え、メキシコ、中東、アジア、オーストラリアでも大会を開催する。
ハイトコッターとドハティは、サーキット・オブ・アメリカで開催されるコンチネンタルタイヤ・スポーツカー・チャレンジに、スカルキャンディ・チーム・ニッサンのチームメイトとしてニッサン・アルティマ3.5で参戦する。
2013年米国勝者のマクミレンも、ブランパン耐久シリーズのニュルブルクリンク戦に、ニッサンGTアカデミー・チームRJNから参戦する。
日産が2015年にWECおよびル・マン24時間レースに挑むLMP1カー「NISSAN GT-R LM NISMO」が11月に初走行を行う予定であることが明らかになった。
日産は今年5月、「NISSAN GT-R」の名を冠したマシンで2015年にル・マン24時間レースに復帰し、また2015年のWECに2台のLMP1マシンと共にワークスチーム体制で参戦することを発表した。
日産のグローバルモータースポーツ責任者を務めるダレン・コックスは「ある程度のズレは常にあるが、ほぼスケジュール通りで進んでいる」と述べた。
ダレン・コックスは、最初のモノコックがすでに完成していることを明らかにし、2台目のモノコックも“鋳型から出たところ”だと述べた。
日産のLMP1ハイブリッド「NISSAN GT-R LM NISMO」の初テストは、米国で行われるが、詳細な場所については明かされていない。
ダレン・コックスは、来春のWECの開幕ラウンド前のレースカーのテストは北アメリカで実施され、インディアナポリスにあるForsythe Champ Car teamの元ワークショップに新たに拠点を設置すると述べた。
その後、クルマは英国クランフィールドの日産ヨーロッパ・テクノロジーセンターに設置したヨーロッパ拠点に移動するという。
NISSAN GT-R LM NISMOの公式発表は、セブリングでの公開テスト前の12月上旬に予定されている。
マクラーレンは、ほぼ20年ぶりとなるル・マン24時間レースへの復帰が決定に近づいている。
1995年にBMWエンジンを搭載したF1 GTRでル・マン24時間レースで総合優勝しているマクラーレンは、先週のグッドウッド・フェスティバル・オブ・スピードで650S GT3のGTE仕様の生産したいとの願望を明かしていた。
マクラーレンGTの責任者アンドリュー・カーカルディは「どこかの時点でル・マンで650Sが走っているのを見たとしてもそれほど驚きではないだろう。我々は2016年からそこにいることを望んでいる」とコメント。
「それが我々がやりたいことだ。だが、まだクルマを造るにあたり、レギュレーションのセットが必要だ」
WEC世界耐久選手権、ユナイテッドスポーツ選手権などのレギュレーションを定めているACO（西部自動車クラブ）とFIAは、既存の2016年のルールブックの進化に対応する意向を示している。
現在、自動車メーカーがGTEとGT3クラスに1つのベースのクルマを生産するだけで済むような設計について議論が進められている。
アンドリュー・カーカルディは、650Sがすでにその収束コンセプトの結果としてGTEカーの方向に進んでいると明らかにした。
「新車は、ハブ、サスペンション、大きなホイール、タイヤといったいくつかの点でGTEカーからそれほど離れてはいない。それに対する良いステップだ」とアンドリュー・カーカルディは説明した。
マクラーレンは、GTE仕様の650Sを実現するためにファクトリーチームを運用する意向があるかどうかは明らかにしていない。
アウディ R18 e-tron クワトロは、2014年のル・マン24時間レースで、昨年に比べ22％も少ない燃料で総合優勝を獲得し、新たな軌跡を歴史に刻んだ。
2014年のレギュレーションでは、アウディ R18 e-tron クワトロに大幅な燃費性能向上が求められた。それに対してアウディは、エアロダイナミクスの最適化、45kgもの軽量化、4リッターV6 TDIエンジンの新開発、ハイブリッドシステムならびにドライブトレインの効率向上など最新技術を駆使してレギュレーションに対応した。
その結果、今年優勝したアウディ R18 e-tron クワトロのゼッケン2号車がレースで使用した燃料は、昨年と比べて22％も少ない量になり、これは初めてTDIエンジンを導入した2006年と比べると、実に38％もの燃費向上になる。
昨年のマトリックスビーム テクノロジー搭載のLEDヘッドライトに続き、今年はアウディ レーザーライトが、ル・マンで試され、市販モデルに反映された革新的技術のひとつとなっている。
過去16回のル・マン出場で13回の優勝を獲得したアウディの勝率は、実に81.25％となる。1923年以来続くル・マンの歴史の中でも、短い期間でこれほど多くの優勝を獲得したチームは、アウディ以外にはない。最多優勝記録を持つのは通算16回優勝のポルシェだが、この記録は1970年から現在にかけて更新されたもの。
レースの総合優勝の他に、アウディは今年のルマンで最も燃費性能が優れたマシンに贈られる、ミシュラン トタール パフォーマンスアワード2014も受賞した。タイヤメーカー主催のこの賞を受賞したのは、ゼッケン2号車のアウディ R18 e-tron クワトロだった。
優勝したゼッケン2号車は、合計29回のピットストップで11回のタイヤ交換を行った。複数のスティントでタイヤを温存し、合計わずか12セットのタイヤで24時間レースを走り切った。
アウディがLMP1プロジェクトを立ち上げて以来のパートナーであるタイヤメーカー ミシュランにとって、今年の優勝は通算23回目となった。
アウディの優勝は通算13回目となるが、2004年から2008年にかけては5連勝を記録しており2010年以降はル・マン不敗記録を更新中。
ラインハルト・ヨースト率いるヨースト レーシングにとって、今年の優勝は通算15回目になる。ドイツのオーデンワルドに拠点を置くチームヨーストは、15回のうち11回をアウディと、2回をポルシェと、そして1994年にはダウアー・レーシングと、2003年にはベントレーとのパートナーシップのもとで優勝している。
優勝したマルセル・ファスラー / アンドレ・ロッテラー / ブノワ・トレルイエ組は、計29回のピットストップで5,165.391kmを走破した。彼らがマシンを停めていた時間の合計は58分12.362秒だった。 ル・マンでこれほど長く走り続けていたことは、アウディ R18 e-tron クワトロ史上はじめてのことだった。
379周を走破して優勝したマシンの平均速度は214.927km/hだった。最速ラップは、アンドレ・ロッテラーが記録した3分22.567秒で、この周の平均速度は242.213km/hに達する。アウディがル・マンで最速ラップを記録するのは通算10回目となった。
今年のル・マンには、26万3,300人の観客が訪れた。ちなみにマルセル・ファスラー / アンドレ・ロッテラー / ブノワ・トレルイエ組が優勝した2012年の観客数は24万人、2013年は24万5,000人だった。
トム・クリステンセンは、今年も自らの偉業を達成した。今年のレースを終え、彼は通算18回の出場で、9回の優勝を含む14回目の表彰台を獲得。過去にトム・クリステンセンが完走出来なかったのは、わずか4回だけ。彼は完走したレースではすべて上位3位以内を獲得していることになる。
ル・マン専用にロングテイル バージョンのアウディ R18 e-tron クワトロが開発されたのは、空気抵抗低減のためだった。このバージョンは、WECのレギュラー大会向けマシンに比べ、最高速度が30km/hも向上している。
今年のレースでは、セフティカーはわずか4回しか導入されなかった。セフティカーピリオドの合計時間は1時間38分程度で、速度が60km/hに制限される“スローゾーン”の適用もわずか3回・合計1時間7分だけだった。
今年の優勝をうけ、リザーブのマルク・ジェネを含むアウディのワークス ドライバー10人は、合計で20回のル・マン優勝を獲得した。
1999年から今までに、アウディは合計31回の表彰台を獲得している。13回の優勝の他には、2位を7回、3位を11回獲得している。
今年のアウディの優勝は、TDIエンジンとして8回目、e-tron quattro ハイブリッドシステム搭載モデルとして3連勝目、そしてドイツメーカー、クローズホイール マシン、ターボエンジン搭載モデルとして31回目となった。
グループを形成しているフォルクスワーゲングループとしては、アウディ13回、ベントレー6回、ブガッティ2回、そしてポルシェ16回。つまりグループ全体で37回目の優勝となった。
マルセル・ファスラー / アンドレ・ロッテラー / ブノワ・トレルイエ組がル・マンで優勝するのは、過去4年間で3回目。1923年以来続くル・マンの歴史の中で、同一ドライバーの組み合わせによる優勝は、 フィル・ヒル / オリビエ・ジャンドビアン組、ジャッキー・イクス / デレック・ベル組、フランク・ビエラ / エマニュエル・ピロ / トム・クリステンセン組が同じく3回の優勝を記録しているだけで、過去に同一ドライバーで4回の優勝を果たした例はない。
彼ら3人の優勝は、イギリス人エンジニアのレーナ ゲイドとの組み合わせでも3回目となる。
ゼッケン2号車に注目すると、今年で8回目のル・マン優勝になる。アウディはゼッケン2号車で2008年と2011年にも優勝している。
今年は、出走54台のうち38台が完走し、その比率は70.37％だった。アウディでは3台出走のうち2台がチェッカーフラッグを受けることが出来た。
今年のル・マンでは、9台のレースリーダーが生まれた。これは、トップが8回も入れ替わったということになる。LMP1クラスでエントリーした3 つのマニュファクチャラーズチームは、すべてリーディングラップを記録している。アウディは、220周目にトップを獲得。その後は、アウディ同士でトップを入れ替えながら走行し、ゼッケン1号車が66周、ゼッケン2号車が73周のリーディングラップを記録した。