カテゴリー: ランド・ノリス

ランド・ノリスは、2026年F1第11戦ハンガリーGPで今季2勝目を挙げ、マクラーレンにとっても前半戦を締めくくる重要な勝利をもたらした。しかし本人は、金曜日の時点では優勝など到底考えられなかったと明かしている。

一方で、マクラーレンのアンドレア・ステラ代表は早い段階からチームの可能性を信じていたようだ。ノリスはレース後の記者会見で、ステラ代表が金曜日に「賭けをしよう」と持ちかけてきたエピソードを披露し、週末を通じてどのように自信を深めていったのかを語った。

ステラ代表は金曜日から自信を持っていた
ノリスは、初日の走行ではマシンの感触に大きな不満を抱いており、勝利を争えるとは考えていなかったという。

「正直、勝てるなんて全く思っていなかった。特に最初のフリー走行の後はね」

「アンドレアは実は僕と賭けをしたがっていたんだ。FP1ではペースにもマシンのフィーリングにもかなり落胆していたからね。FP2では少し改善したけど、それでもフェラーリは別次元に見えていた。予選であれだけ接近できるなんて、本当に予想していなかった」

その流れを変えたのは、土曜日に吹いた風だったという。

「でも金曜日から土曜日にかけて風向きが変わって、その風が僕たちのマシンにはすごく合っていた。急にクルマへの信頼が高まって、もっとプッシュできるようになった」

「その時にはポールポジションを獲れると思ったし、レースにも勝てるという自信が生まれた」

40周にわたってピアストリを抑え続けた
決勝ではオスカー・ピアストリとの直接対決を制したことが、自身にとっても特別な意味を持つ結果だったと振り返る。

「レースペースは予想していたよりずっと良かったし、タイヤのデグラデーションも想像より小さかった。でも個人的には、自分のベストレースのひとつだったと思う」

「こういう抜くのが難しく、前のマシンに付いていくのも難しいサーキットで、オスカーについていけたんだ。40周くらいにわたって0.8秒以内を維持できた」

その一方で、自身がチームメイトより速かった理由については、ノリス自身も明確な答えを持っていない。

「それができたことで、何が起きても勝てるという自信になった。僕にはかなり大きなアドバンテージがあった。でも、その理由は分からない。クルマは同じだからね。ただ最近は本当に調子がいいと感じている」

答えは『ハードワーク』
ノリスは現在の好調ぶりについて、才能ではなく積み重ねてきた努力の成果だと強調した。

「昨年から本当にたくさんのことに取り組んできた。パフォーマンスを最大限引き出すことへの自信も大きくなったし、エンジニアと一緒にこのクルマを理解するために努力してきた」

「このマシンは決して簡単なクルマじゃない。常に限界で走る方法を見つけるのは難しいんだ」

「どうして速くなれたのかって？　答えはシンプルだよ。ハードワークさ。エンジニアたちも懸命に働いてくれたし、僕自身も自分とドライビングスタイルを改善するために努力してきた。それが答えだ」

金曜日には優勝を諦めかけていたノリスだったが、マシン特性とコンディションが噛み合ったことで状況は一変した。そして、そのチャンスを確実に結果へ結び付けた背景には、本人とチームが積み重ねてきた地道な努力があった。

ランド・ノリスはF1ハンガリーGPで今季初優勝を飾ったが、レース中にはチームメイトのオスカー・ピアストリとの戦いを巡るマクラーレンの戦略に不満を示した。一方で、大型アップグレードによって生まれたマシンの速さを絶賛し、「これまで経験した中でも最高レベルのペースだった」と振り返った。

ポールポジションからスタートしたノリスはオープニングラップでピアストリに先行を許したものの、優れたレースペースを武器に逆転。

チーム戦略を巡る無線でのやり取りは緊張感を帯びたが、最終的には今季初勝利を手にし、タイトル争いへ向けて大きな弾みをつけた。

「僕の方がはるかに速かった」と戦略判断に不満
レース序盤からノリスは、自身の方がピアストリより速いペースを持ちながら前を走れない状況に不満を募らせていた。

第2スティントを前にノリスは、自ら先にピットインしてアンダーカットを狙いたいと無線で要請。しかしチームはこれを認めず、ノリスは「つまり行かせてくれないってこと？ 僕の方がはるかに速いじゃないか」と反発した。

それでも結果的には、ピアストリが先にピットインした後、ノリスは数周にわたって圧倒的なラップタイムを刻み逆転に成功。ピアストリは周回遅れのカルロス・サインツJr.との接触でタイムを失ったこともあり、ノリスが主導権を握った。

レース後、ノリスは次のように語った。

「僕はただレースに勝ちたいだけなんだ。チームには守るべきルールがある。お互いのレースを壊すような攻撃的なことはできない。でも僕は勝ちたいし、間違いなく僕の方がはるかに、はるかに速かった」

「僕たちには勝つためのもっと良いチャンスがあった。僕がオスカーの後ろで詰まっていた時、マックス（フェルスタッペン）は3〜4秒後ろにいて、まだ脅威だった」

「もし僕が前に出ていれば脅威はなくなっていたし、チームとして勝利する可能性ももっと高まっていたはずだ」

2024年のハンガリーGPでは、ノリスが「君の言いたいことは分かった」と無線で諭された後にピアストリへ勝利を譲った経緯があった。今年もレース中には「ランド、君が一番速いのは分かっている。だからターン4とターン8でリアが暴れるような走りはもうやめよう」と無線で注意を受けている。

ノリスは自身が先にピットへ入りたかった理由についても説明した。

「先にピットインしてアンダーカットを決めたかった。そうすれば十分に引き離して、必要ならもう一度ピットに入る余裕もあったと思う」

「あるいはオスカーを早めにピットへ誘い込めたかもしれない。でも、早過ぎるピットインは2台ともレースを台無しにする危険もあった」

「だからチームとして最善の判断を優先した。それは当然理解している。でも僕はレースに勝つためなら、できることは何でもやりたいんだ」

「これまで経験した中でも最高レベルのペースだった」
一方でノリスは、今季初勝利をもたらしたマクラーレンのアップグレードと自身のレースペースを高く評価した。

スタート直後を振り返り、ノリスは次のように語った。

「正直、何が起きたのか分からない。リアが何度も滑ってしまって、3〜4回も大きくスナップした。本当にひどい感触だったし、オスカーもうまくクロスラインを使って抜き返した」

「ターン2で少しワイドになってダートに乗ってしまった時点で、最初のラップは終わったようなものだった」

それでも諦めることなくプッシュを続けたという。

「でも、とにかく全力でプッシュして、オスカーにミスをさせようとしていた。今日のペースは、おそらく僕がこれまで経験した中でも最高レベルだった」

「マシンは本当に美しく走ってくれたし、自信を持って攻められた。素晴らしいレースだった」

ロングスティント戦略が機能したことも勝因に挙げた。

「長く走る戦略になるとは思っていなかった。でもペースが非常に良かったからスティントを延ばせたし、新しいタイヤを履いた時に勝負を決めることができた」

「またマシンに『1』のゼッケンを付けて勝てたことが本当にうれしい」

アップグレードに手応え 夏休み明けにも自信
今週末に投入された大型アップグレードについて、ノリスは今後の戦いにも期待を寄せた。

「今日のフィーリングを考えれば、この勢いを維持できると信じたい」

「もちろん苦戦するレースもあれば、もっと良いレースもある。このサーキットが僕たちに合っていることは分かっているし、僕自身も得意なコースのひとつだ」

「現時点ではこれ以上ない週末だったかもしれない。でも、これからもレースには勝てると信じている。チームは再び勝てるマシンを作るために本当に多くの努力を重ねてくれた。その成果を結果で返せたことがうれしい」

さらにタイトル争いを見据え、次のように締めくくった。

「本当に巻き返したいなら、こういう週末をもっと増やさなければならないし、ライバルにプレッシャーをかけ続けなければならない」

「チームには本当に感謝している。ここまで勝てるマシンを取り戻してくれたことを誇りに思う。まずは夏休みを楽しんで、しっかりリフレッシュし、さらに強くなって戻ってきたい」

今季初優勝を飾ったノリスは、チームオーダーへの不満を率直に明かしながらも、マクラーレンのアップグレードによる大幅なパフォーマンス向上には強い自信を示した。ランキングでもシャルル・ルクレールとの差を10ポイントまで縮めており、夏休み明けのオランダGP以降もタイトル争いを盛り上げる存在となりそうだ。

ランド・ノリスは、2026年F1第11戦ハンガリーGPの予選でルイス・ハミルトンとシャルル・ルクレールのフェラーリ勢を僅差で破り、今季初のポールポジションを獲得した。

マクラーレンにとっても2026年シーズン初のポールとなったが、ノリスはQ3での自身のラップを「ベストではなかった」と振り返り、速さを見せていたフェラーリ勢を上回れたことに「うれしい驚き」を感じていると語った。

フェラーリ勢を0.012秒差で逆転
土曜日のフリー走行3回目でトップタイムを記録したノリスは、タイトでツイスティなハンガロリンクでポールポジションを争う有力候補のひとりだった。マクラーレンが投入したアップグレードも、MCL40のパフォーマンス向上につながったとみられている。

Q3最初のアタックを終えた段階では、フェラーリのハミルトンがトップに立っていた。しかし、ハミルトンとチームメイトのルクレールはいずれも最後のアタックでタイムを更新できなかった。

そのチャンスを生かしたノリスは、最終アタックでハミルトンを0.012秒上回り、ポールポジションを獲得した。

「本当に、本当にうれしい。トップに戻れてとてもうれしいよ」

ノリスは予選後、今季初ポールの喜びを次のように語った。

「とても難しい予選だった。もちろん、ここにいるフェラーリのふたりはとても速かった。週末を通してずっと僅差だった」

「最初のラップから僕たちは速そうだった。いくつかアップグレードを持ち込んだけど、それがラップタイムにどれくらい貢献しているのかを判断するのは難しい。それでも、今日は間違いなく助けになった」

「トップに戻れて本当にうれしい。特にポールポジションが重要になるサーキットだからね」

「Q3のラップはベストではなかった」
ノリスは土曜日を通してマシンに自信を持っていた一方で、Q3で記録した2周はいずれも完璧ではなかったと明かした。

「正直に言えば、今日は一日を通して自信があった。Q3での僕のラップはベストではなかったし、最後のラップさえそうだった。だから、トップに立てたことにはうれしい驚きを感じている」

「僕たちはいい仕事をしてきたし、マシンの感触も良かった。僕自身も自信を持てていた。最後のラップでは確かに少し強くプッシュした。うまくいった部分もあれば、そうでなかった部分もあったけど、重要なのは最終的にやり遂げたということだ」

「チームのためにも本当にうれしい。懸命に働いてくれたみんなに心から感謝している。そして、明日にはもうひとつ大きな仕事が待っている」

ノリスにとって今回のポールポジションは、マクラーレンが今季進めてきた開発の成果を示すものでもある。低速から中速コーナーが連続するハンガロリンクでフェラーリを上回ったことは、アップグレードによってマシンの競争力が高まっている可能性を示している。

決勝ではフェラーリのスタートとタイヤ戦略を警戒
ノリスは決勝でポールポジションを今季初優勝につなげることを目指す。ただし、スタートに強く、シーズンを通して速さを示してきたフェラーリ勢との戦いは簡単ではないと警戒している。

「もちろん、僕が一番いいポジションにいる。でも、フェラーリのふたりはスタートがいいし、今季を通して速かった。厳しいレースになると思っている」

フェラーリ勢はQ1をミディアムタイヤで通過しており、ソフトタイヤを温存している可能性がある。ノリスは、そのタイヤ配分が決勝の戦略に影響する可能性にも注目した。

「彼らはQ1をミディアムで走っていたから、明日どのタイヤでスタートするのかは興味深い。いくつかの面では、彼らの方が少し有利なポジションにいる可能性もある」

「それでも、今日は僕たちがやるべき仕事をやり遂げた。そのことには満足している。今夜は明日に向けて可能な限り最高の準備をする」

ノリスとマクラーレンは今季初のポールポジションを獲得し、決勝での初勝利に向けて最前列を確保した。ただし、わずか0.012秒差だったフェラーリ勢のレースペースやタイヤ戦略を考えれば、ハンガリーGP決勝ではスタート直後から緊迫した首位争いが展開されることになりそうだ。