カテゴリー: ランス・ストロール

ランス・ストロールのF1における将来には疑問符が付きまとい続けている。

チームメイトのフェルナンド・アロンソは2026年と2027年の契約を結んでいるが、チームオーナーのローレンス・ストロールの息子で批判の対象となることの多い25歳のストロールの契約についてはほとんど何も知られていない。

モントリオールで開催されたFIAドライバーズ記者会見で2025年について質問されたストロールは答えを避け、現在チーム代表のマイク・クラックも同様に曖昧な回答をしている。

「この状況について、我々は良い話し合いができていると思う」とマイク・クラックは述べた。 「アストンマーティンがランスのホームであることは分かっている。彼はここで開催されるグランプリに集中したいと思っている」とクラックはモントリオールで付け加えた。 「すでに十分なことが起こっている」

「近いうちに、何かを発表しなければならないだろう」

1997年の世界チャンピオン、ジャック・ヴィルヌーヴは、金曜日にスカイのインタビューで、同じカナダ人のランス・ストロールの決意を常に疑っていたことを認めた。

「彼は本当にレーシングドライバーになりたかったのか、それともそれは父親の夢だったのか？」とヴィルヌーヴは疑問を呈した。

しかし、ランス・ストロールは、Canadian Pressに対し、自身のキャリアについて常に監視と批判に直面してきたと語った。

「それは部だ。。ある意味、私のキャリアそのものなのだ」とランス・ストロールは語った。

ランス・ストロールは、2024年のこれまでの自身のドライビングについても擁護した。

「フェルナンド（アロンソ）は2度のワールドチャンピオンであり、人々は彼をF1のトップドライバーとみなしている。予選では4勝4敗だ」とランス・ストロールは語った。

しかし、億万長者の父親がオーナーではないチームへの移籍を検討する意思があるかどうか尋ねられたランス・ストロールは、「いや、特にない」と認めた。

「アストンマーティンというチームと、とてもエキサイティングな軌道に乗っているプロジェクトがあるんだ」とランス・ストロールは付け加えた。「他のチームに行って、どこか別の場所でドライブできるかもしれないと言うよりも、この旅の一員になれることにずっと興奮しているんだ」

また、アストンマーティンがレッドブルに500万ドルの契約解除金を支払う意思があれば、ホンダが支援する角田裕毅がアロンソの後任になるかもしれないという噂もあったが、ランス・ストロールは2025年もアロンソのチームメイトとして残るのが現時点での「計画」だと語った。

「来年のことはまだ何も決まっていないが、僕はここにいることに全力を尽くすつもりだ」とランス・ストロールは語った。

F1カナダGPでは、チームメイトのフェルナンド・アロンソと角田裕毅の後ろの9番グリッドからスタートしたランス・ストロールだが、角田裕毅が自滅したレースでアロンソに次ぐ7位でフィニッシュした。

毎年、アストンマーティンF1がランス・ストロールの残留をプレスリリースで正式に発表することはないことから、契約は“自動更新”と揶揄されている。

ランス・ストロールはアストンマーティンのF1ベンチャーにコミットしていることを断固として主張し、父親がオーナーを務める中で自分がプレッシャーにさらされているわけではないと否定した。

前年夏にローレンス・ストロールがチームを買収し、2019年にウィリアムズから移籍して以来、ランス・ストロールはシルバーストーンを本拠地とするチームに所属している。

ランス・ストロールは、2021年にアストン・マーティンに移行してからも残留しているが、移籍後の5シーズンはすべてチャンピオンシップでチームメイトに遅れをとっている。

昨シーズン、ストロールはフェルナンド・アロンソに132ポイント差をつけられ、アストンマーティンが獲得した8回の表彰台フィニッシュはすべてアロンソが記録している。

そのような苦闘が彼のモチベーションを疑問視させる一方で、ストロールはアストンマーティンでのドライブを手放すつもりはないと主張している。

アストンマーティンのF1ベンチャーにコミットし続けているかと尋ねられたストロールは「もちろんだ。このプロジェクト全体にコミットしている」とモナコで語った。

「2018年、19年には350人、400人規模のチームでだったけど、今では1000人規模にまで拡大している」

「そして、シルバーストーンの様子は18か月前と今では大きく異なっている」

「だから、このプロジェクトに参加できることをうれしく思っているし、興奮している」

アストンマーティンは12カ月前に見せた輝かしい姿を取り戻すことができていないが、フェルナンド・アロンソはチームとの複数年契約を選択した。

アストンマーティンをタイトル争いに巻き込むというストロールSr.の野望は、シルバーストーンに新設された拠点への投資と、2026年からのホンダとのワークスエンジン契約を実現させたことで表れている。

「この5年間でチームとしてどれだけ成長できたかは驚くべきことだ」とストロールは語った。「ピンク色のユニフォームを着ていたころから、チームとして大きく成長したと思う」

「そして、非常にエキサイティングな風洞が建設中だ。昨年移転したシルバーストーンに素晴らしい施設がある」

「このパズルのピースは、ここ数年で本当にたくさん集まりつつあり、長年シルバーストーンにいた才能ある人々に加えて、多くの新しい才能ある人々が参加し、参加しつつあるため、このプロジェクトは非常にエキサイティングなものになっている」

「だから僕の頭の中では、将来的には間違いなくシルバーストンになるだろうね」

ランス・ストロールはまた、父親がアストン・マーティンに直接関与していることで自分のシートが脅かされることがないため、パフォーマンスを発揮するためのエッジが欠けているという考え方も否定した。

「僕は自分が知る限り最も競争心が強い人間だし、自分自身がものすごくうまくやって、ものすごく良いパフォーマンスをするのを見たい人間だ」とストロールは説明した。

「たとえ苦しいときでも、いい気分だよ。先週末は（イモラで）2ポイント獲得できただけでも良かった。今でもそれを楽しんでいるよ」

「物事がうまくいかない日は自分に厳しくなるものだけど、F1に参戦して7、8年経った今でも、素晴らしい1日を過ごせたときは興奮するし、これまでと同じようにハッピーになれる。だから、その気持ちが今も僕を突き動かし、前進し続ける原動力になっているんだ」。

「このパドックにいるみんながそうだと思うように、僕も悪い日があるのは嫌だ」

「そしてこれはチームの努力だ。この旅やプロジェクトに参加し、すべての要素やシルバーストーンがひとつになるのを見るのは楽しいし、昨年は本当に力強くシーズンをスタートして、僕たちにとって非常に大きな前進となった。少し低迷しているし、今年は少し困難を極めている」

「でも、シルバーストーンにはポジティブでエキサイティングな雰囲気が漂っている。それが僕をポジティブにしてくれるし、興奮させてくれているよ」

ランス・ストロールの肩にはプレッシャーがのしかかっている。

アストンマーティンはフェルナンド・アロンソと2025年と2026年の新契約を結んだばかりだが、チームのボスであるマイク・クラックは上海で、25歳のストロールの将来は「今後数週間のうちに」決まると警告した。

彼はまた、アストンマーティンは「ランスのホーム」だと主張した。シルバーストーンに本拠地を置くこのチームは、カナダ人ドライバーの億万長者である父ローレンスが所有していることを考えれば、当然のコメントだ。

1996年のワールドチャンピオンであるデイモン・ヒルは先週、ストロールは「テニス」をするためにF1をあきらめるかもしれないとジョークを飛ばし、元F1チームオーナーのエディ・ジョーダンもストロールは今季限りでF1をやめるだろうと予想した。

これらの予測は、絶好調のフェラーリドライバー、カルロス・サインツが2025年に向けて新チーム探しに奔走し、オール・スペイン人ドライバーのラインアップが実現するという食欲をそそる見通しを立てている中でのことだった。

しかし、チームのアンバサダーを務めるペドロ・デ・ラ・ロサは、25歳のストロールは管理職に向いているのではないかという予想を含め、ストロールの噂に反撃した。

「彼はジェッダとオーストラリアで信じられないようなレースをした」とデ・ラ・ロサは語った。「つまり、なぜ彼は続けたくないのだろうか？

アロンソは木曜日にチームメイトを擁護し、ストロールが自分よりもマシンのハンドリングや小さな問題に「敏感」であることを称賛した。

「それはチームにとってとても重要なことだと思う」と42歳のアロンソは語った。「ランスが到達し、チームにフィードバックできる分析は、僕たちにとって、そしてマシンを向上させるために非常に重要なものだと思う」

「僕たちはいろいろな形でお互いに恩恵を受けていると思うし、これは今のところいいことだよ」とアロンソは付け加えた。

しかし、批判的なことに、ストロール自身でさえ、今シーズン以降もグリッドにいることを明言したがらなかった。

「時間が解決してくれるさ」とストロールは語った。「今は中国のことだけを考えていて、未来に何が待ち受けているのか見てみるよ」

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だが、中国GPではストロールの株をさらに暴落されるインシデントが起こった。セーフティカー中にストロールはダニエル・リカルドに追突し、リタイアに追い込んだ。

F1でのキャリアにしがみつこうと奮闘しているダニエル・リカルドは、上海でセーフティカーの後ろでストロールのアストンマーティンに追突されたことについて記者団に語った際、こみ上げてくる怒りを抑えることができなかった。

「徐々に落ち着き始めたところで、ランスがどう考えているかを聞かされたんだ」とダニエル・リカルドはコメント。

「どうやら僕がバカで、僕のせいだったみたいで、血が煮えくり返ったような気分だった」

「だから、言いたいことを言わないように我慢しているけど、あいつはクソだ。まだ優しい言い方をしている方だけどね」

25歳のストロールは億万長者のチームオーナーであるローレンス・ストロールの息子だが、フェルナンド・アロンソの任期が少なくともあと2年は延長されたものの、2025年への参戦はまだ正式に決定していない。

デンマークのレーシングドライバー、ジェイソン・ワットは「すぐにでも彼を首にするべきだ」と明言し、アロンソば「私の目から見て最悪のドライバーと一緒にドライブしている」と語った。

もうひとりのレーシングドライバー、トニ・ヴィランダーは、リカルドのシナリオに対するストロールの「態度」を「腹立たしい」と評した。

「彼はすべての状況に無関心だ」とフィンランド人ドライバーはViaplayに語った。「議論するようなことは何もない。完全にストロールの責任だ。彼は目が覚めていなかったんだろう。彼は完全に状況を見誤った」

「キミ（ライコネン）のように『クラッシュしてしまった、ごめんなさい、私のせいだ』と言ってくれれば、その状況から抜け出すのはずっと簡単になるだろう」

アストンマーティンのチーム代表であるマイク・クラックに関しては、予想通りドライバーたちを支持し、ストロール選手に科せられたペナルティについてスチュワードを非難した。

「スチュワードは最近、ランスとフェルナンドに対して厳しい態度をとっている」とクラックはSky Deutschlandに語った。 「メルボルンでもそうだったし、ランスでもそうだったが、今日は本当に理解できないまま、非常に素早い判断だった」

「ても早くて、とても難しい決断だったと思う。それが現状だ」