フィンランドでF1を放送するMTV3は、ヘイキ・コバライネンが2010年にロータスと契約できなければ、フィンランドの視聴者はF1を見ることができなかったかもしれないとの噂を否定した。
キミ・ライコネンがWRC転向を決めたことで、ヘイキ・コベライネンが2010年のF1グリッドに残れなければ、MTV3はF1の契約を縮小するか終了すると噂されていた。
「フィンランド人の参戦と成功は重要なことだが、それが決め手ではない」とMTV3のスポーツ担当はコメント。
「コバライネンの3年契約は良いことだが、我々とF1との契約と彼の契約とはまったく関係のないことだ」
ロータスF1への移籍が決まったヘイキ・コバライネンが、ロータス加入についてや、新たなチームメイトになるヤルノ・トゥルーリなどについて語った。
真新しいロータスF1レーシングに加入することでF1レースドライバーとして4シーズン目に突入しますね。チームに加入する決断にはどのような要因がありましたか？
いくつか大きな要因があった。トニー（フェルナンデス）とマイク（ガスコイン）という2人のリーダーがプロジェクトを行っていること、チームの後援者の両方が非常に重要だった。
彼ら二人と話して、全体のオペレーションに多くのポテンシャルがあり、将来成功したチームになる非常に良いチャンスがあると気付いたんだ。いくつかの他のオプションを検討してみて、ロータスF1レーシングが僕のキャリアを発展させるベストチョイスだと思った。
これまでチームのどのようなことをみましたか？
トニーとマイクに会うと同時にチームの拠点を訪問して、関わっている全員が非常にモチベーションが高く、興奮していて、このプログラムを推し進めることに満足しているのがわかった。チームには将来のために野心的な計画があるし、誰もがバーレーンGPでロータスF1レーシングをプロフェショナルで競争力があり、能力のある個人の謙虚なグループとしてみることになるだろう。
新しいチームメイトのヤルノについてどう思いますか？
今は長年ヤルノを知っているし、すぐにチームを前進させ、マシンを開発し、プロフェッショナルな方法でチームを推し進めることができると思う。
チームの初シーズンのためになにか特定の目標はありますか？
僕は常に勝つためにレースをしているし、ポールにマシンを置く準備をしていたように全力を尽くすつもりだけど、もちろん現実的にならなければならないし、現在のトップチームのように運営できる上級御にツイームを発展させることに集中し続けなければならない。
簡単ではないだろうし、初めはタフな時間になるだろう。それはついては疑問はないけど、1年を通して改善を続けて、グリッドの他のトップチームの信頼を得られれば、初年度には満足できるだろう。
ロータスの名は、あなたやチームにプレッシャーを与えますか？
初めはいくつか困難とともにスタートするかもしれないけど、もちろんロータスは過去に勝利を得たチームだし、以前に言ったようにチームは成功するための野心的な計画があるので、少しの間はロータスの名前を高い地位に保つために前進する必要があるだろう。
ヘイキ・コバライネンが、ロータス移籍への想いを語った。
ヘイキ・コバライネン （ロータスF1レーシング）
「ロータスF1レーシングに加入することは素晴らしいことだし、待ち受けている挑戦に興奮している。最近、ノーフォークのファクトリーを訪れて、9月にローンチしてから非常に短時間でチームが行ってこと、トニーの野心的な目標に対してのみんなの決意を見て、とても感銘を受けた。彼らの目標を達成する手助けができることは素晴らしいチャンスだとわかった」
「ヤルノと僕という二人の経験のあるドライバーを指名したことは、チームが本当に競争的にレースをするという決意を表していると思うし、僕たちの組み合わせは、僕たちのライバルに対して非常に力強いメッセージになる思う」
「また、世界的なモータスポーツで最も象徴的なチームのひとつであるロータスの名前が復活するだけでなく、2007年に初めてレースをして大好きな国であるマレーシアのサポートを受けるチームの一員になれることにも興奮している。トニーとマイク、そして彼らがまとめるチームと働くことが待ちきれないし、ロータスF1レーシングがグリッドについて、世界中のF1ファンから歓迎されるのを楽しみにしている」
ロータスF1レーシングは、2010年のドライバーとしてヤルノ・トゥルーリとヘイキ・コバライネンを起用することを正式発表した。
ここ数週間、ロータスのドライバーに関しては多くの推測が広がっていたが、14日マレーシア取相によって正式にヤルノ・トゥルーリとヘイキ・コバライネンの起用が発表された。リザーブドライバーにはファイルーズ・ファウジーが就任した。
ヤルノ・トゥルーリは、1997年にミナルディでF1デビュー。その後ジョーダン、ルノーと渡り歩き、2004年後半からトヨタのドライバーとして活躍。
ヘイキ・コバライネンは、2006年にルノーのテストドライバーとしてF1キャリアをスタート。2007年に正ドライバーとなったあと、2008年にマクラーレンに移籍。ハンガリーGPで初優勝を飾っている。
トニー・フェルナンデス （ロータスF1チーム代表）
「我々のデビューシーズンのドライバーとして、ヤルノ、ヘイキ・ファイルーズと契約できたことに興奮している。レースドライバーとしてのヤルノ、ヘイキ、ファイルーズの指名は、我々のチームの品質、野心、ドライブ、そしてF1での長期的な成功へのヴィジョンの証だ。ヤルノとヘイキは照射であり、F1で実績を証明しており、2010年にチームとマシンの開発を目指している我々にとって大きな強みだ。ヤルノとヘイキは、どんなにタフな状況でも堅実な結果を成し遂げる能力を証明してきた多才なドライバーだ。ファイルーズの起用も素晴らしいニュースだ。彼が現時点で最高のマレーシア人ドライバーであることは疑いないことであり、彼をマレーシアのF1チームに迎え入れることは喜ばしいことだ。我々は9月にFIAから2010年の参戦を承認されたばかりだが、すでに再そのマシンを生産しており、我々のためにドライブする2名のF1ウィナー、マレーシア人ドライバーとサインした。3ヶ月の激務も悪いものではない！多くのことが得られたし、我々はすでに達成したが、さらなる限界に向けてプッシュできるよう休暇に向かう」
ロータスは、14日（月）に2010年のレースドライバーとしてヤルノ・トゥルーリとヘイキ・コバライネンとの契約を発表するとみられている。
AP通信は、ロータスがヤルノ・トゥルーリと3年契約を結んだと報道。契約はシーズンごとにチームを離れることができるオプションが含まれているという。
セカンドシートには、佐藤琢磨とヘイキ・コバライネンが候補とされていたが、佐藤琢磨は13日に自身のホームページでロータスとの交渉が合意に至らなかったことを発表。それにより、ヘイキ・コバライネンの起用が濃厚となった。
リザーブドライバーには、マレーシア人ドライバーのファイルーズ・ファウジーが就任するとみられている。
ロータスのセカンドシートに座るのは佐藤琢磨かヘイキ・コバライネンだと“AUTOSPORT”が報じている。
ロータスのチーム代表であるトニー・フェルナンデスは、「ロータスF1チームのために二人のドライバーを獲得した。月曜日に発表する」とtwitterに投稿。
ファーストシートには、ヤルノ・トゥルーリがほぼ確実とされている。トゥルーリは、ロータスのテクニカルディレクターであるマイク・ガスコインとジョーダン、トヨタ時代に仕事をしていた経験がある。
セカンドシートに関しては、佐藤琢磨とヘイキ・コバライネンの争いになったとみられている。
ヘイキ・コバライネンは、今年マクラーレンでレースをしていたが、ジェンソン・バトンの移籍によってマクラーレンのシートを失っている。
佐藤琢磨は、2008年初めにスーパーアグリがF1撤退のよりシートを水なった。その後、トロ・ロッソのテストに参加し、セバスチャン・ブルデーと争ったが、最終的にトロ・ロッソはブルデーを残留させた。
リザーブドライバーには、マレーシア人ドライバーのファイルーズ・ファウジーがほぼ確定とみられている。ファイルーズ・ファウジーのレースシートの可能性は、トニー・フェルナンデス、マイク・ガスコインともに早い段階で否定している。
ヘイキ・コバライネンは、アブダビGPがマクラーレンでの最後のレースになりそうだ。
コバライネンは、今年の冬にラリーに参戦することを発表。コバライネンのマクラーレンとの契約ではラリー参戦は禁止されている。
コバライネンは、フェラーリでキミ・ライコネンがラリーへの参加を許可されているのをみて羨ましかったと“Helsingin Sanomat”紙にコメント。
「次の契約ではF1と同様にラリーでドライブしてもよいことを確保するつもりだ」とコバライネンはアブダビで語った。
コバライネンはどのラリーに参加するか決めていないというが、北極圏ラリーが有力とみられている。北極圏ラリーは、マクラーレンとの契約が切れた後の1月に開始される。
去年の北極圏ラリーにはキミ・ライコネンが参戦しており、コバライネンは観客として参加していた。
ヘイキ・コバライネンは、F1アブダビGPの予選後にギアボックスを交換。明日の決勝レースは5グリッド降格となる。
ヘイキ・コバライネンは、予選Q2でギアボックス故障によりストップ。ギアボックスは修理するができず、交換が必要となった。
それにより、予選で13番手だったコバライネンだが、明日の決勝は18番グリッドからのスタートとなる。
チームメイトのルイス・ハミルトンはポールポジションからスタート。予選後の重量発表でもハミルトンのパフォーマンスが軽い燃料搭載量によるものではないことが示された。
ヘイキ・コバライネンが、マクラーレンの不平等な扱いに不満を述べた。まだチームでの将来が確定していないコバライネンの発言は、マクラーレンへの最後の一矢か？
マクラーレンは、来季のルイス・ハミルトンのチームメイトとして、キミ・ライコネンやジェンソン・バトンの獲得を検討しているとみられ、コバライネンはトヨヤかルノーへ移籍するとの噂が持ち上がっている。
マクラーレンは、ドライバーを平等に扱っていると主張しているが、コバライネンはハミルトン優先と主張。2007年にマクラーレンと決別したフェルナンド・アロンソも同じような発言をしていた。
「ルイスがいつも新しいパーツを最初に受け取るということを納得するのは難しかった。このことについて騒ぎ立てようとは思わなかった。でも、特にチャンピオンシップ優勝の可能性がなくなったあとは、一度でいいから僕のマシンに新しいパーツを着けてくれたら良かったのにね」
「公に不満を言うこともできたけど、そうはせずに僕は与えられるマシンで全力を尽くすことをチームに証明してきた。彼らはそれをわかってくれていると思う」
コバライネンは、パーツだけでなく、戦略面でも平等に扱わされいなかったと主張。
「今シーズン、ハミルトンと僕が予選でQ3に残ったときは、いつも僕の方が燃料が多かった。燃料量を考えれば、何度かポール・ポジションをとれたはずだった」
しかし、コバライネンは2010年もマクラーレンに残留する可能性を否定していない。
「マクラーレンはまだ決断を下していないと100%確信している。彼らがどうするかは見てみないとね」
ヘイキ・コバライネンが、最終戦となるF1アブダビGPへの意気込み、初めてのレースとなるヤス・マリーナー・サーキットの印象を語った。
ヘイキ・コバライネン （マクラーレン）
「ブラジルではとても力強いレースができたし、コンストラクターズチャンピオンシップで3位を守れるようにポイントフィニッシュを達成する決意だ。見た感じ、トラックはかなり良さそうだね。ラップの始めはいくつか速いコーナーがあるけど、そのあとの終盤には本当に低速でテクニカルなセクションがある」
「オーバーテイクをするにはタフなサーキットだろうね。でも、施設はワールドクラスの素晴らしさだ。夕暮れのレースという考えは、F1にとってとても良いと思う。シンガポールのナイトレースは非常に高い水準に押し上げたけど、アブダビはF1の新しい標準になりそうだ。そこに行くのが待ち切れないよ」