F1イタリアGP金曜のチーム代表会見には、フレデリック・バスール（フェラーリ）、ローラン・メキース（レッドブル・レーシング）、小松礼雄（ハースF1チーム）が出席した。
議題は多岐にわたり、ルイス・ハミルトンのペナルティや角田裕毅の去就に加え、100％持続可能燃料の導入、パワーユニットの未来、2026年の規則変更がF1に与える影響まで、長期的なテーマに踏み込む内容となった。
各代表は、自身のチーム状況やF1全体が直面する技術的・運営的課題について率直に回答した。とくに持続可能燃料やPU開発は、コストと性能のバランスをめぐって重要な論点となり、2026年に向けてチーム運営への影響をどう捉えるかが語られた。
Q：フェラーリにとって今週は浮き沈みのある展開でした。FP1の結果を見て、現時点でのチームの雰囲気はどうですか？
フレデリック・バスール：「正直に言うと、雰囲気はポジティブだ。たとえ先週のザントフォールトで厳しい週末を過ごしたとしても――少なくとも金曜日は厳しかった――週末の中で巻き返すことができた。レース自体はダブルリタイアで終わったから、獲得ポイントはゼロだったが、少なくともポジティブな雰囲気と前向きなアプローチを持ち帰ることができた。週末の中で回復できたという実感があったからだ。もうひとつの利点は、モンツァまであまり待たずに済むことだ。つまり月曜の朝にはすでにモンツァに入っていたということだ。全体として雰囲気はとても良いし、月曜の朝から工場前に集まってくれたティフォシからポジティブな後押しを受けていて、これは大きなエネルギーになる」
Q：FP1の結果について教えてください。最高のスタートを切りましたが、この先の週末も上位にとどまれる自信はありますか？
バスール：「シーズンやこれまでの経験から言えるのは、FP1の結果から結論を導き出すべきではないということだ――そう願っている。先週はFP1で最下位だったからね。つまり、予選の終わりまで、ましてやレースの終わりまでにはまだまだ道のりが長い。自分たちに集中し続け、マシンとドライビングを改善し、持っているものから最大限を引き出すことに注力しなければならない。だからFP1の結果だけで結論を出すことは絶対にしない」
Q：シーズン後半はレースに勝ちたいと今週語っていましたが、どのようなサーキットでチャンスがあると考えていますか？
バスール：「誰もがブダペストで我々がポールポジションを獲れるとは思っていなかった――私自身もね。接戦であることは分かっている。ポールを争えるチームは4つ、多いときにはそれ以上ある。確かにマクラーレンは一歩先を行っているが、誰もが常に安定しているわけではない。彼らが一歩後退する日があるかもしれない。その日に我々がそこにいることが重要だ。だから、このサーキットだとかあのサーキットだとは言いたくない。我々はどこでも力を発揮し、持っているものから最大限を引き出さなければならない」
Q：最後の質問です。チームは1975年のニキ・ラウダ初タイトルを祝っています。あなたにとってニキはどんな存在でしたか？
バスール：「ニキは多面的な人物だった。1975年、77年、そして84年にタイトルを獲ったとき、私はまだ若く、彼のファンだった。その後、私がDTMに関わっていたとき、さらにF1に入ってからも、彼と一緒に仕事をする大きなチャンスに恵まれた。これは特権だったと思う。彼はドライバーとしても、チーム代表としても、ビジネスマンとしても、あらゆる立場で成果を上げられる人物だった。まさに象徴的な存在だ」
Q：ローラン、昨年のモンツァはレッドブルにとって簡単なレースではありませんでした。今年はもっと良い結果を期待できそうですか？
ローラン・メキース：「我々は通常、FP1の後に過剰な自信を持つことはない。確かに昨年はおそらくシーズンで最も難しいレースのひとつだった。我々が期待していなかった問題に直面し、パフォーマンスを発揮できなかった。誰もそんなレースは好まないが、そのような経験こそが成長につながるし、理解を深める最良の方法だ。今年は、昨年の課題をどれだけ克服できているかを確認する重要な週末だ。FP1を終えただけの現時点ではまだ答えは出せないが、昨年の出来事は我々の頭の中にしっかり残っている」
Q：セッション後にマックスは何と言っていましたか？ 今年のクルマはこのタイプのサーキットに合っていると感じているのでしょうか？
メキース：「彼は今年のマシン特性と大きな違いを感じていない。ここでは低いダウンフォースレベルで走っているが、それでも今季ずっと扱ってきたのと同じ特性、同じ制約を再び感じていた。ただし、昨年のような追加的な問題に直面しているかというと、今のところその兆候はない。ただし、まだFP1を終えたばかりの段階であり、判断するには早すぎる」
Q：新しい役職に就いてから2か月ほど経ちました。この間、どこに重点を置いてきたのか、学んだことはありますか？
メキース：「本当に重要なのは、チームや会社を理解するには時間がかかるということを過小評価してはいけないということだ。1、2か月で分かるものではない。だから、我々がスパで話した通り、できるだけ多くの人と会い、理解を深めようとしてきた。6週間が経ち、少しずつ状況は良くなっている。毎日少しずつチームの仕組みが分かるようになり、毎日新しい人と出会い、組織やフローの理解が深まっている。今はチームと一緒に、次に解き明かすべき課題を整理しているところだ。最初の段階は観察のみだったが、今はチームと共に“何を解き明かす必要があるか”という地図を作り始めている」
Q：レッドブル・レーシングのチーム代表の仕事は、以前のRBでの仕事とどう違いますか？
メキース：「数か月前、ビザ・キャッシュアップ・レーシングブルズの代表としても同じようなことを答えたと思うが、究極のパフォーマンスを追求するためには、どれほど極限まで突き詰めなければならないかを見誤りやすい。クルマのあらゆる部分、会社のあらゆる部分を徹底的に突き詰めて、その最後のわずかなラップタイムを絞り出そうとしている。それは投資効率としては低い――多大な労力に対して得られるのはわずかな改善だ。しかし、それこそがトップチームというものだ。週末ごとに答えは単純で、勝ったかどうかだけだ。我々はザントフォールトで2位を獲得したが、それはラッキーというより、実際にはランドが不運に見舞われたから得られた結果だった。だから月曜の朝に自分に問うことはただひとつ、“我々には何が欠けていたのか？”ということだ。メンタリティという意味では、ミッドフィールドとトップの違いはそこにある。究極のパフォーマンスを目標にし、それを達成するまでは“やり切れなかった”という答えになる」
Q：小松さん、まずはザントフォールトについて伺います。後方スタートからのダブル入賞でしたが、結果にはどのくらい驚きましたか？
小松礼雄：「そうですね。正直、結果そのものを見れば冷静さを保つのは難しいです。予選で最大限の力を発揮できなかったので、我々の考えは“18番手やピットレーンからどうすれば最善を尽くせるか。チャンスがあればポイントを取ろう”というものでした。予選後のメッセージは明確でした。予選までの流れではスピードを示せていたんです――FP3やQ1の最初のアタックはとても良かった。だからマシンとドライバーに力があることは分かっていたのですが、金曜から予選にかけてチームとしてそれをまとめきれなかった。そこで“日曜は絶対に諦めない。後方からスタートしても、毎周集中して、このレースから最大の結果を引き出そう”と確認しました。レース後は本当にうれしかったです。レース中のコミュニケーションも良く、みんなが協力し合い、集中力を切らさなかった。両ドライバーも非の打ちどころがありません。互いに助け合うためにいくつかお願いしたこともありましたが、2人ともきちんと応えてくれました。実行力は素晴らしかったです。それこそが私が求めていたもので、日曜に達成できたことでした」
Q：今季のハースには後方から巻き返すパターンが何度も見られます。バーレーンではオリーが20番手から10位に上がりました。こうした成果は、冬に行ったガレージでのオペレーション改善の成果なのでしょうか？
小松礼雄：「あまり否定的になりたくはありませんが、残念ながら逆の見方もせざるを得ません。後方からスタートして日曜に結果を出すということは、多くの場合、土曜に最大限の力を発揮できていないということでもあります。バーレーンでもチームとして予選で力を出し切れませんでした。マシンの速さがあることは分かっていたし、オリーにもできると分かっていました――エステバンも同じです。オペレーション面では、今年トラックサイドのチームを大きく入れ替えました。全員のパフォーマンスを引き出すには時間がかかると分かっていましたし、今も取り組んでいます。ただ、それを来年ではなく今年にやりたかったのです。来年は大規模なレギュレーション変更があるからです。日曜に結果を出すのは素晴らしいですが、それを全セッションで実行しなければなりません。チーム内のコミュニケーションはとても良好で、全員の方向性も一致しています。今週末もFP1から全員が集中して、マシンとドライバーからすべてを引き出す方法を考えています」
Q：ルイスに自信を与えることは、モンツァ前においてどれほど重要ですか？
フレデリック・バスール：「それはルイスだけでなく、誰にとっても同じだ。自信は我々の仕事において重要な要素だ。彼はここ2〜3戦、さまざまな理由で難しい週末を過ごしてきた。だからこそ自信を取り戻すことが大事なんだ。今週はミラノでティフォシから多くの後押しを受けたことも、貢献のひとつだったと思う」
Q：アイザック・ハジャーは自信に満ちているが、今季中の昇格は望んでいないと語っていました。つまり、角田裕毅は今季いっぱいシートを保持するという理解でよいですか？
ローラン・メキース：「短く答えるなら、そうだ。我々はドライバー決定について時間があると公に明言している。来季に向けて複数のシナリオを考えるだけのドライバーを抱えており、急いで決める必要はない。だからシーズン中に変更する計画はない。裕毅はここ3戦で確実に前進している。もっと欲しいところだが、良い仕事をしている。ザントフォールトでは7戦ぶりにポイントを獲得したし、ブダペストではマックスにかなり近づき、スパではチーム加入後ベストの予選結果を残した。良い流れにあるんだ。もちろん、アイザックの進歩も素晴らしい。直近のレースで見せたパフォーマンスは大きな成長の証だ。それでも我々はドライバー問題についてはリラックスしている。レッドブル側でカードをすべて持っているから、決定には数週間、あるいは数か月かけても構わない。もちろん最後のレースまで待つ必要はない。ドライバーたちに影響を与えるからリスペクトは必要だ。しかし現時点では十分に時間があると考えている」
Q：来季、そして2027年に向けてどれほど重要な課題でしょうか？
メキース：「完全に異なるレギュレーションになる。技術的なブレイクスルーだ。なぜならF1が初めて100％持続可能燃料を使用するからだ。これは全ての燃料メーカー、PUメーカーにとって大きな挑戦であり、最大限の性能を引き出さなければならない。確かにコストは発生するが、今はまずその高い要求を満たす燃料を実現し、そこからパフォーマンスを引き出すことが最優先だ」
バスール：「100％持続可能燃料に移行する挑戦を過小評価すべきではない。F1にとって大きな前進であり、新しい方向性だ。燃料はまだ凍結されていないから、来年の正確なコストを見積もるのは難しい。確かに今季よりは高くなるだろう。ただしこの会合は中長期的な視点で、将来の規則をどう調整しコントロールするかを議論する場だ。コストは確かにあるが、それ以上に持続可能燃料の意義は大きい」
Q：トト・ヴォルフは、レッドブルのPUプロジェクトは“エベレストを登るようなもの”だと表現しました。プロジェクトの進捗はどうですか？ また、来年PUで大きなハンデを背負う心配はありませんか？
メキース：「トトの言う通り、それはエベレストを登るような挑戦だ。自前でパワーユニットを作るというのは、狂気の沙汰だが素晴らしい挑戦でもある。まさにレッドブルらしい“クレイジーなこと”だ。ただし過小評価はしていない。相手は90年も取り組んできたメーカーたちだ。我々がいきなりフェラーリやメルセデスのレベルに達するとは思っていない。だが最大限のレベルで立ち上げている。人材、インフラを含めて一歩ずつ積み上げている。来年は多くのハードワークと眠れぬ夜が続くだろう。しかしこれはレッドブルらしい挑戦であり、我々はそれを楽しんでいる。数字を挙げて“どのレベルにいる”と言うことはしないが、山を登る覚悟はできている」
Q：2014年導入のPUと2022年導入のグラウンドエフェクトカーを組み合わせた、この10年のF1技術の進化をどう評価していますか？
メキース：「このPU世代は地球上で最も効率的なエンジンだ。50％を超える効率をICEとハイブリッドで実現しているのは驚異的だ。批判も多かったが、技術的には素晴らしい。複雑さが予想以上に増したこともあったが、それもF1らしさだ。これまで素晴らしいレースを提供してきたし、技術的にも驚異的だったと思う。次は2026年の規則で、新たな挑戦が待っている」
バスール：「付け加えることはあまりないが、2014年当時と今とでは認識が全く違う。当時は性能差が大きかったが、今は大きな収束が起きていて、全員が同じ土俵にいる。技術的にも非常に高い水準に達している。ただしコストをコントロールし続ける必要がある。慢心は禁物だ」
Q：次のPU規則で100％持続可能燃料を使用することになりますが、F1の将来にどんな意味を持つと考えていますか？
メキース：「持続可能燃料の導入は、F1にとって画期的な挑戦だ。我々エンジニアにとっても、そして燃料メーカーやPUメーカーにとっても大きなテストになる。パフォーマンスを犠牲にせず、この高い要求を満たすことが求められる。コストがかかるのは事実だが、それ以上に未来に向けて価値のある取り組みだ」
バスール：「大きな一歩前進だ。F1が環境的に新しい方向に舵を切るということだ。コストの課題はあるが、それを上回る意味を持っている。持続可能燃料の開発は中長期的に我々の競技にとって必要なことだ」
Q：2026年に向けてPUとエアロの規則が同時に変わります。チーム運営にどんな影響を与えると考えていますか？
小松礼雄：「このスポーツの素晴らしさを示すことになると思います。2014年のPU導入時には走れないチームもありましたし、2022年のグラウンドエフェクト導入時にはほぼすべてのチームが問題を抱えました。それでも短期間で解決しました。だから2026年も最初は大きな混乱があるでしょうが、すぐに解決策を見つけていくと思います。チーム運営としては非常に大きな挑戦ですが、それを乗り越えていくのがF1です」
Q：ファンからの応援は力になる一方で、プレッシャーにもなります。チーム内部ではどう受け止めていますか？
バスール：「正直に言えば、私はポジティブに受け止めている。たとえ昨年や今季に苦しい時期があっても、ファンは常に支えてくれた。これは素晴らしい感覚だ。ドライバーに自信を与えることが大事だと先ほど話したが、ミラノで数千人のファンが声援を送ってくれると、ドライバーの自信は大きく高まる。私は35年間レースをやっている。F1だろうとフォーミュラ・ルノーだろうと、自分自身に大きなプレッシャーをかけてきた。だから“プレッシャー”はむしろ前向きなものだと思う」
Q：マクラーレンは今週末、両マシンのエンジンを交換しました。そろそろPU制限超過のペナルティが出始めると考えますか？
小松礼雄：「我々はザントフォールトでオリーに5基目を入れました。予選で非常に悪い結果だったので、そこでペナルティを受ける判断をしました。その後P6まで挽回できたのは良かったです。エステバン側は現時点で追加投入の予定はありません」
バスール：「我々はエンジンに関しては安全な状況だ。1度に複数のエンジンを登録して、後に使うこともできる。だから問題はない」
メキース：「まだ分からない、と言いたいところだが、実際には大丈夫だと思っている。今週末はマックスに新しいPUを載せたし、裕毅には数戦前に戦略的な交換を行った。だから今のところ問題はないと考えている」
Q：この世代のグラウンドエフェクトカーについてはどう評価しますか？ オーバーテイク促進という目的は達成されたと思いますか？
メキース：「導入前は批判も多かった。だが結果として、4年間で素晴らしい競争を生んだ。速さは過去最高レベルに近いし、今年も多くのオーバーテイクが見られた。2022年にはほぼ全チームがバウンシングに苦しんだが、それもF1らしい挑戦だった。このクルマは素晴らしいものをもたらしたと思う」
バスール：「ブダペストでは4チーム6台が0.1秒以内にひしめいていた。それは本物のレースだ。確かにマクラーレンは一歩先を行っているが、タイヤマネジメントも含めてのことだ。コストキャップ下で開発された最初の世代でもある。この4年間は、さまざまなチームが勝利を挙げることができた。良いショーであり、良いスポーツだったと思う」
小松礼雄：「このスポーツの素晴らしさを示したと思います。2014年には1周もできないチームもあった。2022年にはグラウンドエフェクトで全チームが問題を抱えた。それでも解決し、短期間で収束した。PU面でもシャシー面でも、F1が持つ力を示したと思います。来年はPUとエアロが同時に変わる大きな挑戦です。最初は状況が大きく変わるでしょうが、きっと各チームが解決策を見つけると信じています」
Q：ルイスのペナルティについて。持ち越しという裁定に不満はありましたか？
バスール：「“フラストレーション”という言葉が正しいかは分からないが、失望はした。厳しすぎたかどうかは分からない。ただ、日曜の夜にはモンツァに集中することを決め、抗議に時間やエネルギーを費やさないことにした。判定は主観的な部分がある。減速しなければならないのは当然だが、“十分に減速したか”は人の判断次第だ。決定する人物によって結果は変わる。だが仕方がない。我々は週末に集中することを選んだ」
