カテゴリー: インディカー

NTTグループは、2020年8月23日開催予定の第104回インディアナポリス500 （インディ500）において、NTTグループのスマート化技術を活用することで、ファンの観戦体験をよりよいものとし、また会場の安全性を向上させることにより、会場となるインディアナポリス・モータースピードウェイ（IMS）の価値向上を実現する。

NTTグループはスマート化技術を活用して、IMSのランドマークである「パゴダ」に、幅約30メートルのメディアウォール（大型スクリーン）を設置し、各種センサーから集められたデータに基づくレース情報をファンにリアルタイムで提供する。

今回初めて導入される視認性の高いメディアウォールは、3つのスクリーンにビジュアル化された多様なデータ、様々な視点でのライブ映像を表示することで、ファンの注目を集める。例えば、NTTグループのAIを活用したスマート化技術により、メディアウォール上でコースにおける車両の現在位置を把握したり、次の動きを予測することが可能になる。また、リアルタイムで検知したコースでの接戦の模様をスクリーンに表示、さらにはピット予測、トップスピードなどもあわせて表示することが可能となる。

IMSを所有するPenske Entertainment Corporationのプレジデント兼CEOのマーク・マイルズは「インディ500のためにIMSを訪れたファンの皆様は、レースの聖地において世界に類を見ない斬新な体験で迎え入れられることでしょう。スポーツの未来は、ファンの体験、安全性、利便性を向上させるために最新技術を活用できるかどうかにかかっています。NTTは、伝統と革新を融合し、進化し続けてきた私たちの精神を守り、さらに発展させるための新しくエキサイティングな手法を私たちに提供してくれます。」と述べた。

IMSのプレジデント、ダグラス・ボールズは「NTTグループのスマート化技術により、レースの聖地でのファンの体験は大幅に向上されます。今年のインディ500では、統計データや情報により会場内の「パゴダ」での体験が一変され、これまで会場内のファンに提供されていなかった魅力的なレース情報がリアルタイムに提供されることになります。また、NTTグループは会場における安心・安全を向上し、1日に行われるイベントとしては、世界最大の本スポーツイベントにおいて、観客やイベント参加者の幸福にも貢献します。」と述べた。

日本電信電話株式会社の島田明代表取締役副社長は「スポーツの未来は、ディジタルコンテンツの提供、最新技術の採用、イベント会場のさらなる活用等、様々なチャネルを通じたファンとの新たな関係構築にあると考えます。NTTグループの技術により、デジタルを活用したファンとの関係構築が実現されることで、INDYCARのモータースポーツ界でのリーダーポジション維持に貢献できるとともに、イベント会場での安全性向上を実現できるものと確信しております。」と述べた。

NTTのソリューションは、IMSにおける会場のセキュリティ運用や安全監視等の安全対策を提供する。データ分析により、来場者や車両の混雑状況を検知するとともに、ゲートやトンネルにおける数値のトレンドに基づいて、今後の数値を予測し警告を発する。デジタル技術で強化された安全対策により、IMSだけでなく、すべてのインディカーのイベント会場において、ファンは一貫して安全面での効果を体感することが可能となる。

Penske Entertainment CorporationとIMSは、ファンができるだけ多くのデータや情報にリアルタイムでアクセスできることを重要なテーマとしている。NTTグループはデジタル化の一環として、INDYCARモバイルアプリを提供しており、ファンはこのアプリを通じてレース中の車載カメラのライブ映像やオンデマンドでのハイライト映像などを視聴することができる。

2019年からNTT インディカー・シリーズ冠スポンサーを務めるNTTグループは、今後も新たなファン体験の創出とスマートスポーツの実現に貢献していく。

インディカーは、6月6日（土）にテキサス・モータースピード・ウェイで2020年シーズンを開幕することを発表した。

新型コロナウイルスのパンデミックにより、『Genesys 300』は無観客で開催され、プラクティス、予選、レースが1日に凝縮されたワンデー開催となる。

「我々は興奮しており、テキサス・モーター・スピードウェイでNTTインディカー・シリーズのシーズンを開幕する準備ができている」とインディカーのプレジテントを務めるジェイ・フライは語った。

「我々はエディ・ゴセージ、TMS全体、および公衆衛生担当者と緊密に協力して、イベント参加者の安全を確保するとともに、ドライバー、チーム、および世界中の視聴者のためのエキサイティングな競争に復帰するための行動計画を立てた」

テキサス・モーター・スピードウェイの社長兼ゼネラルマネージャーを務めるエディ・ゴセージは「アメリカにはライブスポーツが必要だ。彼らはテキサスからテレビでリビングルームにGenesys300が中継されるときに目にするものを信じられないだろう」とコメント。

「世界最大のスポーツイベントの1つであるインディ500は、新型コロナウイルスによって8月まで延期された。そのため、その停滞したエネルギー、期待、欲求不満、不安のすべてがドライバーの神経系に押し寄せることになるだろう。通常、Genesys 300は220 mphの際どい勝負になる」

インディカーは、参加者の健康を保護するためのその他の対策をTMSおよび公衆衛生当局との綿密な協議を通じて発表した。

・現場の要員数を制限する厳格なアクセスガイドライン
・すべての参加者に実施される健康診断システム
・施設への入場者全員に提供されるPPE機器、および使用に関するガイドライン
・ソーシャルディスタンス・プロトコルが整備され、慎重に維持される
・距離を増やすために競争レイアウトを改訂

1日のスケジュールに対応するために、テキサス・モーター・スピードウェイでのレースの長さは、以前に発表された248ラップではなく、200ラップに調整された。

Genesys 300 スケジュール
プラクティス：午後1時30分〜3時30分（ET）
予選：午後5時（ET）
決勝：午後8時45分（ET）

インディカーは、4月6日に発表した2020年の15戦の改訂版カレンダーの残りのレースも引き続き開催する予定だとしている。

2020年 インディカー・シリーズ日程（4月6日改訂版）
6月6日 テキサス・モーター・スピードウェイ
6月21日 ロードアメリカ
6月27日 リッチモンド・レースウェイ
7月4日 インディアナポリス・モーター・スピードウェイ（ロードコース Race 1）
7月12日 ストリート・オブ・トロント
7月17日 アイオワ・スピードウェイ（Race 1）
7月18日 アイオワ・スピードウェイ（Race 2）
8月9日 ミッドオハイオ・スポーツカー・コース
8月23日 第104回インディアナポリス500マイルレース
8月30日 ワールド・ワイド・テクノロジー・レースウェイ・アット・ゲートウェイ
9月13日 ポートランド・インターナショナル・レースウェイ
9月19日 ウェザーテック・レースウェイ・ラグナ・セカ（Race 1）
9月20日 ウェザーテック・レースウェイ・ラグナ・セカ（Race 2）
10月3日 インディアナポリス・モーター・スピードウェイ（ロードコース Race 2）
日程未定　ストリート・オブ・セント・ピーターズバーグ

2016年のインディカー王者であり、2019年のインディ500ウィナーであるシモン・パジェノーがINDYCAR iRacing Challengeで行った愚かな行為は、インディカーの評判だけでなく、バーチャルレースをeスポーツとして確立させるために努力してきたシムレーサーの努力を踏みにじるものだった。

インディアナポリス・モータースピードウェイを舞台に行われた最終戦ではゲスト参戦したマクラーレンのF1ドライバーであるランド・ノリスはレースをリードしていた。

しかし、レース終盤、シモン・パジェノーが故意にスロー走行してラインを塞いで追突させ、ランド・ノリスは優勝争いから脱落させた。

シモン・パジェノーは、二人がクラッシュする直前にライブ配信で「ランドをクラッシュさせちゃおうぜ」で話していた。そして、接触時には「おっと、ピットに入りたかったんだけど・・・」と嘘をついたあと、笑顔でゲームを続けた。

シモン・パジェノーは、自身の行為についてランド・ノリスに謝罪したが、ノリスは純粋にパジェノーがインディカー以外のドライバーがイベントに勝つことを望んでいなかったように感じたと明かした。

「彼はピットに入りたかったのと僕のスピードを失わせたかったと言っていた。アスキューに勝ってほしくて、僕が勝つことを望んでいなかったみたいだね」

「インディカー外のドライバーがインディのレースで勝ちそうだからって、しょっぱいことするよね。ほんと台無しにされたよ」

マクラーレンのCEOであるザク・ブラウンも「チャンピオンとしてあるまじき行為だ」とシモン・パジェノーを批判する。

新型コロナウイルスのパンデミックによってモータースポーツ界全体が活動休止を強いられるなか、様々なカテゴリーがゲームを使用したバーチャルレースを開催。ゲームであり、決してリアルなレースに匹敵するものではないが、それでも自宅での自粛生活を余儀なくされているレースファンを楽しませるための公式イベントでの出来事だ。

すべてのドライバーは最新使用のマシンを走らせ、ドライバーのライブ配信には多くの場合に個人のスポンサー名が出ている。また、レースはNBCスポーツ、スカイスポーツ、インディカーのYouTubeチャンネルで生放送された。インディカーの“チャンピオン”であるシモン・パジェノーには、守らなければならないスポーツの規範と価値観がある。

先月、NASCARドライバーのカイル・ラーソンは、NASCAR公認のiRacingイベントのライブ配信中に人種差別的な発言をしたことで、所属チームであるチップ・ガナッシから解雇されている。

F1ジャーナリストのウィル・バクストンは、シモン・パジェノーの行為はeスポーツ全体を踏みにじるものだと語る。

「確かに“ただのゲーム”ではあるが、プライベートで仲間内でやる遊びではなく、これは公式イベントだ」とウィル・バクストンは語る。

「ロイヤリティーの高いファンを裏切る行為だ。スポーツマンシップの欠如という点でも衝撃的なことであり、現在の世界情勢においてバーチャルスポーツへの賭け事が巨大なビジネスになっている点も注目されるべきだ。故意に他人を追い出すなど褒められたものではない」

プラットフォームを提供したiRacingにとっても許しがたいことだろう。iRacingのエグゼクティブ・バイスプレジデントを務めるスティーブ・マイヤーズは「これはインディカーのプライベートシリーズであり、参加者も彼らが独自に決めたものだ。我々は、レースの問題について誰かのプライベートリーグを監視することはしていない」としながらも、「彼がシリーズとiRacingのための絶好の機会を“まがい物”した本当に残念なことだ」と語った。

ランド・ノリスは「真剣に受け止めていない人もいるだろうし、彼らはただのゲームだと思っているかもしれない。そこは別に問題ではないんだ」と続ける。

「でも、ドライバーの他にも多くの人が関わっている。僕はエンジニアのジャーヴとかと一緒に戦略を立てていた。僕たちが家にいるかどうかに関係なくそこにまだ時間をかけていた。彼らはそれに取り組んでいるんだ。家族と一緒に他のことをできたかもしれないのにね」

インディカーに参戦するマックス・チルトンは、ランド・ノリスの怒りに理解を示している。

「インディカーが悪く見られてしまうことを残念に思う」とマックス・チルトンは語った。

「彼のスポッターは、ランドがしたことは現実には起きないことだと言っていた。でも、ドライバーがレースのリーダーを故意にフェンスに押しやるためにピットから出ていくようなことは現実に起こりえないことだ」

「ゲームだということは分かっているけど、スポンサーやチーム、シリーズを代表するチームシャツを着ている以上、責任を問われるべきだ」

残念ながら、シモン・パジェノーはファンの敬意を失っただけでなく、インディカー全体、そして、シムレーターたちの評判を地に落とした。まさに“ゲームオーバー”だ。

インディカーの公式バーチャルレース『INDYCAR iRacing Challenge』の最終戦が5月2日（土）に開催され、最終ラップの大波乱の末、スコット・マクラフリンが優勝で幕を閉じた。

新型コロナウイルスの世界的な大流行によって第5戦インディ500まで延期が決定しているインディカーは、現役ドライバーが多数参戦するバーチャルレースをレースシミュレーション開発企業のiRacingと提携して開催。

最終戦の舞台にはインディアナポリス・モータースピードウェイが選ばれ、70周・175マイルの『ファーストレスポンダー175』としてレースが行われた。

前戦に引き続き、マクラーレンのF1ドライバーであるランド・ノリス、そして、佐藤琢磨が参加した最終戦はクラッシュ多発の大荒れの大会となった。

レースは、残り8周で前回大会優勝のランド・ノリスがトップに立った。だが、残り3周で周回遅れのシモン・パジェノーが失速し、ノリスはクラッシュ。21位でレースを終える。

優勝争いはオリバー・アスキュー、パトリシオ・オワード、マーカス・エリクソンの3名となったが、最終コーナーでトップに立ったエリクソンにオワードが追突。アスチューがトップでホームストレートに入ったが、そこでサンティノ・フェルッチと接触。5番手を走行していたスコット・マクラフリンがトップでチェッカーを受けた。

2位にはコナー・デイリー、3位にはサンティノ・フェルッチが続いた。

佐藤琢磨は序盤に多重クラッシュに巻き込まれる不運もあり、30位でレースを終えた。

オーストラリアのスーパーカーに参戦するスコット・マクラフリンは「たくさんのクラッシュがあった。PIRTEK のマシンをビクトリーレーンに入れることができたのは信じられない。最後のコーションでフロントウイングにダメージを負っていたので、文字通り、最後に衝突が起こることを期待していたけど、2つも起こった」

「僕たちは適切なタイミングで適切な場所にいた。3位になると思っていたが、前で2つの衝突が起こって、僕たちは買った。爽快だったね、クールだった」