カテゴリー: ニコ・ヒュルケンベルグ

当初11月末までにF1での将来をまとめたいと述べていたニコ・ヒュルケンベルグだが、もっと長く待つことに不満はないと述べた。

ニコ・ヒュルケンベルグは、ロータスとカンタム・モータースポーツとの投資契約成立の正式発表を待っている。

実現しない場合、パストール・マルドナドが代わりにシートを獲得するとされており、ニコ・ヒュルケンベルグがフォース・インディア移籍、もしくはザウバーでもう1シーズン過ごすという選択を残している。

だが、まだ正式発表はないものの、カンタムのオーナーは、ロータスとの契約は完了したと主張。ニコ・ヒュルケンベルグは最終決定を延ばす準備ができていると述べた。

当初、最終期限を10月末に設定してニコ・ヒュルケンベルグは「もう少し遅らせてみるつもりだ」とコメント。

「最終期限というわけではなく、その時点ではウィッシュリストだった」

シーズン後半は、ザウバーで印象的なパフォーマンスを続けているニコ・ヒュルケンベルグだが、自身の将来は他チームの財政状況に依存しいてると認識している。

財政状況によって望んでいるロータスのシートを獲得できない危険があるが、ニコ・ヒュルケンベルグは、F1で起こっていることについてそれほど動揺していないと主張する。

「そうだね。ちょっと期待はずれだし、タフだけど、今に始まったことではない」

「（ウィリアムズのシートを失った）2010年にすでにそれを経験している。楽しくも嬉しくもないことだよね」

「期待はずれなことだけど、落ち込んでいるわけにはいかない」

「自分がやっていることをやり続けなければならないし、それが一番の宣伝になる」

「もちろん、才能だけで誰が運転するかについて評価されるのが理想だけど、現時点ではそのように動いていない」

キミ・ライコネンの給与が支払われていないことは心配かと質問されたニコ・ヒュルケンベルグは「まず第一にキミの休養は僕よりもずっと高いと思うよ」とコメント。

「でも、彼がやっていることに関して懸念はない」

ロータスの株式35%の購入について交渉を進めているカンタム・モータースポーツ（Quantum Motorsports）が、2014年にニコ・ヒュルケンベルグを起用することを望んでいると Auto Motor Und Sport が報じている。

ロータスは完全な契約締結を待っている段階だが、11月中旬に設定された最終期日が迫っているとも報じられている。

最終期日が過ぎた場合、ロータスは年間4100万ユーロ（約54億5,500万円）の支援をもたらすと言われるPDVSAを後援者に持つパストール・マルドナドと契約する可能性が高い。

報じられているところによると、内部関係者は「パストールは彼自身ではなく、彼の資金力しか注目されていないことにいつ気づくのだろうか？」と発言しているという。

また、ロータスがベネズエラかカンタムの資金を手に入れるまでは、チームオーナーであるジェラルド・ロペスがポケットマネーを使っていくとも報道じられている。

ジェラルド・ロペスは「予算に触ることはない。我々はチャンピオンシップ2位で終えたい」と述べた。

現在、ロータスはランキング4位につけているが、2位のメルセデスと3位のフェラーリの後ろになるか前になるかでコンコルド協定による収入が1,500万ユーロ（約19億9,600万円）変わってくると言われている。

ランキング2位で終えることができれば、ニコ・ヒュルケンベルグへの支払いに役立つかもしれない。

ロータスのチーム代表エリック・ブーリエは、競争力の高いチームがニコ・ヒュルケンベルグのような才能のあるドライバーと契約できないような状況ならば、F1が心配されるほど最悪な状況に陥っているのではないかとの質問に「コメントしたくない」と述べた。

それでも、ジェラルド・ロペスは「将来的にベストなドライバーの組み合わせはグロージャンとヒュルケンベルグだ」と述べた。

4度のワールドチャンピオンに輝いたアラン・プロストも、F1の財政状況が有望なニコ・ヒュルケンベルグを追い出す可能性があるのは最悪だと語る。

「彼に5つのオファーが提示され、その中から彼が一番いいと思うものを選べるような状況を見たい。30年前であれば、ヒュルケンベルグのような人材であればトップチームが飛びついていただろう」と Welt に述べた。

ロータスが、ニコ・ヒュルケンベルグとの契約を“今日か明日”には成立させると Bild が報じている。

ロータスは6月からチーム株式の35％を購入する意向を示したインフィニティ・レーシングと呼ばれる投資家グループと契約交渉を進めている。

同グループは、日産のブランドで、レッドブルのタイトルスポンサーにもなっているインフィニティとの混乱を避けるため、名称をインフィニティ・レーシングからカンタム（Quantum）に変更している。

同誌によると、ロータスはカンタムとの契約が成立したら、すぐにニコ・ヒュルケンベルグと契約する準備ができていると報じた。

また、カンタムとの契約が成立しない場合、ロータスはパストール・マルドナドの起用に動く可能性がある。

パストール・マルドナドを支援するベネズエラの国営会社PDVSAは、ウィリアムズと強固な契約を結んでいるが、O Estado de S.Paulo は、パストール・マルドナドが競争力のないウィリアムズの移籍を強く希望していると報じている。

だが、 Bild は、ロータスとカンタムとの契約はすでに成立しており、2014年にチームに2億ユーロ（約266億円）以上の予算をもたらすとしている。

ロータスのチーム代表エリック・ブーリエは、ニコ・ヒュルケンベルグが2014年のドライバー候補の筆頭であることを認め、チームはヒュルケンベルグを“雇える状況”になるのを待っていると述べた。

エリック・ブーリエは、キミ・ライコネンの後任としてフェリペ・マッサにも含みを残したが、ロータスは投資家やルノーとの契約を待っている状態だと述べた。

キミ・ライコネンは、フェラーリ移籍を決めた理由がロータスからの報酬が支払われていないからと発言して物議を醸した。

2014年のドライバー決定の主な障害となっているのは、ロータスと投資家グループのインフィニティ・レーシングとの契約のようだ。

エリック・ブーリエは「もうすぐのところまできている」とはコメント。

「一旦それが完了すれば、我々は好きなドライバーを選ぶことができる」

「明日かもしれないし、来週かもしれない。だが、可能にならない限り、ニコをここへ連れてくることはない」

またエリック・ブーリエは、ロータスの一部スタッフが“ナーバス”になり始めており、パドック内で履歴書を配り始めていることを認めた。

しかし、エリック・ブーリエは、エンジンサプライヤーであるルノーとこれまで以上に緊密な関係になるための話が進行中であり、心配は不要だと述べた。

「彼らとブランディングについて話す考えがあり、それ以上に近い存在になれるかもしれない」とエリック・ブーリエは述べた。

ニコ・ヒュルケンベルグは、10月末までにF1での将来をまとめたいとロータスに伝えた。

ニコ・ヒュルケンベルグの最近の印象的なパフォーマンスはドライバーマーケット内での株をあげている。

ロータスとフォース・インディアを含めたいくつかのチームは、2014年のためにニコ・ヒュルケンベルグをザウバーから誘い出したいと考えている。

ニコ・ヒュルケンベルグにとって、ロータスが好ましい選択肢だと考えられているが、契約はロータスが新しいパートナーであるインフィニティ・レーシングとの投資契約を成立させられるかにかかっている。

ニコ・ヒュルケンベルグは、今のところは待つことに満足しているが、2010年末にウィリアムズのシートを失った経験から、ロータスが財源を得ることが出来ない場合に蚊帳の外に置かれるリスクを犯したくはないと考えている。

2014年についての決定の時間枠について質問されたニコ・ヒュルケンベルグは「将来に着いて確実性が欲しい。11月ではなくてね」とコメント。

「2010年にどん底を経験している。再びそうなるリスクを冒すつもりはない」

ロータスへ移籍した場合、ニコ・ヒュルケンベルグは5年間で4チーム目の移籍ということになるが、移籍によって忠誠心の欠如を指摘されることは懸念していないと主張する。

「心配はしていないよ。理想的ではないかもしれないけど、ポジティブな面もある。良いことだけを掴むことができるからね」

「もちろん、一貫性と定着という点ではベストではないけど、移籍には理由があるし、そういうものなので、僕としては問題な点はない」