カテゴリー: ホンダF1

マクラーレンのレーシングディレクターを務めるエリック・ブーリエは、ホンダとのワークス契約の代わりは探しておらず、マクラーレン・ホンダ25年前に味わった全盛期に戻れると考えていると主張する。

新生マクラーレン・ホンダとしての初シーズンは散々たるものになっており、 El Mundo はチームの苦境を「スピードもなく、結果も出ず、スポンサーもいない」と形容した。

報道ではホンダのパワーユニットは200馬力に達していないとされているが、ホンダのF1プロジェクト総責任者を務める新井康久は辞任を拒否しており、マクラーレンが勧める外部からのエンジニア雇用も拒絶している

情報筋は「外部から雇用しなければ、他がすでに解決している問題を解決することができない。最初から自力で全てをやるには時間がかかる」

スポンサーは2週間ごとに評価を行っており、チームの収入の大部分は結果に基づいている。

例えば、ルノーとタイトルを4連覇したレッドブルは、V6ターボ導入の2年後にルノーから離れることを決定している。

だが、エリック・ブーリエは、マクラーレンの上層部はそのようなことは考えていないと述べた。

「いいや。ホンダに適切なプレッシャーをかけられるかは我々次第だ」とエリック・ブーリエは CNN にコメント。

「メルセデスを倒したければ、ワークスチームでなければならない」

「我々はホンダがそれを達成できる唯一の真剣なエンジンメーカーだと思っている」

「我々はワークスチームのステータスがある。現在、我々は痛みに耐えなければならない。しかし、いつの日かホンダと再びチャンピオンになれる」

マクラーレンとホンダは、すでに2015年マシンの作業をかなり進めているという。

「現在、我々は今年の来年のクルマの間でスムーズに移行を行っている。舞台裏のことは見えないものだが。チームは過去15ヵ月にわたって劇的に変化している」

「チーム内の雰囲気はいい。パフォーマンスをもたらすという点で設計・製造とトラックとの相関関係はとても良い。チーム内の人々はコミットメントしている」

マクラーレン・ホンダは、1998年から1992年までのパートナシップの期間、アルトン・セナが3度、アラン・プロストが1度のドライバーズタイトルを獲得し、その間、コンストラクターズ選手権を4連覇している。

マクラーレン・ホンダのレーシングディエクターを務めるエリック・ブーリエは、状況が改善しなければ、すぐにチームの収益が大打撃を受けることになるだろうと感じている。

ホンダとのパートナーシップを復活させたマクラーレンだが、今年は数々の問題に見舞われており、現在、コンストラクターズ選手権9位に沈んでいる。

このままの準備でシーズンを終えれば、5位で終えた昨年の数字に基づき、賞金面で1500万ドル（約18億円）の損失となる。

マクラーレンは2013年末からタイトルスポンサー不在の状態であるが、エリック・ブーリエにさらにスポンサーを失うだけでなく、新しいパートナーを引きつけることもできないと認識している。

「売上と収益に関して、昨年と同じポジションで終えることができなければ、収益面で直接の損失となる。ビジネルはあらゆることがスポーツによって運営されている」

「新しいスポンサーを見つけることができなければ、ダメージとなるのは明からだ。億単位では済まない」

「しかし、我々が進行中のチームであり、すぐにポイントを獲得することを示さなければ、スポンサーを引き入れることはさらに難しくなる」

このようなマクラーレンの収益の損失は、2016年にジェンソン・バトンを保持することにも影響を及ぼすと推測されている。

マクラーレンは、ジェンソン・バトンと契約オプションを有しており、最近、エリック・ブーリエは、ジェンソン・バトンを継続する“意向”だと述べているが、リザーブドライバーのケビン・マグヌッセンたGP2のランキングリーダーであるストフェル・バンドーンを起用するというより安価なオプションもある。

一方、エリック・ブーリエは、少なくでも今年ここまでの展開はマクラーレンのブランドイメージ自体には影響していないと考えている。

その点について質問されたエリック・ブーリエは「難しい問題だ」と答えた。

「私は会社の商業面を担当しているわけではないので、むしろロン（デニス）に質問するべきだ」

「端的に答えるなら、ブランド自体はまだ損害を受けていないと確信している」

「長年、マクラーレンには非常に力強い記録があるので、ブランド自体に関しては直接的なダメージがあるとは思わない」