カテゴリー: ホンダF1

マクラーレンのレーシングディレクターを務めるエリック・ブーリエは、2015年のプレシーズンテストを振り返った。

最終テスト2日目に100周を越える走行はできたものの、この4日間での合計周回数は167周。過去2回の同様にテストでもトラブルが多発したことでまともな走りができておらず、当然、万全の準備ができたとは言い難い。

エリック・ブリーリは「この4週間を振り返れば、我々の冬季テストプログラムは困難なものだった」

「しかしながら、まったく予想外だったわけではない。多くのチームが初めて新しいパワーユニットを搭載した昨年の今頃は、彼らも同様の状況に置かれていた」

「今年は非常にタイトなパッケージングを採用したので、そこにさらなる複雑さが加わった。総括して、マイレージ不足だったため、自分たちが望んでいたほどの準備は整えられていない。だが、我々が取り組んだ走行や集めたデータは目標を達成できたので、ポジティブに考えることができる」

「難しいシーズンスタートになりそうではあるが、自分たちが素早く必死に開発できることはわかっているので、マクラーレン・ホンダ MP4-30が持つ大きなポテンシャルを必ず開放してみせる」

関連：F1バルセロナテスト最終日：バルテリ・ボッタスがトップタイム

スペイン・バルセロナでの第2回合同テスト3日目は、フェルナンド・アロンソに代わって、ケビン・マグヌッセンが走行。順調にテストプログラムを消化し、貴重なデータを得ることができた。

MP4-30での初走行となったケビン・マグヌッセンだったが、早々にマシンに慣れ、走行距離を伸ばしていった。しかし、オイル漏れが発見されたため、この日のプログラムは終了となった。

新井康久 （ホンダ F1プロジェクト総責任者）
「パワーユニットはうまく機能しており、レース仕様のスペックも準備できました。あとは、レースシミュレーションをさらに行い、信頼性を向上させていく段階にあります。さらなる進化をさせていくべく、明日は耐久性のテストに取り組んでいきます」

ケビン・マグヌッセン
「今年のマシンは、昨年型と全く異なるものでした。挙動の予測しやすさと、扱いやすさが向上していて、調和の取れたマシンだと感じました。まだ速さは発揮できていませんが、ベースとなる性能はしっかりしていますし、さらなる伸びしろを感じます。今の方向性で続けていけば、いいマシンになると思います。新車をドライブするのは楽しいことですし、昨年取り組んできたことが今年型に反映されていると感じました。Hondaとの仕事もうまくいきました。彼らはとても熱心で、心から成功を求めていて、時間はかかるかもしれませんが、彼らは勝つためにここにやってきたのだと感じました」

マクラーレンのレーシングディレクターを務めるエリック・ブーリエは、ホンダ製パワーユニットに適応する中で、マクラーレンが真のポテンシャルを発揮するのはヨーロッパラウンドが始まるまで待たなければならないかもしれないと語った。

マクラーレンとホンダが再タッグを組んで挑む2015年。プレシーズンテストではトラブルが多発し、最終テストの最終日を残して周回数は349周しか記録できていない。

初回のヘレステストに続き、バルセロナでも問題を抱えており、マクラーレンはパワーユニットに制限をかけた状態でテストを実施している。

今年のヨーロッパラウンドは5月10日（日）のF1スペインGPで幕を開けるが、エリック・ブーリエは今の問題がその頃まで続く可能性を考慮しているようだ。

「自分たちが望んでいたほど準備を整えられていない。ただ、もちろんベストを尽くす。大半の問題はカバーしており、多くのシステムも確認している。全てがデザインした通りに予定した通りに機能しているのはポジティブなことだ」

「今も信頼性に不安があることは確かであり、正直なところ、これがどのくらい続くのかはわからない」

「今はいくつかのプランがある。いずれも両方の組織が協力して大幅に改良したものだ。数レースはかかると思うが、少なくともヨーロッパまでにはもっと競争力を高められているはずだ」

V6ターボエンジンでの経験が1年多いメルセデス、ルノー、フェラーリのパワーユニットを積むチームは比較的トラブルを抱えることが少なく、その事実がマクラーレンをさらに窮地に追いやっている。

それでも、エリック・ブーリエは、マクラーレンが最初からこののような状況になることはわかっていたと明かし、冬に向けて気を引き締め直したと説明した。

「毎日100周をカバーできるとは思っていなかった。忘れがちだが、昨年は多くのチームが同じ状況にあったはずだ。できるだけ早く勝ちたいと思っているので、今は野心的になる必要がある」

「思っていたほど多くの距離を走れていないのは確かだ。開発やマシンパフォーマンスに影響するのも間違いない。だが、必ず、巻き返す。あえて言うなら、ただの遅れだ。ネガティブになったり失望したりすることではない」

ホンダのF1プロジェクト責任者を務める新井康久は、パワーユニットは全てがうまく機能していると述べた。

バルセロナテスト2日目は100周を越える周回数をこなしたマクラーレン・ホンダだったが、3日目には再びオイル漏れが発生して39周でテストを切り上げた。

しかし、新井康久は、パワーユニットはレース仕様に仕上がっていると主張した。

「パワーユニットシステムの全てがうまく機能していますし、スペックはレース仕様に仕上がっています」と新井康久はコメント。

「とにかく、もう少しレースシミュレーションでの練習を積んで信頼性を改善しなければなりません」

「今も改善に向けて強い野心を持っていますし、明日は耐久性の問題に取り組んでいく予定です」

マクラーレン・ホンダは、テスト3日目にリザーブドライバーのケビン・マグヌッセンが走行を行うことを発表した。

昨年までレースドライバーを務めていたケビン・マグヌッセンだが、今年フェルナンド・アロンソが加入したことにより、リザーブドライバーに降格。しかし、フェルナンド・アロンソは、前回のテストでのクラッシュの影響で今回のテストを欠席している。

マクラーレン･ホンダは27日（金）、最終バルセロナテストの残りのスケジュールを発表。3日目はケビン･マグヌッセンが担当し、最終日はジェンソン・バトンが走行する。

これまで度重なるトラブルで十分な走行ができていなかったマクラレーン・ホンダだが、今回のテスト2日目には101周を走行している。

スペイン・バルセロナでの第2回合同テスト2日目も、初日に続いてジェンソン・バトンが走行。前日の厳しい結果から一転し、マクラーレン・ホンダにとってはこれまでで最も有意義な一日となった。

チームは、この日のセッションに間に合わせるべく、パワーユニットを交換。スタッフはすばらしい仕事ぶりで、走行開始の午前9時には準備が整った。

午前中はフロントウイングのテストと、セットアップの確認を行い、午後にはロングランを行うプログラムに突入。メカニカルバランスを調整しながら、レースクルーによるピットストップのリハーサルも行った。

セッション終了間際に電装系の問題によってコース上にストップしたが、この日は計101周を走行。今季のテストにおける一日の走行距離としては、最長を記録した。これまで走行距離が伸ばせず、いまだ開発プログラムを行っている最中にあるが、今日のような走行は、これからの巻き返しにつながっていくはずだ。

ジェンソン・バトン
「まだやるべきことはたくさんありますが、今日はいい一日となりました。望み通りにテストができないのは楽ではありませんが、確実に前進できていると思います。今日は有益な情報がたくさん得られました。我々が最速のチームでないのは分かっていますが、オーストラリアに着くまでに、さらなる進化を遂げられると思います」