カテゴリー: ルイス・ハミルトン

ルイス・ハミルトンは、メルセデスF1との新契約の可能性が2023年シーズン中のチームのパフォーマンスにかかっているとの見方を否定し、何が起ころうとも「僕はまだここにいる」と主張した。

ハミルトンはメルセデスとの最新契約の最終年を迎えているが、チームは2年連続でパフォーマンス面での苦境に直面しており、バーレーンでの開幕戦では2台のマシンが勝利からほぼ1分差でフィニッシュした。

それはターボハイブリッド時代の幕開けに、8年連続でコンストラクターズタイトルを獲得し、ハミルトンがマクラーレンで獲得したタイトルに加え、6つのドライバーズタイトルを獲得したメルセデスの支配的な強さとは対照的である。

メルセデスのF1マシンが不調を続ければ、ハミルトンはメルセデスとの新たな契約締結を拒否するという最近の話について聞かれたハミルトンは「事実無根の噂を流すのは、結局のところ人だ。それは決して有益なことではない」と率直に答えた。

ハミルトンは、2013 年にチームに加入して以来、メルセデスで6つのドライバーズ タイトルを獲得している。

「僕は13歳のときからメルセデスに支えられてきた。昨年は難しい年だったけど、僕はまだここにいるし、今年が難しい年であろうとなかろうと、私はまだここにいる」

「僕はファイターであり、チームとして戦う。解決策を見つけるというチャレンジが好きだし、おそらく他の人ができないような場所にクルマを置くことができると信じている。そして僕はその挑戦が大好きだ」

「もちろん、素晴らしいクルマでシーズンをスタートできればいいけど、本当に重要なのはその旅だ」

ハミルトンは、メルセデスF1のチーム代表であるトト・ヴォルフが「ファーストチャット」の発生を認めた後、契約交渉の状況について最新情報を提供した。

「僕たちの”契約に滞りはない。僕はいつもとてもリラックスしている。今この瞬間に契約を完了させなければならないとは思っていない」とハミルトンは述べた。

メルセデスはレッドブルへの挑戦を目指して2023年を迎えたが、バーレーンでは期待を裏切る結果となった。

「僕はとても幸運な立場にいる。準備が整い次第実施する。トトやメルセデスとは素晴らしい関係を築いており、お互いに完全にサポートし合っている」

「一緒に未来を歩んでいくことが本当に楽しみだし、サーキット内外で行っている仕事を本当に誇りに思っている」

「僕とトトがリングに上がるような大惨事が起きない限り、僕たちはそこにたどり着けるはずだ」とハミルトンは冗談交じりに語った。

メルセデスはサヒールでの開幕戦を終えてコンストラクターズランキングで4位につけており、首位で世界王者のレッドブルから31ポイント差、アストンマーティンとフェラーリも上位につけている。

トト・ヴォルフは、ルイス・ハミルトンが2023年マシンW14に関する自分の意見を「聞かなかった」とコメントする中、メルセデスF1チームは「団結」していると主張している。

問題を抱えた2022年シーズン終盤に急速な進歩を遂げたメルセデスは、レッドブルやフェラーリとの差を縮めることを期待していたが、バーレーンGPではさらに離されてしまった。

ハミルトンはアストンマーティンのフェルナンド・アロンソに対抗することができず、アロンソはレッドブル勢に次いで表彰台を獲得し、メルセデスは2023年の開幕戦で4番手となった。チームメイトのジョージ・ラッセルは、ランス・ストロールに敗れて6位となった。

2023年に導入されたフロア高を上げるルール変更の助けを借りてポーパシングの問題を解決したメルセデスは、ようやくその設計思想の可能性を最大限に引き出すことができるようになると期待していた。

しかし、バーレーンGPの予選でメルセデスの後退が確認されると、チーム代表のヴォルフは「このパッケージが最終的に競争力を持つとは思えない」と述べ、ブラックリーチームがW14のデザインコンセプトを放棄しなければならないことを認めた。

レース後、ルイス・ハミルトンは『BBC 5 Live』に対し、2023年マシンに関する自分の意見をチームは「聞いてくれなかった」と語った。「去年は、僕が彼らに言ったことがあった。僕はクルマの問題点を言ったんだ」

「僕はこれまでたくさんのクルマに乗ってきたから、クルマに何が必要で何が必要でないかは知っている。そして、それは本当に説明責任の問題だと思う。『我々は君の言うことを聞かなかった、必要なところに達していない。我々は仕事をしなければない』と自らを認めることだと思う」

7度のワールドチャンピオンであるハミルトンがフラストレーションを示唆したにも関わらず、ヴォルフはメルセデスF1チームは団結し、ハミルトンとの強い関係も崩れていないと主張した。

「ルイスの状況は、ラジオで聞いた通りだ。彼はチームにとって不可欠な存在であり、チームを支え、我々全員が団結している。スタートが悪かったからといって、それが変わるとは思わない」とヴォルフは語った。

「我々は彼と一緒に8回のコンストラクターズチャンピオンシップと6回のドライバーズチャンピオンシップを獲得してきたし、その関係は続いている」

ハミルトンのメルセデスとの契約は今年末で切れるが、ヴォルフは8度のワールドチャンピオンを失うことをまだ心配していないという。

ハミルトンが退団を決意した場合のプランBはあるのかという質問に対し、「クルマをどう立て直すかについて透明性を保つのと同じくらい、2024年のドライバーの状況について話すのは重要ではない」と彼は答えた。

「それは時期尚早だ。タオルを投げるのではなく、ドライバー、エンジニア、経営陣のすべてが同じ方向を向く必要がある。我々はそれをやったことがないし、これからもやらないだろう」

「我々はただ、これまで以上に深く深く掘り下げ、両ドライバーに戦えるマシンを提供する必要がある」

ルイス・ハミルトンは、2023年のF1シーズンに向けてW14パッケージを構築する際、メルセデスF1が昨年のマシンに対する彼の不満を聞き入れなかったと非難した。

昨シーズンはわずか1勝しかできず、コンストラクターズ選手権で3位に終わったものの、メルセデスは革命的なゼロサイドポッドコンセプトを継続することを選択した。

しかし、開幕戦のF1バーレーンGPでメルセデスはさらに後退し、アストンマーティンに次ぐ4番手のマシンにとどまった。

5位でフィニッシュしたハミルトンは、メルセデスF1が昨年のマシンの問題を考慮に入れていなかったと主張し、説明責任を果たす必要があるとしている。

ハミルトンは、BBC Radio 5 Liveのレース後のポッドキャスト“Chequered Flag”で、「去年、彼らにクルマの問題点を伝えた」と話した。

「僕たちは人生でこれまでにたくさんのクルマを運転してきたので、クルマに何が必要で、何が必要でないかを知っている」

「実際、それは本当に説明責任ものだと思う。『我々は君の言うことを聞かなかった、必要なところに達していない。我々は仕事をしなければない』と自らを認めることだと思う」

8連覇を達成したメルセデスF1は、昨年初頭、すべてのチームに影響を与えたポーパシング現象に巻き込まれた。結局、W13のパフォーマンスを向上させる前に、この予期せぬ問題に対処するために数ラウンドを要した。

プレシーズンの準備でバウンシングの問題がないと両ドライバーが報告したため、メルセデスF1は2023年に向けて楽観視していたが、W14が他のトップチームに匹敵するダウンフォースレベルを欠いていることはすぐに明らかになった。
バーレーンの週末、ハミルトンはハンドリングのアンバランスさを訴え続け、最終的にはトップから50.9秒も離されてフィニッシュした。

このような壊滅的な不足分が表面化し、メルセデスのチーフであるトト・ヴォルフは現在のクルマのコンセプトを非難し、チームは別の方向に向かう必要があることを強調した。

しかしハミルトンは、彼の批判にもかかわらず、8度のワールドチャンピオンに輝いたメルセデスが、最終的に表彰台の頂点に立つことができるマシンを提供するために回復できると確信している。

「コーナーリングのバランス、すべてのウィークポイントを調べて、チームとして団結する必要がある。それが僕たちの仕事だ」

「僕たちはまだマルチワールドチャンピオンだ。ただ、今回はそれがうまくいかなかっただけだ」

F1参戦2年目で初のワールドチャンピオンを獲得したハミルトンは、マクラーレンでの4年間、タイトル争いに苦戦し、不毛な時間に耐えました。

現在7度のチャンピオンに輝くハミルトンが最終戦で優勝争いに加わったのは2010年だけで、そのときはまだ優勝の可能性は低いままだった。

また、ハミルトンは2008年の初タイトル獲得からわずか1年後にメルセデスが現在直面している問題と同じような状況に陥った過去がある。

マクラーレンは、2009年の新しいテクニカルレギュレーションの誕生によって、多くのチームに追いつかれ、ひと冬でドライバーズチャンピオンの座から転落した。

その結果、メルセデスは、キャンペーンの残りの部分で大きな修正を行って、ハミルトンの手によって2勝を挙げることができた。イギリス人レーサーは現在のメルセデスF1チームにも同じような形で不振なスタートを好転させるよう求めた。

「いつ、どうやって逆転するかはわからないけど、それを実現させなければならない」とハミルトンは要求した。

「彼ら（メルセデス）は去年うまくいかなかったけど、だからといって僕たちがこの先うまくいかないということにはならない」