カテゴリー: ハースF1チーム

ロマン・グロージャンは、2016年の移籍より前にハースF1チームとの作業を開始した。

ロマン・グロージャンは、今シーズン末でロータスを離れ、2016年からハースに移籍することが発表されている。また、ハースは2人目のドライバーとしてエステバン・グティエレスの起用を彼の母国グランプリである今週末のメキシコで発表するとみられている。

ロマン・グロージャンはまだロータスのドライバーだが、チームは事前にハースと作業するチャンスを与えた。

「まず第一に、僕がハースと契約したときからファンには驚かされた」とロマン・グロージャンは述べた。

「オースティンに着くと、多くのサポートがあったし、たくさんの人が僕がハースと契約したことを喜んでくれた。来シーズンは素晴らしい一年になるだろう」

「ジーン（・ハース）とギュンター（・シュタイナー）はトラックにいたし、僕たちは来年について話をした」

「月曜日にはロサンゼルス北部のハース・オートメーションを訪問して、夜にはジーンとギュンターと夕食を食べた。そして、また僕たちは計画は話し合った」

「クルマに乗って、それが良いかどうかを試す1回目の冬季テストの前日に、どれくらいそれを楽しみにするかを考えた」

「でも、とてもエキサイティングで良いプロジェクトだよ」

ロマン・グロージャンは、エステバン・グティエレスについては話すことは辞退したが、代わりに元チームメイトのフェルナンド・アロンソとキミ・ライコネン、そしてパストール・マルドナドとの作業を振り返り、チームメイトにどのようなことを期待しているかについて語った。

「とにかく速いドライバーを望んでいるよ」とロマン・グロージャンは述べた。

「アロンソとライコネンは二人ともワールドチャンピオンだったし、経験もあったので、彼らと一緒だったのは素晴らしいことだった。多くのことを学んだ」

「パストールはとても速い。いつも彼のデータから改善できる部分を発見しようとしている。彼にはいつも油断できない」

「ハースに関しては、彼らは仕事がしたいので、僕はとにかくチームの改善を助ける誰かを望んでいる。一人よりも二人の経験のあるドライバーがフォードバックを与えたほうが、ずっといいからね」

ロマン・グロージャンは、ロータスの財政難がハース移籍の決断に影響をしたことを認めた。

29日（火）、ロマン・グロージャンは、ハースの“リードドライバー”としてノースカロライナでの記者会見で発表された。

しかし、ルノーによるロータスの買収が現実的となっていることもあり、ロマン・グロージャンの移籍を疑問視する見方も多い。

L’Equipe が22000人を対象に行ったアンケートでは、58％がグロージャンの移籍を間違った動きだと考えているという結果が出た。

しかし、記者発表を終えたロマン・グロージャンは「今年の（ロータスの）状況は簡単ではなかった」と RMC に語った。

ロマン・グロージャンは、ルノーがロータスを買収するための基本合意者に署名するまでにハースに加入するという決断をしていたと認めた。

「（ハースとの）最初のコンタクトは1年前に遡る。そして、状況はモンツァの頃に加速した。シンガポールの直前に決断を下した」

また、Canal Plus には「ルノーの挑戦は非常にいいことかもしれないけど、彼らが来るのかどうかを待っているのは長かった。それに、僕たちはまだ今日でもそれが確定なのかわからないしね」とコメント。

「残念ながら、2016年シーズンは速く迫ってきている」

ロマン・グロージャンは、ハースでの将来について楽観的だと主張する。

「そうだね。僕たちが話しているのは新しいチームだ。でも、フェラーリのサポートは過小評価できないと思う」

「それに、彼らは本当に僕を望んでくれていると感じた。ドライバーにとってそれは常に素晴らしい気分だ。同時に、ロータスについては多くの不確実性があったし、長い間、ルノーとうまくいくかどうか誰もわからなかった」

「なので、今はハースは僕にとって正しいことだと言うことができる」

ロマン・グロージャンにとって、フェラーリがハース移籍への重要な要素なのは確かだ。

「フェラーリとダラーラとの技術的な協力は非常に賢いことだと思う」

「彼らは最初から最高のドライバー、最高のエンジニア、そして、最初から競争的になるための最高のソリューションを望んでいた。彼らはペイドライバーと働く必要はない」

しかし、結局、ロマン・グロージャンは、フェラーリのワークスチームに移籍することを願ってハースと契約したに過ぎないとの見方もある。

「フェラーリはハースと契約した主要な理由ではない。僕はもっと大きな絵で考えたい。でも、もちろん、フェラーリのようなパートナーを当てにできるのは素晴らしいことでもある」

将来については“すっと後のことだ”とロマン・グロージャンは語る。

「エンジニア、メカニック、ドライバーといった誰もがフェラーリを夢見るのは明らかだ」

「でも、いつかルノーに戻って、フランス人としてフランスのチームでワールドチャンピオンを獲得したいという夢もある」

「全てはオープンだ」

「僕はずっとトタルに支えてもらってきた。そして、僕のキャリアは常にルノーと一緒だった」

「キミが離れら場合にハースからフェラーリに行くと考えるのはあまりに速すぎる。まずはハースで自分の実力を示さなければならない」

「確かに、フェラーリがどうなるかについては気を配っていくつもりだ。僕はワールドチャンピオンになるためにF1にいる」

それでも、ロマン・グロージャンは、2つのオプションを選ぶのに“眠れない夜を過ごした”と認める。火曜日の会見では、チームオーナーのジーン・ハースが、ロマン・グロージャンには“リードドライバー”としてのプレッシャーがのしかかるだろうと断言したが、もうグロージャンに迷いも不安もない。

「キミがロータスを離れて以降、僕はチーム内で方向を定めてきたので、まるっきり新しい役割というわけではない」

「確かに、全員のこと、全てのことを分かっているエンストンにとどまっていた方が楽だっただろうけど、人生で新しいことを試したいときがあるものだ」

ロマン・グロージャンは、2016年にハース移籍を決断した理由のひとつがチームとフェラーリとの提携だったことを明かした。

29日（火）、ハースF1チームはアメリカ・ノースカロライナ州カナポリスにある本拠地で記者会見を開き、ロマン・グロージャンをレースドライバーとして起用することを発表した。

ハースは、2016年からF1への参入を予定しており、フェラーリからパワーユニットの供給を受け、技術面でも提携している。

ロマン・グロージャンは、ここまで10回の表彰台を記録しているが、78戦に参戦してまだ勝利はない。

「僕はエンストンで10年間を過ごした。みんなのことはよく知っている。だから、そこにとどまって快適なままでいることが簡単だっただろう」とロマン・グロージャンはコメント。

「でも、やっぱり僕はレースに勝ちたいし、チャンピオンシップに勝ちたい。ハースに加わることがそれを達成するための良いステップになると思ったんだ」

ハースとフェラーリの提携は多くの関心を生んでおり、その技術提携がレギュレーションに違反しているのではないかとの声が挙がった。そこでFIAの空力専門家であるマーシン・ブコウスキーがフェラーリの拠点マラネロを訪れたが、2チームの協力体制に何ら問題がないことを報告している。

メルセデスのモータースポーツ責任者を務めるトト・ヴォルフは、ハースとフェラーリのパートナーシップを“非常に賢明”なものだと評価しており、F1参戦を検討するチームに新たなチャンスを開くだろうと語っている。

ハースF1チームのオーナーであるジーン・ハースは、フェラーリの本格的な“Bチーム”になりたいことを公然と明かしており、レギュレーションで認められている範囲内でフェラーリからできるだけ多くのパーツを受け取れることを期待している。

ロマン・グロージャンは、ハースのこのユニークなアプローチが移籍を決断する要素になったと語った。

「数年前にメディアを通じてこのプロジェクトを知った」とロマン・グロージャンは述べた。

「ジーンやギュンター（シュタイナー）が何をやっているのか少しわかるようになり、どれだけうまく作り上げられているかもわかった。新しいF1チームがやることとして、普通と違うアプローチだっていうのが気に入った。わりとすぐに成功を収めることが可能なアプローチだと思っている」

「F1でレースをしていると、チームとしてもドライバーとしても最下位になりたいはずはないし、常にベストを尽くそうと頑張るものだ。僕たちは表彰台でシャンパンを飲むために頑張ることが好きなんだ」

「だから、フェラーリとのパートナーシップというアイデアはいいと思う。何もかも全ての手法が気に入っている。ゆっくりだけど、順調に進んでいるところもね。最近、メディアで語っていたように、僕はこの決断を下したことにとても満足している」

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