カテゴリー: ティモ・グロック

トヨタのジョン・ハウエットは、来季のティモ・グロック残留を示唆しているが、トヨタの来季以降のF1参戦はいまだ不確実であるため、グロックはドライバー市場を見渡している。

トヨタは、ティモ・グロックとのオプション契約を有しており、グロックのパフォーマンスにも満足しているようだが、トヨタのF1予算は11月の役員会まで承認が遅らされている。

来シーズンはキミ・ライコネンなど有力なドライバーが市場にでる可能性があるため、2010年のゴーサインが遅れれば、トヨタのドライバーの選択肢が大きく制限されてしまうことになる。

「ただぼんやり座っていて、全てがうまく行くことを願っているなんてできない」とグロックは“Auto Motor Und Sport”に語る。

トヨタのF1継続の不確実性は、ウィリアムズが来年ルノーエンジンに変更することを真剣に検討していることからも説明がつく。

しかし、ジョン・ハウエットはトヨタの将来についての疑問を先週末のスパ・フランコルシャンで否定している。

ジョン・ハウエットは、チームが2012年までの新コンコルド協定に調印したことに触れ「トヨタが向こう3年、ここにいることに疑問を抱く理由はないし、その逆の情報はない」

ティモ・グロックが、F1ベルギーを振り返った。

2009年スペックのクルマで走ったスパは、去年までと同じく楽しめましたか？
もちろんだよ。スパはとにかく素晴らしいサーキットだし、たとえクルマが幾分変わったとしても、サーキットは同じだし、相変わらずとても攻略が難しいコースだ。毎シーズン、私は特にスパでレースするのを楽しみにしていて、フリー走行が始まって最初の周回を走れるときはとてもいい気持ちになる。先週末は、私にとってF１でわずか3回目のスパだったが、それでもこの感覚は絶対に消え去ることはないと思う。

スパは天候が変わりやすいことでも有名です。週末中に雨を予想していましたか？
一番雨が降る可能性があるのは金曜日だと我々にはわかっていた。実際にそうなったよね。1回目のフリー走行の序盤はドライだったけれど、数分もすると自分のバイザーに雨粒が落ちてきたのが見えたんだ。そこから状況がどうなるのか、私にはわかっていたよ。まさにスパでの典型的なセッションになった。雲が低くなり、ずっと雨が続く状況だ。金曜日の時点では残りの週末はドライのまま続くとかなり自信を持っていたので、雨用のセットアップを試しても、あまり得られるものは多くなかった。結局、この雨のせいでコース走行時間を大きく失うことになった。それでもあの状況は全員にとって同じだったし、スパでは雨のセッションになっても別に驚くことじゃないからね。

ベルギーでは予選のパフォーマンスの改善を目標にしていましたが、予選7番手には満足でしたか？
予選での私のラップは悪くなかったし、全セッションを通じて、常にトップ10に入っていた。ここにも我々の進化が表れている。ヤルノがフロントローを獲得したことはチームにとって素晴らしいことだったし、競争がこれだけ激しい中、2台揃ってトップ８入りできた事実は、我々が予選で更なるパフォーマンスを発揮できたことを示すいい兆候といえる。自分としてはもう少し上の順位になれたらよかったと思う。というのも、自分にはトップ6入りできる潜在能力があったと思うからね。でも、ともかく我々は期待が持てる順位を獲得できていた。

バレンシアでの結果を考えると、今回の予選でのトヨタの競争力には驚きませんでしたか？
スパは我々に合っているはずだと思っていたけど、バレンシアでは理由もよくわからないまま予選での結果がかなりの期待はずれに終わったから、何らかの予想を立てるのは難しい状況だった。今回はフリー走行の最初から、クルマは手ごたえがよく、自信を持つことができた。バレンシアのときよりも競争力が上なのは明らかだったしね。予選の直前の時点で我々はかなり楽観的になっていたから、ヤルノと私が上位争いをしたのも特に意外ではなかったよ。

レースでは何が起こったのでしょう？
私のスタートはまずまずだったけど、スパでの1コーナーはいつも通り大変な混戦になり、接触するクルマも何台かあった。第1セクターの終わりで私はトップ６を争っていたが、そのときちょっとした混乱が起こったんだ。キミ（ライコネン）がコースをはみ出し、もう少しでロバート（クビサ）にぶつかりそうになった。彼がコースに戻って来た頃、遥か後方で別のアクシデントが起こっていた。私はなんとかそうしたトラブルを全て回避することができ、4位に浮上したものの、残念なことにセーフティーカーがコースに出てきてしまった。

セーフティーカーがどのように影響したのでしょう？
比較的軽い燃料でスタートしていたため、セーフティーカーは全く望んでいなかったんだ。軽いクルマのアドバンテージが失われ、後続を引き離すことができなくなるからね。その上、私はプライムタイヤの熱入れにやや手こずり、そのせいでリスタートでは大きく順位を失ってしまった。でも、私はまずまずの順位を維持していたし、ポイント圏内でフィニッシュできると考えていた。

しかし、1回目のピットストップで時間を失いましたよね？
残念なことに、燃料補給用のリグがしっかりと給油口にはまらなくて、このため、バックアップ用のリグに交換しなければならなかった。チームのみんなは素晴らしい仕事をしてくれて、あっという間に交換してくれたけど、それでもここで数秒を失ってしまった。これが原因で私は渋滞の中に戻ることになり、更にやや時間を失い、結局この顛末の結果、ポイントを逃すことになってしまった。私にはトップ６でフィニッシュする潜在能力もあった。私のレースペースはかなり良かったからね。私は全体で5番目の最速ラップを記録したが、それでもトップ6入りは叶わなかった。

イタリアでの次のグランプリに向けて、抱負は如何でしょう？
ベルギーGPの週末の様々な側面に関しては、かなり励みになっている。特に予選での速さがかなり改善した点にね。レースではやや不運だったし、そのせいでいい結果を手に入れられなかった。それでも我々はポジティブな姿勢を貫かなければならないし、モンツァでの反撃に備えなければならない。次戦もまた高速で低ダウンフォースのサーキットだから、我々が強さを発揮できることを期待している。ただし、今は各チームの戦力がかなり接近しているため、何が起こるのかを予想するのは簡単なことじゃないけどね」

関連：
トヨタ：失意のノーポント （F1ベルギーGP） – 2009年8月31日

ティモ・グロックが、F1ヨーロッパGPを振り返った。リザルトは14位だったグロックだが、レース中の最速ラップを記録した。

4週間の夏休みを終えて、ヨーロッパGPからレースが再開されました。バレンシアに向けて、リラックスできましたか？
素晴らしい休暇だったよ。主に自宅近くで友人や家族たちとリラックスして過ごしたんだけど、実はバレンシアには本来よりも少し早めに行ったんだ。十分に休養して、レースに向けた準備を整えるためにね。F１ドライバーである以上、普段は自分のための時間はあまり多く取れないから、今回はその分、旅行とかそういったことを避けてとにかく静かな休暇を送れて満足だった。休暇中はゆっくりとくつろぎつつ、身体のトレーニングもかなりやっていた。特に好きなサイクリングなんかをね。

あれだけ暑い中でのドライビングは、どのくらいきついものなのでしょう？
今回は本当に暑くて、コックピットの中でもそれは十分に感じられた。でもいつもトレーニングをかなり積んでいるから、何も問題はないよ。ただし、バレンシアのようにコンクリートウォールが間近にあるコースではかなりの集中力が必要になるし、その点で暑さが不快になることはあるけどね。でも少なくとも今年は昨年よりは楽だった。（去年と違い）体調不良じゃなかったからね。その分、疲労度も軽かった。もちろん、レース前は発汗で失う分の水分を補うため、たくさん水を飲まなければならないが、ちゃんとそれを実践したから、最後になっても大丈夫だったよ。

今回のレースの週末は、全体的に如何でしたか？
事前に予想していたレベルのパフォーマンスを発揮できなかったから、正直言って、難しい展開だった。金曜日のクルマの感触は問題なかったし、順位そのものは我々にとって優位には見えなかったけど、それでもそれなりの自信を感じていた。残念ながら、土曜日になると午前中の最後のフリー走行の時点から十分な速さが発揮できず苦しむことになり、その調子が予選でも続いた。その結果、予選では予想よりもかなり下の順位になってしまった。このせいでポイント獲得はかなり難しい状況になり、実際のレースでもその通りになった。だから最終的には期待はずれの結果だったね。

レースでは何が起こったのでしょう？
ポイント圏内を目指して僕が反撃していくチャンスは、実質的に1周目で潰えてしまった。あの時は、後ろからぶつけられて、タイヤがパンクしてしまったんだ。1コーナーのバトルはかなり厳しく、僕はイン側に飛び込まなければならなかった。その直後、何かが後ろからぶつかってきた感じがした。右側の後輪がパンクしたのが明らかだったので、ピットストップを行わなければならなかった。その後、ポイントを獲得できるチャンスは現実的には皆無だったけど、僕は自分にできる限りのハードな走りを続けたよ。レースでは何がどうなるか、絶対にわからないし、また、可能な限り多くのデータを収集することはチームにとって有益だからね。

あなたが記録した最速ラップについて教えてください。
先に話した通り、僕はレースの最後まで、本当に懸命にプッシュし続け、ペースもかなり良かった。予定外のピットストップを行った直後の周回では、燃料が満タンだったにも関わらず、1分41秒７だった。このタイムは、他のドライバーが遥かに少ない燃料で走っていたことを考えると、非常に速いタイムだった。それで僕はとにかくクルマから最大限のパフォーマンスを引き出すべくがんばり続け、そして3回目のピットストップの後にスーパーソフトタイヤを履いた周回では、本当に良いリズムで走ることができたんだ。とにかく周回を重ねるごとに速く走れるようになり、レース後には自分が全体の最速ラップを出したと聞いたんだ。F1でこんなことができたのは初めてだったから、これを達成できたことは良かったと言えるけど、正直に言えば、ポイント圏内に入れた方がもっと良かったね！

チームの最近の予選でのパフォーマンスについて、どう思いますか？
この分野を改善しなければならないことは我々にもわかっているし、1周アタックの際に更なるパフォーマンスをクルマから引き出すべく、チームの全員が本当に懸命に仕事をしている。他のクルマと比べた場合、我々のレースペースは予選でのペースよりも遥かに良好だ。これは少し欲求不満を感じる状況でもある。このせいで、自分たちが期待している結果を得るのがより困難になっているからね。バレンシアの予選では、自分が持っているもの全てを出したものの、最後の数コーナーでタイヤのパフォーマンスが落ちてしまった。各チーム間の戦力が非常に接近している中、これが僕のグリッド順に大きく影響してしまった。

ベルギーGPではどんな展開を予想していますか？
自分たちの強さを発揮できることを願っている。昨年は8番手でフィニッシュラインを通過したものの、レース後にタイムペナルティを加算されてしまった。スチュワードによれば、黄旗区間で僕が他車を追い越したということだったんだ。僕は自分が何か間違ったことをしたとは感じなかったものの、その裁定を受け入れなければならなかった。今週末は、僕にとってF1に来てから初となるスパでのポイント獲得を果たして、その鬱憤を晴らせるよう戦っていくつもりだ。

開催日程：2009年 F1 ベルギーGP