フォーミュラEのジェフ・ドッズCEOは、フェラーリが将来的に何らかの形で全電動選手権に参加する可能性について、同シリーズとイタリアの自動車メーカーの間で協議が行われていることを示唆した。
フェラーリは来月、初の電動化工場をオープンし、独自のバッテリーと電気自動車を生産する準備を進めていることから、潜在的な議論が浮上している。
この新しい「e-building」の建設は2022年から5億ユーロの費用をかけて進められており、その資金は再生可能エネルギーやインフラにも充てられ、その結果、最大250人の雇用が創出される予定だ。
韓国のSK On社は、2019年よりSF90ストラダーレや296 GTBなどのハイブリッドモデルを含むフェラーリのロードカー向けにバッテリーセルを供給している。
その提携は今年初めに更新されたが、フェラーリは今後、バッテリー技術の開発にこれまで以上に積極的に関わっていく予定であり、同社は2025年末までに初の完全電気自動車を生産すると発表している。
この多額の投資により、フォーミュラEとの接触の可能性も浮上している。フェラーリとの交渉が行われたかどうか尋ねられたドッズは「多分」とAutosportに答えた。
「彼らはイタリアに電動化工場を建設すると発表し、将来的な電気自動車ラインについても言及している。ハイブリッドではなく、純粋な電気自動車ラインとして言及したのは初めてだ」
フォーミュラEへの参加に興味があるかどうかについてコメントを求められた際、フェラーリの広報担当者は「現在の我々の焦点はF1と耐久レースです。そして、当社は先日、これまで経験したことのない水上でのレースを行うことを発表しました（今年初めにセーリングプロジェクトを発表している）」と答えた。
フェラーリといえばフォーミュラ1の代名詞だが、最近では昨シーズン、世界耐久選手権のトップクラスに復帰し、499P ル・マン・ハイパーカーで1965年以来初めてル・マン24時間レースで総合優勝を果たした。
2024年に最初のイベントが開催されてから10年目を迎えるフォーミュラEでは、2026年から2027年に始まる新時代「Gen4」に、すでに複数の有名メーカーが参戦を表明している。
これには日産、ポルシェ、ジャガーなどが含まれており、ドッズはフェラーリが参加すれば、それがもたらす魅力を十分に理解している。
「フェラーリが参戦すれば、選手権のレベルが向上するだろう」とドッズは語った。
「ポルシェは、彼らの血の中に流れている同じようなモータースポーツの歴史を持っているので、我々は非常に幸運だ。マセラティも同様だ。ただし、彼らがモータースポーツから撤退したのは、フェラーリが残っていた時期であることは明らかだ」
「フェラーリがもたらしたものは、モータースポーツの信頼性の向上以外に、信じられないほど忠実なファン層、ティフォシをもたらしてくれたことだと思う」
「だから、伝統的なモータースポーツファンを惹きつけ、我々のモータースポーツを見に来てもらうという点では、フェラーリは素晴らしい仕事をしてくれると思う」
「明らかに、彼らが参加しないよりは参加したほうがいい。チャンピオンシップのレベルが上がると思う。それが飛躍的なものになるか、ゲームチェンジャーになるかはまだ分からないが、明らかに彼らは独自の地位にある。」
新しい電気工場について、フェラーリのベネデット・ヴィニャCEOは先月、「私にとって、e-buildingは3つのことを意味している」と語った。
「1つ目は、バッテリー、アクスル、そして車全体といった戦略的コンポーネントを社内で製造できる可能性だ」
「2つ目は、電気自動車だけでなくハイブリッド車も含め、より持続可能な技術で全ての車を製造できる可能性だ。e-buildingで使用する機械の効率性はより高い」
「3つ目は、我々が未来を信じ、新しい技術が必要だと考え、それに備える必要があることを示している」
