カテゴリー: フォース・インディア

フォース・インディアは、チームが救済したことでマシンの開発作業を再開した。

財政難に陥っていたフォース・インディアは、F1ハンガリーGPの週末に破算管財人の管理下に入っていたが、ローレンス・ストロールが率いるコンソーシアムが買収したことで、チームの将来は確保された。

フォース・インディアの最高執行責任者（COO）を務めるオトマー・サフナウアーは、アップグレードを持ち込むための新たなターゲットを設定。スパに向けてマシンを準備しているが、それがモンツァまでかかることも承知していると語る。

オトマー・サフナウアーは「いくつかのコンポーネントは保留になっていたしい、サプライヤーは休暇中に仕事はしないのでどこで得られるかはわからない」とコメント。

「なので、スパまでには数日しかないだろう。だが、スパ前が無理ならば、モンツァ前になるだろう」

フォース・インディアは、チーム名を継続してピンクのカラーリングのまま走るかどうかはわからないが、オトマー・サフナウアーはすでに2019年マシンに取り組んでいることを認める。

「資金調達が必要なのは間違いないことだし、それができなければうまくいかない」とオトマー・サフナウアーはコメント。

「我々はサプライヤーへの支払いを開始し、今年のアップデート、そして、来年のマシンのために必要なマテリアルを購入しなければならない」

現在フォース・インディアは、コンストラクターズ選手権で4位のルノーから33ポイント、5位のハースから7ポイント差の6位につけている。

フォース・インディアの最高執行責任者（COO）を務めるオトマー・サフナウアーは、破産管財人の管理下に入った後、チームがケータハムやマノーと同じように消滅することを恐れていたと語る。

8月6日（火）、管財人は現在ウィリアムズのF1ドライバーを務めるランス・ストロールの父親であるローレンス・ストロールが率いるコンソーシアムと合意に達し、救済されたことを発表した。

これにより、セルジオ・ペレスを含むフォース・インディアの債権者たちは全額を払い戻され、チームの405名の従業員全員が救済されるとともに、継続的な資金が保証されることになった。

2014年末、ケータハムとマルシャが管理に入った際、マルシャはマノーの名前で新たな投資を受けて存続したが、ケータハムは消滅。だが、そのマノーも2016年末に再び破算し、2つのチームが終焉を迎えている。

「一旦、管理に入り、出てくることができなかったチームがあった。我々はどうなるかわからなかったし、チームメンバー全員に多くの恐怖、不安があった」とオトマー・サフナウアーはコメント。

「チームにとって未来があるとわかっていることは大きな安心だ。我々は通常のF1チームとして継続することができるだろう」

オトマー・サフナウアーは、管財人が投資家を見つける手助けにおいて重要な役割を果たした。チームのオーナーシップを引き継ぐローレンス・ストロールが率いるコンソーシアムは、ビジネスパートナーであるサイラス・チョウ、カナダの企業家アンドレ・デスマレー、モナコ・スポーツ＆マネジメントのジョナサン・ダッドマン、ファッション業界のリーダーでマイケル・コースの最高経営責任者であるジョン・アイドル、通信投資家のジョン・マッコウJr.といった大物が名を連ねている。

新しいオーナーの経営陣に関する計画はまだ明らかにはなっていない。

過去11年間チームの共同オーナーであり、チームプリンシパルを務めてきたビジェイ・マリヤ、副チーム代表を務めてきたボブ・ファーンリーが彼らのポジションに留まるかどうかはわからないとオトマー・サフナウアーは語る。

「まだ始まったばかりだ。彼らがシニアマネジメントを継続できることを願っている。起こったばかりであり、まだ新しいオーナーと“あなたは何をしたいですか？”と話し合ってはいない」

現在、ローレンス・ストロールはウィリアムズを支援しており、2017年に息子のランス・ストロールをF1デビューさせている。

今回の買収により、ランス・ストロールは2019年にフォース・インディアに移籍することは確実だと見られている。また、もはやビジェイ・マリヤの管理下にないチームは、2019年にチーム名を変更すると考えられている。

オトマー・サフナウアーは、現時点ではチームの上層部が直面している上戸湯と同じようにそれらのことは不透明だと述べた。

「近い将来、我々はあらゆる会話をしていくことになるだろう。だが、それは前向きなものだ」

ランス・ストロールの父親ローレンス・ストロールが率いるコンソーシアムが、フォース・インディアを買収したことが発表された。チームは救済され、新たなオーナーシップの元で再スタートを切る。

フォース・インディアは、メルセデス、セルジオ・ペレス、スポンサーのBWTが債権回収のために訴訟を起こしたことで、F1ハンガリーGPの週末となった7月27日（金）に債務不履行による清算の可能性から保護するために破産管財人の管理下に入れられていた。

8月7日（火）の夕方、フォース・インディアの最高執行責任者（COO）のオトマー・サフナウアーを含めたチームの上級管理職の助けを借りて入札が行われ、管財人であるFRPアドバイザリーによって任命された共同管理者の合意のもと、ローレンス・ストロール率いるコンソーシアムによる買収が承認された。

カナダのファッション業界の大物で大富豪のローレンス・ストロールが率いるコンソーシアムには、ビジネスパートナーであるサイラス・チョウ、カナダの企業家アンドレ・デスマレー、モナコ・スポーツ＆マネジメントのジョナサン・ダッドマン、ファッション業界のリーダーでマイケル・コースの最高経営責任者であるジョン・アイドル、通信投資家のジョン・マッコウJr.といった大物が名を連ねている。

今回の買収により、セルジオ・ペレスを含むフォース・インディアの債権者たちは全額を払い戻され、チームの405名の従業員全員が救済されるとともに、継続的な資金が保証される。

独占契約を締結した新たな組織は、ビジェイ・マリヤおよびオレンジ・インディア・ホールディングス有限会社からチームのオーナーシップを引き継いで運営していく。

「この結果は、F1におけるフォース・インディア チームの将来を救済し、我々のレースチームがポテンシャルをフルに発揮できることを可能にするものだ」とオトマー・サフナウアーは述べた。

「チームとしての我々を信じ、現在、そして将来においてフォース・インディアにF1内でビジネスの大きな可能性があると見なしてくれた投資家たちのサポートを得られたことを嬉しく思う」

「フォース・インディアの専門知識とコミットメントは、常に自分たちの能力を上回ってきたことを意味している。この新しい投資は、我々の先に明るい未来をもたらすことを確実にしてくれる」

「ビジェイ、サハラ・グループ、モル家のすべてのサポート、ここまで状況が許す限りチームを遂行してくれたことにも感謝したい」

しばらくフォース・インディアへの投資が噂されてきたローレンス・ストロールは、チームに新たなオーナーが必要となったことにより、より直接的に関与できる機会を得ることになった。

ローレンス・ストロールは、昨年、息子のランス・ストロールがウィリアムズでF1デビューを果たして以来、息子へのサポートを通じてウィリアムズを支援してきた。

フォース・インディアの買収には、米国の2つのコンソーシアムと英国の企業を含めた複数の関係者が関心を表明していた。

「会社が救済され、支払い能力のある立場へと戻ってくることは稀である」とFRPアドバイザリーの管財人ジェフ・ローリーは述べた。

「関心を示していた関係者各位のクオリティは印象的であり、管理が進歩するにつれて慎重な検討が求められた」

「堅固なプロセスに従い、最終的には会社を救済し、支払い能力を回復するための信用の高いオファーが残った」

「チームを支援するための資金は本日から利用可能となり、当社が今後2～3週間以内と予想する管理下から出ることでより大幅な資金が利用可能になる」

入札が承認されたことで、今後、管財人は、チーム買収の契約の確定、メルセデスのエンジンを使用するための契約の新しい会社への移転といった案件など、より細かな詳細を確認していく。

フォース・インディアのチャンピオンシップでの戦いで重要な役割を果たすアップグレードパーツを生産するためにはサプライヤーに委託できるようにオーナーシップの変更を完了させる必要あある。

現在、フォース・インディアは、コンストラクターズ選手権で4位のルノーから23ポイント差、5位のハースから7ポイント差の6位に位置しており、7位のマクラーレンとも7ポイント差まで迫られている。

今回のオーナーシップ変更によって、チーム名を含め、新たなエントリーとみなされるかは現時点では不明となっている。新しいオーナーが賞金を含めたフォース・インディアの全ての権利を取得するには全チームの合意が必要になるが、ルノー、マクラーレン、ウィリアムズの3チームがそれを拒否いたとされている。

フォース・インディアは、危機的な財政状況の問題が解決されるまで、重要な開発作業を中断することを余儀なくされている。

フォース・インディアは7月末に破産手続きを行って管財人の管理下に入ったが、その週のF1ハンガリーGPには通常通りに参戦することができ、その後に行われた2日間のインシーズンテストにも参加している。

だが、チームの新しいオーナーが見つかるまでは重要な作業はストップしなければならない状況となっており、その間は現在のクルマへの重要なアップグレードは進まないことを意味する。

「設計は終わっている。ただ、ツールを構築してクルマのパーツを製造を開始していくのサプライヤーに支払いができるかどうかの問題だ」とフォース・インディアのCOOを務めるオトマー・サフナウアーはコメント。

「それは一晩で実現するものではない。だが、我々はそれらの計画を実行していくことができるだろう」

「我々はいくつか優れたアップグレードを投入できるはずだし、重要なアップデートであることを願っている。だが、それは時間だけが教えてくれることだ」

フォース・インディアは、新たな買い手にアピールしていくためには緊急で進歩を示していく必要があるが、前戦ハンガリーGPではエステバン・オコンとセルジオ・ペレスはそれぞれ13位と14位と今シーズンでワーストの結果に終わった。

「13位と14位は素晴らしい結果ではない。我々はそこまで離されてはいなかった。おそらくミッドフィールドの相手からコンマ2～3秒くらいだろう。だが、とにかく我々にはペースがなかった」とオトマー・サフナウアーはコメント。

フォース・インディアは過去2シーズンをコンストラクターズ選手権4位で終えているが、今シーズンは著しくパフォーマンスが悪化している。現時点ではルノーとハースに次ぐ6位に位置しており、8位のマクラーレンとの差も7ポイントまで迫られている。

フォース・インディアのテクニカルディレクターを務めるアンディ・グリーンは「グリッドのその位置にはいくつかのチームがいて、順位を入れ替え、交互にポイントを獲得しているように思う」と語る。

「まだ武器戦争だ。クルマに新しいものを投入することができれば、速くなるし、前進する。新しいパーツをもたらせなければ、後退する」

リッチエナジーは、まだフォース・インディアを買収する可能性はあると主張する。

英国のエネジードリンク企業であるリッチエナジーは、今年序盤から何度もフォース・インディアに買収提案をしてきたが、そのたびに拒絶されてきた。

先週の金曜日にはフォース・インディアの破産手続きを阻止するために3000万ポンド（約43億円5000万円）のスポンサー契約を提案。

しかし、1500万ポンドずつの分割払いであるこの提案は、裁判官からチームの負債の大きさを考慮すれば不十分であると判断され、フォース・インディアを管理下に入れた方がいいとの判断に繋がった。

裁判の結果は、チームの上級職員や債権者であるエンジンサプライヤーのメルセデス、スポンサーのBWTからも支持されている。メルセデスとBMWは、同じく債権者であるフォース・インディアのドライバー、セルジオ・ペレスの訴訟手続きを推進している。彼らはフォース・インディアを管財人の管理下に入れることが、適切な買い手を見つけるための唯一の手段だと考えている。

しかし、リッチエナジーの最高責任者であるウィリアムズ・ストーリーは、その動きを“策謀政治”だと批判。リッチエナジーは、英国のフットボールクラブのウェストハム・ユナイテッドFCの共同オーナーであるデイビッド・サリバン、デイビッド・ゴールドを含む“4人の億万長者”に支援されたコンソーシアムが、5月にチーム買収の契約を結んだが、チーム側の弁護士から阻止されたと述べた。

また、フォース・インディアが管理に入ったことに対しては圧倒的な支持が寄せられているが、ウィリアムズ・ストーリーは、それは“完全に回避できたことであり、悲劇的な結果”だと主要した。

ウィリアムズ・ストーリーは“我々のプランが何かを具体的に概説するつもりはない”としつつも、リッチエナジーは“遅かれ早かれF1に参入する”と述べた。

「我々はそれをするための資金、ビジネスモデルを得ており、我々にはそれをするための理由がある」とウィリアムズ・ストーリーはコメント。

「フォース・インディアに6カ月間取り組んでおり、それを一晩で放棄するつもりはない」

ウィリアムズ・ストーリーは、リッチエナジーには“チームを買収する以上の能力と確実にそれをするための準備が整っている”と主張しているが、フォース・インディアの買収には、他にも複数の候補者がいる関心をもっていると考えられている。

現在、チームはフォース・インディアの管財人であるFPRアドバイザリーがチームオーナーのビジェイ・マリヤに代わってチームの売却を管理している。

フォース・インディアの買収候補には、ランス・ストロールの父親でカナダの大富豪であるローレンス・ストロール、フォース・インディアの開発ドライバーでGP3レーサーのニキータ・マゼピンの父ドミトリー・マゼピン、アンドレッティ・オートスポーツのオーナーであるマイケル・アンドレッティとドライバーのアレクサンダー・ロッシの父親ピーター・ロッシが関与するコンソーシアム、タボ・ヘルムンド率いるアメリカを拠点とした投資会社などが挙げられている。

リッチエナジーは、管財人、メルセデスを含めた債権者に、それらの十分に確立された競合他社よりも信頼できる企業であることを納得される必要がある。

リッチエナジーはわずか数年の企業ではあり、財務数値は控えめなものだが、ウィリアムズ・ストーリーはその背景には大きな流動性があり、真剣に受け止められるべきだと主張する。

「F1には我々の資金を目にした多くの人々がいる」とウィリアムズ・ストーリーは語った。

フォース・インディアのスムーズなチーム売却と救済を3つのF1チームが妨害してると報じられている。

先週、フォース・インディアは、メルセデス、セルジオ・ペレス、スポンサーのBWTが債権回収のために訴訟を起こしたことで、管財人の管理下に入り、破産手続きを進めていくことになった。

2年連続でコンストラクターズ選手権で4位となったフォース・インディアには多くの候補者の名前が挙げられている。

しかし、そこに新たな問題が発生した。新しいオーナーが賞金を含めたフォース・インディアの全ての権利を取得するには全チームの合意が必要になる。

現在のレギュレーションでは、F1に新しいオーナーとチーム名で参戦し、新しいエントリーとみなされるチームは、賞金に関してゼロからスタートすることになる。

現在フォース・インディアは1億5000万ドルの収入を得られると見積もられているが、その権利を引き継ぐことはできず、最初の数年間は賞金の資格が得られない。

先週、F1のCEOであるチェイス・キャリーは、現在フォース・インディアが陥っている状況は“不可抗力”であり、F1チームにフォース・インディアの新オーナーが賞金とテレビ収益を引き継ぐことに同意するよう求めた。

だが、Auto Motor und Sport によると、マクラーレン、ウィリアムズ、ルノーの3チームが、フォース・インディアの新オーナーがすべての賞金と権利を得ることに反対したと報じた。

しかし、F1のオーナーであるリバティメディアは、チームの存続を援助していくと誓う。

「過去数年間、チームはリソースが限られているなかで何ができるかという素晴らしい例となっていた。予算の規模よりも、何をするか、何をどのようにするかということがはるかに重要だということを示してきた」とF1のスポーティングディレクターを務めるロス・ブラウンはコメント。

「F1はこのチームが確実に生き残ることができるように全ての権限を最大限に行使していくつもり。今後数日もしくは数週間のうちにチームの将来が確定することを心から願っている」

フォース・インディアの買収先としては、リッチエナジー、アンドレッティ・オートスポーツのオーナーであるマイケル・アンドレッティ、フォース・インディアの開発ドライバーであるニキータ・マゼピンの父ドミトリー・マゼピン、タボ・ヘルムンド率いるアメリカを拠点とした投資会社、ランス・ストロールの父親であるローレンス・ストロール、BWTといった複数の候補者の名前が挙げられている。

メルセデスのモータースポーツ責任者を務めるトト・ヴォルフは、フォース・インディアの状況がどうなるか注意深く見ていくと語っている。

「誰が関心を示すか見てみよう」とトト・ヴォルフはハンガリーでコメント。

トト・ヴォルフは、フォース・インディアは現在メルセデスのパワーユニットを使用しているので、状況を注意深く見ていくと語る。メルセデスは、パワーユニット供給のために1050万ユーロ（約13億6000万）を負担しているとされている。

「潜在的なバイヤーについて、そして、我々の協力がどのような影響を受けるかもっと知りたいと思っている」とトト・ヴォルフはコメント。

トト・ヴォルフは、フォース・インディアが現在の嵐を乗り切ることを願っていると述べた。

「まず何よりも、我々はチームをずっと支援し、資金を調達してきたビジェイ・マリヤに敬意を表している。彼は困難を抱えてチームに影響を与えた」とトト・ヴォルフはコメント。

「現在、チームに大きな関心を示している多くの潜在的なバイヤーがいる。彼らは手段を持っており、結果を出すためにはどれくらいの金額が必要かを理解している。今後、我々は何が起こるを見ていくつもりだ」

フォース・インディアは、F1ハンガリーGPの決勝でエステバン・オコンが13位、セルジオ・ペレスは14位でレースを終えた。

エステバン・オコン （13位）
「僕たちにとって難しいレースだったし、今日ポイントを獲得するのは大きな挑戦になることはわかっていた。レースのスタートは強かったし、いくつか順位を上げることができたけど、グリッド後方から挽回して、ポイントを争うには十分なペースがなかった」

「ルノー勢と良いバトルを楽しむことはできたけど、実際には昨日の予選での今日の結果を決定づけた。これから数週間休みだし、シーズン後半はまだ長い道のりだ。スパでは強くなって戻ってこれるように休憩を取ってもいい頃だ」

セルジオ・ペレス （14位）
「僕たちにとって理想的な一日ではなかったけど、タフな日曜日になることはずっとわかっていた。僕たちは後方からのスタートだったし、アグレッシブな戦略を採用することを選んだけど、最終的にそれを機能させるためのペースはなかった。良いスタートが切れたけど、ルクレールとの接触でいくつか順位を失い、その後はオーバーテイクがとても難しいサーキットでずっと回復するのが難しかった。今は夏休みをとれることを嬉しく思う。過去数週間は精神的にきつかったけど、僕はまだここにいるし、ドライバーズ選手権のトップ10にいる。休暇の後、僕たちはより強くなって戻ってくるだろう。コース外の問題はすべて解決されて、正しいアプローチと安定した環境でスパに臨むことができるだろう」

オトマー・サフナウアー（フォース・インディア COO）
「今日の結果は昨日の予選で見舞われた問題によて大きく妥協を強いられた。後方からスタートした両ドライバーは激しいレースを繰り広げた。我々は2つの異なる戦略を採用し、エステバンはソフトタイヤ、セルジオはウルトラソフトでスタートしたが、最終的にそれはほとんど差はなかったし、彼らがお互いに10秒以内でフィニッシュした。夏休みは再編成し、コース外の問題に取り組み、シーズン後半にはるかに強くなって戻ってくるチャンスを与えてくれる。我々はファクトリーで行われている作業に自信を持っており、我々はまだ中団バトルの最も激しい場所にいる。今週のテストが終わり、バッテリーを充電できることを楽しみにしている」

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フォース・インディアのチームオーナーであるビジェイ・マリヤは、セルジオ・ペレスとスポンサーのBWTが訴訟を起こしたことが、チームが管財人の管理下に入る引き金となったとF1チームスタッフに説明した。

報道によると、BWTとダイムラー/メルセデス・グループの支援を受けたセルジオ・ペレスと彼のマネージャであるジュリアン・ジャコビが関連する会社が債権回収のための訴訟を起こしたと報じられている。

フォース・インディアは破産手続きを行い、2015年にマルシャ、2015年にマノーの管理手続きを担当したFPRアドバイザリーがフォース・インディアの管財人に任命された。

「フォース・インディアF1は、他でもない我々のドライバーであるセルジオ・ペレスによる申請手続きにより、本日、裁判所の“管理”に置かれた」とビジェイ・マリヤはフォース・インディアのスタッフに配れられた書面で述べた。

「意外なことにBMWが割り込み、彼らのスポンサー料はローンだと主張した。我々のクルマ全体がBWTのブランドのピンクになっているにしては馬鹿げた主張だ」

ビジェイ・マリヤは、チームは継続して運営され、フォース・インディアの持株会社が今後の決定を統治していくことになると述べた。

「我々の持株会社は1億5900万ポンド（約231億円）を超える未払いの負債を有する最大の債権者だ。小規模債権者で最大のものは1000万ポンド（約14億5000万円）未満の未払い債権を有している。管財人はこの比率を認識することが義務付けられている」

「それは実際にどういうことを意味するか。管財人は債権者の利益を確保し、今後も実現可能な金融ソリューションを見つけなければならない。当社の持株会社は管財人と協力してチームを管理から外す、もしくは可能な限り最高の価格でチームを売却する。管財人は、いかなる場合でも債権者投票で当社の持株会社が圧倒的に最大であるとすることが義務付けられている」

「チームは運営を継続し、うまくいけば、ボブ（ファーンリー／副チーム代表）と私自身が我々のポジションで実施していく」

FRPアドバイザリーの共同管財人であるジェフ・ローリーは「我々は債権者にとって最良の成果を確保するために緊急時には重要なステイクホルダーと緊密に協力していく」と述べた。

「一方で、チームは今週末のハンガレーでのレースを含め、通常通りの運営を続ける。我々の目標は通常通りの仕事をしつつ、チームの将来を確保するための選択肢を評価することだ」