カテゴリー: フォース・インディア

レーシングポイント・フォースインディアは、2019年に新たなチーム名でF1世界選手権に参戦することになるようだ。

F1ベルギーGPの週末、オーナーシップの変更に伴い、旧フォースインディアは新たなエントリーとして0ポイントから再出発した。チーム名から“フォースインディア”を取り除く最高のチャンスかと思われたが『レーシングポイント・フォースインディア』と旧オーナーがつけた名前が残された。

また、コンストラクターズ名もこれまで広く知られてきたフォースインディア・メルセデスのままとなっている。

レーシングポイント・フォースインディアのチームプリンパルに就任したオトマー・サフナウアーは、チームは2019年にチーム名とコンストラクターズ名を変更するかどうかを検討していくと述べた。

「我々のシャシー名としてフォースインディアでシーズンを開始したことがその理由だ。F1とFIAはシャシー名の変更は好まない。ファンを混乱させるという理由を私は理解している」

「我々はファンのためにフォースインディアを維持することが賢明だと考えた。クルマはまだピンクであり、まだ同じスポンサー、同じドライバー、同じモーターホームを使用し、従業員も同じだ。見た目はまったく同じだ」

「フォースインディアを取り除けば混乱していただろう。サハラの代わりにレーシングポイントをフォースインディアの前に加えた。ちょうどそれが古いものと新しいものを区別することができる」

「レーシングポイントは英国で資産を所有する会社の名前にすぎない。それがその名前がそこに存在する唯一の理由だ」

2019年シーズンのための新生は、最終戦アブダビGPの5日後の11月30日が期限となっている。

「それを決定するための時間はある」とオトマー・サフナウアーはコメント。

「だが、現在、我々はフォースインディアというシャシー名で新たなエントラントになった。変更するにはF1コミションから承認を受けなければならない。そのため、我々は永続的で適切な名前をつけ、F1コミッションの承認も得なければならない」

「なので、それが何になるかはわからない。まったく新しいチームとなったわけだが、来年に入る前にそれについて考えるための時間が数カ月あるのは良いニュースだ」

新生フォースインディアは、F1ベルギーGPの決勝レースでセルジオ・ペレスが5位、エステバン・オコンが6位とダブル入賞。今シーズンの最大ポイントとなる18ポイントを獲得し、最高の再スタートを切った。

ローレンス・ストロール率いるコンソーシアムによって救済された旧フォースインディアは、『レーシングポイント・フォースインディア』として新たにF1にエントリー。新規参戦チーム扱いとなったことで過去12戦で獲得した59ポイントはリセットされ、0ポイントから再スタートを切ることになった。

しかし、スパ・ウェザーに見舞われた土曜日の予選で2列目グリッドを独占した新生フォースインディアは、決勝でも中団勢を大きく突き放すパフォーマンスをみせてダブル入賞。12戦で稼いだ59ポイントのおよそ3分の1となる18ポイントを獲得し、ウィリアムズを抜いてコンストラクターズ選手権9位に浮上。8位のザウバーに1ポイント差に迫った。

「今日はチームによる素晴らしいパフォーマンスだったし、週末はほぼ完璧だったと思う」と5位でフィニッシュしたセルジオ・ペレスはコメント。

「唯一の心残りは昨日だ。ポールポジションは手の届くところにあったと思っているからね。でも、僕たちは獲得したポイントに喜ぶことができるのは確かだ」

2台のフォースインディアは、オープニングラップで見事なパフォーマンスを披露する。セルジオ・ペレスとエステバン・オコンは、ストレートエンドのレ・コームまでにセバスチャン・ベッテル（フェラーリ）とルイス・ハミルトン（メルセデス）にチャレンジして観客を沸かせた。

最終的に両ドライバーともタイトル争いを繰り広げている二人を抜くことはできなかった。そして、イン側からセバスチャン・ベッテルに野心的に仕掛けていたエステバン・オコンは、コーナー手前で引いたことで、セルジオ・ペレスに順位を明け渡すことになった。

「良いスタートを切ることができたし、1コーナーでセバスチャンのインサイドを突いた」とエステバン・オコンは説明する。

「彼の方がトラクションが良くかったけど、僕はストレートで速かったし、ケメルストレートでリードを奪わうと試みた」

「ベッテルとハミルトンの両方のスリップストリームを使って良い走りができていたし、インサイドを突こうとしたけど、最終的にセルジオに順位を奪われてしまった。でも、全てがフェアで楽しいレースだったね」

その後、フォースインディアの2台は3強チームのマックス・フェルスタッペン（レッドブル）とバルテリ・ボッタス（メルセデス）にしか抜かれなかった。二人はライバルのハースに大差をつけて、明確な“ベスト・オブ・ザ・レスト”としてレースをフィニッシュした。

レーシングポイント・フォースインディアのチームプリンシパルを務めるオトマー・サフナウアーは「18ポイントを手にしてスパを後にできるんてかなり良い気分だ」とコメント。

「我々は週末ずっと速かった。今日は我々のポテンシャルを強力な結果に変えることが重要だった」

「5位と6位を獲得することは我々が必要としていたことであり、それは過去数週間で素晴らしい決意を示してくれた405名のスタッフ全員の功績だ。彼ら全員を祝福したい。そして、今後のレースでより多くのポイントを獲得することを楽しみにしている」

法的措置を採ったことでローレンス・ストロール率いるレーシングポイント・コンソーシアムによる旧ッフォースインディアの買収に繋がる行政プロセスを促したセルジオ・ペレスは、日曜日の結果は不確実な日々を過ごしていたチームの士気を高めるための完璧な結果だったと語った。

「特に過去数カ月に経験していた様々なトラブルを考えれば、素晴らしいスタートだ」とセルジオ・ペレスはコメント。

「本当にフレッシュなスタートだし、チームに関わる全員は、今日僕たちが達成したことを心から誇りに思ってほしいと思う。このチームには素晴らしい今後があると思っている」

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FIA（国際自動車連盟）は、F1世界選手権への新規エントリーを承認されたレーシングポイント・フォースインディアが、2018年の年間エンジン使用数に関して旧フォースインディアが撤退した地点での使用数を引き継ぐことを確認した。

ローレンス・ストロール率いるコンソーシアムは、破産管財人の管理下に入っていたフォースインディアの救済契約に合意。買収プロセスを進めていた。

しかし、F1世界選手権へのエントリーを保有する前オーナーのビジェイ・マリヤの運営会社に財政トラブルがあったためスムーズに買収が進ます、会社ごと買収するのではなく、チームの資産だけを購入する流れとなった。

そのため、レーシングポイント・フォースインディアは、新規エントリーと見なされ、コンストラクターズ選手権ポイントは0ポイントからスタート。

しかし、そこでパワーユニットとギアボックスの年間使用数の問題が発生。事実上は同チームである、新規エントリーであれば理論暦にはゼロからのスタートとなる。

FIAは、公平を期するためにレーシングポイント・フォースインディアが、旧フォースインディアの使用数を引き継ぐことを決定した。

「我々は競技規約の第23条で言及されているパワーユニットエレメントとギアボックスの数に関して、サハラ・フォース・インディアF1チームによって2018年に使用されていた数がレーシングポイント・フォースインディアF1チームに引き継ぐことを決定した」とFIAは声明で述べた。

「レーシングポイント・フォースインディアF1チームのチームプリンシパルは、事前にこれに合意することを表明していたことに言及しておきたい」

また、賞金に関してはフォースインディアが有していたカラム1の分配金の権利が引き継ぐことで全F1チームが合意している。しかし、詳細については特に2016年からの参戦でまだその資格を有していないハースが疑問を投げかけており、今後も議論の余地は残されている。

レーシングポイント・フォースインディアは、チームとして再出発を切ることになったF1ベルギーGPの予選で、エステバン・オコンが3番手、セルジオ・ペレスが4番手に入り、2列目グリッドを確保した。

今週末、フォースインディアは、新オーナーが新たなエントリーを取得し、新チーム『レーシングポイント・フォースインディア』として再出発することになった。

将来が不確実な数週間を過ごしたものの、チームは素晴らしいパフォーマンスを発揮して今季6度目の2台揃ってのQ3進出を達成。雨による難しいコンディションにうまく対応し、2列目グリッドを確保した。

エステバン・オコン （3番手）
「素晴らしい一日だった。過去数週間でいろんなことが起こっていたので特別な瞬間だったし、僕たちはこの日を楽しむべきだ。チーム全体をとても誇りに思う。彼らはモチベーションを維持し、今日僕に速いクルマを与えるために本当に懸命に頑張ってくれた。雨が降らなくても僕たちは強かたつぃ、ドライでも十分にQ3に進むことができた。雨が降り始めたとき、さらに良い結果を出すチャンスだとわかった。でも、簡単ではなかった。Q3の開始時にスリックでラップを行うとしたけど、とにかく不可能な状況だったし、ピットに戻るときに何度か恐ろしい瞬間もあった。インターミディエイトに交換したときは完璧なラップを決める必要があることはわかっていたけど、1回目のアタックでは小さなミスをしてしまった。だから、サイゴンおラップは安全に行こうと思っていたけど、僕たちは3位だった。レースにむけてとても興奮している。僕たちには速いクルマがある。特にストレートでは速い。明日は激しいレースをするつもりだ」

セルジオ・ペレス （4番手）
「今日の結果はとても嬉しい。なんて素晴らしい予選だろう！　頭の中にい多くの感情が巡っている。本当に難しいセッションだったので、さらに結果は快いものになった。チーム、新しいオーナー、今のチームを作り上げた旧オーナー、毎日とても一生懸命に仕事をしている全員にとって素晴らしい結果だ。雨が緊張を引き起こし、僕たちはいくつかリスクを冒した。コースはセクター1とセクター2が乾いていたのでスリックでステイアウトすることを選んだけど、すぐに雨が強くなった。オー・ルジュでは本当に危険な瞬間があった。ウォールにぶつからなかったのはラッキーだったし、最悪の事態も想定したけど、小さなクラッシュすらなかった。インターミディエイトに交換するためにピットに入らければならかったし、最終コーナーでリアをロックさせてしまった。縁石に乗ら下て、フロントウイングにダメージを負ってしまったけど、交換に時間がかかり、インターで走るチャンスは1周しかなかった。もう1周走れれば、ポールポジションを争えていたと思うけど、それでも4番手はとても満足できる結果だ。僕たちは明日にむけて素晴らしいポジションにいるし、レースで力強い戦いができるはずだ。少なくとも、多くのポイントを獲得することを目標にしている。でも、決して予測できないのがスパだ」

オトマ・サフナウアー（チームプリンシパル）
「雨が降った際のいくつかの決定によって少しラッキーな部分もあったが、今日は非常にポジティブな結果が得られた。Q1とQ2で見たように我々には速いクルマがあった。だが、エンジニアの良い判断のおかげで両方のクルマをさらに上位グリッドに置くことができた。最初はコースが最終ストレートと同じくらいドライになることを願ってスリックでステイアウトするという賭けに出た。だが、すぐにそうはならないことが明らかになった。我々は両方のドライバーを呼び戻し、うまく切り替えて、Q3の最後に刻々と路面が改善している最適なタイミングで送り出すことができた。それでもエステバンとセルジオは良いラップを行わなければならなかったし、彼らはそれをやってのけた。明日のレースにむけて我々は強力なポジションにいる。我々の後ろにとても速いクルマがいることはわかっているが、多くのポイントを獲得できるように全力を尽くしていく」

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