カテゴリー: エステバン・オコン

エステバン・オコンは、2024年F1カナダGPの決勝で、当初は拒否したものの、レース終盤でチームメイトを先行させるというアルピーヌF1チームの指示に従ったのは「優しすぎた」と語った。

アルピーヌのドライバーたちは、ダニエル・リカルド（RB）に分断されていたが、残り4周となった最終コーナーでリカルドがオコンを追い越した。これによりガスリーがオコンの背後に迫り、次の周の序盤でアルピーヌはドライバーたちにポジションチェンジを指示した。

オコンは当初、この指示に従うことを拒否し、レースエンジニアのジョシュ・ペケットに『忘れてくれ』と言った。

ペケットは、この指示はガスリーがリカルドを攻略できるようにするためだとオコンに伝えた。オコンは、もしチームメイトがリカルドを抜くことができなければ、自分がガスリーを追い越してもいいかと尋ねた。ペケットは『今、その件に取り組んでいる』と答えた。

指示を受けて1周後、オコンはチームにガスリーを先に行かせると伝え、ターン7の出口でラインを外れた。この時点でガスリーはリカルドに2秒差をつけられており、レースは残り1周半となっていた。彼はRBを追い抜くことができず、チームメイトにポジションを譲るよう指示されることもなかった。

モナコでガスリーと衝突してペナルティを受けて18番手からスタートしたオコンは、レースについては「あまり満足していない」と語った。

「もちろん、僕たちは最後からスタートして、2台ともポイントを獲得した。チームにとっては素晴らしいことだ。でも僕は自分の仕事の役割を果たした。チームプレーヤーとして、いい人としてね。でも、いい奴になりすぎた」

エステバン・オコンは、ガスリーをリカルドより前に出そうとするのは無駄だったと語った。「最後にピエールを行かせなければならなかったし、そうしました」とオコンは語った。「僕は常に与えられた指示に従ってきた」

「でも、特に理由はない。本当に、ダニエルを捕まえるつもりはなかったからだ。それがコースの理由だ。そして、明らかに、僕はそこで1ポイントを失った」

「F1では優しすぎるのは良い態度ではない。しかし、僕はチームプレーヤーであることを示した。それが重要なんだ」

アルピーヌF1チームは今週初め、エステバン・オコンが年末にチームを退団することを発表した。

エステバン・オコンは、2024年シーズン終了後にアルピーヌF1チームを退団するというニュースが流れた後、初めて公の場で発言し、両者が別々の道を歩むのは「正しいタイミング」だと主張した。

エステバン・オコンはルノー傘下のチームで5年目のシーズンを戦っており、2021年のハンガリーGPでチーム初のF1優勝を飾った。この年は、チームの名称が変更され、自動車メーカーのアルピーヌのスポーツカーブランドが前面に出された年でもあった。

しかし、モナコグランプリでオコンとチームメイトのピエール・ガスリーが1周目で接触するという劇的な出来事が起こった後、27歳のオコンが現在の契約満了をもってチームを離れることが発表された。

Sky Sports F1 のインタビューで、モナコでの出来事が原因で処罰を受けたのか、また、この出来事がアルピーヌF1チームからの離脱にどの程度影響を与えたのか尋ねられたオコンは「いや、そんなことはない。まったくね」と答えた。

「ルノーのようなグループは、そのような一瞬の出来事で決断を下すことはない。僕たちにとって重要なのは…数か月間話し合い、一緒に契約を更新しないことを決めた。アルピーヌや他のさまざまなチームとも話をしていることは秘密ではない」

「僕はこのチームで5年間過ごしてきたし、素晴らしい成果を上げ、困難な時期もあったけど、このチームで成し遂げたことに誇りを持っている。そして、今はエキサイティングな新たな挑戦をする時だ」

エステバン・オコンは、チーム代表のブルーノ・ファミンが、カナダのグランプリ週末に彼をベンチに下げるよう脅したという報道についても、その重要性を低く抑えるように動いた。この週末、アルピーヌF1チームの控えドライバーであるジャック・ドゥーハンが金曜日のプラクティス1でオコンの車を運転することになる。

「チームに聞いてみてほしいけど、僕はそのようなことは知らない」とエステバン・オコンは反論した。「カナダでレースをするために、いつもと同じように準備してきた」

「処罰としてジャックが乗るなど、さまざまな噂を耳にしたけど、そんなことはない。僕たちは、ガスリーとのクラッシュに対するペナルティが科せられたことで、トラック舗装が新しくなったばかりで、明らかにまだ『グリーン』な状態だったため、今がチャンスだと判断した」

エステバン・オコンはジャック・ドゥーハンのFP1走行が「処罰」として使われていることを否定した。

「今年はFP1を譲らなければならなかった。ここでそうしたわけだが、ジャックが週末の残りの日程でチームに良いフィードバックを提供してくれることを期待している」

モンテカルロでの衝突や、現在のドライバーとチームの関係について、ファミンの強い口調の反応を追求されたオコンは「まあ、すでに言われたことは言われたことだ。モナコで起こったことはもう取り返しのつかないことだし、今はカナダにいる以上、モナコに戻るつもりはない」と付け加えた。

「重要なのは、僕とブルーノ、チームの関係について話し合ったことだ。すべて順調だよ。このまま進んで、この関係を良い形で終わらせたい。残りの16レースでチームの力になりたいと思っている」

今後16回のグランプリレースとアルピーヌF1チームとの関係を断ち切った後、どこでレースをするのかについて、オコンはグリッド全体について選択肢を探っていることを繰り返し述べ、発表は「時期が来た」ときにすると述べた。

「今はまだ何も発表できる段階ではないので、この件について話すのは時期尚早だけど、時期が来たら自分の将来について発表するつもりだ」とオコンは締めくくった。

アルピーヌF1チームは、モナコGPでチームメイトのピエール・ガスリーと衝突したエステバン・オコンを今週のカナダGPで出場停止にする予定だったとフランスの日刊紙 L’Equipeが報じた。

モナコGPのオープニングラップで、オコンはチームメイトのガスリーと接触した。オコンはタイトなポルティエコーナーでイン側の危険なラインを選択したが、出口でチームメイトと接触した。

この接触により、オコンは宙を舞い、リタイアに終わった。一方、ガスリーは幸運にもマシンをチェッカーフラッグまで運び、トップ10入りを果たした。

しかし、オコンのこの行為により、次戦カナダグランプリで5グリッド降格のペナルティを科せられた。この出来事に、アルピーヌF1チームの代表であるブルーノ・ファミンは激怒。その場の感情に任せて、オコンに制裁が科される可能性を示唆し、その結果を警告した。

結局、アルピーヌはいつものラインナップでカナダグランプリに挑むことになる。しかし、ファミンが当初考えていたのは、オコンの運の悪い動きを理由に彼を今週のジル・ヴィルヌーヴ・サーキットでのレースから除外するという処分を下すことだった。

しかし、L’Equipeは、アルピーヌF1の弁護士は、オコンが決定に異議を申し立て、法的根拠に基づいて反撃してくることを恐れて、ファミンに措置を取らないよう助言したと主張している。

「チーム幹部の望みは明らかだった。日曜日のカナダグランプリでドライバーを出場停止にし、リザーブドライバーのジャック・ドゥーハンをコックピットに乗せることだ」とL’Equipeは伝えた。

「ノルマンディーに拠点を置くメーカーの弁護士の承認を得なければならない決定だった」

しかし、アルピーヌF1チームは、2022年夏にオスカー・ピアストリで経験したような新たな法的問題に直面することを望んでいなかったようだ。

「今回は、アルピーヌは法律の専門家のチームからのアドバイスに基づき、カナダでオコンを出場停止にすることは非常にリスクが高いと理解した」とL’Equipeは付け加えた。

「リスクは、モントリオールに到着した彼に執行官が付き添い、彼の就労権の剥奪を指摘し、レースに出場する法的権利を主張し、その結果、彼の車に乗ることを強制執行するのを見ることだった」

月曜日、アルピーヌF1チームとオコンは、2024年シーズン終了をもって別々の道を歩むことを発表した。オコンは、コース上でのパフォーマンスと残りのシーズンの成功に「全力を注ぐ」と誓った。

しかし、L’Equipeの報道を考慮すると、今週のカナダではアルピーヌ陣営に緊張が走る可能性がある。