カテゴリー: エステバン・オコン

エステバン・オコンは、2025年にハースF1チームへ移籍する種は、早くも2023年半ばにはまかれていたと明かした。アルピーヌの野心が自身のそれと完全に一致していないことが明らかになったときのことだ。

2021年にハンガリーGPで印象的な勝利を収めたものの、エステバン・オコンは最近のシーズンでアルピーヌのパフォーマンスが低下していることを目の当たりにした。

ハースF1チームが移籍先として浮上し、2024年にチームが上昇傾向にあること、そして今年初めに米国チームの指揮を執ることになったチーム代表の小松礼雄が描くビジョンが決め手となった。

エステバン・オコンは、2014年にロータスで初めてF1テストに参加した際に、当時チームに在籍していた小松礼雄と仕事をしたことがあり、今年初めに前チーム代表のギュンター・シュタイナーからチームの指揮を引き継いだ日本人エンジニアと面識がある。

「パドックでは明らかに多くの会話が交わされている。それは明らかだ」とエステバン・オコンはMotorsport Weekに語った。

「この会話はかなり前から始まっていた。2014年のシーズン中盤にはすでに始まっていた。本当にその頃からだ」

エステバン・オコンは、ハースF1チームに対する小松礼雄の経験と野心的な計画に感銘を受けた。

「小松礼雄は、その言葉で僕を本当に納得させた。彼はF1で多くの経験を積んできた人物だ」とエステバン・オコンは語った。

「僕もF1への第一歩を踏み出そうとしていた。10年前に初めてテストをしたときだ。それよりもずっと前から彼を知っている」

「初めて彼と会ったとき、彼は今後の計画について説明してくれたが、それはとても明確だった」

「彼らは明確な目標を持っている。それはまだ控えめな表現だけどね。見栄を張るのではなく、それは僕も気に入っている」

「でも、彼らは現状から改善していくための明確な計画を持っている。すでにその取り組みは始まっている」

今年、ハースF1チームは明らかにパフォーマンスを向上させている。計画は明らかに非常に大きく、将来に向けて非常に印象的だ。

「これは僕が下した決断であり、非常に満足しているし、ワクワクしている。このチームで5年間を過ごした僕にとって、これは素晴らしい挑戦であり、新たな冒険だ」

「チームのために全力を尽くして今シーズンを最高の形で終え、来年のコラボレーションをスタートさせたい」

今シーズン、コンストラクターズ選手権で10位から7位に順位を上げたハースF1チームのパフォーマンス向上は、エステバン・オコンのチームの方向性に対する信頼をさらに強固なものにした。

「基本的に、アヤオが取り組んでいることが証明された」とエステバン・オコンは付け加えた。「もちろん、口で言うのは簡単だけど、コース上での事実を見れば、それは非常に明白で、非常にわかりやすい」

「僕にとって、頭を悩ます必要のない決断だった。自分の選択にとても満足しているし、今後どうなっていくのかにもとても満足している」

2025年にルイス・ハミルトンがフェラーリに移籍したことを受け、エステバン・オコンがメルセデスに復帰するのではないかという憶測が流れた。しかし、オコンは早い段階で、ハースF1チームが将来に向けた最良の選択肢であることに気づいた。

「僕は自分の選択にとても満足している。チーム名やチームについて話すつもりはない」

「2023年以降、多くのチームと多くの話し合いがあった。でも、今は公式に発表されたので、名前を挙げることができるのは1つだ」

ハースF1チームは、エステバン・オコンと複数年契約を結んだことを発表。2025年にルーキーのオリー・ベアマンと組む。

チームは先週、ケビン・マグヌッセンが今シーズン終了後にチームを離れることを発表したが、27歳のオコンがシートを獲得すると広く考えられていた。

ハースF1チームは、休暇前の最終レースを前に、木曜日にベルギーで、2016年にオコンがF1デビューを果たしたトラックで、オコンが2016年にF1に参入して以来、同社の車でレースをする初のグランプリ優勝者になると発表した。

オコンはこれまでに146回のレースに出場しており、これまでマノー、フォース・インディア、ルノー、アルピーヌでドライブしてきた。その間に獲得したポイントは425ポイントで、そのうち3回の表彰台、2021年のハンガリーでの初優勝を含む。

エステバン・オコンはこれまでF1キャリアでマノー、フォースインディア、ルノー、アルピーヌで活躍してきた。

ハースF1チームの代表を務める小松礼雄は、2014年にロータス（現在はアルピーヌの傘下）でオコンがF1デビューを果たした際のテストで、エンジニアとしてオコンを担当した。

「ハースがエステバン・オコンの獲得に成功したことを嬉しく思う」と小松礼雄は語った。「私は彼の才能を以前から知っており、彼との個人的な関係は、F1マシンでの彼のロングランデビューにまで遡る」

「彼はジュニアカテゴリーで素晴らしい成績を収めた後、その才能を発揮した。2014年のヨーロッパF3選手権で優勝したばかりだった」

「エステバンはF1で確固たる才能を発揮し、もちろんグランプリウィナーにもなった。 彼が持ち込む経験は、自身の才能だけでなく、メーカーチームでの経験も踏まえたもので、我々の組織としての成長にとって有利なものとなるだろう」

「来年のオリバー・ベアマンのチームメイトには経験豊富なドライバーが不可欠だったが、エステバンはまだ27歳と若く、これから証明すべきことがたくさんある。ハースには、向上心にあふれ、ダイナミックなドライバーコンビが揃ったと思う。2025年にエステバンをハースに迎えることを楽しみにしている」

エステバン・オコンは2025年にルーキーのオリー・ベアマンと組むことになる。

ハースF1チームのオーナーのジーン・ハースは「F1で実績のあるドライバーを起用することが私にとって重要だった。グランプリで優勝経験を持つエステバンは、間違いなくその条件に当てはまる」とコメント。

「エステバンは、これまで所属したチームで常に上位争いに加わり、ポイントを獲得してきたドライバーだ。その継続性を生かし、コース上でのパフォーマンス向上につなげたい。我々の将来のドライバーラインナップには、若さと経験が混在している。その結果が楽しみだ」

エステバン・オコンは「僕は非常に野心的なレーシングチームに参加することになる。チームの精神、仕事に対する姿勢、そして疑う余地のない上昇志向には本当に感銘を受けた」とコメント。

「ジーン・ハースと小松礼雄に、信頼とサポート、そしてここ数か月の間、率直かつ実りある話し合いをしてくれたことに感謝したい。個人的な話になるが、10年以上前のロータスジュニア時代に初めてF1マシンに乗ったデビュー戦に、小松礼雄が携わっていたこともあり、再び彼と一緒に働けることをとても嬉しく思う」

「ハースは将来に向けてエキサイティングな計画と明確な目標を持っている。カンナポリス、バンベリー、マラネロの皆さんと協力し、この素晴らしいプロジェクトの一員となれることをとても楽しみにしている」