ペドロ・デ・ラ・ロサは、開幕戦オーストラリアGPに“ワースト”マシンで挑むことを認めることを恐れていない。
実際にまだHRTの新車F112をドライブしていないペドロ・デ・ラ・ロサは「難しい一年になるだろう」とコメント。
「チームが80%新しいことも面白くなりそうだ」と長年マクラーレンでテストドライバーを務め、アローズ、ジャガー、ザウバーでF1に参戦した経験のあるペドロ・デ・ラ・ロサは述べた。
「僕たちは最下位であることを認めることを恐れてはいけない。でも、そこ留まってはいけないという野心を持っていなければならない」
「僕たちのゴールは、レースをフィニッシュすること、最終ラインを横切ること、成長すること、ポールポジションとのギャップを縮めることだ」
ペドロ・デ・ラ・ロサは、次のストップはメルボルンのピットレーンだと述べた。
「チームは全てを荷造りし、2つ目のシャシーの準備をしている。明日の夜、それは飛行機に乗ってオーストラリアに送られる」
「僕は月曜日に経つ」
ペドロ・デ・ラ・ロサが、HRT F112の発表、そして初走行について語った。
ペドロ・デ・ラ・ロサ （HRT）
「今日はマシンが初めて日の目をみた非常に特別な一日だった。ナレインが何周かインストレーションラップを完了し、問題なく様々な計測ラップを行った。今日はとても重要な一日だ」
「そのようには見えなかったかもしれないけど、マシンが良い状況であることを確認するためにオーストラリア前はどんなマイレージも重要だ。ここからが改善し、進歩させていくのが僕たちの仕事だ」
ペドロ・デ・ラ・ロサが、2012年のGPDA（Grand Prix Drivers’ Association）の会長を務めることになった。
ルーベンス・バリチェロが、今シーズンのウィリアムズのシートを失いインディカーに転向することで、GPDAは新しい会長を見つける必要があったが、ドライバーは昨年すでにこのような状況になった場合にペドロ・デ・ラ・ロサが会長に就任することに同意していた。
「僕たちは昨シーズン末、もしルーベンスがF1にいない場合、僕が引き継ぐことで合意していた」とペロド・デ・ラ・ロサは AUTOSPORT に述べた。
「ドライバーの投票によるものなので引継ぐつもりだ」
「でも、それはルーベンスがここにいないからだけだ。そうでなければ、彼は素晴らしい仕事をしていたし、全員が彼が続けることに満足していた。それが僕が引き継いだポジションであり、2年前から自分の仕事を続けることを嬉しく思っている」
ペドロ・デ・ラ・ロサは、2010年にザウバーでF1復帰するまで2008年からGPDAの会長を務めていた。
「僕は常になんらかの形でGPDAの一員でいたいと思っている。GPDAは一部の人々が考えるよりも重要な組織だと思っている。僕たちのほぼ全員が協力していて、僕たちをとても強くしている。ミーティングの雰囲気はいい。ドライバー間に問題はない」
「僕たち全員が同じ船に乗っているし、一緒にプッシュしている。戻ることをとても嬉しく思っている」
またシーズンが開幕するオーストラリアGPまでに投票が行われ、セバスチャン・ベッテルとフェリペ・マッサがGPDAのディレクターを継続するものとみられている。
ペドロ・デ・ラ・ロサは、ヘレステスト2日目にHRT F111で64周を走行。HRTは、この日でテストを切り上げた。
ペドロ・デ・ラ・ロサ （HRT）
「今日は一日でかなり進歩することができた。特に何も変更することなくマシンから多くを引き出すことができた。とりわけ、今日はタイヤをより理解するために役に立った」
「僕たち全員がよりお互いを理解してきているし、うまく作業できている。昨日は錆を落とすことができたし、今日は自分自身をリフレッシュできた。初日は限界まで攻めるのではなく、人々を知り、全員で一緒に作業を始めることが目的だった。チームは良い仕事をしていた。今日はどこまで行けるかをより確認できたし、それによってタイムを大きく改善できたと思う。今日は昨日よりさらに満足しているけど、個人的にはもっと走れる。笑顔で戻ることができるし、バルセロナをとても楽しみにしている」
ペドロ・デ・ラ・ロサは、ヘレステスト初日にHRTの前年マシンF111で44周を走行した。
ペドロ・デ・ラ・ロサ （HRT）
「正直、今日は本当に楽しかった。チームやマシン自体をかろうじて知っている程度だったので、序盤は少しナーバスになっていたことを認めなければならない。今日は物事を試すというよりも単純にお互いを知るために走行距離を稼ぐことが一番の目的だったし、チームは素晴らしい仕事をしてくれたと思う」
「一緒に働くメカニックとエンジニアによって非常に恵まれていると感じたし、彼ら全員が素晴らしい仕事をしていた。僕たちはチームとして全員が新しいので、今日は全員が頑張ったと主張したい。あらゆる感覚がポジティブだった」
ペドロ・デ・ラ・ロサの2012年のヘルメット。今年、HRTでF1レース復帰を果たすデ・ラ・ロサ。ヘルメットは長年愛用してきたデザインをそのまま継続。デ・ラ・ロサの母国であるスペインの国旗カラーである赤・黄色、そして彼の好きな色である濃紺を使用したシンプルなデザイン。アライ製。
ペドロ・デ・ラロサ (Pedro de la Rosa)
所属：HRT
カーナンバー：22
国籍：スペイン
生年月日：1971年2月24日
ペドロ・デ・ラ・ロサは、中団にチームを近づけるのは大きな挑戦だと認めるが、HRTへの移籍は後退ではないと述べた。
長年マクラーレンでリザーブドライバーを務めていたペドロ・デ・ラ・ロサは、2012年からHRTと2年契約を結びレースに復帰する。
HRTは、2010年の参入以来フォールド後方でレースをしているが、ペドロ・デ・ラ・ロサは、HRT加入は後退ではないと主張し、プロジェクトに取り組むことを楽しみにしていると述べた。
HRTへの移籍は後退かと質問された「まったくそうは思わない」とペドロ・デ・ラ・ロサはラジオ番組 COPE にコメント。
「それらのことを香料に入れて、作業を始めなければならないが、それは僕がずっとやりたいと思っていたことだ」
「スペインのプロジェクトだし、それが全てだ。信頼できるプロジェクトだ。煙を売るようなプロジェクトではない。スペインのF1チームだ。現時点では最下位だが、今後2年間で前進するための計画はある。それが全てだ」
ペドロ・デ・ラ・ロサは、HRTでレースをすることは大きな挑戦だとわかっているが、プロジェクトには本当に興奮していると認めている。
「大きな挑戦だ。マクラーレンに残ることもできたけど、それよりもずっとやりたかった。かなり厳しいことではあるけど、とても興味深いことでもあり」
「David versus Goliath （弱小な者が強大な者を打ち負かす）の状況だけど、より大きな予算があって、50年間F1マシンを作っている、ずっと力のあるチームと戦うことは誇りでもある」
「そういった意味で我々はゼロからのスタートだ。謙虚な心を持って始めなければならないし、自分たちの位置を理解しなければならない。成長し、改善していくという野心がある。僕たちは数合わせのためにここにいるわけではない」
「重要なことは、成長し、前進することだ。オーストラリアの革命とはいかないだろうけど、段階的に改善していくつもりだ」
「4日間で3〜4秒を見つかるといったようなファンや自分達自身を馬鹿にするようなことはできない。時間がかかることだし、再構築してチームとして強くなっていかなければならない」
ペドロ・デ・ラ・ロサは、テスト前にクラッシュテストを全てクリアし、シャシーの承認を受けなければならないという新しい規約によって、全てのチームが苦労するだろうと考えている。
「最初のテスト前に全クラッシュテストとホモロゲートされなければならないという規約変更によって、2月にどうなるかを確信しているチームはいないと思う。でも、タフなのは全チーム同じことだ。他のチームにも僕たちと同じ疑いがあるかもしれない」
「でも、僕たちは準備を整える予定でいる。クラッシュテストに合格できない場合は、1月は様子を見てみるつもりだ。厳しい状況だし、HRTだけでなく、全チームにとってチャレンジだ」
HRTと契約を結んだペドロ・デ・ラ・ロサが、スペインで記者会見に出席し、インタビューに答えた。
HRTとの今回の契約のための会話はいつ始まったのですか？ サインしたのはいつですか？
ルイス・ペレス・サラとの関係もあり、7月にはすでにHRTの2012年のプロジェクトについて話し始めていた。最初は加入は考えていなかたけど、週ごとにより多くのことを知っていき、彼らがやってきたこと、どのようにそれをしてきたかを見て、このスペインのプロジェクトの一員にならなければならないと思った。契約は数日前にサインした。
F1選手権に参戦する初のスペインチームで、初の公式スペイン人ドライバーになることはあなたにとってどのような意味がありますか？
僕にとって彼らのドライバーになることは名誉なことだ。実際、スペインのチームにスペイン人ドライバーがいるにこしたことはない。これ以上満足なことはないし、僕たちの前には多くの作業があることはわかっているけど、みんなのサポートを必要とする魅力的な仕事だ。
プロジェクトのどこ引きつけられたのですか？
いろいろな部分に魅力を感じたけど、一番はやはりスペインのチームであることだ。今、後ろに彼らがいるけど、成長のためのポテンシャルは非常に大きい。僕を確信させたのは、7月にルイス・ペレス・サラとサウル・ルイス・デ・マルコスの真剣で現実的なアプローチだ。彼らは不必要に騒ぎることなく、成し遂げてきたすべてをプロフェッショナルかつ順序立てて話してくれた。
マクラーレンは、今回の決定においてどのような役割を演じましたか？
ボーダフォン・マクラーレン・メルセデスは僕のこのステップの手助けをしてくれた。僕が今後数年間マクラーレンと契約していたことは秘密ではないので、彼らの手助けがなければ実現しなかった。でも、契約の件は別として、マクラーレンでの8年間の学習曲線がなければ、今日僕がここにいないことはわかっている。今僕は2003年にマクラーレンに加わったときよりもずっと良いドライバーになっている。彼らには感謝することしかできない。
チームにどのような貢献ができると思いますか？
何よりも、僕は激務だけでなくビッグチームで長年にわたり蓄えてきた経験で貢献するためにここにいる。実際、僕はあまり大きくはないスペインのチームに来たわけだし、スペイン人がチームを誇りに思ってくれるように一緒にその成長を助けていくつもりだ。David versus Goliath （弱小な者が強大な者を打ち負かす）の状況だし、かなり刺激的なことだ。
HRTでの目標は？
目標を設定するには早過ぎる。今は最も重要なことは、このプロジェクトのベースを設定し、忍耐・仕事・決意・謙遜といった僕たちのスタイルを成長させ、正確に形づくることだ。マシンはそのプロセスの結果だけど、僕たちは新興チームの一番になるために一生懸命に働いていかなければならない。
パーソナルスポンサーの支援は受け続けていくのですか？
これまで通り、スポンサーと働き続けていく予定だ。
あなたはこのスポーツの先駆者でした。12年前にF1でデビューし、それ以来まさにトップに留まり続けています。成功の鍵は何ですか？
僕にとっての鍵は、難しい仕事を引き受けて全力を尽くせるように、よく眠り、強さと願望を持って毎朝起きることだ。皆さんとほぼ同じように、目的にモチベーションを持っていなければ、それをすることはできない。今シーズン、シンガポールGPで僕は鏡の中の自分を見て「もう1年ピットウォールに座って、他のドライバーが通過していくのを見ていることはできない」と言ったのを思い出す。それが僕をよく物語っていると思う。
モータースポーツの頂点にスペインのチームがいることは、スペインのモータースポーツにとってどれくらい重要なことですか？
数年前、僕はスペインでペンディングになっていることのひとつはF1にスペインのチームを持つことだと言った。僕たちには世界でも最高のファン、2度のワールドチャンピオン、強力な国際企業がいるし、そして今、F1チームがある。また僕たちは危機を経験しているし、一緒にしっかりと立っていかなければならない。僕はHRTがここの人々に仕事を与えられることを誇りに思っている。
ザウバーでの期間後2011年にしたように、ボーダフォン・マクラーレン・メルセデスに戻ることはありますか？
僕の将来はHRTだし、素通りはしない。彼らが始めたプロジェクトを最後まで続ける。
スペインのファンへメッセージをお願いします
ファンに言えることは、僕と同じくらい彼らが幸せであることを願っているということだけだ。F1でビューできるとわかった日と同じくらい幸せを感じている。勝つためではなく、成長することが目標だ。
マクラーレンのチーム代表マーティン・ウィットマーシュは、HRTでレース復帰するためにテスト兼リザーブドライバーの役割から退く道を選んだペドロ・デ・ラ・ロサのチームへの貢献に敬意を表した。
2010年にザウバーでレース復帰するために一時チームを離れたが、ペドロ・デ・ラ・ロサは2003年からマクラーレンでの時間を過ごしてきた。
マーティン・ウィットマーシュは、その期間のマクラーレンの成功におけるペドロ・デ・ラ・ロサの役割を過小評価することはできなと語った。
「ボーダフォン・マクラーレン・メルセデスへのペドロの貢献はことのほか貴重なものだった。彼が2013年に我々に加わってからの貢献は、おそらく外部から見えるよりもずっと貴重なものだった」
「彼はテストドライバーとしてトラック上、最近ではシミュレーターで非常に勤勉だった。彼のフィードバックは信頼できるものだったし、エキスパートだった」
「だが、彼の貢献は以前よりも深く広くなっていった。ペドロは典型的なチームプレーヤーであり、我々のチームで大きな動機づけとなる存在だった。おそらく個人的にずっと本物と友人として彼と接していくだろう」
マーティン・ウィットマーシュは、レースに復帰したいというペドロ・デ・ラ・ロサの願望を完全に理解していると述べた。
40歳のペドロ・デ・ラ・ロサは、2005年にはファン・パブロ・モントーヤの代役、2006年には彼の後任としてマクラーレンで9戦に出場している。
「2010年と2011年に彼はザウバーで何度かレースに出場した。彼は常にエネルギーと熱意を持ってマクラーレンでのテストと開発作業にアプローチしてくれたが、彼は心底レーサーのままだ」
「そういったわけで、我々はレースドライバーとしてHRTに加入するという彼の決断を理解し、応援している。彼の幸運を祈っている。だが、彼がいなくなって寂しいのは言うまでもない」
ペドロ・デ・ラ・ロサは「F1での10年以上、僕はずっとワーキングを第2のホームと考えてきた」と述べた。
「2003年にチームに初めて加入したときよりもずっと競争力のあるドライバー、そして人として成長する手助けをしてくれたボーダフォン・マクラーレン・メルセデスの全員にこの場を借りて心から感謝したい」
「もちろん、個人的にマクラーレンで最もハッピーだった瞬間は2006年のハンガリーでの2位だけど、2008年のドライバーズチャンピオンシップのためにルイス（ハミルトン）とチームの役に立てたことを誇りに思う。本物のチームの努力だった。そして、チームとの全ての時間を通してグランプリに勝った一連の素晴らしいマシンを開発する手助けができたことを誇りに思う」
「最後に、心のおもむくままに生きるチャンスを与えてくれたマーティン（ウィットマーシュ）にお礼を言いたい。彼は僕のキャリアを通じて僕のもっと強いサポーターでいてくれただけでなく、僕と僕の家族の非常に良い友人だ」
「僕はボーダフォン・マクラーレン・メルセデスをF1で最高の最もプロフェッショナルなチームだと思っている。自分の人生とキャリアにおける新しいチャレンジに挑むことを誇りに思っているけど、友人であるワーキングの勤勉な男女はずっと僕の心の特別な場所にいるだろうし、大きな尊敬と称賛を抱いていくだろう」