F1中国GPのスチュワードが、スプリントレースでカルロス・サインツJr.と接触したとしてフェルナンド・アロンソに10秒のタイムペナルティを科した。アロンソはリタイアしたため、この制裁はアロンソのリザルトには影響しない。
また、この接触で3点のペナルティポイントを科され、累積6点となった。アロンソがインシデントにより3ペナルティポイントを与えられるのは、過去3戦で2度目となる。
アロンソはオーストラリアGP後、ジョージ・ラッセルの最後から2周目のクラッシュの前に「潜在的に危険な」運転をしたとしてペナルティを受けた。
このインシデントは、スプリントレースの19周中16周目、アロンソとサインツが3位争いをした際に起きた。バトルはサインツがターン6の立ち上がりでアロンソと並んだときに始まった。
ターン7とターン8のスイーパーを回ったところで2人は接触したようで、ターン7でアロンソの右前輪がフェラーリのサイドに接触し、サインツがターン8でアストンマーティンの前に出た。アロンソは次の左コーナー、ターン9でフェラーリのイン側に飛び込み、順位を奪い返す。
この時点で両者は再びわずかに接触。2人とも出口ではらみ、セルジオ・ペレスが2人をパスした。
ターン11でサインツが2度目にアロンソをオーバーテイクした後、アロンソは2台目のフェラーリ、シャルル・ルクレールにも抜かれた。その後、アロンソはレースエンジニアのクリス・クローニンから右フロントホイールがパンクしていることを警告され、周回終了後にピットインするよう指示された。アロンソはその通りに走ったが、直後にリタイアとなった。
アロンソは、ターン9でパスしようとしたサインツはもっとスペースを空けるべきだったと考えている。
「タフなレースで、いくつかのコーナーが並びし、ホイール・トゥ・ホイールのバトルになった。最後には誰かが諦めなければならなかった」とアロンソはSky Sport F1に語った。
「僕は接触を避けるためにターン8でレーシングラインを放棄したけど、彼はターン9で譲らなかったし、接触を避けることはできなかった」
サインツは、アロンソの行動が好結果を達成するという点で「双方のレースを犠牲にした」と感じたと語った。
「フェルナンドの後方で、僕はターン7のアウト側ですごくいい動きをしたんだけど、彼はターン9でオール・オア・ナッシングで僕に突っ込んできた。それが僕たち二人をレースで犠牲にした」とサインツはSky Sports F1に語った。
このインシデントを調査した結果、スチュワードはアロンソがターン9で突進して衝突を引き起こした責任があると判断し、アストンマーティンのドライバーに10秒のタイムペナルティを科した。
スチュワードは2人のドライバーに話を聞き、「ポジショニング／マーシャリングシステムのデータ、ビデオ、車載映像の証拠を検討し、14号車（アロンソ）がターン9で55号車（サインツ）と衝突を起こしたと判断した」という。また、接触の結果、サインツのフェラーリがダメージを受けたことも指摘された。
その結果、アロンソはレース終了前にリタイアしたにもかかわらず、スチュワードはレース後に10秒のタイムペナルティを科した。スチュワードは、これは異常な状況であったが、レギュレーション上、これが唯一の処置であったと指摘した。
「スポーツ規則第54条3項では、スプリントセッションの終了後に10秒のペナルティが課された場合、当該ドライバーの経過時間に10秒が加算されることになっている」とスチュワードは説明した。「それに従い、14号車の経過タイムに10秒を加算した」とスチュワードは説明した。
「FIAへの余談だが、リタイアしたクルマがいつペナルティを科されるのか、またその結果、特にそのクルマがクラス分けされている場合、どのようなペナルティを科されるのかに関するレギュレーションの文言がやや不明瞭であることに留意し、FIAに対し、この問題をより明確にするために必要な修正を検討するよう勧告する」
レッドブル・レーシングがフロントロー独占。2019年に初ポールポジションを獲得した地で通算100回目のポールポジションを達成。
