カテゴリー: F1中国GP

2025年F1 中国GPでは、開幕戦の展開を受けて注目のストーリーがいくつか存在する。

スリリングでドラマチックなオーストラリアでの開幕戦を終え、F1パドックは素早く切り替わり、チームは中国へと向かう。日曜日の最初のレース後には、楽しみなことがたくさんある。上海に向かうにあたっての話題をいくつか紹介しよう。

ピアストリは復活できるか？
メルボルンでのオスカー・ピアストリにとって、非常に有望な週末の終わり方は厳しいものだった。地元のヒーローは、レース終盤にチームメイトのランド・ノリスに先行され、勝利の望みがトラックから滑り落ちてしまった。

ピアストリはノリスに勝利へのプレッシャーをかけていたが、最終セクターで両者ともコースアウト。しかし、結局はオーストラリア人ドライバーがコントロールを取り戻すことができず、1周の間、濡れた芝生にはまり込んでしまった。

アルバート・パークの観客は、最終的にマクラーレンを安全に逆走させた彼を再びレースに呼び戻すように声援を送ったが、地元レースで表彰台に上るオーストラリア人ドライバーの長い乾季に終止符を打つかに見えた好調な週末の成果としては、9位という結果は十分とは言えなかった。

オーストラリアGPで示されたのは、ドライでもウェットでもマクラーレンの速さだった。レースの大半は、チームメイト同士の真っ向勝負となった。 ノリスがマックス・フェルスタッペンを抑えて勝利したことで、ランキングで早くもアドバンテージを得た。ピアストリは中国で確実にポイントを獲得したいところだ。

フェラーリはさらなるパフォーマンスの向上を目指す
オーストラリアでのマクラーレンのペースは大方の予想通りだったが、フェラーリもテストでの好調さから今シーズンは当初から表彰台を狙えるマシンであると予想されていた。

マクラーレンだけでなく、多くのチームがフェラーリの可能性を口にしており、フェラーリ自身も開幕戦ではさらなる活躍を期待していた。

結局、予選でのパフォーマンス不足により、2台のフェラーリは4列目を分け合い、オーバーテイクが難しいコース上での厳しい午後に直面することとなった。 混合コンディションと戦略的判断が大きな影響を与える能力を考慮すると、フェラーリはシャルル・ルクレールとルイス・ハミルトンがそれぞれ8位と10位に留まる結果となった。

両ドライバーとも、オーストラリアではマシンからさらに多くのパフォーマンスを引き出せると示唆している。一方、メルセデスから移籍したハミルトンは、新しい環境に慣れることも課題となっているが、中国では開幕戦の週末に学んだことを実践に移す最初の機会が得られる。

メルボルンでのハミルトンとフェラーリにとっては、理想的なデビュー戦とは言えなかった。

ルーキーたちに2度目のチャンスが訪れる
今シーズンの初レースの経験を活かすという意味では、メルボルンでの記憶を振り払い、再びステアリングを握るチャンスを心待ちにしているルーキーも数多くいる。

日曜日に見られたコンディションは、まさに経験の浅いドライバーを襲いそうなある意味で、アイザック・ハジャーがフォーメーションラップでクラッシュしてしまったことや、ジャック・ドゥーハンがホームレースで半周しただけでクラッシュしてしまったことからも明らかだ。

ガブリエル・ボルトレトとリアム・ローソンもまた、レース後半の同じ周回でクラッシュしてしまった。また、プラクティスと予選では、コース外でのアクシデントにより走行時間がほとんど取れなかったオリバー・ベアマンは、苦しい時間を過ごした。

メルセデスでデビュー戦を4位でフィニッシュする素晴らしい追い上げを見せたキミ・アントネッリでさえ、予選でフロアにダメージを負い、グリッド16位に甘んじたため、よりスムーズな週末を試みたいと思っているだろう。

ルーキーたちは、代役としての出場、予選での好タイム、プラクティスでの注目に値するペースなど、すでにさまざまな場面で才能を発揮している。そして今、新シーズンのハイペースな第2レースウィークエンドで、重要な場面でその才能を結集させようとしている。

今シーズン最初のスプリントレースとF1アカデミーが復活
中国が速いペースになる理由は、グリッドがマシンを限界までプッシュする前にスピードを上げるためのプラクティスセッションを1回しか行わないからだ。

これがスプリントレースの素晴らしいところであり、金曜日のFP1からそのまま土曜日のスプリント予選へとつながり、土曜日の短いレースのグリッドが決定する。このフォーマットは、通常のレース週末よりも競争力のあるセッションを提供し、イベントの3日間すべてで戦うべき何かがあることを意味するため、ファンに人気があることが証明されている。

メルボルンの場合と同様に、昨年も週末を通して天候がレースに影響を与え、グリッドを多少混乱させたが、上海インターナショナル・サーキットはレースやオーバーテイクに最適なサーキットであることをこれまでに何度も示しており、2025年も接戦が予想されることから、今週末も同様になることが期待される。

ファンが楽しみにしているのはF1レースだけではない。F1アカデミーの第3シーズンが中国で開幕する。

ドリアン・ピンやマヤ・ウェッグといったタイトル候補のドライバーが復帰するほか、クロエ・チェンバース、リア・ブロック、アウレリア・ノーベルズ、ティナ・ハウスマンといったおなじみのドライバーも参戦する。また、F1アカデミー初の上海でのレースとなる今回は、フルタイムでグリッドに並ぶ新進気鋭のドライバーたちも参戦する。

中国は2024年に続き、再びF1スプリントのホスト国となる。

ドライコンディションでのペースのより明確なイメージ
ここ数日、メルボルンでは天候が話題となっていた。予選では気温が高かったが、決勝当日には風と雨という厳しいコンディションとなった。

これにより、最終ラップまで劇的な展開となり、多くのアクシデントが発生したが、ドライコンディションでのレースペースに関しては、ほとんど学ぶことがなかった。プラクティスでのロングランも重要だが、他のマシンと競い合い、トラフィックのないクリーンな空気とトラフィックの影響を受けるレースでは、さらに多くの洞察が得られる。

ピレリのスリックタイヤで走行していたときでさえ、チームはウェットコンディションで異なるコンパウンドを選択し、すぐにまた雨が降ったため、全員がインターミディエイトに戻った。

しかし、今週末の上海の天気予報は、はるかに安定しているようだ。今週は寒いスタートを切ったが、レースウィークエンドは暖かく晴れ、コース上での走行3日間いずれも雨の心配はほとんどない。

スプリントシリーズのスケジュールを考えると、チームは現時点での安定した天気予報に安堵しているだろう。また、この天気予報は、各チームの相対的な位置付けについて、より明確な答えをもたらす可能性もある。

F1中国GPにむけて、オーストラリアから中国への輸送に遅延が発生したため、F1チームの準備に影響が出ている。少なくとも、マクラーレン、メルセデス、レッドブル、アストンマーティンの4チームは、メルボルンから上海への貨物便が8時間遅延したために、この影響を受けたことが分かっている。

メルボルンと上海は、それぞれ2025年のF1世界選手権の第1戦と第2戦の開催地であり、8,000キロ以上離れている。この距離は、サーカスのチームにとって、現時点では大きな障害となり得る。

2つのレースを連続した週末に開催したことで、チームは細部にまで気を配りながら、通常よりもさらに骨の折れるロジスティクス作業を強いられている。しかし、貨物機が技術的な問題に直面した場合、F1チームも待機せざるを得ない。これは現在、複数のチームに起こっていることである。

レッドブル、マクラーレン、メルセデス、アストンマーティンは間違いなく、そしてその他のチームも、中国へ輸送される機材のフライトで発生した技術的な問題の影響を受けている可能性がある。

通常、チームはグランプリに必要なものはすべて、遅くとも月曜の夜か火曜の朝には揃っており、FP1を考慮して3日間の余裕を持って車を組み立てる。しかし、今回は貨物が大幅に遅延しており、当初は水曜日の午前10時に到着予定と発表されていたが、その後、現地時間の午後4時～5時と変更された。これにより、30時間以上の準備時間が失われることになり、スケジュールが守られる保証はない。

FIA（国際自動車連盟）はまた、タイヤメーカーのピレリも貨物を受け取るのが遅れたが、現在は到着していることを確認した。

もし木曜の朝まで遅延が続いた場合、FP1の準備に使える時間は非常にタイトなものとなるだろう。だが、現時点では、問題を抱えるチームがFP1に問題を抱える可能性はまだ低い。なぜなら、チームは荷物が届き次第、車両とガレージの準備をノンストップで行うからだ。

この問題の性質を考慮し、スポーツの統括団体は、影響を受けたチームがマシン作業を行うための義務付けられている夜間外出禁止時間を破ることを許可し、必要であればマシン作業を行うための追加時間（30分間と考えられる）を与える決定を下した。

チームは金曜日のFP1に向けて、FIAが追加時間を認めたことで、すべてを整えるために懸命に作業することになる。

匿名のチームメンバーは「フリープラクティスについては心配していないが、メカニックにとっては遅い夜になるだろう」と語った。

「この週末唯一のフリープラクティスセッションは現地時間11時30分スタートなので、チームには開幕セッションの準備に1日半あることになる」

この問題は、都市間を10時間かけて移動し、さらにマシンをFP1に間に合うように残業して準備する各チームのスタッフに負担をかけることになる。今週末のレースには、スケジュールにスプリントレースが追加されたというストレスも加わる。

上海インターナショナル・サーキットでは、新型コロナウイルスによる4シーズンにわたる中断を経て、昨年、待ちに待ったF1カレンダーへの復帰を果たした際に初めてスプリントレースを開催した。