2025年のF1世界選手権 第2戦 中国グランプリの金曜日のデータから残りの週末の展開を読み解く。
ルイス・ハミルトンは、中国グランプリのスプリント予選で、イベント前の予想で人気を集めていたマクラーレンが失態を演じる中、予想を覆す素晴らしいポールポジションを獲得した。今年の最初のスプリントを皮切りに、予選、そして日曜日のグランプリのメインイベントへと続く、ワクワクするような週末の幕開けとなった。
ハミルトンがスターとして登場し、フェラーリが茂みから出てくる
オーストラリアでのシーズン開幕戦で期待外れのパフォーマンスを見せ、フェラーリは頭を抱えたが、中国では見事に復活した。
7度のワールドチャンピオンに輝いたハミルトンは、スプリント予選を通して驚異的なパフォーマンスを見せ、2021年にシルバーストーンで行われた初回以来となるスプリントポールポジションを獲得した。
チームメイトのシャルル・ルクレールは、この日の唯一のプラクティスで2位を獲得したものの、スプリント予選ではマシンを正しい状態に調整できず苦戦した。それでも、フェラーリはトップ4チームの中で最高の仕事をしたため、総合4位となった。
F1.comのデータによると、フェラーリは直線パフォーマンスが最も優れており、上海インターナショナル・サーキットの非常に長いストレートでは有利だ。また、コーナーではマクラーレンにコンマ1秒差まで迫っている。
1周のペースでは優位に立っている。ハミルトンは、すべてのドライバーが理想的なラップを達成した場合でもポールポジションを獲得する可能性が高い。これは、すべてのドライバーのベストセクターを組み合わせたものだ。
しかし、レースペースに関しては課題が残る。チームはレッドブルとメルセデスにはわずかに及ばず、ペースセッターのマクラーレンよりも0.3秒遅い4位だ。
チームは土曜のスプリントでロングランのペースとタイヤについて多くを学ぶことができ、そのギャップを埋めるのに役立つだろう。そのため、イタリアチームは週末に向けて最も幸せなチームとなるだろう。
マクラーレンは逃したが、まだすべてを失ったわけではない
ランド・ノリスは、プラクティスでの素晴らしいペースからポールポジションをほぼ確実視されていたが、スプリント予選後、彼は自分自身に対して厳しかった。
しかし、ミスが彼にとって大きな代償となった。理想的なペースグラフが示すように、ポールポジションを獲得するにはミスだけでは不十分だったかもしれないが、少なくとも同じイギリス人のハミルトンにわずかに遅れをとっただけでフロントローに並ぶことはできたはずだ。
「マシンを完璧に仕上げることはできないが、これは僕が少し無理をし過ぎた結果だ」と、セッション後に6位で終えたノリスは語った。
「少しペースを落として、無理をし過ぎないようにしなければならない。マシンは依然として良いし、良い状態にあると思う。ポールポジションを取るには十分ではないかもしれないが、確実に前進できるはずだ」
チームメイトのオスカー・ピアストリは4位と健闘し、最初の2つのセグメントでは速かったものの、チームが「何か違うことを試してみよう」とSQ3で決断したことは功を奏さなかったと認めたものの、ペースについては非常に楽観的だ。
「残念ながら、おそらく間違ったタイミングで速く走ってしまったんだと思う」とピアストリは語った。「SQ1とSQ2はフィーリングが良かったが、SQ3では少し異なることを試してみようと、かなり早い段階でコースに出て2周してみた。それが最終的に最善の策だったかどうかはわからない」
「これは検討する必要があると思うが、マシンのペースは依然として非常に良く、明日も3番手から戦えると自信を持っている」
マクラーレンは、F1.comのデータによるとフェラーリに0.03秒差まで迫っており、セッションがスムーズに運んでいれば最速タイムを記録していた可能性が高い。しかし、彼らのレースペースは非常に心強い。
これは、彼らがスプリントで進歩できることを示唆しているだけでなく（フェルスタッペンは昨年中国のスプリントで4番手から優勝した）、土曜日の予選がうまくいけば、日曜日の優勝候補の筆頭に君臨し続けることを意味する。
レッドブル、今週末のトロフィー獲得候補の一角に
マックス・フェルスタッペンは、F1史上最高のドライバーの一人である理由を、上海の長い半径のコーナーと長いストレートでレッドブルを走らせ、見事な、そして予想外のフロントロー2番手を獲得したことで、引き続き示した。
レッドブルは、フェルスタッペンの言葉を借りれば、プラクティスでは「かなり外れていた」が、セッション間の変更はそれほど大きくなかったものの、現世界チャンピオンがトップ争いに加われるほどバランスを改善することができた。
チームメイトのリアム・ローソンにとっては、あまり良い結果ではなかった。ニュージーランド人ドライバーのレッドブルでの苦しいスタートは続き、ミディアムタイヤでの走行でタイヤの温度を下げることができず、最後尾で終えた（レッドブルでは昨シーズン一度もなかったことだ）。
レースペースは、レッドブルが総合2位（メルセデスとフェラーリに僅差で）につけているため、スプリントレースでの巻き返しに自信を持たせるはずだ。しかし、オーバーテイクが可能だとしても、スプリントレースでポイントを獲得できる可能性は低い。
しかし、フェルスタッペンに関しては、すべてのドライバーが理想的なラップを達成した場合、6位でフィニッシュしていたはずである。高速コーナーでもストレートでもポールポジションのフェラーリを上回るレッドブルを駆るフェルスタッペンは、中国で2週連続のスプリント優勝を果たす絶好の体制にある。
メルセデスはフロントで4台による戦いになる
メルセデスは予選の最初の2パートでミディアムタイヤを履いてポールポジションを狙える位置にいたが、ジョージ・ラッセルとキミ・アントネッリは、ソフトタイヤを同じように発火させることができなかった。
その結果、それぞれ5位と7位となったが、ポジティブな理由もある。ラッセルは昨年のグランプリでのスタート位置よりも1つ上の位置からスタートし、アントネッリはオーストラリアでのスタート位置よりも9つ上の位置からスタートする。
「トップ数チームの間では、どんな結果もあり得ると思う」とラッセルは語った。「マクラーレンはプラクティスでも、SQ1でもSQ2でも速かったから、ちょっと驚きだ。そして最後にルイスとマックスが素晴らしい仕事をした」
「僕たちも彼らのすぐ後ろにつけていたが、スプリントではチャンスがあると思う。かなり面白いレースになるだろう」
レースペースに関しては、彼らはまさにトップグループの一角にいる。特にミディアムタイヤでのパフォーマンスは目を引く。ロングランペースでは、レッドブルとフェラーリはわずか0.04秒差だ。
高速走行ではライバルとほぼ互角だが、ストレートではフェラーリに遅れをとっていることがF1.comのデータから明らかになっている。
しかし、低速コーナーではマクラーレンに0.3秒以上の差をつけられており、苦戦を強いられている。それでもメルセデスはレースに参加しており、土曜のスプリントレースでは上位争いに加わるはずだ。
ルイス・ハミルトンは中国でのスプリントレースで1位から好スタートを切った。
上海のスプリント終盤、ラッセルはルクレールに追いかけられ、4位を争っていた。
ルイス・ハミルトンはタイヤのグレイニングを抑え、スプリント終了までに圧倒的なリードを築いた。
