フェラーリのシャルル・ルクレールは、F1モナコGP初日のフリー走行を10番手で終えた。
「土曜日に走行を再開するまでにやるべき作業がたくさんある。1回目のセッションはまずまずだったし、マシンの感触もかなり良かった。午後はマシンとタイヤを適切なウインドウに入れるのが難しくなってしまい、トラフィックにも引っかかった」とシャルル・ルクレールはコメント。
「それでもライバルは強力だし、予選でギャップを縮めるためにプッシュしなければならない。全力を尽くす。マシンに戻るのが待ち切れない」
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フェラーリのシャルル・ルクレールが、2019年のF1世界選手権 第6戦 モナコGPへの意気込みを語った。
「フェラーリドライバーとして初めてのホームグランプリだし、特別な週末になるに違いない。子供の頃、サンデボーテを見下ろすバルコニーが付いたアパートに住んでいる友人と午後を過ごしたことを覚えている。僕たちはおもちゃのクルマで遊んでいて、本物のクルマが僕たちの下を駆け抜けていった」とシャルル・ルクレールはコメント。
「いつかこのレースで走れたら素晴らしいだろうと自分自身に話しかけていた。そして、それが実現したし、今年フェラーリで参戦することは正直、夢が叶ったと言える」
「モナコでうまく走るには、勇気、勇敢さ、競争力のクルマを持つという運まですべてが必要だ。仲間の前で良いショーを見せられることを期待しているし、全力を尽くすつもりだ」
フェラーリのシャルル・ルクレールは、母国レースとなるF1モナコGPにスペシャルヘルメットを用意した。
今季からフェラーリに加入したモナコ出身のシャルル・ルクレールは、開幕5戦を終えた段階でチームメイトのセバスチャン・ベッテルに7ポイント差となるドライバーズ選手権5位につけている。
母国レースとなるF1モナコGPでシャルル・ルクレールはスペシャルヘルメットを用意。
向かって右側半分は父親が使用していたデザインがモチーフ。1980年代にF3でレースをしていたシャルル・ルクレールの父エルベは、ルクレールがF2に参戦していた201年のバクー大会の数日前に他界している。
そして、左側は親友だったジュール・ビアンキのデザインがモチーフ。フェラーリの将来を有望視されていたジュール・ビアンキだったが、ウェットレースとなった2014年のF1日本GPの決勝でコースアウトし、作業していた重機と衝突。重い脳外傷を負ったジュールビアンキは翌年7月に25歳の若さでこの世を去った。
「ヘルメットの半分はビアンキで、もう半分は父親のデザインだ。彼ら二人がいなければ僕はここになかったと思う。このスペシャルな週末で全力を尽くすよ」とシャルル・ルクレールは語った。
シャルル・ルクレールはF1スペインGPを5位で終えることになったが、フェラーリのチームオーダーとタイヤ戦略は“まったく問題ない”と語る。
5番グリッドからスタートしたシャルル・ルクレールは、オープニングラップでセバスチャン・ベッテルとのバトルを避けて5番手に定着。だが、ベッテルは1コーナーでの攻防でタイヤにフラットスポットを作り、急激にペースを落としていた。
セバスチャン・ベッテルの後ろで数周にわたって立ち往生したシャルル・ルクレールにフェラーリがチームオーダーを出したころには、3番手のマックス・フェルスタッペンはギャップを広げていた。
フェラーリはシャルル・ルクレールに1ストップ戦略を採らせるためにハードタイヤに交換。だが、ミディアムのセバスチャン・ベッテルに対してペースがなかったことで、フェラーリはベッテルを先に行かせるようチームオーダーを出した。
後半にセーフティカーが入ったことでシャルル・ルクレールは2ストップ戦略に切り替えて新品のミディアムタイヤを装着したが、その後、攻撃することができず、セバスチャン・ベッテルの後ろの5位でレースをフィニッシュした。
フェラーリのチームオーダーの遅れとタイヤ戦略によってチャンスを失ったように思えたシャルル・ルクレールだったが、スタートでマックス・フェルスタッペンを捕えられなかった状況のなかでチームは最善を尽くしたと感じており、セーフティカーが入らなければ、1ストップ戦略は成果を挙げたはずだと確信していると語る。
「今のところ、今回のレースでは僕に関してはまったく問題はなかったと思う」とシャルル・ルクレールはコメント。
「もちろん、第1スティントは僕の方が速かったけど、後ろにドライバーがいて彼の方が速いと伝えるのは常に難しい。常に前にいたいものだからね」
「その後、彼らは僕を前に出してくれて自分のレースをすることができたし、僕が苦労しているときに再び順位を入れ替えた」
「僕たちはハードタイヤでレースの最後まで走り切りたいと思っていたので悪い判断ではなかったと思う。でも、残念ながら、思い通りには機能しなかった」
「リアタイヤにかなり苦しんでいたし、少しタイムを失った。正直、ミディアムでも同じだったので、それについては調べる必要があるけど、ミディアムを履いていたらもう一度ストップしていたと思う」
「いずれにしろ、前のみんなはミディアムだった。少なくともレッドブルとセブはね。僕たちは彼らが再びストップすると思っていた。それがハードを選択した理由だ」
フェラーリのシャルル・ルクレールは、F1スペインGPの予選で膨らんでしまった際に自分のマシンが負った損傷の度合いに驚いたと述べた。
シャルル・ルクレールは、予選Q2で高速のカンプサで縁石を乗り越えた際にマシンから破片が飛び散った。フェラーリは予選中に何度も修復を試みた。
レッドブル・ホンダのマックス・フェルスタッペンに次ぐ5番手で予選を終えたシャルル・ルクレールは、事故の後、マシンは適切な状態ではなかったと語った。
「どうやれば縁石であんなにクルマの多くを失ってしまうのかあまり理解できていない」とシャルル・ルクレールはコメント。
「そうなるとは思っていなかった。少しアンダーステアだったけど、大丈夫だろうと思って全開のままでいった。残念ながら、かなり多くのものが破損してしまった」
「僕は少し速くて、クルマが少し低かったんだと思う。バージボードのひとつが壊れたし、もうひとつもダメージを負ったと思う」
「私の大きなエラーではなかったと思う。今回はとにかく不運だった。大きな影響を及ぼした」
「特にバージボードの半分を失った後はアンダーステアがかなり酷かった。僕たちは修復を試みたけど、どういうわけか以前のような感触は得られなかった。調査する必要がある」
だが、シャルル・ルクレールは、マシンの問題がなかったとしてもフェラーリがポールポジションを争えなかったと感じている。
「今日の僕たちはメルセデスより遅かった。それだけだ」とシャルル・ルクレールはコメント。
「メルセデスは金曜日もFP3を週末を通してかなり速かった。正直、僕たちももう少し引き出せると感じていたけどね」
「とにかく彼らはかなり速いし、我々は彼らを捕まえるために努力する必要がある」
フェラーリのシャルル・ルクレールが、2019年のF1世界選手権 第5戦 スペインGPへむけての意気込みを語った。
「今回はドライバーが違いを生み出すのが最も難しいトラックかもしれない。理由はシンプルだ。大部分のテストの拠点なので僕たちの誰もが細部に至るまで熟知しているトラックだからね」とシャルル・ルクレールはコメント。
「2月のテストには良い思い出がある。気温や路面温度がとても低くてコンディションは非常に異なるものだったとしてもね。同時にバルセロナ・カタルーニャ・サーキットはベンチマークでもある。クルマがここでうまくいければ、残りのシーズンでもとても競争力があることはわかっているからね。でも、それは正確なニュースではないし、SF90にコックピットに乗り込むのが待ち切れない」
シャルル・ルクレールは、F1タイトルへの道のりは“長い”と考えている。
今年、フェラーリに移籍したシャルル・ルクレールは、F1バーレーンGPで初勝利に目前まで迫ったが、エンジントラブルによってあと一歩のところで手にすることができなかった。
F1アゼルバイジャンGPではメルセデスが4戦連続となる1－2フィニッシュを達成したが、メルセデスのF1チーム代表を務めるトト・ヴォルフは「ここではシャルル・ルクレールの方が速かった」と語っている。
シャルル・ルクレールは予選でのクラッシュによって自らを苦しい立場にことになったが、ルイス・ハミルトンもルクレールは間違いなくタイトル候補だと語っている。
「5回のワールドチャンピオンからそのような言葉を聞けるのはとても嬉しいことだ」とシャルル・ルクレールは Le Journal du Dimanche にコメント。
「他にも多くの人々が僕がすでにそこにいると見てくれているけど、道のりは長いと思っている」
「確かなことは、僕はそこに到達するために全力を尽くすということだ。僕は自分のスポーツで一番になりたいと思ているけど、同時にそれがいかに難しいことかも理解している」
「子供の頃にカートで競争していたときから僕は勝つことを望んでいた。そうだね、ワールドチャンピオンは僕が達成したいと思っているゴールだ」
シャルル・ルクレールは、F1アゼルバイジャンGPの決勝でピットインを伸ばしたのはソフトタイヤのデグラデーションの懸念があったためだとフェラーリの戦略を擁護した。
8番グリッドからミディアムタイヤでスタートしたシャルル・ルクレールは、上位のソフトタイヤ勢が早めにピットインしたことで13周目にトップに浮上した。
予想よりも暑い気温のなかでミディアムタイヤの方がうまく機能していたが、フェラーリは31周目までシャルル・ルクレールのピットインをの場s、それによってメルセデスのバルテリ・ボッタスとルイス・ハミルトン、さらにはチームメイトのセバスチャン・ベッテルにもコース上で抜かれることになった。
最終的にその戦略によってシャルル・ルクレールは5位でチェッカーフラッグを受けることになったが、ソフトタイヤが最後まで長持ちしない恐れがあっため、フェラーリはすぐにピットインするという決断を下せなかったと説明した。
「ハードタイヤも考えたけど、一度も試していなかったし、温度に苦しむと予想していたので、あまり使いたくはなかった」とシャルル・ルクレールはコメント。
「ソフトタイヤに関してはデグラーデーションを恐れていた。僕たちは少し予測できない状態だった」
「もちろん、ドライバーとしてバルテリ、ルイス、そしてセブに抜かれたときはかなり多くのタイムを失っていると感じていたけど、データを見てみる必要がある。あの時はステイアウトする理由が間違いなくあった」
プラクティスをリードしてポールポジションが期待されていたシャルル・ルクレールだが、予選Q2でクラッシュを喫して8番グリッドからスタートすることになった。
バクーの週末で最も強く感じていることはと質問されたシャルル・ルクレールは「2つある」とコメント。
「1つはとても良いものだ。昨日の予選ではポールポジションを獲得できるペースがあったと思う。2つ目は残念ながら自分のミスについてだ」
「とにかくこれらのことに取り組んでいく必要がある。僕はまだF1で2シーズン目だ。言いするつもりはないし、あのようなミスはするべきではない。でも、僕はまだ道の途中として受け止めている。ここから学ぶつもりだ」
シャルル・ルクレールは、レース終盤にソフトタイヤに交換してファステストラップを記録しているが、フラストレーションを補うものではなかったと語る。
「大部分は孤独なレースだった。最も楽しい一日ではなかったね」
F1アゼルバイジャンGPの予選をトップ3で終えたドライバーは、Q2でクラッシュを喫したシャルル・ルクレールの気持ちがわかると口を揃える。
ポールポジション候補だったシャルル・ルクレールだが、予選Q2のターン8でクラッシュ。「僕は愚かだ」と無線で自分を責めた。
予選を2番手で終えたルイス・ハミルトンは、自分を責めているシャルル・ルクレールについての質問され、「僕でも同じように気持ちなるだろう」と同情。
「それがミスをしたときの僕たちレーシングドライバーの調整の仕方だ。僕たちは自分に厳しい。年上だと、それほどでもないかもしれないけどね。それでも痛い」
「このようなトラックだったり、若い彼の若い肩にかかるプレッシャーは非常に大きい。まったく普通のことだ。何年も前に自分もそのような経験をしたときは2～3間部屋から出なかった。彼がどんな気持ちか完全に理解できる。彼がそれをオープンに話すなんてすごいことだと思うよ。彼はそこから抜け出せると思うし、明日に向けて前を向くと思うしね」
チームメイトのセバスチャン・ベッテルも同じ思いだと語る。
「ミスを犯したときに不満なのは普通のことだ」とセバスチャン・ベッテルはコメント。
「批判的であることが、彼がここにいる理由だし、私たちがここにいる理由だ。誰もレース生活のその部分を楽しんでいるとは思わないけど、時々としてそれも一部だ。週末はまだ終わっていない。僕たちには良いクルマがあるし、明日チームとして挽回できると確信している」
ポールシッターのバルテリ・ボッタスも「自分自身によるミス、避けられたかもしれなかったミスは本当に傷つくものだし、腹立たしいものだ」とコメント。
「彼の気持ちは本当に理解するできる。フィンランド人はそれを大声で叫ばないかもしれないけどね。でも、僕たちもそういった気持ちになるものだ」
フェラーリのシャルル・ルクレールは、F1アゼルバイジャンGPの予選Q2でクラッシュ。「僕は愚かだ」と反省しつつ、ミディアムタイヤで走行するというフェラーリのタイヤ選択が間違っていたとの見方は否定した。
FP2、FP3を最速タイムで終えていたシャルル・ルクレールは、ポールポジション候補と考えられていた。しかし、すでにQ3進出が確実な5番手タイムを記録していた予選Q2の残り8分弱のところでターン8でクラッシュ。Q3で走行することができなかった。
チームメイトのセバスチャン・ベッテルはQ3に進出したもののメルセデスを上回ることができず、メルセデスにフロントロー独占を許すシーンをシャルル・ルクレールはガレージで見ることになった。
メディアからの取材に先んじて「僕は役立たずだ」とシャルル・ルクレールは自身のTwitterに投稿。
「僕は今日起こったことに見合ったことをした。起こったことはとても悲しいけど、僕はそれに見合ったことをしてしまった。無線でも言ったけど、愚かだった。落ち着いてはいたけど、それでも自分は愚かだったと思う。結果は変えられない。ここから学んでプッシュしていくし、より強くなってカムバックして、明日はとても良いレースができることを望んでいる」
「愚かなことは言いたくないけど、FP1、FP2、FP3、予選Q1を見れば、今日ポールは可能だったし、自分ですべての可能性をゴミ箱にしててしまった。とても落胆しているけど、ここから強くなってカムバックするつもりだ」
クラッシュは単純な集中力の低下によるものかと質問されたシャルル・ルクレールは「そうではない。とにかく少しブレーキをかけようとしていた。実際、もっとブレーキをかけられたとは思っていないけど、ソフトタイヤと同じようにブレーキをかけていた。でも、僕はミディアムを履いていたし、ロックしてしまった」とコメント。
「繰り返すけど、誤解してほしくはない。タイヤに問題はなかった。僕自身のミスだ。だからとてもがっかりしている」
クラッシュによってギアボックスの交換が必要とならなければ、9番グリッドからスタートするシャルル・ルクレールはまだレースを捨ててはない。
「いいや、間違いなくそうではない。間違いなくオーバーテイクできるし、明日そのためにプッシュする。しかし、今のところ、これから3～4時間は自分を責めることになるだろうね・・・・」
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