カテゴリー: カルロス・サインツJr.

ウィリアムズのカルロス・サインツJr.は、2025年F1ラスベガスGP決勝を5位でフィニッシュした。

サインツJr.は3番グリッドからスタートしたものの、ピットストップ戦略で順位を落とす展開となり、レース後のマクラーレン勢の失格により最終的に5位へ繰り上がった。

序盤はジョージ・ラッセルに先行を許し4番手を走行。だがピットストップのタイミングでオスカー・ピアストリ、シャルル・ルクレールにアンダーカットを許し、さらに異なる戦略を採ったアンドレア・キミ・アントネッリにも先行される形となった。

それでも、ウィリアムズは今週末を通して強力なレースペースを発揮しており、サインツJr.は中団最速の競争力を示してポイントを獲得した。

サインツJr.はレース後、次のように語った。

「僕たちは今日のP7（※レース後の失格処理前の順位）に満足すべきだと思う。いい仕事ができたし、しっかりとレースをまとめることができた。ピットストップでは少し保守的だったかもしれないし、ルクレールやピアストリに対してポジション争いを仕掛けることもできたかもしれない。でも、それらはすべて良い学びになる」

「最終的にはトップチームと同等の良いペースがあったし、中団では僕たちのマシンが最速だった。残りの2戦に向けても、この勢いを維持していきたいし、コンストラクターズ選手権の5位を守るために全力を尽くすよ」

ウィリアムズのチーム代表であるジェームス・ボウルズはレース後、サインツJr.のパフォーマンスについて次のようにコメントしている。

「カルロスは本当によくやってくれた。ペース的に今日のマシンがいた位置はP7で、彼はそのすべてを引き出してくれた。クリーンなレース運びだったし、中団との差をしっかり広げられたのも良かった」

ウィリアムズはコンストラクターズ5位の維持に向けて僅差の戦いを続けており、サインツJr.の確実なポイント獲得はチームにとって大きな価値をもたらしている。

2025年F1ラスベガスGPの予選で、カルロス・サインツJr.（ウィリアムズ）が見事な3番手を獲得した。雨に濡れた難しいコンディションの中、サインツJr.はトップ2のランド・ノリス、マックス・フェルスタッペンに次ぐ順位でフィニッシュし、決勝を2列目から迎える。

今季ウィリアムズは「ビッグ4」（マクラーレン、レッドブル・レーシング、フェラーリF1、メルセデス）に次ぐ“ベスト・オブ・ザ・レスト”として存在感を示しており、サインツJr.は今季2度目の強力な予選結果に満足感を示した。

乾いた路面でも合っていた可能性を語るサインツJr.
サインツJr.は予選後、ウェットでの強さに加えて、もともとウィリアムズのマシンがラスベガスの性質に合っていた可能性を口にした。

「僕はいつも楽観的なんだ。夢を見るのはタダだし、自分がうまくいくことを考えるようにしている」

「このサーキットはドライでも僕たちのクルマに合っていたかもしれないし、ウェットのFP3ではあまり良く見えなかったけれど、クルマにいくつか変更を加えた。それがウェットで効いて、Q1の最初のラップから、ラップを終えるたびに僕はP1だった」

「エクストリームウェットでは本当に速かった。インターではほかのドライバーに少し追いつかれるだろうとは思っていたけれど、P3には満足している」

ウィリアムズは“アンダードッグ”として支持を集めている
ウィリアムズは今季、トップ4に次ぐ位置で安定しており、アメリカのファンからも大きな声援が送られている。サインツJr.はその理由をこう語る。

「アメリカのファンはアンダードッグの戦いが好きなんだと思う。彼らは僕とウィリアムズをアンダードッグとして見ているし、同時に上り調子のプロジェクトとしても見ている」

「僕たちは毎レース、毎周回ごとに強くなっている。ファンが応援してくれるのは本当にうれしい。今日ポールポジションをプレゼントできたら大歓声になったはずだけど、そこまでは届かなかったね」

アルボンはQ1でクラッシュ「スナップした場所が最悪だった」
一方、チームメイトのアレクサンダー・アルボンは、Q1のウエット路面でバリアに接触し、右フロントサスペンションを破損して脱落した。

「ちょっとスナップしたんだよ。スナップしたくない場所でね」

「本当にスケッチーだった。みんな同じだったけど、アクアプレーニングが多かった。正直、この天候で走っていること自体が驚きだよ」

「楽しかったけれど、最後は引っかかってしまった。特に言うことはない。ラップは良さそうだったんだけどね。週末ずっと速かったし、時にはこういうこともあるよ」

カルロス・サインツJr.は、2年前にラスベガス・ストリップ・サーキットで経験したマンホール（排水溝）カバー問題が再発したことに懸念を示した。

木曜日のフリー走行2回目は、ターン16と17の間でマンホールカバーの緩みが疑われ、2度の赤旗中断が発生した。幸いにもマシンに損傷は出なかったが、サインツは2年前のFP1でフェラーリを駆っていた際、ターン14へ向かうロングストレートで緩んだカバーに激突し、マシンに大きなダメージを負った苦い記憶がある。

当時はパワーユニット交換を余儀なくされ、その結果グリッド降格ペナルティを受け、予選2番手からスタートすることができなかった。

今回のFP2では、マーシャルがカバーの動きを発見してレースコントロールへ報告したことから赤旗が出され、現場確認のうえ再開された。しかしスタッフが引き続きその場に残って監視していたところ、走行再開後もドライバーが通過するたびにカバーが動いていることが判明し、2度目の赤旗が出された。この時点で残り時間はなく、セッションは再開されなかった。

「排水溝のフタなのか、マンホールカバーなのか、何が問題だったのか見てみないといけない」とサインツは走行後に語った。「あまり良い記憶じゃないからね。しっかり対処してくれていることを願っている」

その後、F1アカデミーの予選がトラブルなく実施され、サーキットでの走行は再開された。

2023年のラスベガスでは、サインツは緩んだ排水溝カバーにヒットしている。今回の赤旗の影響で、多くのドライバーはソフトタイヤで代表的なタイムを記録することができなかった。

「残念ながら、みんなにとって特に貴重な時間が奪われてしまった。特に僕にとってはね」とサインツはF1公式チャンネルに語った。「セッションの後半に出ていったんだけど、結局ソフトで1周もタイムを出せなかった」

ウィリアムズ勢はFP1をトップ5内で終えており、サインツは彼らが競争力を発揮する可能性を期待している。

「ペースは良さそうだし、マシンバランスも悪くない。タイヤは限界ぎりぎりだけど、予選はタフになると思う。でも僕たちは良い方向に向かっていると思うよ」と語った。