ザウバーのチーム代表であるアレッサンドロ・アルンニ・ブラビは、チームがピットストップで何度も問題を起こしていることについて、バルテリ・ボッタスに謝罪することの重要性を強調した。
ボッタスはバーレーンGPでタイヤ交換中にハードウェアのトラブルに見舞われ、先週末のオーストラリアGPでもホイールナットが外れて30秒のピットストップという大惨事に見舞われた。
さらに追い打ちをかけるように、このトラブルはメルボルンでポイントフィニッシュを狙うザウバーの希望を台無しにした。
ザウバーによると、周冠宇のジェッダでのレースにも影響を与えたピットストップ操作のまずさは、ハードウェアの問題に関連しており、スイスはその改善に懸命に取り組んでいるという。
とはいえ、先週末にアルバート・パークで行われたレース後のクールダウンラップで、アルンニ・ブラビはボッタスに謝罪せざるを得なかった。
「重要なことだ。3レースでピットストップのトラブルが3回あったし、バルテリの2回目もそうだった」とアルンニ・ブラビは説明した。
「僕にとって重要なのは、問題が発生したときに、ドライバーたちに我々が一緒にいること、協力していることを示すことだ。私たちはいつも、勝つか負けるかは一緒だと言っているが、この状況ではそれがさらに重要だ」
「バルテリは力強いレースをした。彼にはすべてのグランプリで強いモチベーションを持ってもらいたい。謝るのは最低限のことだと思う」
「チーム全員に言っているように、物事が正しい方向に進まないときには責任を負い、改善するために協力する必要がある」
「今週末はポジティブな結果で戻ってきたい。もちろん、これらの問題によってすべてが台無しになってしまった。今回もチャンスを逃してしまったのだから、懸命に働く必要がある」
ボッタスはオーストラリアで、30秒のピットストップは「受け入れられない」と明言したが、繰り返されるこの問題には、同じようにイライラさせられた。
「厳しい」とボッタスは言った。「今年はポイントを取るのが簡単じゃない。だからチャンスを失ったと思っている」
「でも、まだ100％ストップに関する問題が解決されたわけじゃない。僕が知っているのは、僕たちはそれに取り組んでいて、できるだけ早く解決策を見つける必要があるということだけだ」
「カーボンの破片があちこちにあったり、リタイヤしたマシンがあったことを考えれば、トップ10に入るべきだった」
アルンニ・ブラビは、メルボルンでのザウバーのレースに関するわずかな希望の兆しはボッタスのレースペースだったと指摘した。
「バルテリは、レース序盤にフェルナンド（アロンソ）と戦えるペースがあることを示した」とアルンニ・ブラビは語った。「そして彼は角田（裕毅）と同じレースペースだった」
「これはレースから得られるポジティブな要素だ。タイヤのデグラデーションに関しても、第1スティントは非常に好調だった」
「第2スティントについては考慮できない。その時点でのバルテリはピットストップ後に周回遅れだったため、当然ブルーフラッグが彼の安定性に影響を与えたからだ」
「この問題があることは分かっているので、それを解決するために努力している。マシンのパフォーマンスも、予選から決勝までのレース運びも、今週末の我々はもっと強かったし、鈴鹿ではもっと強くなるだろう」
先週バーレーンで行われたテストで、ボッタスはグリーンとブラックの鮮やかなC44を試乗した。
