カテゴリー: F1ベルギーGP

アルファタウリ・ホンダF1のピエール・ガスリーは、今週末のF1ベルギーGPで親友だったアントワーヌ・ユベールを追悼するスペシャルヘルメットを着用する。

アントワーヌ・ユベールは、昨年のスパ・フランコルシャンでのF2ベルギー大会のフィーチャーレース中に高速での多重クラッシュに巻き込まれて22歳でこの世を去った。

昨年の悲劇的な出来事から1年。ピエール・ガスリーはF1ベルギーGPに先立って行われた木曜日のトラックウォーク中にアントワーヌ・ユベールが事故にあったラディオンのコース脇に花を手向けた。

今週末のF1ベルギーGPに向けて、ピエール・ガスリーは、アントワーヌ・ユベールのピンクと星が散りばめられたデザインのヘルメットを用意。二人の思い出の写真も描かれている。

ピエール・ガスリーは、ジュニア時代にアントワーヌ・ユベールと一緒に生活し、切磋琢磨してきた。そのため、まだ親友の死を受け止め切れていないと語る。

「パドックに一歩足を踏み入れた途端、頭の中に映像がよみがえってきて、受け入れたくないもの、受け入れられないものを思い出してしまった」とピエール・ガスリーは語った。

「コースを歩いている間も考えていた・・・現実に起こったことことなんだと理解するのは難しい。あれが本当のことで、現実だなんて思いたくない。簡単ではなかった」

ピエール・ガスリーが初めてアントワーヌ・ユベールとレースで戦ったのは9歳の時だった。2人はジュニア時代をルームメイトとして過ごした。

「彼は僕が子ども時代に一番長い時間を一緒に過ごした相手だ。僕たちはライバルだった。でも、彼と一緒に成長することがなければ、今の僕が達成したことは決してなしえなかったと思う」とピエール・ガスリーは言語る。

「コース上でもコース外でも関係なく、僕たちはお互いを懸命にプッシュしていた。それが僕をより良いアスリート、より良いドライバーにしてくれた。その競争が、もっと結果を出そう、もっと力を付けようと僕自身をプッシュしてくれた」

「人として、そして、ドライバーとしての自己開発の一環だった。感謝しかない。友人たちとはいつも彼の話をしている。僕たちにはたくさん共通の友人がいた。だから、トラックウォークの時にあの画像や映像が浮かんできてしまって・・・絶対に起きてほしくなかった光景だった。残念ながら、それが僕たちのスポーツの危険性なんだ。でも、やっぱり・・・受け入れがたい」

「スペシャルヘルメットを用意して、花を手向けて、彼と一緒にいることを想像した。前にも話したけど、去年のブダペストのレース後に彼とディナーを食べだ。彼のガールフレンドと別の友達も一緒で、ブダペストの日曜日の夜に良い時間を過ごした。それが彼と会った最後の時になった」

「レッドブルが僕をトロ・ロッソに戻すことを決めた時、最初にメールを送ってくれた1人が彼だった。彼がもうここにいないことを認めるのはとにかく辛いことだ

フェラーリのF1ドライバーを務めるシャルル・ルクレールは、アントワーヌ・ユベールの死の翌日にF1初勝利を挙げ、それを友人のために捧げた。

「去年の土曜日の夜はとても辛かった。アントワーヌが亡くなったことを知り、日曜日にピエールと話したのを覚えている」とシャルル・ルクレールは語った。

「僕たちはみんな親友だった。エステバン（オコン）も含めて、アントワーヌと僕たちはみんな一緒に育った」

「ピエールは僕に、アントワーヌのために日曜日に勝たなければならないと言い、もちろん僕もそうしたいと思った。達成できたのは本当に特別だったし、またとても辛いことでもあった。親しい人、あるいはドライバーを亡くしたのと同じコースを走る経験をしたのは初めてだった。とても辛かった」

「また戻ってきてもそこは変わらない。それがある以上、明日も厳しい。でも、それで週末の僕の目標が変わることはない。クルマの中で尽くすだけだ」

アルファタウリ・ホンダF1のピエール・ガスリーが、2020年のF1世界選手権 第7戦 F1ベルギーGPにむけての意気込みを語った。

1年前、親友であるアントワーヌ・ユベールが、スパ・フランコルシャンでのF2のレース中に命を落とした。ピエール・ガスリーは、ユベールが事故に巻き込まれたラディオンを訪れ、花を手向けている。

「前回の3連戦を終えて、数日間のオフがあったのはよかった。しかし、留守中にフランスの自宅に空き巣が入り、かなり動揺した。他人に家の中に入られ、自分や家族の物が盗まれるというのは、誰にとっても好ましい経験ではないと思う」

「さて、レースに話題を戻すと、前回のスペインGPは好調なレースウイークとなった。予選7番手という結果には大満足だし、決勝はマシンの隊列の中でのレースとなって思うようにはいかなかったけど、それでも9位フィニッシュでポイントを獲得できたことや、速いマシンの中で戦えたことは今後に向けたいい兆しだ」

「パドックの中はまだ少し違和感があるけど、徐々に慣れてきた。ただ、多くのファンが押し寄せてくれるあの雰囲気が恋しい。本来であれば、朝サーキットに行けば、ファンやサインを求める人たちに出会える。そこで観客の温かさを感じることができて、エネルギーが湧いてくる。残念ながら、今のところはまだ観客をサーキットに戻せないと思う。ファンとの交流が恋しいし、年内に今の状況が変化すればいいと願っている」

「ただ、いったんマシンに乗ると、普段と変わらず、自分の走りに集中している。それでもセッションの合間やパドックを去る際に、ふと現在の状況に考えが及んでしまう。それはレースの合間の生活にも影響する。サーキットではエンジニアやトレーナーなど同じメンバーと一緒にいるけど、一度離れてしまうと、新型コロナウイルス対策のために、チームのメンバー以外の人と会うことができないので少し時間を持て余してしまう。今は感染に気を付けなければいけないので、生活の中で交流が減り、盛り上がりに欠けることがあっても仕方がない。それに僕は自分の仕事を愛しているので、今の状況に文句は言えない」

「次はスパ、モンツァ、ムジェロと、今年3度目のトリプルヘッダーだ。2連戦には慣れていたけど、11週間で9レースという日程は全く違う。特にエンジニアやメカニックたちにとってハードな日程になっていると思う」

「スパとモンツァという最高のサーキットでの戦いが待っている。スパは僕のお気に入りのコースだ。高速コーナーを走るのはとてもスリルがある。過去にはすばらしいレースをしたこともある。F4で初優勝した場所でもあるし、2016年にはGP2（現在のF2選手権）のレース1で優勝も経験している」

「しかし、今年はスパがあるベルギーへ、悲しい思いとともに戻ることになる。ちょうど1年前のF2のレースで、アントワーヌ（ユベール）が事故に遭い、命を落とした。僕は7歳の頃からカートレースで彼を知っていた。僕たちはフランスモータースポーツ連盟が主催する学校へ一緒に通っていて、僕が13歳から19歳までの6年間、住まいをシェアしていた。今週末はきっとパドックにいる誰もが彼について想いを馳せるのではないだろうか」

「モンツァではファンのことを恋しく思うはずだ。ここは僕たちのチームのホームレースでもあるので、そこでの雰囲気は本当に特別なものだ。その次にムジェロでのレースがある。チームにとってホームレースが2度続くことになる。もちろんモンツァの近くに住んでいる僕にとってもホームレースだ。この3連戦は特別なものになるだろう」

「そしてその次のムジェロに行くのが待ちきれない。ムジェロのような初めてのサーキットでF1マシンを駆るのは常にエキサイティングな体験だ。チームはこのコースのデータを持っていないので、ドライバーもチームも皆、どんなコースなのかを見極めることになるだろう。スリリングなレイアウトだし、F1マシンで走ればなおさらだろう。僕は2013年にここでレースをしたけど、F1マシンだとまったく違う、印象的なコースになるだろう。特に2つの右カーブが超高速になるはずだ。F1マシンに何ができるかを実感できるコースだし、ドライビングの観点からもすばらしいコースになるだろう」