カテゴリー: アウディ

マッティア・ビノットは、2026年シーズン終了後にアウディがドライバーラインアップを変更するとの憶測を否定し、ニコ・ヒュルケンベルグとガブリエル・ボルトレトの現体制を維持する方針を強調した。

アウディには、ウィリアムズで将来が不透明視されているカルロス・サインツJr.の再獲得説が浮上していた。しかしビノットは、シルバーストンでその噂を一蹴し、現在のドライバーコンビに強い信頼を示している。

シルバーストンで浮上したサインツJr.加入説
2026年F1イギリスGPの週末、シルバーストンのパドックではアウディがカルロス・サインツJr.の獲得に再び動く可能性が取り沙汰された。

サインツJr.はウィリアムズの開発停滞を公然と指摘しており、その将来を巡る憶測が強まっていることから、かつて獲得候補だったアウディとの再接近が噂されていた。

しかし、ドイツメディア『Sky Deutschland』の取材に対し、ビノットは現在のドライバーラインアップを変更する考えはないと明言した。

「現ラインアップに非常に満足している」
ビノットは現在のヒュルケンベルグとボルトレトの組み合わせを高く評価していると語った。

「私たちは良いドライバーラインアップだと言ってきた」

「ルーキーと経験豊富なドライバーがいる。実質的に2人ともファーストドライバーであり、その体制に非常に満足している」

「2人とも非常に速い」

ヒュルケンベルグへの信頼も揺るがず
アウディは2026年シーズン序盤に苦戦しており、ヒュルケンベルグはまだノーポイント、ボルトレトもわずか2ポイントにとどまっている。

それでもビノットは、38歳のヒュルケンベルグのパフォーマンスに不安はないと強調した。

「ニコにはまだ十分な燃料が流れている」

「彼は集中力があり、一貫性もある。今でも若いドライバーのように見えるし、とても良い仕事をしている。我々はそのことにも非常に満足している」

アウディは苦しいシーズン序盤を過ごしているものの、ビノットはドライバー交代による打開ではなく、現在のラインアップとともに競争力向上を目指す姿勢を明確に示した。

2026年F1シーズンで導入されたパワーユニット開発支援制度「ADUO（Additional Development and Upgrade Opportunities）」を巡り、アウディのマッティア・ビノットがメルセデスの優遇措置に疑問を呈した。

ビノットは、メルセデスが実際の性能を十分に発揮しないことで制度上の恩恵を受けた可能性があると示唆。一方で、アウディは開発ロードマップを長期視点で進める方針を明らかにしており、ホンダやアストンマーティンも頻繁なアップデートを避ける戦略を採用している。

メルセデスはADUO制度を巧みに利用したのか
FIAのADUO制度では、基準となるパワーユニットより性能が劣るメーカーに追加の開発機会が与えられる。

FIAの評価では、レッドブル・フォードの内燃エンジン（ICE）がベンチマークとなり、メルセデス、フェラーリ、ホンダ、アウディがそれぞれ開発支援の対象となった。

しかしビノットは、メルセデスの実力はレッドブル・フォードに劣らないとの見方を示した。

「誰もがレッドブルのエンジンが優れていることは知っていた。しかし、メルセデスのエンジンも決して劣っているわけではない」

「おそらく信頼性などの理由で、そのポテンシャルを十分に引き出していなかったのだろう。その結果、巧みにADUOの恩恵を確保した可能性がある」

さらにビノットは現行制度そのものにも疑問を投げかけた。

「優位性を得てしまえば、それ以上開発を続ける理由がなくなってしまう。それが現行レギュレーションの限界だ」

「追加アップグレードはシャシーのようなランキング方式で配分すべきだ。そうすれば隠しようがなくなる」

アウディは2027年を見据えた開発計画
アウディはすでにADUOによる最初のアップグレードをバルセロナ・カタルーニャGPで投入。改良型ターボチャージャーを中心とした仕様変更によってドライバビリティの改善を図った。

ただし、レーシングディレクターのアラン・マクニッシュは、大規模な次のアップデートは来季になる可能性が高いと説明している。

「自分たちの現在地は把握している。初めて開発したパワーユニットは非常に堅牢で、初期の問題もすでに解消された」

「バルセロナで導入したような変更は小さいが重要なものだった」

2026年中の次なるADUOアップグレードについて問われると、次のように語った。

「おそらく本当の意味での次のステップは2027年になるだろう」

ホンダも小刻みな開発より長期戦略を重視
ホンダも2026年に2回のADUOアップグレードが認められているが、小規模な改良を繰り返すのではなく、中長期的な開発を優先する姿勢を示している。

HRCの折原慎太郎 チーフレースエンジニアは、最初のアップグレードについて次のように説明した。

「今回のパッケージでは数多くの改良を盛り込みました」

その上で、今後の方針についてこう明かした。

「夏休み以降は来年に向けた別の戦略があります。小さなアップデートを積み重ねるのではなく、パフォーマンス向上に向けた長期的なロードマップを描いています」

「それまでは、新しいパワーユニットを投入する前に、戦略の最適化を続けていく必要があります」

アストンマーティンも大型アップデートを待機
ホンダのワークスパートナーであるアストンマーティンも、他チームのような頻繁なアップデート競争には加わらず、エイドリアン・ニューウェイ主導による大型パッケージ投入を待つ戦略を維持している。

チーム代表のマイク・クラックは、ライバルの開発競争を意識していないと語る。

「自分たちのチームだけでも十分忙しいので、他チームの動向はあまり気にしていない」

「彼らが今のペースで開発を続ければ、いずれ新車開発へ移行しなければならないことは誰もが分かっている。ただ、他チームがどんな戦略を採っているかは分からない」

現在アップグレードを待つ状況についても、必要以上に悲観していない。

「これは心理的な問題に過ぎない。私たちは他チームの80～90％のレベルには達しており、それほど大きく離されているわけではない。トンネルの先には光が見えている」

「現状の仕様であと2戦を戦うことになる。もちろん悔しさはあるが、それが私たちの選んだ道だ」

ADUO制度を巡っては、メルセデスの開発戦略に疑問を投げかけるビノットの発言が注目を集めた一方、アウディ、ホンダ、アストンマーティンはいずれも短期的な性能向上より長期的な開発計画を重視する姿勢を示している。限られた開発機会をどのように活用するかは各メーカーで大きく異なっており、その判断が2026年シーズン後半から2027年にかけての勢力図を左右する重要な要素となりそうだ。

2026年F1シーズンで苦戦が続くアウディが、FIAの「追加開発・アップグレード機会（ADUO）」制度をいち早く活用し、バルセロナGPですでに改良版パワーユニット（PU）を投入していたことが明らかになった。

カナダGP後に実施された初回ADUO評価で開発優遇措置の対象となったアウディだが、その直後のバルセロナGPで新仕様PUを投入していた事実はパドック関係者の間でもほとんど認識されておらず、ライバル勢にとっても意外な動きとなった。

アウディが最速でADUO活用
2026年から導入されたADUO制度は、性能面で後れを取るPUメーカーに追加開発の機会を与える救済メカニズムである。

初回評価はカナダGP後に行われ、FIAは各メーカーの性能レベルを分析したうえで、モナコGP週末に結果を各PUサプライヤーへ通知した。

その後、内燃エンジン（ICE）のベンチマークと認定されたレッドブル・フォードが評価プロセスに異議を唱えたことで、FIAは再検証を開始。しかし現時点では当初の評価結果は有効なままとなっている。

そんななか、優遇措置の対象メーカーのひとつであるアウディは、評価結果の通知からわずか1戦後のバルセロナGPで改良版PUを実戦投入していた。

新ICEとターボを投入
カタルーニャ・サーキットで公開されたFIA提出書類には、ニコ・ヒュルケンベルグとガブリエル・ボルトレトの両マシンに新しいICEとターボチャージャーが搭載されたことが記載されていた。

しかし、この変更は当時ほとんど注目されなかった。

その後の調査で、このPUは単なる交換品ではなく、複数の改良が施された新仕様だったことが判明した。

大規模な性能向上を狙ったものではなく、主な目的はドライバビリティ改善にあったとみられている。

事前準備が進んでいたアウディ
アウディの素早い対応は、インゴルシュタットとヒンウィルで進められていた開発計画がかなり前から準備されていたことを示している。

改良版PUはFIAからの承認を待つ段階まで開発が進んでおり、ゴーサインが出るとすぐにバルセロナのパドックへ投入できる状態だったという。

今回のアップグレードは広範な開発プログラムの第一段階に過ぎないとされ、アウディはシーズンを通じて継続的にPUの改良を進めていく見通しだ。

ADUO競争で先手を取った意味
今回の動きは、アウディが単に開発優遇措置を受け取るだけではなく、その制度を最大限活用する準備を事前に整えていたことを示している。

初回ADUO評価ではアウディが大きな性能不足を抱えていると判断された一方で、他メーカーよりも早く改良版PUを投入できたことは、開発体制の機動力を印象づける結果となった。

今後、ホンダやフェラーリなど同じく優遇措置の対象となったメーカーがどのタイミングでアップグレードを投入するのかにも注目が集まる。アウディはその競争でひと足先に動き出した格好だ。

アウディF1がドイツ・ノイブルクの開発拠点で実施したデモ走行が、ADUO（性能均衡措置）によるパワーユニットアップデートの事前確認だったのではないかとの憶測を呼んでいる。

チームは水曜日、従業員向けイベントの一環として2026年型マシン「R26」を走行させた。ステアリングを握ったのはガブリエル・ボルトレトで、走行距離は規則で定められた上限である15kmに制限されていた。

オーストリアGP投入説が浮上
今回の走行についてアウディは公式な目的を明らかにしていない。しかしスペインメディア『SoyMotor』は、アウディがADUOによるパワーユニットアップデートを次戦オーストリアGPで投入する予定だと報じている。

そのため、フリー走行開始まで約1週間というタイミングで行われた今回のデモランは、新仕様パワーユニットの最終確認だった可能性があるとの見方が広がっている。

また、ノイブルクはアウディのパワーユニット開発拠点でもあり、開発に携わった従業員に改良版ユニットを披露する意味合いもあったとみられている。

パワー不足はチームの課題
こうした憶測に説得力を与えているのが、ボルトレト自身によるパワーユニットへの評価だ。

ボルトレトはシャシーについて高く評価する一方で、現在の最大の弱点はエンジン性能にあると認めている。

「僕たちのマシンは非常にバランスが良い」

「でも単純にパワーが足りないんだ」

「GPSデータを見れば、その差は非常にはっきり分かる」

アウディは車体性能では一定の競争力を見せているものの、ストレートスピードではライバル勢に後れを取っているとみられている。

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デモランはシステム確認が主目的
F1のデモランはフィルミングデーよりもさらに制約が厳しく、走行距離は15kmまでに制限される。

その主な目的は、パワーユニットや制御システムを含む車両全体が正常に機能するかを確認することにある。

一方でフィルミングデーは最大200kmまで走行可能で、アップデートの検証や基本的なデータ収集にも利用できる。

アウディは今季すでに2回のフィルミングデーを消化しており、1回目は1月のバルセロナ、2回目はプレシーズンテスト前のバーレーンで実施された。そのため今回はデモランという形で走行を行ったとみられている。

ADUOによる巻き返しなるか
2026年から導入されたADUOは、新パワーユニット規則の下で競争力が不足しているメーカーに追加開発の機会を与える制度だ。

アウディは現在、その対象メーカーの一つとされており、性能向上に向けたアップデートを進めることが認められている。

現時点で今回のデモ走行とADUOアップデートとの直接的な関係は明らかになっていない。しかし、パワー不足がチームの課題として認識されていることを踏まえれば、オーストリアGPでの改良投入に注目が集まるのは自然な流れと言えそうだ。