カテゴリー: アウディ

アウディF1プロジェクトを率いるマッティア・ビノットは、チームのパワーユニット開発に「自信がある」と述べる一方で、2026年の新レギュレーションによって「あるチームが再び支配する時代が始まるかもしれない」と警戒感を示した。

今後12か月は、ザウバーにとって極めて重要な時期となる。2026年から施行されるF1の新レギュレーションを前に、同チームはアウディのワークスチームとして再出発を図る。

パワーユニットの開発を担当するアウディだが、F1プロジェクト責任者のビノットは「私たちのPUは最強にはならない」と率直に語った。

2026年のF1では、マシンをより軽快にし、レース展開を活性化させるための車体ルール変更に加え、パワーユニット規定も刷新される。グランプリ中の電力使用量を増加させ、シリーズ全体の持続可能性を高めることが目的だ。

この変更により、新たなエンジンメーカーもF1に加わる。アウディとフォード（レッドブルとの提携）に加え、2029年にはキャデラックも参入予定だ。

「パワーユニットの開発とは、レースを観戦しているだけでは想像できないほど複雑な作業だ」と語るビノットは、過去にフェラーリでエンジンエンジニアとして勤務。2014年に導入された現行V6ハイブリッド時代も最前線で経験している。

「今回はこれまでに誰も到達したことのない高度な領域に入っていく。出発点は確かに“エンジン”だが、必要なのはエンジンに対する文化そのものの変革だ。これは非常に困難な挑戦だ」

新ルールでは、内燃エンジンと電動モーターによる出力の比率を50：50に設定。さらに熱エネルギーを回収するMGU-Hは廃止され、すべてのパワーユニットは100％持続可能な燃料で稼働しなければならない。

こうした大変革は各エンジンメーカーにとって大きな試練となっており、アウディも例外ではない。

「我々は自分たちの作業に集中している。2026年に頂点に立つことはないだろう。最も優れたPUにはならないが、我々が選んだ道は正しいと確信している」とビノットは強調する。

注目すべきは、新ルール下で各チームが使用する燃料を選択できる点だ。e-fuelやバイオ燃料などの選択肢があり、「燃料が競争力の差を生む要因になる」とビノットは語る。

アウディはこの点で優位に立つ可能性がある。親会社であるフォルクスワーゲン・グループは、傘下のポルシェを通じてe-fuelの開発を進めており、2023年にチリで稼働を開始した生産施設への出資も行っている。これが2026年シーズンにおけるアウディの競争力向上に寄与するかもしれない。

しかし、ビノットは一つの懸念も口にした。すでにあるチームが、再び優位に立ち得るとの“噂”があるという。

「2014年の導入初期は、事実上エンジン選手権だった。メルセデスが群を抜いていたからだ。同じような状況が再び起こる可能性はある。そして後れを取ったチームは、必死に巻き返しを図ることになるだろう」

もちろん、それが即座にメルセデスの独走を意味するわけではない。新PUの性能差が明確になるのは、2026年シーズンの開幕戦でシグナルが消える瞬間だ。

確かなのは、2026年がザウバー、そしてアウディにとって歴史の転機となるということだ。ザウバーが最後にF1で勝利を挙げたのは、BMW名義で参戦していた2008年のことだった。新時代の幕開けが、今まさに迫っている。

アウディは2026年のF1参戦に向けた体制強化の一環として、組織再編を実施した。これにより、マッティア・ビノットが「アウディF1プロジェクト責任者（Head of Audi F1 Project）」としての職責を拡大し、新たにクリスチャン・フォワイエが最高執行責任者（COO）に就任。これに伴い、これまでプロジェクトを率いてきたCEOのアダム・ベイカーは双方合意のもとで退任することが発表された。

マッティア・ビノットは2024年夏に「最高執行責任者（COO）」および「最高技術責任者（CTO）」としてアウディに加入しており、今回の人事によりヒンウィル（スイス）とノイブルク・アン・デア・ドナウ（ドイツ）にある2つの開発拠点に加え、今後設立予定のイギリス技術センターでの開発活動も統括する立場となる。

アウディは現在、F1チーム「キック・ザウバー（Kick Sauber）」を段階的に買収しており、2026年には正式にワークスチームとしてF1に参戦する予定だ。今回の組織再編について同社は、「ビノットのリーダーシップの下で、マシンシャシーとパワーユニットの開発活動の緊密な連携を図ることを目的としている」と述べている。

ビノットは、アウディ F1 プロジェクト責任者としてその職務範囲を拡大した。

一方で新たにCOOとして加わったクリスチャン・フォワイエは、2025年5月1日付で「アウディ・フォーミュラ・レーシングGmbH（AFR）」の経営陣に加わり、オペレーション全般を担当する。AFRはF1ハイブリッドパワーユニットの開発を担う法人であり、フォワイエはベイカー前CEOが担当していた業務の多くを引き継ぐことになる。

フォワイエは過去18年間にわたり、F1チームおよび自動車メーカーにおいて運営およびプロジェクト管理の経験を積んできたドイツ人エンジニアであり、プロセス設計や組織構造の構築における専門家として知られている。

アウディAG取締役会会長のゲルノート・デールナー氏は、以下のようにコメントしている。

「アダム・ベイカー氏には、これまでの多大な貢献に感謝申し上げたい。彼はアウディのF1参戦に向けた戦略的ビジョンの構築において決定的な役割を果たし、ノイブルクにおけるパワーユニット開発の立ち上げを成功させた」

「一方で、クリスチャン・フォワイエ氏の就任により、F1におけるパワートレイン開発のプロセス構築に精通した実績ある人物を迎えることができた。彼の経験は、我々が求めるシナジーとスピードの実現に大いに寄与するだろう。」

ウィートリーは、4月に将来の Audi F1 チームでチームプリンシパルとしての職務をスタートした。

なお、今回の組織再編に伴い、これまでのCEO職は廃止される。また、パワーユニット開発の責任者であるシュテファン・ドライヤーは、引き続きノイブルク拠点でのCTOを務めつつ、AFR経営陣のスポークスパーソンという新たな役割も担うこととなった。

さらに、2025年4月にはジョナサン・ウィートリーが「ステークF1チーム・キック・ザウバー」のチーム代表およびザウバー・モータースポーツAGの経営陣スポークスパーソンとして着任。アウディF1チームのレースオペレーションを統括する役割を果たしている。

このようにアウディは、F1参戦に向けて技術開発・組織運営両面で体制を着実に整えており、2026年のデビューに向けた準備が本格化している。

ザウバーF1チームは、ジョナサン・ウィートリーが2025年4月1日付でチーム代表に就任することを正式に発表した。

レッドブル・レーシングで長年スポーティングディレクターを務めてきたジョナサン・ウィートリーは、昨年8月に同職に就任することが発表されたが、ザウバーF1チームは正確な就任日を明らかにしていなかった。

そして今、その日が来月頭に確定し、ジョナサン・ウィートリーは日本グランプリでレースデビューを果たすこととなった。

ウィートリーは、最高執行責任者（COO）兼最高技術責任者（CTO）のマティア・ビノットとともにザウバー・モータースポーツAGの経営陣を率いることになる。

両者はそれぞれの役職において、ザウバー・モータースポーツAGの取締役会長であるゲルノット・デラーに直接報告することになる。

ドイツの自動車メーカーであるアウディは、ザウバーF1チームのエントリーを引き継ぎ、2026年シーズン以降は自社のワークスとして運営する準備を進めている。

ジョナサン・ウィートリー氏のF1でのキャリアは1990年代初頭にベネトンで始まり、チーフメカニックに昇格し、チームがルノーに変わった後もその地位にとどまった。

ジョナサン・ウィートリーは長年にわたりレッドブル・レーシングの成功の鍵を握る存在であった。

2006年にレッドブルの新しいチームに加わり、スポーティングディレクターとしてチームタイトル6回、ドライバーズタイトル7回を含む大きな成功を収めた。

ザウバーF1チームのプレスリリースによると、ビノットとウィートリーは「レーシングチームの成功に共同責任を負う」ことになり、その体制は「両リーダーに明確な役割と成果を付与する」ものとなる。

昨年ザウバーのチーム代表に就任した際、ジョナサン・ウィートリーは次のように語っている。

「私は過去18年間にわたるレッドブル・レーシングの歩みに携わることができたことを非常に誇らしく思っており、多くの思い出とともに去ることになる」

「しかし、アウディのF1参戦において、ファクトリーチームの代表として積極的な役割を果たす機会は、他に類を見ないほどエキサイティングな見通しであり、私はその挑戦を楽しみにしている」

「また、長年知っているマットと協力できることを嬉しく思う。彼は、このエキサイティングなプロジェクトにおいて、コラボレーションするのにふさわしい人物だ」

ザウバーF1チームは、昨年末にバルテリ・ボッタスと周冠宇が離脱し、ドイツ人のニコ・ヒュルケンベルグとブラジル人のガブリエル・ボルトレーという全く新しいドライバーラインナップで2025年シーズンに臨む。

アウディは2026年に正式にF1に参入し、既存のザウバーF1チームを引き継ぐが、Sky F1のデビッド・クロフトは、F1最終シーズンをザウバーとして戦うにあたり、チームのアウディF1移行は「特にスムーズ」ではないと述べた。

2022年にザウバーF1チームを買収し、2026年以降はアウディF1ワークスチームに転換することで合意に達したため、チームの転換は長期にわたるプロセスとなった。

また、人事異動も頻繁に行われ、しかも重要なポジションでの異動が続いた。

アンドレアス・ザイドルは当初ザウバー・モータースポーツの最高経営責任者（CEO）として迎え入れられ、その後アウディのF1事業部門のCEOに就任することが発表されたが、その4か月後にはアウディがザイドルがチームを去ることを発表した。

ザイドルは、元アウディの開発責任者でF1プロジェクトの最高代表となったオリバー・ホフマンと衝突し、「ホフマンとザイドルの間で絶え間ない争いがあった」という噂もあった。

両者はアウディF1から解雇され、元フェラーリチームのボスであるマッティア・ビノットが最高執行責任者（COO）と最高技術責任者（CTO）の兼任で加わった。

マッティア・ビノットのリーダーシップの下、チームはレッドブルで長年ディレクターを務めたジョナサン・ウィートリーと契約を結び、F1チームのチーム代表に就任した。ただし、ウィートリーがチームに加わるのは遅くとも7月になる。

デビッド・クロフトが2026年のF1におけるアウディF1チームの直面する「問題」について解説
デビッド・クロフトは、このトップ交代劇が「特にスムーズに進んでいるわけではない」と主張している。

「彼（ヒュルケンベルグ）がサインして以来、CEOが交代した。アンドレアス・ザイドルが彼を連れてきた」とSky F1のコメンテーターは語った。

「彼らは4月までチーム代表不在の状態だ。聞くところによると、アウディへの移行は特にスムーズに進んでいるわけではないようだ」

「ザウバーにとって最後の年となる今年こそ、彼らにとって良い年になることを願っている」

デビッド・クロフトは、先月チームが英国拠点の開設計画を発表したことを受け、アウディの「問題」の一部はチームのヒンウィル工場にあると考えている。

「アウディ・プロジェクトの問題のひとつは、その所在地だ」と彼は言う。

「スイスは素晴らしいが、ヒンウィルはスタッフを集めるにはあまり良い場所ではない。スイスは物価が高く、人々を根こそぎ引き抜くことになる」

「彼らは今、才能をより有効に活用するために英国に拠点が必要だと発表している」

「2年前にそうしなかったのが不思議だ。レーダーに映らなかったのが不思議だ。スイスに移住し、家族を根こそぎ移住させるよう説得するのは簡単なことではない。有能な人材を確保することが戦いの半分だ」

「彼らのエンジンがどれほど優れているのか、あるいはそうでないのかはわからない。しかし、アウディにはグリッドの最後尾に甘んじないようプレッシャーがかかっている」

「ヒュルケンベルグ？彼の経験とマシン開発能力がチームにとって大きな財産となることを期待している」

「ガブリエル・ボルトレトをチームメイトに選んだのは良い選択だ。彼は素晴らしいドライバーで、ブラジルからのスポンサーシップを引き寄せるだろう」

昨年、F1の予算上限について、給与水準の高い国で活動するチームのコストを相殺するために、アウディに追加の余裕枠を与えることが発表された。スイスの給与水準は、英国やイタリアよりも35～45%高い。

「スイスのような人件費の高い国を拠点とするチームでは、マシン開発に携わるスタッフの数がおよそ30％、あるいは40％も少なくなるだろう。これは根本的に不公平だと感じた」と、FIAのシングルシーター・ディレクターであるニコラス・トンバジスは述べた。

「我々は、このことが規制上の観点から何らかの保護措置を講じようとするか、あるいは最終的にはチームが運営できなくなることを意味すると判断した。ザウバーのようなチームは基本的に閉鎖し、別の国に移転しなければならなくなる。それは世界選手権の運営方法として正しいとは思わない」