カテゴリー: アストンマーティンF1チーム

ホンダ・レーシングの渡辺康治社長は、2015年のF1復帰に比べ、アストンマーティンへの移行は「よりスムーズな展開」だと述べた。

ホンダはターボハイブリッド時代の幕開けにマクラーレンとエンジンパートナーシップを組んだが、レッドブルとの提携で大きなタイトル獲得に成功し、2026年シーズンからはアストンマーティンのファクトリーパワーユニットパートナーとなる。

レッドブルは、パートナーシップの最終年に、チームが鈴鹿で白いトリビュートリバリーを走らせたことで、日本のブランドを称賛したが、すでに2026年のF1パワーユニットに関する作業は進行中である。

アストンマーティンへの大規模な移行を前に「ゼロからのスタートではない」とホンダ
渡辺康治は、10年間にわたるF1での継続的な経験により、2026年のレギュレーションへの移行に向けた準備が整っているというブランドのフィーリングを認めた。

「私たちはF1プロジェクトを中止していたため、2015年には準備ができていませんでした」と渡辺康治はジャパンタイムズに語った。

「私たちはゼロからのスタートでした。今はゼロからのスタートではないので、よりスムーズな開発ができるでしょう」

また、アストンマーティンには長年の協力者であるエイドリアン・ニューウェイがおり、チームの2026年型チャレンジャーの設計を主導することになる。

「アストンマーティンで再びニューウェイと仕事ができるのは光栄です」と渡辺康治は付け加えた。

「一緒に競争力のあるF1マシンを作り上げていきます」

アストンマーティンチーム代表のアンディ・コーウェルは、ホンダがリソースを自社とレッドブルにどのように配分しているかを説明し、その運営方法について「両チームに敬意を払っている」ことを認めた。

日本グランプリを前に、パワーユニット施設を訪問したアンディ・コーウェルは、ホンダがレッドブルとの現在のエンジン開発と、アストンマーティンとの今後の開発とを切り離して行っていることを確認した。

「コラボレーションは素晴らしいし、進歩もポジティブだ」と鈴鹿でコーウェルは語った。

「開発プロセスでは常に取り組むべき課題があるが、一緒に仕事をするのは楽しい人たちだ」

「今年のプロジェクトには、まだ何人かの人が残っていると思う。 彼らは、いくつかの部署を掛け持ちしているが、人数はそれほど多くなく、レッドブルとの今年のプロジェクト、そしてその後、我々とのプロジェクトに並々ならぬ敬意を持っている」

「先週の水曜日にテスト施設に行ったとき、アストンマーティングループがパワートレインのテストを行っていたが、このエリアには『ホンダ関係者以外立ち入り禁止』と書かれていて、両チームに敬意を払っていることがわかった」

ホンダは将来的にアストンマーティンのドライバーラインナップにも口を出すことになるだろう。

フェルナンド・アロンソとランス・ストロールはすでに2026年の契約を結んでおり、その年にはエイドリアン・ニューウェイがデザインした最初のアストンマーティンでレースに出場することになる。

しかし、ホンダは角田裕毅をできるだけ早く緑色のマシンに乗せたいのではないかという噂もある。また、43歳のアロンソの今後や、鈴鹿で目立って遅かったストロールが、父ローレンスがチームオーナーであるにもかかわらず、どれだけ生き残れるかについても、早くも憶測が飛び交い始めている。

オランダGPのボスであるヤン・ラマースは、アロンソが今シーズン限りでF1を引退する可能性があると認めている。

「私は長い間、マックス（フェルスタッペン）とアストンマーティンが一緒に何かできるのではないかという考えを持っていた」と、彼はZiggo Sportに語った。

「ローレンス・ストロールがマックスをレッドブルから引き離せると思えば、必要なことはするだろうと思う。彼はそういう姿勢なのだ」

現在、ホンダはレッドブルのドライバー選択に発言権を持っている。メインチームとレーシングブルズの両方で4つのコックピットを埋める必要がある。

しかし、26歳のストロールは父親に守られているように見えるため、ホンダが来年度から影響力を及ぼすことができるアストンマーティンのコックピットは1つだけとなる。

「シートの数は減りおます」と、ホンダ・レーシング・コーポレーションの渡辺康治社長はジャパンタイムズ紙の取材に答えている。

「チームに加入するドライバーを決定する最終的な権限はチームにあるのは明らかですが、我々も（レッドブルと同様に）発言権を持つことになるでしょう」

一方、渡辺康治は、バーレーンで開催される次回の会議で、V10エンジンへの回帰が話題に上る中、2026年のエンジンレギュレーション変更を予定通り実施するよう強く主張するつもりであることを明らかにした。

「我々のスタンスは変わっていません。電気は我々にとって重要であり、だからこそ参入を続けています」と渡辺康治は述べた。

2015年にマクラーレンに供給した最初のハイブリッドパワーユニットが完全な失敗に終わったにもかかわらず、ホンダは2026年には競争力を持つことができると、彼は自信を持っている。

「我々はF1プロジェクトを中止していたため、2015年には準備ができていませんでした。ゼロからのスタートでした。しかし、今回はゼロからのスタートではないので、よりスムーズに開発を進めることができます」と渡辺康治は語った。