2回のF1ワールドチャンピオンであるフェルナンド・アロンソが、F1アブダビGPが開催されているヤス・マリーナ・サーキットで2005年に王座を獲得したマシン『ルノー R25』でデモ走行を行った。
2021年からアルピーヌF1へのチーム名を変更するため、今週末のF1アブダビGPはルノーF1チームとしての最後のレースとなる。
ルノーF1チームは“過去・現在・未来を繋ぐ”をコンセプトにヤス・マリーナ・サーキットでデモ走行を実施。来季からチームに復帰し、ルノー R25でタイトルをもたらした張本人であるフェルナンド・アロンソはかつての相棒を走らせた。
FP1とFP2の間に走行を行ったフェルナンド・アロンソは「まだこのマシンは飛んでもなく速い。今はスリックタイヤだからさらにね」とコメント。2005年当時、F1はグルーブドタイヤ（溝付きタイヤ）を使用していた。
「なんてフィーリングだ。物凄い週末になるだろう。明日はもっと多くのラップを走る。この時代のルノーF1チームに感謝し、将来のアルピーヌを歓迎するには最高の方法だ」
今週末の2020年のF1世界選手権 最終戦 F1アブダビGPは、ルノーF1チームという名前での最後のレースとなる。F1で40年以上で399レース、35勝、ドライバーズ選手権とコンストラクターズ選手権を2回ずつ獲得してきたチームは、2021年からアルピーヌF1として再スタートする。
ルノーF1は、過去・現在・未来を繋ぐF1アブダビGPでデモ走行を実施、その遺産を祝う。2021年のF1復帰に先立って、フェルナンド・アロンソがチャンピオンを獲得した2005年のルノーRS25と再会し、ヤス・マリーナ・サーキットを走る。
ルノー RS25は、F1史のなかでも注目の1台。90年代から2000年代初期に支配的だったルノーV10エンジンを搭載し、シャープなシャシーデザインに一目でわかるブルーとイエローのカラーリングが象徴的なマシン。
フェルナンド・アロンソとチームメイトのジャンカルロ・フィジケラは、2005年の19レースで、チームのホームレースでの勝利を含めて8勝、7回のポールポジション、18回の表彰台を獲得し、ルノーに最初のコンストラクターズチャンピオンシップ、フェルナンド・アロンソに最初のドライバーチャンピオンをもたらした。
15年後、ルノー R25は、ルノー・スポーツ・レーシングのエンストンとヴィリーの拠点、およびドイツに拠点を置く業界のスペシャリストであるRennwerkのレストア作業によって再び稼働する。2006年に最後にデモ走行に使用されたR25は、ルノー・クラシック・コレクションの一部として保管されていた。
シャーシを復元するプロジェクトは、2019年にRennwerkで開始された。2020年のF1フランスGPでマシンを走らせる計画が立てられていたが、新型コロナウイルスの世界的な流行によって中止となった。作業は2020年10月に再開され、ヴィリーで50人時間以上のエンジン修正が必要だった。ちょうど2週間後、V10はRennwerkのワークショップで復活し、11月中旬にR25はパリ郊外のラフェルテゴシェサーキットで驚異的な初走行を完了した。
フェルナンドは、ヤス・マリーナ・サーキットでルノー R25と再会し、金曜日、土曜日、日曜日に3回のデモ走行を実施する。
シリル・アビテブール（ルノーF1 チーム代表）
「R25が再び怒り狂うのを見るのは非常に感動的だ。そして、フェルナンドがステアリングを握るのは思いがけない幸運だ。車とドライバーのパートナーシップはF1のクラシックな時代、モータースポーツにおけるルノーの最も誇らしい業績の1つであり続けている。マシンは我々の過去の業績の象徴だが、フェルナンドは、さらなる成功をプッシュし続け、それらの素晴らしい瞬間と感情を取り戻すという我々の強い野心を反映している。もちろん、結果はすべてアルピーヌの名前になるが、我々の将来の成功はすべて、ルノーのF1の歴史におけるこの素晴らしい時代へのオマージュとなる」
ルノーF1は、アブダビGP終了後にヤス・マリーナ・サーキットで実施される若手ドライバーテストに周冠宇とフェルナンド・アロンソが参加することを発表。ルーキーではないアロンソの参加を許可したFIA(国際自動車連盟）に感謝の意を述べた。
12月15日に開催されるテストは、F1チームがグランプリの経験が2戦以下のドライバーを走らせることを目的とした若手ドライバーテストとして指定されている。
しかし、ルノーF1は、2021年に2年ぶりにF1復帰するフェルナンド・アロンソを走らせることを要求。ライバルチームは、アロンソの参加がルノーF1にとって2021年にむけてアドバンテージになるとして反対していたが、FIAは16年のF1レース経験があり、2回のF1ワールドチャンピオンであるアロンソのテスト参加を許可した。
フェルナンド・アロンソは、ルールが許す限りのF1マシンでテスト走行を重ねており、フィルミングデーを利用してバルセロナで現行マシンを100km走らせるとともに、スペイン、バーレーン、アブダビで2018年マシンを使用した大規模な走行を実施している。
FIAは、ルノーが先月、開発ドライバーの周冠宇、クリスチャン・ルンガー、オスカー・ピアストリのプライベートテストを実施したことを鑑みて、フェルナンド・アロンソのテスト参加を許可した。
「FIAとF1が、ジュニアモータースポーツ全体の若いドライバーへのコミットメントと若い才能のキャリアを促進するためのフェルナンド自身の献身を認めて、テスト計画を受け入れてくれたことに感謝している」とルノーF1のチーム代表シリル・アビテブールは語った。
「周は昨年、ルノー・スポール・アカデミーの仲間入りを果たし、その恩恵を経験してきた。彼は懸命に働き、シミュレーターとテストプログラムでの彼の仕事を通してチームのパフォーマンスに貢献してくれた。彼がこれまでの旅を補完するためにR.S.20を運転できることをうれいく思う」
「フェルナンドにとって、これは彼の復帰の次のステップになるだろう。彼は2021年に向けて可能な限り準備ができていることを確認するためにたゆまぬ努力を重ねてきた。彼は、チームだけでなく、過去2年間に逃したファンやスポーツにも全面的に貢献したいと考えている」
F1は、アブダビGP後に実施される“若手ドライバーテスト”でフェルナンド・アロンソがルノーのF1マシンを走らせることを許可。基本的に2020年にレースをしなかったドライバーが対象となる。
だが、一部のライバルチームは、ルノーF1が来年ドライバーを務める元F1ワールドチャンピオンであるフェルナンド・アロンソを走らせることで明確なアドバンテージを得ると考えており、FIA（国際自動車）がそれを許可したことに怒り狂っている
当初、アブダビテストは、2021年の準備の一環として全チームがピレリの18インチタイヤに対応したミュールカーを走らせる予定だった。
しかし、レギュレーション変更と18インチタイヤの導入が2022年まで延期されたため、その後、チームごとに最大2台のマシンを走らせる若手ドライバーテストへと変更された。
一部のチームは、新型コロナウイルスのパンデミックのためのコスト削減策としてテストをキャンセルすることを望んでいたが、最終的にはシート時間を販売することで収入を得るチームを助けるために若手ドライバーを走らせることに同意した。
2020年のF1競技規則では、テスト形式を明確化するために調整された。
「若手ドライバーに現在のF1カーをテストする機会を提供することを唯一の目的とし、追加の1日テストがチャンピオンシップの最後のイベントが開催されたサーキットで実施される。それらのテストはイベント終了後48時間以内に開始される。このテストでは、最大2台の車を同時に使用できる」
また、レギュレーションでは“国際Aライセンスを所持している必要があり、FIAによって別途承認されない限り、キャリアの中で2戦以上のF1世界選手権レースに出場していない”ドライバーを対象とすると記されている。
マクラーレンとレーシング・ポイントは、数か月前に参加しないことを決定した。これは基本的に走行距離を必要とする若手ドライバーがおらず、得られるものはほとんどないと判断したためだ。
だが、ルノーは、フェルナンド・アロンソと契約した後、アロンソが2年間F1を離れていることを理由にアブダビテストを許可するよう働きかけ始めた。
これまで、フェルナンド・アロンソは、2021年の準備のためにフィルミングデーを利用してバルセロナで現行マシンを100km走らせるとともに、2018年マシンを使用した大規模な走行を実施している。
最近のレース週末に行われたミーティングでは、一部のチーム、特にマクラーレン、フェラーリ、レーシング・ポイントがフェルナンド・アロンソのテストへの参加に反対を表明していた。マクラーレンはダニエル・リカルド、フェラーリはカルロス・サインツ、レーシング・ポイントはセバスチャン・ベッテルと今年とは異なるドライバーを起用する。
彼らは、フェルナンド・アロンソがルノーが現在のマシンに乗ることで、冬の間の開発に貢献し、競争面で優位性を得る可能性があると考えている。
マクラーレンF1のチーム代表を務めるアンドレアス・ザイドルは「ルールでは、最大2回のグランプリを完了したドライバーは参加できないことになっていると思う」と語った。
「だが、FIAには彼ら自身または独断で例外を設ける機会も与えられている。しかし、繰り返しになるが、今回のテストの全体的な唯一の目的が若手ドライバーテストであることに変わりはない。したがって、このトピックについて議論することはあまり多くないと思っている」
「フェルナンドは素晴らしいF1レースドライバーであり、素晴らしい成功の記録を持っている。そして、彼が若手ドライバーの唯一の目的にどのように適合しているのか本当に分からない」
その反対はルノー側のフラストレーションにもつながった。ルノーF1のチーム代表を務めるシリル・アビテブールは「可能な限り小さなゲームをプレイしようとするのは通常のことだった。しかし、ほとんどのチームはより実用的だ。我々はFIAがそうしてくれることを願っている。ルノーは若手ドライバーのためにとても多くのことをしている」
12月2日（水）にバーレーンで行われたスポーツディレクターの会議で、FIAレースディレクターのマイケル・マシは、レギュレーションに記されている“FIAによって別途承認さない限り”という文言を使用してテストの対象とすることを確認した。
事実上、テストは2020年にレースをしなかったドライバーが対象となる。
フェルナンド・アロンソがルノーをドライブすることに加え、レッドブルはセバスチャン・ブエミを1台を走らせ、アルファロメオはリザーブドライバーのロバート・クビサがドライブと考えられている。
また、ルイス・ハミルトンがF1アブダビGPでレースに復帰できなかった場合、ウィリアムズで2回目のレーススタートを記録する可能性のあるジャック・エイトケンも走行を承認されたと考えられている。
フェルナンド・アロンソは、2021年から彼のボスになるルノーF1のチーム代表シリル・アビテブールが自分のメッセージを既読スルーしていることを愚痴った。
フェルナンド・アロンソは、2021年からアルピーヌF1へと名前を変えるルノーF1と2年契約を結んだ。F1復帰にむけてアロンソはやる気に満ち溢れており、最近では早ければ元旦から2022年F1マシンの風洞作業のためにファクトリーで作業することを志願している。
そんなフェルナンド・アロンソは、最近、今後のボスとなるシリル・アビテブールが自分のメッセージを既読スルーしていることを AutoHebdo に語った。
「偶然にも30分前に彼に3つのメッセージを送った。彼はそれらを読んだけど、まだ返信はない。メッセージに返信しないということは僕に飽きているんだろうね」とフェルナンド・アロンソは語った。
「人々は僕が話すことを聞くたびに驚いているように見えるけど、僕はいつもそうやってきた。マクラーレン時代には僕がホンダについてどれほど興奮しているかにみんな驚いていたし、フェラーリよりも幸せそうに見えていたと思う。でも、彼らはフェラーリに対する僕の熱意にも気づいていた」
「僕はずっと変わっていないけど、僕と仕事をするまでそれが分からない人もいる。僕はずっとF1に復帰することを決意してきた」
マクラーレンF1のCEOを務めるザク・ブラウンは、かつて所属したフェルナンド・アロンソは、2021年にルノーF1で復帰したときに“手強い相手”になると予想する。
ザク・ブラウンは、マクラーレンでのフェルナンド・アロンソの時間は“恐ろしい”ものだったと表現するが、それは単に結果だけの話であり、アロンソは“完全なプロ”として仕事をしていたと振り返る。
2018年末にF1を離れたフェルナンド・アロンソは、マクラーレンとのインディ500を含めた他のモータースポーツカテゴリーに出場した後、2021年にアルピーヌへとブランド名を変更するルノーからF1に復帰する。
ザク・ブラウンは、フェルナンド・アロンソを擁するルノーはマクラーレンの直接的なライバルになると予想しており、“手強い相手”になると計画する。
「私は彼とのレースをとても楽しんだ」とザク・ブラウンはYouTubeでのインタビューで語った。
「我々は素晴らしい関係を築いている。残念ながら、我々はレーストラックでは良い時間よりも多くの悪い時間を過ごした。彼は私が得ていた評判を目にすることはなかった。誰もが彼を管理するのは難しいだろうと言っていた。だが、私は彼がとても扱いやすいと感じた」
「彼の労働倫理と知性は誰にも負けないものであり、ルノーでの彼は激しい競争相手になると思う」
「おそらく彼は私がF1で短期間で一緒に仕事をした中で最高のオールラウンドドライバーであり、スピードは間違いなくそこにあると思うので、彼はトラックで倒すのが難しい男になるだろう」
ザク・ブラウンは、F1だけでなく、インディ500、デイトナでもフェルナンド・アロンソとの関係を拡大してきた。
「一度運転したことがあるチームなので、ドライバーの考え方が少しあるし、私が仕事をしてきたドライバーとは少し異なっていたかどうかはわからないが、一緒に過ごした恐ろしい3年間で何の事故もなかった」とザク・ブラウンは語る。
「彼は、7位であろうと17位であろうと、週末ごとに、すべてのラップで全力を尽くしていた」
「彼は完全なプロだ。2017年にインディアナポリスに行ったのは最高だった。その決断で世界に衝撃を与え、27周をリードしたのは最高の瞬間だったと思う。もちろん、エンジンが逝ってしまったことで、それは涙で終わったがね。2019年のインディは大惨事だったが、彼は完全なプロだった」
「私は彼にル・マンに行かせて、そこで彼は勝った。我々はデイトナを一緒に戦い、彼と素晴らしい関係を築いたし、多大な敬意を払っている」
フェルナンド・アロンソのF1復帰は、彼の以前のチャンピオンシップのライバルでF1のレジェンドであるミハエル・シューマッハのように失敗する可能性がある。そう語るのはフェラーリ時代に二人とチームメイトを務めたことがあるフェリペ・マッサだ。
7回のF1ワールドチャンピオンであるミハエル・シューマッハは2006年にF1から引退したが、2010年にメルセデスからF1に電撃復帰。だが、2012年に再びF1を引退するまで1回しか表彰台を獲得することはできなかった。
2回のF1ワールドチャンピオンであるフェルナンド・アロンソは、マクラーレンで不遇の4シーズンを過ごした後、2008年にF1を離れて他のカテゴリーに参戦。かつてタイトルを獲得した古巣ルノーに2021年からF1復帰することが決定している。
「フェルナンドはドライバーの中でも滅多に見られない才能を持つ逸材だ」とフェリペ・マッサは AS にコメント。
「しかし、彼がトップのポジションにはいないチームで復帰すること、2年間F1から離れていたことを忘れてはならない。ミハエルに起こったようにそれが悪い影響を与える可能性があることを隠すことはできない」
「彼（シューマッハ）は3年現役から離れていたが、以前のレベルに戻ることはなかった。年齢は要因になりえる。フェルナンドは40歳になり、そこで20歳から25歳のドライバーと戦うことになる」
「年齢が問題だが、アロンソには非常に才能があるし、うまくやることもできることも認識しておかなければならない。彼の復帰はF1にとっては間違いなく良いことだ」
ルノーF1のスポーティングディレクターを務めるマルチン・ブコウスキーは、フェルナンド・アロンソはF1復帰に“非常にやる気になっている”と語り、2022年の風洞作業がスタートする元旦からファクトリーに出勤することを志願していると語る。
マクラーレンでの4年間のスティントに失敗したフェルナンド・アロンソは、2018年末にF1かた離れたが、アルピーヌにブランド変更するルノーF1とともに2021年にレースシートに復帰する。
フェルナンド・アロンソは、フィルミングデーを利用してルノーF1の今季マシン『R.S.20』のステアリングを握り、さらに今月にはバーレーンとアブダビで2回のテストを実施し、2018年マシン『R.S.18』でかなりの走行距離を走り込んでいる。
「彼の熱意、彼の決意という点では、彼はいくつかシート合わせを行うためにファクトリーにきたが、ファクトリーで彼を案内して、数年前にエンストンにいた頃から状況がどのように変化したかを示した。それ以来、明らかに多くのことが変化している」とマルチン・ブコウスキーは語る。
「彼のモチベーションは信じられないくらいだ。彼は本当に全員に質問し、プッシュしている。彼と数分を過ごせば、すぐにモチベーションが上がるだろうね」
「素晴らしいチャンピオンであるだけでなく、来年と再来年に向けて非常に意欲的な人とスタッフが接するのはは素晴らしいことだ」
マルチン・ブコウスキーは、フェルナンド・アロンソが、アルピーヌが2022年のマシン開発をスタートさせることができる元旦にエンストンのファクトリーに出勤することを計画していることを明らかにした。
「我々が風洞にいたとき、彼は『で、今のところ2020年マシンを走らせることができないのか？」と聞いてきた。我々は『ノー。レギュレーションによってそうすることはない』と伝えた」とマルチン・ブコウスキーは語る。
『では、いつ開発を開始できるのか？』と聞かれ、我々は1月最初の日だと答えた。『OK、1月1日に走らせていいんだね？』と言われたのは、我々は『新年なので、通常そうしないが、今年はそうするかもしれない』と答えた」
「彼は『OK、わかった。僕たちは1月1日に走らなければならない。僕は1月1日にここに来て手伝うよ』と言った。それが現時点でのフェルナンドのモチベーションのレベルだ」
フラビオ・ブリアトーレは、フェルナンド・アロンソが2021年にルノーでF1復帰するという契約に貢献したと主張する。
F1から離れ、2年間他のモータースポーツカテゴリーを戦っていたフェルナンド・アロンソだが、2021年にマクラーレンに移籍するダニエル・リカルドに代わってルノーからF1に復帰することになった。
フェルナンド・アロンソにとって、今回の復帰は、2005年と2006年にF1ワールドチャンピオンを獲得した第一期、マクラーレンから離脱してフェラーリに移籍するまでに在籍して第二期に続き、ルノーとの第三期となる。
当時のルノーのF1チーム代表は、2008年のF1シンガポールGPでフェルナンド・アロンソにレース優勝のチャンスを与えるためにネルソン・ピケJr.を故意にクラッシュさせて一躍F1の悪訳となったフラビオ・ブリアトーレだった。ブリアトーレには、F1から永久追放の処分が下されたが、その判決はフランスの法廷で覆されている。
フラビオ・ブリアトーレは、新型コロナウイルスに感染して入院する前に、フェルナンド・アロンソのF1復帰を手伝ったことを明らかにした。
「そうだ。我々は一緒に働いている」とフラビオ・ブリアトーレは Antena3 に語った。
「フェルナンドが来年ルノーとともに戻ってくるというのはビッグニュースだ」
「フェルナンドは私の家族のようなものであり、我々は一緒に素晴らしいことを成し遂げた。我々は素晴らしい思い出を持っている。彼は世界で最高のドライバーの一人であり、彼が戻ってくることをうれしく思っている。彼はとても速い。彼はここにいて、健康で、やる気がある」
1988年にベネトンでF1キャリアをスタートさせたフラビオ・ブリアトーレは、1994年と1995年にミハエル・シューマッハをF1ワールドチャンピオンに導いている。
4月に70歳になったフラビオ・ブリアトーレは、8月末に新型コロナウイルスに感染して深刻な容態だと報じられていたが、健康に戻ったことを確認した。
「マスコミで多くの話題があった。私は回復したが、マスコミをフォローすれば、私は死んだようだった。だが、私は死んでいない。私は驚異的だ」
「新型コロナウイルスは酷いものだが、私に関しては軽度の肺炎のようだった。5日間入院し、その後、回復するために自宅で3週間隔離しなければならなかった」
フェルナンド・アロンソは、2021年のF1復帰にむけてアブダビで2日間にわたって再びルノー R.S.18をドライブ。「全てのラップを楽しんでいる」と語った。
フェルナンド・アロンソは、ルノーとともに2021年にF1復帰するための準備を進めており、今週、再びルノーの2年落ちのマシンを走らせた。F1規則ではグランプリ週末以外での走行は2年以上前のF1マシンで行わなければならないと定められている。
フェルナンド・アロンソは、日曜日に74周、月曜日には116周を走り込んだ。
「ここアブダビでのテストの2日目が終えたところだ。僕たちはバーレーンで2日間、ここで2日間のテストを行った」とフェルナンド・アロンソはコメント。
「マシンに戻って、2018年のマシンで再びF1のスピードを感じ、チームの手順を知ることができて素晴らしかった」
「すべてのラップを楽しんだ。来年レースに戻るのが待ち切れない。その間に最後のレースではチームをサポートしていくつもりだ」
ダニエル・リカルドがマクラーレンに移籍することで、フェルナンド・アロンソはチームがアルピーヌF1への名前を変える2021年にエステバン・オコンとチームを組むことになる。
月曜日の走行は、2021年のプレシーズンテストで新車に乗り込むまでフェルナンド・アロンソにとっては最後のテストになる可能性がある。
ルノーは、今シーズン終了後のアブダビでの若手ドライバーテストでフェルナンド・アロンソを走らせることを望んでいたが、ライバル勢によって阻止された。