アウディF1のニコ・ヒュルケンベルグは、2026年F1オランダGP決勝でチームメイトのガブリエル・ボルトレトが高速スピンを喫した際、間一髪で接触を回避した瞬間について「怖かった。パッセンジャーだった」と振り返った。
ヒュルケンベルグはザントフォールトで8位に入り、2戦連続のポイント獲得を達成。アウディに貴重な4ポイントを持ち帰った一方、レース序盤にはチームメイトとの大事故につながりかねない危険な場面に遭遇していた。
ボルトレトが360度スピン ヒュルケンベルグが間一髪で回避
F1オランダGP決勝は、スタート前の雨によって路面の一部が濡れた難しいコンディションで始まった。
オープニングラップではマックス・フェルスタッペンが高速の最終コーナーでコントロールを失い、バリアに激突。このクラッシュによってレースは赤旗中断となったが、その後方ではボルトレトもマシンのコントロールを失っていた。
ボルトレトのアウディは高速で360度スピン。その直後を走っていたヒュルケンベルグの進路上にマシンが滑り込み、両者はあわや接触という状況になった。
ヒュルケンベルグは、その瞬間について次のように説明した。
「怖かったし、危険だった。パッセンジャーだった」
「できるだけ遅くまで反応するのを待って、それから本能的にどちらか一方を選んだ。もちろん、彼が上側に滑っていくのか、下側に滑っていくのかを見極めようとしていた」
「濡れた路面では危険だし、難しい。幸運にも避けることができた」
高速域かつ濡れた路面では、スピンしたマシンがどちらへ動くかを予測することは難しい。ヒュルケンベルグはボルトレトの動きを可能な限り見極めた上で、最後は本能的に回避方向を選択し、接触を免れた。
ガスリーを攻略して8位 アウディに貴重な4ポイント
危険な序盤を切り抜けたヒュルケンベルグは、その後のレースでアルピーヌのピエール・ガスリーをオーバーテイク。トップチーム勢に続く8位でフィニッシュし、アウディに4ポイントをもたらした。
ヒュルケンベルグにとっては2戦連続のポイント獲得。金曜日と土曜日に苦戦していたことを考えれば、価値のある結果となった。
「チームにとってもチャンピオンシップにとってもすごく重要だ。でも、チームの雰囲気という意味でも、みんなを元気づけてくれる」
「これまで取り組んできたことが正しくて、僕たちが正しい方向に進んでいることを確認できた。とても満足している」
「個人的にも、金曜日と土曜日は決して楽な週末ではなかった。最後にこうして何かを持ち帰って、いい形で終えられたのは本当にうれしいし、格別な気分だ」
アウディはランキング8位 ハースとの差は5ポイント
ヒュルケンベルグの8位によって、アウディはコンストラクターズランキング8位を維持した。
7位ハースとの差は5ポイントに縮まり、同時に9位ウィリアムズとの差を5ポイントに広げた。僅差の中団争いにおいて、今回ヒュルケンベルグが獲得した4ポイントは大きな意味を持つ。
また、ヒュルケンベルグは今回の結果が、アウディが進めてきた取り組みとマシン開発の方向性を裏付けるものだと受け止めている。苦戦した金曜日と土曜日を経て、決勝で結果につなげたこともチームにとってポジティブな材料となった。
ボルトレトとの接触を紙一重で回避する緊迫したオープニングラップから、最後は8位入賞。ヒュルケンベルグは難しいコンディションのザントフォールトで貴重なポイントを持ち帰り、アウディの中団争いを後押しした。