カテゴリー: ウィリアムズ・レーシング

ウィリアムズの2018年のFレースシートを獲得したセルゲイ・シロトキンは、彼の息子はテストのおける全てのエリアでロバート・クビサよりも“強かった”ことで念願のシートを獲得することができたと語る。

22歳のロシア人ドライバーが2018年のウィリアムズのドライバー候補に浮上した際にはサプライズとして受け止められていたが、昨年11月のアブダビテストではロバート・クビサに対して期待を上回るパフォーマンスをみせた。

セルゲイ・シロトキンの父親オレグは、ウィリアムズの決定は、彼の息子の能力とパフォーマンスを反映したものだと語る。

「テストでセルゲイは予選モードとレースモードの両方でクビサよりも強いことを示した」とオレグ・シロトキンは Taas にコメント。

「セルゲイはシミュレーターでもテストされ、そこで彼は非常に優れた知識を示した。彼は他の若手ドライバーを上回るレベルのフィードバックを与えた」

18歳のランス・ストロールと22歳のセルゲイ・シロトキンというグリッドで最年少のウィリアムズのラインナップの競争力には疑問の声も多い。

オレグ・シロトキンは「チームの5位を維持することが課題だ。現在、状況はより難しくなっている」とコメント。

「マクラーレンはルノーのエンジンを搭載するし、彼らは常に最高のシャシーの一台を生産してきた。ルノーは今シーズンにむけて約2年をかけてマシンを準備してきたので、彼らも速いだろう。そのため、競争相手はフォース・インディア、ルノー、マクラーレンになるだろう」

「ウィリアムズも成長の可能性は高いと思っている。確かに彼らは若いドライバーを起用する。だが、1～2年後には彼らはさらに強くなるだろう」

2018年にウィリアムズでのF1デビューが決定したセルゲイ・シロトキンは、F1キャリアで使用するカーナンバーとして“35”を申請した。

ウィリアムズは16日（火）、セルゲイ・シロトキンが2018年のF1ドライバーを務めることを正式発表。併せてランス・ストロールのチーム残留を正式発表した。

2014年に導入されたF1レギュレーションでは、ドライバーはF1キャリアを通して固定ナンバーを着けることになっており、2～99の中から数字を選ぶことができる。カーナンバー1は現役ワールドチャンピオンのためにリザーブされ、かつてジュール・ビアンキが使用していたカーナンバー17は永久欠番となっている。

セルジイ・シロトキンは、まだ正式には承認されていないが、固定ナンバーとして35を申請。カーナンバー35は、現在フォース・インディアのテストカーの1台に割り当てられており、昨年のブラジルGPとアブダビGPのフリー走行でジョージ・ラッセルが使用していた。

カーナンバー35がレースで最後に使用されたのは1991年のサンマリノGP。モデナのエリック・ヴァン・デ・ポールが9位完走扱いでレースを終えた。

ロシア出身のセルゲイ・シロトキン（22歳）は、2014年にザウバーのロシア企業の救済契約の一環としてザウバーでF1デビューが約束されていたが、フリー走行に出走したのみでF1デビューは叶わなかった。

その後、SMPレーシングのメンバーとして2015年にGP2に参戦し、ルーキーでは最高位となる3位でシーズンを終了。2016年にはルノー・スポーツF1のテストドライバーに選出され、2シーズン目となったGP2シリーズでは3位を獲得。F1参戦に必要となるスーパーライセンスポイントを満たした。2017年にもルノーF1での役割を継続し、バーレーンテストと4回のフリープラクティスに参加している。

ウィリアムズは、セルゲイ・シロトキンが2018年のF1ドライバーに起用することを発表。併せてランス・ストロールの続投も正式発表された。

昨年末でフェリペ・マッサがF1引退を発表。ウィリアムズの2018年のランス・ストロールのチームメイトの座は空席となった。それ以降、ウィリアムズは、2018年のドライバー候補として様々まドライバーを評価してきた。

特にロバート・クビサは早くから候補に挙げられ、最終戦アブダビGP後に行われたテストにセルゲイ・シロトキンとともにウィリアムズから参加するなど、怪我からのF1復帰というストーリーに期待がかかっていたが、最終的にそれが実現することはなかった。

ウィリアムズは16日（土）、ロシア出身のセルゲイ・シロトキンが2018年のF1ドライバーを務めることを発表。ランス・ストロールとチームを組む。

セルゲイ・シロトキンは、SMPレーシングのメンバーとして2015年にGP2に参戦し、ルーキーでは最高位となる3位でシーズンを終了。2016年にはルノー・スポーツF1のテストドライバーに選出され、2シーズン目となったGP2シリーズでは3位を獲得。F1参戦に必要となるスーパーライセンスポイントを満たした。2017年にもルノーF1での役割を継続し、バーレーンテストと4回のフリープラクティスに参加している。

セルゲイ・シロトキンは、2シーズン目となるランス・ストロールとともに2018年シーズンにむけてウィリアムズのファクトリーで準備を進めている。

セルゲイ・シロトキン
「ウィリアムズのような名門チームに加入できることを嬉しく思っているし、誇りに持っていると言っても過言ではない。この位置にたどり着くために膨大な仕事をしてきたし、本当に嬉しく思う。関与してきた全員に感謝したい。僕たちの努力の結果が夢を実現させてくれた。最高の結果を届けるためにチームは安心して僕を頼ってほしい」

クレア・ウィリアムズ （ウィリアムズ 副チーム代表）
「広範囲なドライバー評価プロセスを経て、2018年のラインナップを確定させらことを嬉しく思うとともに、来シーズンにもたらすものに興奮しています。我々は全てのオプションを評価することに時間をかけてきました。ランスとセルゲイはチームのために最高の結果を届けてくれると確信しています。ウィリアムズの哲学は常に若い才能を促進し、発展させることでしたし、セルゲイはその精神にまさしく適合しています。ランスは記録的なデビューシーズンを過ごし、今は1年の経験を積んだことで、2018年に最初から全力で整う準備が整っています。我々には2018年にむけて優秀なドライバーラインナップがいますし、チームのために素晴らしい結果を残せると確信しています」

パディ・ロウ （ウィリアムズ チーフ・テクニカル・オフィサー）
「我々は厳格で徹底したドライバー評価プロセスを実施してきた。最終的に、セルゲイは、ファクトリーとアブダビでのトラックサイドの両方で、彼のドライビングペース、才能、テクニカルフィードバック、仕事倫理においてチームに感銘を与えた。来シーズン、彼がランスとパートナーとしてチームに加わることを嬉しく思う。ランスはルーキーイヤーにおける目覚しい業績の後、我々との2シーズン目を迎える。我々には2018年にむけてエキサイティングなラインナップがおり、FW41のポテンシャルを最大限に引き出す助けになると思っている」

セルゲイ・シロトキンの交渉に近い男は、ウィリアムズの2018年のドライバーラインナップがすでに確定したとの報道に「ノーコメント」と述べた。

2018年のランス・ストロールのチームメイト候補としては、以前はロバート・クビサが最有力候補に挙げられていたが、今ではセルゲイ・シロトキンがシートを確保したとの見方が強い。

しかし、元F1ドライバーでロシアのSMP銀行のモータースポーツ部門であるSMPレーシングのスポーティングディレクターを務めるミカ・サロは、シート獲得報道についてのコメントを避けている。

フェラーリとトヨタでF1ドライバーを務めたミカ・サロは「それについては何もコメントするおとはできない」とIlta Sanomat に述べた。

ロシアのウラジミール・プーチン大統領ともと関連があるSMP銀行は、セルゲイ・シロトキンのシート獲得のためにウィリアムズに2000万ドル（約22億4460万円）のスポンサー資金をもたらすとされている。