ジャック・ヴィルヌーヴは、バーレーンGPでBBCのRadio 5の解説チームに加わることになった。
1997年のF1ワールドチャンピオンであるジャック・ヴィルヌーヴは、ステファンGPでのF1復帰を目指していたが、チームに参戦権は与えられず計画は白紙となっていた。
BBCのラジオ解説ラインアップは、元スーパーアグリのアンソニー・デビッドソン、デイヴィッド・クロフトとピット・レポーターのホーリー・サモスが決定しており、そこにジャック・ヴィルヌーヴが加わる。
アンソニー・デビッドソンは、来週セパンで行われるアメリカン・ル・マン・シリーズにプジョーから参戦する予定となってり、月曜日にテストを開始するとみられている。
ジャック・ヴィルヌーヴは、2010年のレースシートをまだ諦めていない。
ジャック・ヴィルヌーヴはステファンGPと契約目前だったが、チームはFIAから公式エントリーを得ることができなかった。
しかし、ジャック・ヴィルヌーヴはF1復帰をまだ諦めてはいない。
「ずっと言ってきたことだけど、僕のプライオリティーは、新人ドライバーが十分に速くなかったり、ペイドライバーの誰かが約束していた予算を持ち込めなかったときに備えることだ」とヴィルヌーヴはフランスのRue Frontenacにコメント。
ヴィルヌーヴは、トヨタが設計したF1マシンを持つステファンGPがエントリーを得られなかったことに落胆したことを認める。
「でも、シーズンの開幕まで時間がなかったので大きな驚きではない」
「良いクルマという印象があったし、ステファノビッチ氏と彼のチームは、エンジニアリングのタスクを理解した真剣な人たちだった」
「土台はあったけど、スケジュールはあまりにタイトだった」
「ポジティブなことは、アーウィン・ゴルナーとトレーニングを進めなければならなかったということだね。苦労したけど、これまでよりも良いと感じている」
ジャック・ヴィルヌーヴは、ステファンGPが2010年のエントリーを獲得できず、F1復帰を逃したことへの落胆を語った。
ジャック・ヴィルヌーヴは、ステファンGPと契約する寸前であり、すでに今週初めにケルンでマシンのシートフィッティングを終えていた。
しかしFIAは、USF1の代わりにステファンGPにF1グリッドを与えないことを発表。ヴィルヌーヴは、2010年にF1復帰するという計画を断念せざるを得なくなった。
「もちろんがっかりしている」とジャック・ヴィルヌーヴはSpeedTVにコメント。
「クルマとチームは非常に期待できそうだったが、我々にはエントリーがなく、遅れての運営だったので、常にリスクがあることはわかっていた。だから、それほど驚いてはいないが残念だ」
「クルマには多くのポテンシャルがあった。構造的で十分に発達したプロジェクトだった。ゼロからのスタートではなかったし、競争力があったと思う。きちんと走ることができる新チームだったので残念だが、そういうものだ」
ヴィルヌーヴのF1復帰の望みは断たれたようにみえるが、彼はまださらなるチャンスが訪れると考えている。
「長いプロセスだったので、今それを缶詰にしてしまうのはもったいない。チームの全てが完全に固定しているわけではないし、今年ドライバー変更があるかもしれない。それにまだ2011年がある」
ジャック・ヴィルヌーヴが、ステファンGPでのシート合わせを月曜日にケルンで行うことが明らかになった。
2010年のF1参戦を目指すステファンGPのゾラン・ステファノビッチは、これまでジャック・ヴィルヌーヴと契約間近であることを公言していた。
ステファンGPは、すでに中嶋一貴と合意に達していることを発表しており、リザーブドライバーとしては、パストール・マルドナドと契約する準備を整えているとされている。
ステファンGPのF1マシン「S-01」は木曜日に2台目のシャシーが完成する予定となっており、水曜日にはケルンのファクトリー近郊でメディアに発表されるとみられている。
ステファンGPは、ブリヂストンからタイヤを得ることができず、ポルティマオで計画していたテストを断念したが、エイボンのタイヤを使用して、発表会とシェイクダウンを行うことに決定したようだ。
ジャック・ヴィルヌーヴは、ステファンGPのシートに興味は持っているが、チームが2010年の参戦権を獲得していないこともあり、契約を結までにはまだ程遠いと語る。
ステファンGPのゾラン・ステファノビッチ代表は、1人目のドライバーとして中嶋一貴を起用するとし、もう一人のドライバーとしてジャック・ヴィルーヴと交渉していることを明らかにしていた。
しかし、ジャック・ヴィルヌーヴは、チーム代表と話はしたが、交渉の大半は第三者が行っており、先はまだ長いと語る。
「ずっと前にステファノビッチと状況を話した。最近報道された内容よりも前の話だ。僕は直接関わっていない」
だが、ジャック・ヴィルヌーヴは、スタファンGPのシートには競争力があるかもしれないとしている。
「真剣なチームのようだし、実現すれば僕はとても興味を持つと思う。参戦権はないけど、彼の話や進展ぶりからすると、参戦が認められた場合はかなり真剣に取り組むと思う。参戦権のある一部チームよりも多くのことを成し遂げている」
「去年、トヨタのマシンは悪くなかったし、開発も続けられた。新チームのマシンよりも間違いなく上だろう」
「問題はテストができないことだ。それが少し問題になるけど、基礎はしっかりしている。だから、悪い話ではないし、十分エキサイティングだ」
ジャック・ヴィルヌーヴは、F1の将来について情報を収集するためにインターネットのニュースをチェックしていることを認めた。
1997年のF1ワールドチャンピオンであるジャック・ヴィルヌーヴは、F1参戦を目指すステファンGPのドライバー候補にあげられている。
ステファンGP加入の噂について質問されたヴィルヌーヴは「ほとんど読んでいるよ」とコメント。
「どうなるか経過を追うのは本当に難しい。彼らはすでに正式なグリッドを手に入れたのかい？」と逆にヴィルヌーヴはリポーターに質問。
メディアから現在の複雑な状況を説明されると「バーレーンで全チームがスタートことが全員の利益になるのではないのかい？」とコメント。
またヴィルヌーヴは、USF1のピーター・ウィンザーと過去に“数回”話し、コックピットを得るためにはスポンサーを持ち込む必要があると伝えられたことを認めた。
ステファンGPについてヴィルヌーヴは次のようにコメントした。
「彼らがF1に参戦できるなら、素晴らしいチャンスになるだろう」
「彼らはバーニー・エクレストンの支援を得ているようだし、彼らはそうするつもりだし、真剣に考えていると思っていいだろう」
「トヨタの器材があるので、彼らは新チームでベストかもしれない」
ジャック・ヴィルヌーヴは、まだ2010年のF1復帰を諦めてはいない。
現在、シートに空席があるのは、財政面での奮闘が報じられているカンポスとUSF1のみとなっている。
しかし、ここへきてルノーのシートを獲得したヴィタリー・ペトロフの資金が不確実だとされ、ルノーのシートが再びオープンになる可能性があると報じられている。
ヴィタリー・ペトロフの父は、ルノーへの分割払いの最初の期限である3月1日までに半分の750万ユーロを用意できない可能性があることを明らかにしている。
ジャック・ヴィルヌーヴは、まだ2010年にF1復帰することを目指しているとruefrontenac.comにコメント。
「いかに僕をクルマに乗せることが良いアイデアであるかをチームに説明するために懸命に取り組みを続けている。率直にいって、メッセージはだんだん良くなってきていると感じているよ」
「いつだって数100万を持ち込むドライバーと争うことは簡単ではない。でも、僕は挑戦を恐れてはいない」
関連：ヴィタリー・ペトロフ、資金繰りに問題？ – 2010年2月9日
ジャック・ヴィルヌーヴは、まだ2010年のF1復帰を諦めてはいない。
1997年にF1ワールドチュンピオンを獲得したジャック・ヴィルヌーヴは、11月後半にイギリスのロータス本部を訪れたため、ロータスのシート獲得が噂されていた。しかし、最終的にロータスはヤルノ・トゥルーリとヘイキ・コバラインと契約した。
「多くの人々がロータスに心を奪われた」とジャック・ヴィルヌーヴはauto123.comにコメント。
「現在ロータスの市販車会社で働いている仲間のジノ・ロサトを訪問したかった。新しいF1チームとはまったく関係なかった」
現在、2010年のF1グリッドで残っている空席は、ザウバー、ルノー、トロ・ロッソ、カンポス、USF1となっている。
「現時点で言えることはあまりない」とヴィルヌーヴは語る。
「しかし、今シーズンF1に復帰するためにまだ非常に懸命に作業している。信じられないらいハードにね。でも、現時点で発表するこはない」
ジャック・ヴィルヌーヴはメルボルンに滞在しているため、オーストラリアのV9スポーツカー・シリーズをドライブする契約に取り組んでいると噂されている。
しかし、ヴィルヌーヴはF1以外のシートのためには「1秒たりとも捧げていない」とこの報道を否定している。
ロータスのチーム代表であるトニー・フェルナンデスは、ジャック・ヴィルヌーヴのロータス加入の噂を否定した。
1997年のF1ワールドチャンピオンであるジャック・ヴィルヌーヴは、F1から3シーズン以上離れているが、来年F1復帰することが噂されており、最近ではイギリスにあるロータスの本部を訪れていた。
しかし、9日にモナコで行われたモータースポーツ・ビジネス・フォーラムに参加したトニー・フェルナンデスは、ジャック・ヴィルヌーヴの加入を否定したと“The Sun”紙や“BBC”が報じている。
またトニー・フェルナンデスは、ロータスのドライバー発表は来週になるだろうと語り、ドライバー決定は持ち込み資金ではなく、チームから報酬を支払うとしている。
「1年目に上位で戦えないことはわかっているが、時間をかければ進歩するための良い基礎を築けるだろう」
ジャック・ヴィルヌーヴが、プロドライブ・ルノーのドライバー候補に浮上した。
デビッド・リチャーズ率いるプロドライブが、エンストンのルノーのシャシー製造ファクトリーとルノーのF1参戦権を買収するための契約に合意間近であることが報じられている。
また、ルノーが若手起用テストで起用されホーピン・タンをマネジメントしているグラビティとマングローブ・キャピタルも、プロドライブとルノーとの取引に関連しているとみられている。
ホーピン・タンは、今年のスパ24時間で、ジャック・ヴィルヌーヴとチームを組みグラビティレーシングのモスラーMT900Rをドライブしている。
プロドライブの広報は「我々はルノーの状況についてコメントすることはできない。しかし、我々がF1に参入する意向があることはよく知られていることだ」とコメントしている。