カテゴリー: セバスチャン・ベッテル

メルセデスF1チームの代表を務めるトト・ヴォルフは、セバスチャン・ベッテルのメルセデス移籍の可能性があることを認めるが、現時点での焦点は現所属ドライバーの残留だと語る。

先週、セバスチャン・ベッテルは2020年シーズン限りでフェラーリF1を離脱することを発表。だが、2021年の活動は発表しておらず、ルイス・ハミルトンとバルテリ・ボッタスの両方のドライバーの契約が満了となるメルセデス移籍の可能性が推測されている。

セバスチャン・ベッテルのニュースの直後に2021年のドライバー選択について「この状況を考慮に入れなければならない」と語っていたトト・ヴォルフは、その発言にはある程度の意味があることを認めた。

「もちろん、ドイツのマシンにドイツ人ドライバーが乗ることはマーケティング的に良いストーリーだ。しかしながら、メルセデスで我々は純粋に成功に焦点を合わせている」とトト・ヴォルフは ORFに語った。

「だが、もちろんセバスチャンは本当に優れたドライバーだ」

だが、トト・ヴォルフは、純粋にすべての可能性を検討しているだけであることを明確にし、バルテリ・ボッタスまたはルイス・ハミルトンがチームを離れることになったとしても、セバスチャン・ベッテルが第1候補ではないかもしれないと述べた。

「だからこそ、我々はジョージ・ラッセルと一緒に何をしていくかを自問している。もちろん、ベッテルのオプションも検討中だ。しかし、我々はまずは現在のドライバーに集中したいので、それは現時点では第一の議題ではない」

トト・ヴォルフは、メルセデスがどのような道を選ぶとしても、フェラーリと同じようにシーズン前に現在のドライバーの放出を発表するようなことはしないと述べた。

「我々が自分たちをその立場におかないことは確かだ。来年ライバルチームにいるドライバーと1年走るのは管理が少し難しくなる。来年、ドライバーがライバルチームでそれを使うことができるとわかっているとき、イノベーションと学習はどうする？」

「だからこそ、急いで発表して困難な状況に陥っているチームに我々は入りたいとは思わない」

いずれにせよ、トト・ヴォルフは、セバスチャン・ベッテルが望めばグリッド上に居場所を見つけることができると信じている。

「すべての糸を引いているのはセバスチャンだ。彼は自分で辞めるか、別のチームに参加するかを自分で決めることができる。まだ興味深い場所がいくつかある」

セバスチャン・ベッテルは、2021年にメルセデスのF1シートを獲得することに全力を尽くしていおり、それが実現しない場合はF1から引退することになると考えられている。

セバスチャン・ベッテルは2020年限りでフェラーリを離脱することを発表。ベッテルにオファーを出していたと報じられたマクラーレンはダニエル・リカルドとの契約を発表し、ルノーはフェルナンド・アロンソと契約目前だとも報じられている。

マクラーレンは、セバスチャン・ベッテルにとって有益な移籍先だと考えられていた。マクラーレンは2021年からメルセデスのF1エンジンを搭載することが決定しており、ドイツ出身のベッテルはマーケティング効果も期待される。また、チーム代表を務めるアンドレアス・ザイドルはBMWザウバー時代にベッテルと仕事をしており、同じドイツ人でもある。

セバスチャン・ベッテルの友人である元F1最高経営責任者のバーニー・エクレストンも、ルノーもしくはマクラーレンへの移動が可能性のある動きだと語っていた。

バーニー・エクレストンは「正直なところ、彼がそうするかどうかはわらないが、私ならスーパートップチームではないチームに行き、人々と協力してそのチームを構築しようとするだろう」と Bild に語った。

「彼がメルセデスに行かなければならない理由はあまり見当たらない。彼は建設中のチームにとって絶対的な勝利になるだろうし、彼にとってはレッドブルと始めたときのようにまったく新しいことをするのもいいことかもしれない」

だが、報道によると、セバスチャン・ベッテルはマクラーレンとルノーから提示されたオファーをすでに断っていたという。

上位を争えるチームのひとつであるレッドブル・ホンダは、マックス・フェルスタッペンを“ナンバー1”に据えていることを理由に獲得を否定。2021年からアストンマーティンとして参戦が決定しており、プレシーズンテストで“ピンクメルセデス”のパフォーマンスがフェラーリを上回っていたともいわれているレーシング・ポイントは、セルジオ・ペレスと2022年まで契約を結んでおり、もうひとつのシートはオーナーの息子であるランス・ストロールが占有し続けると考えられている。

その結果、セバスチャン・ベッテルに残された選択肢はメルセデスに絞られたことになる。

フェラーリの当面のドライバーラインナップが確定したことでルイス・ハミルトンのフェラーリ移籍の線はなくなり、メルセデス残留は確実だと考えられている。また、同じくフェラーリ入りが噂されていたバルテリ・ボッタスはルイス・ハミルトンの最適なチームメイトと考えられており、ダブルタイトルを3連覇中の安定した布陣を変更することは考えにくい。

カルン・チャンドックは「メルセデスがボッタスを変えたら驚かれるだろう。今シーズンは短く、基本的に来年も同じ車を維持するので、同じドライバーを維持することは理にかなっている」と語っている。

ただし、メルセデスのF1チーム代表を務めるトト・ヴォルフは、セバスチャン・ベッテルがフェラーリF1を離脱するいう状況を考慮して、2021年のメルセデスF1のドライバーラインナップを決定する必要があると語っている。

トト・ヴォルフは「セバスチャンは素晴らしいドライバーであり、一流のパーソナリティを兼ね備えている。あらゆるF1チームにとって資産となる」と語る。

「未来に目を向けるとき、我々の最初の忠誠心は現在のメルセデスドライバーにあるが、当然ながら、この状況を考慮に入れなければならない」

一方、セバスチャン・ベッテルはF1を引退する可能性が高いと考える人もいる。

「彼はコロナ危機によって家で通常の日常生活を経験することができた。そして、おそらく彼は家族ともっと多くの時間を過ごしたいと思うだろう」と元ドライバーのクリスチャン・ダナーは RTL に語った。

元メルセデスのモータースポーツ副社長を務めていたノルベルト・ハウグは「セバスチャン・ベッテルという優秀なドライバーが市場に出ている場合、トップチームの有能なチームボスとして、この問題に対処しなければならないだろう」と Pforzheimer-Zeitung にコメント。

「しかし、それが将来の協力につながるという意味ではない」